Cahaya matahari menyambut mereka ketika akhirnya keluar dari lorong bawah tanah.
Ren memicingkan mata.
Setelah berjam-jam berada di bawah tanah, cahaya sore terasa jauh lebih terang daripada seharusnya.
Ia mengangkat tangannya untuk menutupi wajah.
“...Aku kangen matahari.”
Airi berjalan melewatinya.
“Kita baru beberapa jam di bawah sana.”
“Beberapa jam tanpa matahari itu lama.”
Elena keluar terakhir.
Ia menoleh ke belakang.
Pintu batu yang mereka lewati tadi sudah tertutup sepenuhnya.
Tidak ada tanda bahwa lorong bawah tanah pernah ada.
Seolah-olah hutan kembali menjadi hutan biasa.
Namun Ren tahu itu tidak benar.
Ia masih bisa merasakan sesuatu dari dalam tanah.
Sesuatu yang sekarang sudah terbangun.
“Ren.”
Suara Elena membuatnya menoleh.
“Apa?”
“Kamu masih memikirkan apa yang dikatakan pria itu?”
Ren diam.
“Tentang masa laluku?”
Elena mengangguk.
Ren memasukkan kedua tangannya ke saku.
“Ya.”
Ia menatap langit.
“Aku bahkan nggak tahu harus percaya siapa sekarang.”
Airi berdiri di sampingnya.
“Setidaknya kamu tahu satu hal.”
“Apa?”
“Kamu masih Ren.”
Ren menoleh.
Airi mengangkat bahu.
“Masa lalu boleh saja rumit. Tapi orang yang berdiri di sini sekarang tetap kamu.”
Ren terdiam beberapa detik.
Kemudian tersenyum.
“...Kedengarannya keren.”
“Aku memang keren.”
“Wah, percaya diri sekali.”
“Masalah?”
“Tidak.”
Ren tertawa kecil.
Elena yang berdiri di belakang mereka ikut tersenyum.
Namun senyumnya menghilang ketika ia melihat sesuatu di kejauhan.
“Lihat.”
Ren dan Airi mengikuti arah pandangannya.
Di balik pepohonan, terlihat asap tipis membumbung ke langit.
Ren menyipitkan mata.
“Asap?”
Airi mengangguk.
“Sepertinya ada pemukiman.”
Elena mengeluarkan peta kecil dari tasnya.
Ia membukanya.
“Kalau arah kita benar, seharusnya ada kota kecil di sebelah utara Silverpine.”
Ren mendekat.
“Namanya?”
“Bellan.”
Ren terdiam.
“...Bellan?”
Airi menatapnya.
“Kamu terkejut?”
Ren menunjuk peta.
“Menara Bellan yang ada di surat itu?”
Elena mengangguk.
“Sepertinya.”
Ren menghela napas.
“Berarti kita sudah dekat.”
Namun ada satu masalah.
Grimfang yang sejak tadi membawa mereka keluar dari hutan berhenti beberapa meter di depan.
Ia tidak melanjutkan perjalanan.
Ren mendekatinya.
“Kamu nggak ikut?”
Grimfang hanya menatap Ren.
Mata mereka bertemu.
Untuk beberapa detik, Ren kembali merasakan Resonance.
Kali ini tidak menyakitkan.
Hanya hangat.
Makhluk itu kemudian menundukkan kepalanya.
Ren tersenyum.
“...Makasih.”
Grimfang berbalik.
Ia berjalan kembali menuju hutan.
Ren memperhatikannya sampai sosok besar itu menghilang di antara pepohonan.
Airi berdiri di sampingnya.
“Kamu benar-benar bisa memahami monster itu?”
“Tidak sepenuhnya.”
“Lalu?”
Ren mengangkat bahu.
“Entahlah.”
Ia tersenyum.
“Tapi rasanya aku ngerti.”
Airi menggeleng.
