Enam bulan proyek Vino berakhir. Ia pulang dengan promosi tetap dan pilihan bekerja di kota yang sama dengan Allea. Namun jabatan baru menempatkannya sebagai kepala unit teknologi yang masih bekerja sama dengan program membaca.
Sebelum menerima, Vino membicarakan konflik kepentingan dengan Allea dan Ratna.
'Aku tidak ingin kamu menolak promosi karena hubungan kita,' kata Allea. 'Tapi sistem pelaporan harus dipisah.'
Ratna memindahkan seluruh persetujuan teknologi program kepada Damar. Vino hanya menyediakan layanan melalui kontrak antardivisi yang dapat diaudit.
Kepulangan mereka rayakan dengan makan bersama Arini. Vino datang membawa oleh-oleh makanan, bukan hadiah pribadi mahal.
'Sekarang boleh disebut pasangan?' tanya Arini sambil tersenyum.
Allea menatap Vino. Mereka belum pernah menyatakan secara resmi meski menjalani hubungan selama berbulan-bulan.
'Aku ingin,' kata Vino. 'Kalau Allea juga.'
'Aku juga,' jawab Allea.
Pernyataan itu sederhana. Arini tidak langsung membicarakan pernikahan.
Beberapa hari kemudian, Vino meminta bertemu Wiranto. Ia ingin menyampaikan hubungan mereka bukan meminta izin untuk memiliki Allea.
'Saya menghormati Bapak sebagai ayah biologis dan seseorang yang sedang membangun hubungan dengannya,' kata Vino. 'Tapi keputusan tetap milik Allea.'
Wiranto mengangguk. 'Aku juga sedang belajar bagian itu.'
Ia bertanya tentang rencana masa depan. Vino menjawab belum ada lamaran dan mereka ingin menjalani hubungan di kota yang sama terlebih dahulu.
'Kalau nanti membutuhkan rumah—'
'Ayah,' tegur Allea.
Wiranto berhenti menawarkan. 'Baik. Aku terlalu cepat.'
Hubungan mereka diuji ketika Sandra mengalami kecelakaan kecil di kota. Vino mendapat kabar dari mantan rekan dan ingin menjenguk.
Ia memberi tahu Allea. Kali ini Allea merasakan kecemburuan lebih kuat karena Sandra sedang rentan.
'Aku takut kedekatan kalian kembali,' katanya.
'Aku tidak bisa menjanjikan tidak merasakan apa pun saat melihatnya sakit,' jawab Vino. 'Tapi aku memilih hubungan kita dan akan menjaga batas.'
Allea tidak melarang. Vino menjenguk bersama dua mantan rekan, bukan sendirian. Ia tidak mengirim laporan foto kepada Allea sebagai bukti.
Setelah pulang, Vino mengatakan Sandra baik-baik saja. Allea meminta waktu menenangkan diri dan mereka bertemu keesokan hari.
'Aku sempat ingin memeriksa ponselmu,' aku Allea.
'Kalau kamu meminta, aku mungkin akan memberikannya. Tapi aku tidak ingin kepercayaan kita bergantung pada pemeriksaan.'
'Aku juga tidak.'
Mereka membahas kecemburuan dalam konseling pasangan singkat yang dipilih bersama. Konselor menekankan perasaan tidak harus langsung berubah menjadi aturan yang membatasi.
Allea menyadari bayangan pengkhianatan orang tua dan pengalaman dengan Andreas membuatnya takut digantikan. Vino menyadari kecenderungannya menghindari konflik dapat membuat informasi datang terlambat.
Mereka membuat kesepakatan: hubungan penting dengan mantan dibicarakan, tetapi tidak ada kewajiban menyerahkan seluruh percakapan pribadi.
Pada akhir bulan, Vino memberikan kunci apartemennya kepada Allea. Allea menolak.
'Aku belum siap memiliki akses kapan saja.'
Vino menyimpan kembali tanpa tersinggung. 'Kalau begitu kapan kamu datang, aku yang membukakan.'
Mereka belum tinggal bersama. Status pasangan tidak menjadi jalan pintas melewati setiap batas. Justru setelah memberi nama hubungan, mereka semakin sadar nama itu harus diisi tindakan yang dapat diperiksa setiap hari.
Aksara