"Hari ini, aku akan minum sepuasnya!" gumam Louis sambil menenggak habis segelas vodka yang ada di gelas sloki, lalu menaruh kembali gelasnya dengan cepat ke atas meja.
Sore hari menjelang malam, di saat ada banyak sekali orang-orang berjas dan berpenampilan rapi yang baru saja pulang dari aktivitasnya bekerja seharian dan tampak memenuhi jalanan dengan kendaraan roda empat, di waktu itulah Louis Peterson menghabiskan waktunya dengan cara bersenang-senang sendirian di sudut bar langganan, sembari meminum beberapa gelas sloki berisi cairan tanpa warna yang bening yang memiliki kadar alkohol cukup tinggi.
Pria berusia 27 tahun itu masih terlihat normal, meski sudah menghabiskan tujuh gelas minuman beralkohol dalam beberapa kali tegukan. Louis yang sekarang memang cukup tahan dengan kadar alkohol dari minuman keras jenis apa pun yang dia minum, tidak seperti dirinya yang dulu.
Oleh karena alasan itulah, berapa kali pun dia meminum vodka atau minuman sejenisnya, Louis akan tetap memegang penuh kendali atas dirinya sendiri. Dia tak akan membiarkan dirinya mabuk dan berakhir merusak kehidupannya untuk sekali lagi.
Jujur saja, hari itu dia merasa sangat puas atas apa yang baru saja didapatnya. Hatinya dipenuhi dengan perasaan suka cita yang menggebu-gebu. Tak pernah sebelumnya dia merasa sebahagia ini saat mendapat berkat apa pun.
Acara minum-minum sendirian yang Louis lakukan kali ini pun, didasarkan dari keinginannya sendiri. Sebab, Louis merasa dirinya sudah berhasil menyingkirkan sang adik dari dalam kehidupannya yang sempat hancur karena ulah gadis kecil itu.
Gadis tak tahu malu, seperti itulah julukan yang Louis berikan kepada Julia. Dengan beraninya, gadis itu m merebut segala perhatian dan kasih sayang dari kedua orang tua mereka—yang seharusnya ditujukan kepada Louis—hanya untuk dirinya sendiri. Louis memang selalu menyalahkan adiknya itu atas segala sesuatu yang terjadi dalam kehidupan mereka.
Bak benalu yang mengganggu, Julia harus disingkirkan sejauh mungkin.
Louis lalu mengangkat tangan kiri, memperhatikan jam tangan Alexandre Christie yang menunjukkan pukul lima sore, lantas kembali mengambil segelas sloki berisi vodka kemudian meminumnya sampai tandas.
Tak terasa, sudah tiga jam lebih kedua orang tuanya berangkat dari rumah ke bandara; dengan tujuan pergi ke Skotlandia karena ada sesuatu yang harus mereka urus dengan segera. Tentu saja masalah yang berhubungan dengan dunia bisnis.
Louis tersenyum di sela kegiatannya menuang kembali vodka ke dalam sloki. Pria itu sungguh tak sabar lagi membayangkan reaksi kedua orang tuanya saat mengetahui Julia—anak emas kesayangan mereka—tak terlihat ada di dalam maupun di sekitar rumah. Lalu mereka mengetahui kenyataan bahwa Julia tidak akan pernah kembali lagi ke rumah mereka sejak siang hari yang panas itu.
Ah, membayangkan hal itu terjadi saja sudah membuat d**a Louis menghangat. Dia ingin segera melihat raut kepanikan di wajah papa dan mama yang selalu terlihat tenang di setiap keadaan. Ya, kecuali keadaan yang menyangkut anak laki-laki mereka.
Sebab, mereka sama sekali tak peduli meski anak sulung keluarga itu berada di dalam bahaya. Ironis. Lantas, apakah Louis salah jika ia merayakan menghilangnya sang adik? Lagi-lagi Louis menyangkal bahwa semua itu adalah rencananya, Julia pergi karena dia memang bodoh. Gadis itu tak belajar dari pengalaman yang sudah lalu.
Cegukan kecil pun berhasil lolos dari mulutnya, sesaat setelah pria bermanik mata hitam bak obsidian itu selesai bersendawa. Tampaknya, mabuk sudah mulai menguasai Louis yang sempat berkoar-koar tentang dirinya yang sudah tahan dengan alkohol. Terbukti dari arah pembicaraanya yang mendadak tak jelas tentang Julia yang tak diketahui di mana keberadaannya saat ini.
Dengan mata setengah terpejam, Louis merebahkan kepalanya di atas meja. Rasa kantuk menggelayuti kedua matanya. Berbantalkan dua tangannya yang terlipat, ia mulai memasuki alam bawah sadar dan bermimpi.
Meski, sebagian orang pernah berkata jika sedang mabuk, mustahil bisa bermimpi. Toh, tak ada salahnya mencari tahu, bukan?