“Semakin lama, kamu semakin aneh.”
“Terima kasih.”
“Itu bukan pujian.”
“Aku tetap menerimanya.”
Elena tertawa kecil.
Mereka kemudian melanjutkan perjalanan.
---
Sekitar satu jam kemudian, pepohonan mulai menipis.
Jalur tanah berubah menjadi jalan batu.
Beberapa kereta terlihat melintas.
Ada pedagang, petualang, petani, bahkan anak-anak yang berlari di pinggir jalan.
Ren memperlambat langkah.
“Wow.”
Airi menoleh.
“Apa?”
“Rasanya aneh.”
“Apa yang aneh?”
“Setelah semua yang terjadi di hutan, sekarang kita melihat orang-orang biasa.”
Elena mengangguk.
“Begitulah dunia.”
Ren menatap jalan di depannya.
Orang-orang tertawa.
Pedagang berteriak menawarkan dagangan.
Seekor kuda meringkik.
Tidak ada yang tahu bahwa beberapa kilometer dari tempat mereka berdiri, sebuah reruntuhan kuno baru saja terbangun.
Ren tersenyum kecil.
“Kayaknya Aetheria lebih besar dari yang kupikir.”
Airi tersenyum.
“Baru sadar?”
“Di tempat asalku, aku nggak pernah melihat monster.”
“Jadi?”
“Di sini aku bahkan sudah punya monster yang kayaknya berteman denganku.”
Airi menahan tawa.
“Jangan terlalu bangga.”
“Aku punya teman Grimfang.”
“Dia bukan temanmu.”
“Dia berlutut di depanku.”
“Karena Resonance.”
“Berarti tetap teman.”
Elena menimpali,
“Secara teknis, dia belum pernah mengatakan ingin berteman.”
Ren menghela napas.
“Kalian berdua nggak mendukungku sama sekali.”
Mereka berjalan sambil bercanda sampai akhirnya gerbang kota terlihat.
Bellan.
Kota itu tidak sebesar Arven.
Namun jauh lebih ramai.
Tembok batu mengelilinginya.
Menara penjaga berdiri di beberapa titik.
Di atas gerbang terdapat lambang kota: sebuah menara putih dengan lingkaran emas di belakangnya.
Ren memperhatikan lambang itu.
“Lambang mereka...”
Elena mengangguk.
“Bukan Elyndra.”
“Beda?”
“Ya.”
Mereka semakin dekat.
Seorang penjaga berdiri di depan gerbang.
“Berhenti.”
Ren dan yang lain berhenti.
Penjaga itu melihat mereka satu per satu.
“Dari mana?”
“Arven,” jawab Airi.
“Tujuan?”
“Bellan.”
Penjaga itu mengangkat alis.
“Kenapa?”
Ren hampir menjawab.
Namun Elena menyela.
“Urusan pribadi.”
Penjaga itu menatap mereka beberapa detik.
Kemudian melihat pakaian mereka.
“Kalian petualang?”
Airi mengangguk.
“Ya.”
Penjaga itu menunjuk lambang Guild di pakaian Airi.
“Kalau begitu bayar biaya masuk.”
Ren langsung membeku.
“Biaya masuk?”
Airi menoleh.
“Kamu nggak punya uang?”
Ren memeriksa sakunya.
Ia mengeluarkan beberapa koin.
“Punya.”
Ia menghitung.
“Satu... dua... tiga...”
Ren terdiam.
Airi menatapnya.
“Berapa?”
“...Empat koin.”
“Dan?”
“Kayaknya kurang.”
Penjaga itu menghela napas.
“Lima tembaga per orang.”
Ren menatap Airi.
“Aku cuma punya empat.”
Airi memasang wajah datar.
“Jadi?”
“Bisa pinjam?”
“Tidak.”
“Elena?”
Elena tersenyum.
“Aku punya.”
Ren langsung menatapnya.
“Serius?”
