Saingan Cinta yang Tidak Kuinginkan

Resya pulang dari jamuan dengan keyakinan baru, ia harus segera mengembalikan alur cerita ke jalurnya. "Kalau Pangeran Kaelen jatuh hati padaku, aku justru dalam bahaya," ia menjelaskan pada Mira keesokan paginya sambil sarapan. "Dalam ramalan, semua kekacauan dimulai karena Seraphina terobsesi pada pangeran. Kalau sekarang malah pangeran yang penasaran padaku, intriknya cuma bertukar tempat. Aku tetap jadi pusat masalah." "Jadi Nona mau apa?" Mira menuang teh. "Aku akan mencomblangkan Pangeran Kaelen dengan Liriel." Resya menyeringai penuh kemenangan. "Mereka memang ditakdirkan bersama. Itu pasangan utama. Kalau aku bantu menyatukan mereka, perhatian pangeran akan beralih ke Liriel, alur kembali normal, dan aku bebas dari sorotan. Brilian, kan?" Mira tampak ragu, tapi mengangguk. Maka dimulailah Operasi Mak Comblang. Resya mengatur "kebetulan-kebetulan". Ia mengundang Liriel minum teh, lalu memastikan Pangeran Kaelen "kebetulan" lewat. Ia menceritakan pada Kaelen betapa baik dan tulusnya Liriel. Ia memuji-muji gadis itu setiap ada kesempatan, mendorong keduanya untuk lebih dekat. Tapi semesta, sekali lagi, punya rencana lain. "Lady Seraphina," kata Liriel suatu sore di taman, wajahnya merona. "Saya... saya perlu mengaku sesuatu pada Anda." "Tentu, Liriel. Ada apa?" Resya berharap gadis itu akan bilang sedang jatuh cinta pada Kaelen. Itu akan mempermudah segalanya. "Saya rasa..." Liriel meremas ujung gaunnya. "Saya rasa saya menyukai seseorang." *Yes!* batin Resya. "Pangeran Kaelen, kan? Tidak apa-apa, aku bisa membantumu—" "Bukan." Liriel menggeleng cepat, pipinya makin merah. "Bukan Pangeran Kaelen. Saya... saya menyukai Anda, Lady Seraphina." Hening total. Seekor burung berkicau entah di mana. Angin berembus. Resya berkedip sekali. Dua kali. "Maaf?" suaranya melengking. "Kau... aku... apa?" "Anda begitu baik, begitu berani, begitu berbeda dari yang orang katakan." Mata Liriel berbinar penuh kekaguman. "Anda menyelamatkan saya tanpa pamrih. Anda satu-satunya orang yang memperlakukan saya seperti manusia sungguhan, bukan sekadar gadis cantik untuk diperebutkan. Saya... saya sangat mengagumi Anda." Resya mengangkat tangan, otaknya berputar mencari jalan keluar. "Tunggu, tunggu, Liriel. Kau salah paham. Yang kau rasakan itu bukan cinta, itu rasa terima kasih biasa. Lagipula, kau seharusnya menyukai Pangeran Kaelen! Dia tampan, dia baik, dia—" "Pangeran Kaelen tidak menarik bagi saya." Liriel menggeleng. "Semua pria di kerajaan ini hanya melihat wajah saya. Hanya Anda yang melihat saya." *Ini bencana. Ini bencana total.* Tokoh utama wanita jatuh cinta pada villainess. Kalau ada hal yang lebih menyimpang dari alur asli, Resya tidak bisa membayangkannya. Tapi sebelum Resya sempat menjelaskan lagi, sebuah suara dingin menyela dari balik semak mawar. "Jadi begini rupanya." Resya membeku. Pangeran Kaelen melangkah keluar dari balik tanaman, dan ekspresinya, oh, ekspresinya gelap. "Yang Mulia!" Resya melompat berdiri. "Sejak kapan Anda di situ?" "Cukup lama untuk mendengar bahwa Lady Liriel menyukaimu," jawab Kaelen, suaranya tenang tapi ada nada tajam yang tak biasa. "Dan cukup lama untuk melihat kau berusaha keras menjodohkanku dengannya." Resya tersenyum gugup. "Itu... itu karena kalian sangat cocok, Yang Mulia! Pasangan yang serasi! Saya hanya ingin membantu—" "Aku tidak butuh dijodohkan, Seraphina." Kaelen melangkah lebih dekat, dan untuk pertama kalinya, Resya melihat sesuatu yang menyerupai kecemburuan di matanya. "Apalagi dengan orang yang sudah punya hati untuk orang lain." Liriel menatap bergantian antara keduanya, lalu, dengan kepekaan yang tak terduga, tersenyum kecil. "Ah. Begitu rupanya. Sepertinya saya bukan satu-satunya yang mengagumi Lady Seraphina." "Liriel!" pekik Resya. "Jangan memperburuk keadaan!" Tapi gadis itu hanya terkikik, membungkuk sopan, lalu berkata, "Saya akan memberi kalian ruang. Tapi, Lady Seraphina, saya tidak akan menyerah semudah itu." Lalu ia pergi, meninggalkan Resya berdua dengan Pangeran Kaelen di taman yang tiba-tiba terasa sangat, sangat sempit. Kaelen menatap Resya. Resya menatap rumput, langit, mawar, apa saja kecuali mata pangeran itu. "Seraphina," kata Kaelen pelan. "Saya harus pergi!" Resya berbalik. "Tukang kebun memanggil! Tuan Bulu sakit! Negara dalam bahaya! Permisi!" Dan untuk kesekian kalinya, ia kabur, meninggalkan pangeran yang kini menatap punggungnya dengan tatapan yang jauh lebih lembut, dan jauh lebih merepotkan, daripada tatapan algojo.