+++++
Di ruang baca milik keluarga kecil Leckner yang hanya dihuni oleh dua orang anak laki-lakinya saja, terlihatlah seorang pria muda yang merupakan anak tertua dari keluarga itu yang sedang merapikan buku-buku bacaan yang ada di atas rak.
Jacob membersihkan ruang baca yang tak seberapa luas itu dengan telaten. Menghilangkan debu yang menempel di permukaan buku yang jarang tersentuh oleh mereka karena padatnya kegiatan yang mereka lakukan selama ini. Bersih-bersih sudah seperti rutinitas harian di keluarga mereka, membuat Jacob melakukan semuanya tanpa banyak mengeluh.
Ia bahkan cenderung diam saja saat tiba gilirannya bersih-bersih rumah. Sebab, dia sadar diri bahwa apa yang didapat olehnya itu adalah hasil pemberian orang.
Seseorang yang sudah dia dan Javier anggap sebagai orang tua mereka sendiri. Sosok dengan segala keteladanannya yang mampu membuat Jacob begitu bangga saat pertama kali mengenalnya.
Pria berkaca mata kotak dan tanda lahir kecil berwarna hitam di atas bibir. Rupanya memang biasa saja, tetapi dia seperti malaikat yang turun ke bumi. Dialah orang yang telah memberikan rumah kepada mereka berdua. Di saat tak ada tempat untuk berteduh. Di saat tak ada tempat untuk lari dari kenyataan yang pahit.
Jacob bersyukur, setidaknya keluarganya beruntung karena sudah dipertemukan dengan dokter yang baik hati itu.
Dengan hati-hati, Jacob memindahkan sekotak dus yang dipenuhi dengan buku-buku lama, lalu membawa isinya untuk ditaruh kembali ke dalam rak. Di tengah kegiatannya memindahkan buku, ada sebuah buku tebal yang terjatuh ke lantai hingga menimbulkan suara gedebuk yang cukup nyaring.
"Ah, jatuh." Dengan setengah membungkuk, Jacob mengambil buku yang jatuh itu. Ternyata sebuah novel. Diamatinya lekat-lekat novel yang berjudul Adventure Of The Shrine Maiden. Jacob tersenyum samar, mengingat sebuah kenangan.
Jacob kemudian menaruh novel itu ke atas meja yang berada tak jauh darinya, berniat membacanya setelah selesai dengan kegiatannya bersih-bersih. Orang-orang sering berkata, lelaki yang bisa mengurus rumah adalah lelaki idaman. Apakah Jacob termasuk di dalamnya?
Setelah berkutat dengan debu dan memperbaiki halaman buku yang sobek, Jacob lantas menghampiri sofa kecil dan mengempaskan pantatnya di sana dengan nyaman. Lalu meluruskan kakinya yang penat setelah beberapa belas menit berdiri dan berjongkok secara bergantian.
Ia hela napasnya panjang-panjang, lalu menyandarkan punggungnya ke bantalan sofa. Menatap langit-langit ruang baca selama beberapa detik sebelum akhirnya menoleh ke meja kecil di sebelahnya.
Dengan tangan gemetar, Jacob mengambil novel fantasi ber-setting di negeri sakura Jepang lalu mulai membacanya dari bab pertama. Ekspresi yang jarang ia perlihatkan pun tampak di wajah tegasnya.
Novel di tangannya itu ... bukan novel biasa.
Jacob lalu membalikkan bukunya dan memperhatikan ringkasan cerita di sampul belakang buku. Buku yang terbit tahun 2020 di bawah naungan penerbit WWG Publisher itu masih terlihat bagus, meski waktu yang sudah dilalui olehnya telah banyak.
"Sudah tiga tahun ya...." gumam Jacob sambil mengusap novel dengan tokoh seorang gadis manusia bernama Rin di dalamnya. "Sejak Emily memberikan ini padaku."
Jacob ingat, saat itu, dia dan Emily baru saja pulang dari toko buku yang merayakan hari jadinya. Di sana, Emily membeli banyak sekali buku. Dan semua dari penulis yang sama. Mulai dari Just Regretful, sampai buku Adventure Of The Shrine Maiden yang sedang dia pegang ini.
"Kau yakin membeli itu?" Jacob mendekat, menundukkan sedikit kepalanya demi menatap dua buah buku di tangan sang kekasih. Emily mendongak dan tersenyum kecil. "Aku yakin, dia ini penulis kesukaanku. Karya-karyanya selalu kunantikan," jawabnya lembut.
"Hmm, Nadhea Azzahro Putri ya? Kau sudah memiliki tiga buku dari penulis ini di rumah, dan kau masih ingin membelinya lagi?"
Emily mengangguk. Sambil menatap dua buku dengan isi cerita yang berbeda, dia berkata, "Aku senang ketika membaca semua karyanya. Seperti ... diriku masuk ke dalam dunia dari setiap cerita yang dia buat."
Jacob bersedekap tangan di depan d**a. "Aku jarang membaca novel," ungkapnya kepada sang gadis bersurai madu. Emily sontak menoleh. "Sungguh?" tanyanya dengan nada naik sedikit, terdengar begitu semangat. Jacob mengangguk, mengiyakan tanpa suara.