“Ya.”
“Boleh pinjam?”
“Boleh.”
Ren mengulurkan tangan.
Elena memberikan satu koin.
Ren tersenyum.
“Makasih.”
“Bayar kembali nanti.”
“Siap.”
Penjaga itu memandang mereka dengan ekspresi aneh.
“...Kalian benar-benar petualang?”
Airi menjawab tanpa ekspresi.
“Sayangnya.”
Mereka akhirnya masuk ke kota.
Begitu melewati gerbang—
Ren berhenti.
Bellan ternyata jauh lebih hidup daripada yang terlihat dari luar.
Bangunan batu dan kayu berdiri di sepanjang jalan.
Toko s*****a.
Toko ramuan.
Penginapan.
Restoran.
Bahkan sebuah toko kecil yang menjual kristal sihir.
Ren memandang sekeliling dengan mata berbinar.
“Gila...”
Airi tersenyum.
“Jangan bilang kamu mau membeli semuanya.”
“Aku cuma melihat.”
“Kamu kelihatan seperti anak kecil.”
“Aku belum pernah melihat kota seperti ini.”
Elena berjalan di sampingnya.
“Arven juga kota yang cukup besar.”
“Beda.”
“Kenapa?”
“Di sini aku merasa...”
Ren berhenti.
Ia mencari kata yang tepat.
“Seperti benar-benar berada di dunia lain.”
Elena tersenyum.
“Karena memang begitu.”
Ren tertawa kecil.
Mereka kemudian mencari penginapan.
Namun sebelum sampai, seseorang berlari dari arah berlawanan.
Seorang gadis kecil.
Ia hampir menabrak Ren.
“Ah!”
Ren refleks menangkap bahunya.
“Pelan-pelan.”
Gadis itu mendongak.
Matanya besar dan penuh kepanikan.
“Maaf!”
Ia hendak pergi.
Namun Ren melihat sesuatu.
Ada noda darah di lengan bajunya.
Ren langsung menahan langkahnya.
“Kamu terluka?”
Gadis itu membeku.
“Tidak.”
Ren memperhatikan tangannya.
Ada goresan kecil di sana.
Airi juga menyadarinya.
“Kenapa tanganmu?”
Gadis itu menggigit bibir.
Kemudian berkata pelan,
“Kakakku belum pulang.”
Ren dan Airi saling pandang.
Elena berjongkok agar sejajar dengan gadis itu.
“Siapa namanya?”
“Evan.”
“Terakhir kali kamu melihatnya?”
“Pagi tadi.”
“Ke mana dia pergi?”
Gadis itu menunjuk ke arah utara kota.
“Ke hutan kecil di belakang Bellan.”
Airi langsung mengerutkan kening.
“Sendirian?”
Gadis itu mengangguk.
“Katanya mau mencari bunga.”
Ren terdiam.
Bunga.
Sesuatu langsung terlintas di pikirannya.
Moon Lily.
Ia menatap Elena.
Elena juga sudah memikirkan hal yang sama.
“Bunga apa?” tanya Elena.
Gadis itu menjawab,
“Moon Lily.”
Ren merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.
Bukan kebetulan.
Tidak mungkin.
Surat yang membawa mereka ke Bellan.
Moon Lily.
Menara Bellan.
Dan sekarang seorang anak hilang setelah pergi mencari bunga yang sama.
Ren menatap ke arah utara.
Airi memperhatikan ekspresinya.
“Kamu mau pergi, kan?”
Ren tidak menjawab.
Airi menghela napas.
“Aku sudah tahu.”
Ren tersenyum kecil.
“Dia masih anak-anak.”
Elena berdiri.
“Dan kalau Moon Lily memang tumbuh di daerah itu, mungkin ada alasan kenapa dia pergi ke sana.”
Airi mengangguk.
“Kalau begitu kita cari kakaknya.”
Ren menatap mereka berdua.