"Kalau begitu ... aku akan membelikan buku ini untukmu." Sambil tersenyum manis, Emily menyerahkan salah satu novel di tangannya kepada sang kekasih. "Jaga baik-baik ya, jangan lupa membacanya di rumah."
"Hm, aku tidak ingin menghabiskan waktuku demi sebuah buku."
"Bacalah sebentar, dan kau akan tersesat di dunia yang penuh dengan segala keindahan ...." Julia berkata bak seorang gadis yang dipenuhi dengan mimpi. Khas remaja putri kebanyakan.
Jacob menatap buku di tangannya. "Kau ingin kisah hidupmu menjadi sebuah novel?"
"Tentu saja, aku ingin," bisik Emily dengan lembut, sembari mengecup singkat pipi Jacob yang berdiri di sampingnya. "Ayo kita pulang."
Jacob membaca ringkasan cerita itu sekali lagi.
Terlahir sebagai anak perempuan dalam keluarga Shinto yang taat, tidak bisa menjadi pelindung dari kutukan kuat yang muncul turun temurun di keluarganya.
Membuat Rin harus hidup menderita, dengan raga dan jiwa yang terus berkelana di dunia lain. Jiwanya membara, penuh hasrat balas dendam.
Walau harus menjual jiwa dengan iblis kelelawar, asal ia dapat terbebas dari kutukan, maka Rin sudah tak peduli apa-apa lagi.
Sayangnya, gadis itu lupa. Bahwa tak ada perjanjian darah dengan iblis yang berakhir bahagia.
Kisah Rin pun, dimulai.
Dia pernah membaca buku itu sekali, dan sayangnya dia sudah lupa dengan alur cerita di dalamnya. Yang dia tahu dari novel Adventure Of The Shrine Maiden itu hanyalah kisah petualangan seorang gadis demi membebaskan dirinya dari kutukan. Bersekutu dengan iblis tampan, dan terjebak di cinta segitiga. Dua iblis, dan dirinya yang seorang manusia.
Benar-benar cerita yang apik. Jacob akan menyempatkan diri membacanya lagi nanti. Dengan berat hati, Jacob menutup novel penuh kenangan itu dan mengembalikannya ke rak buku. Ini bukan masalah dia masih mencintai mantan kekasihnya itu atau tidak, melainkan apa yang terjadi pada masa-masa itu.
Semuanya, baik yang terjadi kepadanya maupun yang terjadi kepada orang-orang di sekitarnya pada saat itu.
Jacob lalu keluar dari ruang baca dan menuju kamar adiknya. "Javi," panggilnya pelan seraya membuka pintu kamar adiknya lebar-lebar. Dan ... kosong. Tak ada siapa-siapa di sana. "Kemana dia pergi?"
Jacob melirik arloji di tangan, hari sudah menunjukkan pukul enam, sore menjelang malam. Dan adiknya itu belum juga kembali ke rumah sejak tadi pagi.
Tak terlalu memusingkan hal itu, Jacob pun kembali menutup pintu dan masuk ke dalam kamarnya. Mengambil ponsel dan memeriksa kapan terakhir kali Julia aktif di sosial media. Alisnya tertekuk. "Terakhir dilihat pukul 1 siang, kemana gadis ini?"
Jacob lalu berusaha menghubungi nomor telepon Julia, yang sialnya, malah tidak terhubung—berdering saja tidak. Nomornya berada di luar jangkauan, yang itu berarti, ponsel kekasihnya mati. Gadis itu memang sempat izin kepadanya untuk pergi ke supermarket yang berada cukup jauh dari kompleks perumahan gadis itu.
Tidak biasanya Julia mematikan ponsel. Itu sama sekali bukan kebiasaan gadis itu, meski Julia sedang merasa tak ingin menghubungi siapa-siapa, dia akan tetap menyalakan ponselnya.
Bahkan sejak kejadian di mana gadis itu dibuntuti oleh orang aneh, Julia tak pernah sekalipun mematikan ponselnya dengan alasan tak ingin membuat orang-orang khawatir—walau akhirnya tetap membuat Jacob panik karena gadis itu tak kunjung membalas pesannya.
Jacob merasa sedikit khawatir kepadanya. Ada apa dengan Julia?
Merasa kantuk mulai menyerang kedua mata, Jacob pun menaruh ponselnya ke dalam laci nakas samping tempat tidurnya dan berbalik badan menghadap tembok.
Mungkin, setelah dirinya bangun dari tidur nanti, sebuah pesan dari Julia akan masuk ke ponselnya dan mengatakan alasan mengapa gadis itu sama sekali tak membalas pesan terakhir darinya.
Ya, dengan begitu, maka Jacob tak perlu lagi merasa cemas dengan keadaan Julia seperti yang saat ini dia rasakan. Seandainya saja semua yang terjadi seperti yang pemuda itu pikirkan. Mungkin ... segalanya akan baik-baik saja.
Aksara