“Kalian serius?”
Airi mendengus.
“Jangan membuat wajah seperti itu.”
“Wajah apa?”
“Seperti baru menemukan dua orang paling baik di dunia.”
Ren tertawa.
“Sedikit.”
Gadis kecil itu memandang mereka dengan mata berkaca-kaca.
“Kalian mau membantu?”
Ren berjongkok di depannya.
“Namamu siapa?”
“Lina.”
Ren tersenyum.
“Baik, Lina. Kami akan mencari kakakmu.”
Lina mengangguk cepat.
“Terima kasih!”
Namun sebelum mereka pergi, Elena tiba-tiba menatap ke arah ujung jalan.
Ekspresinya berubah.
“Ada yang salah.”
Ren menoleh.
“Apa?”
Elena menunjuk sebuah bangunan tua di kejauhan.
Sebuah menara batu berdiri di balik rumah-rumah.
Puncaknya hampir tertutup kabut.
Ren merasakan Resonance kembali berdenyut.
Dum.
Dum.
Simbol lingkaran bersayap terlihat samar di bagian atas menara.
Ren membeku.
“Itu...”
Elena mengangguk.
“Menara Bellan.”
Ren menatapnya.
Jadi mereka sudah sampai.
Namun anehnya—
surat yang mereka terima mengatakan mereka harus datang ke menara sebelum bulan purnama.
Dan sekarang mereka baru tiba.
Tetapi sesuatu di dalam diri Ren mengatakan...
mereka bukan datang terlalu cepat.
Mereka justru terlambat.
Ren menatap langit.
Bulan mulai muncul di balik awan.
Bentuknya hampir penuh.
Airi memperhatikan wajah Ren.
“Kita punya waktu berapa?”
Elena melihat langit.
“Dua malam.”
Ren menarik napas.
“Dua malam.”
Ia kemudian melihat ke arah hutan tempat kakak Lina menghilang.
Kemudian ke arah Menara Bellan.
Dua tujuan.
Namun entah kenapa—
Ren merasa keduanya terhubung.
Ia mengepalkan tangan.
“Kalau begitu kita cari Evan dulu.”
Airi tersenyum.
“Setuju.”
Elena mengangguk.
Mereka bertiga mulai berjalan menuju utara kota.
Tanpa mereka sadari, dari atas sebuah bangunan—
seseorang sedang mengamati mereka.
Seorang wanita mengenakan jubah abu-abu.
Di tangannya terdapat sebuah kristal kecil.
Bayangan Ren terlihat di dalamnya.
Wanita itu tersenyum tipis.
“Dia akhirnya datang.”
Ia menatap Menara Bellan.
“Dan waktunya semakin dekat.”
Kristal itu tiba-tiba retak.
Krek.
Wanita itu menatap retakan tersebut.
Kemudian ekspresinya berubah.
“...Tidak.”
Di dalam kristal, muncul sesosok mata emas.
Mata yang sama seperti milik wanita dari reruntuhan Silverpine.
Wanita berjubah abu-abu itu langsung berlutut.
“Yang Mulia...”
Suara dari kristal terdengar sangat pelan.
“Jangan biarkan dia membuka lantai bawah.”
Kristal itu pecah.
Wanita tersebut menatap pecahannya.
Kemudian berbisik,
“Jadi benar...”
“Pewaris telah kembali.”
Jauh di sisi lain Bellan—
sebuah lonceng tua berbunyi.
DONG.
Sekali.
Kemudian dua kali.
DONG.
Ren berhenti berjalan.
Ia menoleh ke arah menara.
Dan tanpa alasan yang jelas—
air matanya jatuh.
Ren menyentuh pipinya.
“...Kenapa aku menangis?”
Airi dan Elena menatapnya.
Ren sendiri tidak tahu jawabannya.
Namun dari dalam hatinya, sebuah nama kembali muncul.
Liora.
Aksara