Malam mulai turun di atas Bellan.
Lampu-lampu minyak menyala satu per satu di sepanjang jalan utama kota. Suara para pedagang perlahan berkurang, digantikan oleh suara langkah kaki dan percakapan penduduk yang pulang setelah seharian bekerja.
Ren berjalan bersama Airi dan Elena menuju Guild Bellan.
Di belakang mereka, Lina berjalan sambil menggenggam ujung pakaian Elena.
Gadis kecil itu tidak banyak bicara sejak mereka meninggalkan gerbang kota.
Sesekali ia menatap Ren.
Seolah ingin memastikan bahwa mereka benar-benar akan mencari kakaknya.
Ren memperhatikan itu.
“Kamu lapar?”
Lina menggeleng.
“Tidak.”
Perutnya berbunyi.
Krucuk.
Ren berhenti.
Airi menoleh.
Elena menutup mulutnya.
Lina langsung memerah.
“Aku... tidak lapar.”
Ren menahan tawa.
“Suara perutmu bilang lain.”
“Tidak!”
Ren tertawa kecil.
“Tenang. Kita makan dulu.”
“Tapi kakakku...”
“Kita tetap akan mencarinya.”
Ren berjongkok.
“Kalau kamu ikut kami dalam keadaan lapar, kamu malah bakal sakit.”
Lina menatapnya.
“Benarkah?”
“Seratus persen.”
Airi mengangkat alis.
“Kamu bukan dokter.”
“Tidak perlu jadi dokter untuk tahu orang lapar.”
Elena tersenyum.
“Untuk kali ini, aku setuju dengan Ren.”
Mereka akhirnya berhenti di sebuah kedai kecil.
Airi memilih meja di sudut ruangan.
Ren memesan tiga mangkuk sup dan satu roti.
Lina langsung makan begitu makanan datang.
Ren tersenyum melihatnya.
“Pelan-pelan.”
Lina mengangguk sambil terus makan.
Airi menyandarkan tubuhnya ke kursi.
“Menurutmu, apa yang terjadi pada kakaknya?”
Ren terdiam.
“Belum tahu.”
“Monster?”
“Mungkin.”
Elena menggeleng.
“Kalau daerah tempat Moon Lily tumbuh memang dekat dengan Menara Bellan, mungkin ada sesuatu yang lebih dari sekadar monster.”
Ren menatapnya.
“Seperti?”
“Reruntuhan.”
Airi menghela napas.
“Kenapa semua jalan kita selalu berakhir di reruntuhan?”
Ren mengangkat tangannya.
“Aku punya teori.”
“Apa?”
“Semesta membenciku.”
Airi menatapnya datar.
“Teori yang sangat ilmiah.”
“Terima kasih.”
“Itu bukan pujian.”
Ren tersenyum.
Setelah makan, mereka melanjutkan perjalanan menuju Guild.
---
Guild Bellan lebih ramai daripada yang Ren bayangkan.
Begitu pintunya dibuka, suara percakapan langsung memenuhi telinga.
Petualang dari berbagai ras duduk di meja masing-masing.
Ada manusia.
Ada seorang pria bertelinga panjang yang sedang bermain kartu.
Ada wanita bertubuh pendek dengan rambut merah yang membawa palu besar di punggungnya.
Ren bahkan melihat seorang pria bertanduk kecil sedang minum sendirian.
Ren memperlambat langkah.
“Wow.”
Airi menoleh.
“Kenapa?”
“Di Arven aku jarang melihat ras lain.”
Elena menjawab,
“Bellan berada di jalur perdagangan utara. Banyak ras melewati kota ini.”
Ren mengangguk.
“Menarik.”
Seorang pria besar tiba-tiba lewat di depan mereka.
Ren mundur sedikit.
Pria itu bertubuh hampir dua kali lebih besar darinya.
Ia menoleh.
“Masalah?”
Ren langsung menggeleng.
“Tidak.”
Pria itu mendengus dan pergi.
Airi menahan senyum.
“Kamu takut?”
“Bukan.”
“Terus?”
“Aku sedang menghormati ukuran tubuhnya.”
Elena tertawa.
Mereka berjalan menuju meja resepsionis.
Seorang wanita berambut cokelat menyambut mereka.
“Selamat datang di Guild Bellan. Ada yang bisa saya bantu?”
Airi menunjukkan kartu guild.
“Kami ingin melaporkan orang hilang.”
Ekspresi wanita itu langsung berubah serius.
“Siapa?”
“Namanya Evan.”
Wanita itu membuka buku besar.
“Evan...”
Ia membalik beberapa halaman.
“Banyak orang dengan nama itu.”
Airi menunjuk Lina.
“Adiknya ada di sini.”
Lina maju perlahan.
“Kakakku Evan. Dia pergi pagi tadi mencari Moon Lily.”
Wanita itu terdiam.
“Moon Lily?”
“Iya.”
Resepsionis tersebut saling pandang dengan petugas di sebelahnya.
Ren langsung menyadarinya.
“Kalian tahu sesuatu?”
Wanita itu menarik napas.
“Moon Lily bukan bunga yang mudah ditemukan.”
Elena mengangguk.
“Karena hanya tumbuh di tempat dengan konsentrasi mana tertentu.”
“Benar.”
Resepsionis itu menutup buku.
“Dan beberapa hari terakhir, beberapa petualang melaporkan adanya aktivitas monster di daerah utara.”
Airi mengerutkan kening.
“Jenis monster?”
“Belum diketahui.”
“Korban?”
“Dua orang terluka.”
Ren langsung serius.
“Kenapa tidak ada yang mencari?”
“Kami sudah mengirim kelompok pencari.”
“Lalu?”
“Mereka belum kembali.”
Ruangan terasa lebih sunyi bagi Ren.
Airi menatapnya.
Ren tahu tatapan itu.
Mereka akan pergi.
Ren menghela napas.
“Baiklah.”
Resepsionis mengangkat alis.
“Kalian mau membantu?”
Airi mengangguk.
“Ya.”
“Kalian baru tiba di Bellan.”
“Kami punya pengalaman menghadapi monster.”
Resepsionis menatap Ren.
Ren tersenyum kaku.
“Sedikit.”
Airi berbisik,
“Jangan terlalu percaya diri.”
“Aku nggak percaya diri.”
“Bagus.”
Resepsionis mengambil sebuah formulir.
“Kalau begitu kalian perlu mendaftarkan nama kelompok.”
Ren berkedip.
“Kelompok?”
“Ya. Setiap tim yang mengambil misi bersama membutuhkan nama.”
Ren menatap Airi.
Airi menatap Elena.
Elena menatap Ren.
Ren akhirnya berkata,
“...Kita belum punya nama.”
Resepsionis tersenyum.
“Kalau begitu buat sekarang.”
Ren berpikir.
“Hmm.”
Airi menyilangkan tangan.
“Jangan yang aneh.”
“Bagaimana kalau—”
“Jangan.”
“Aku bahkan belum bicara.”
“Aku tahu.”
Ren menghela napas.
Elena tertawa kecil.
“Bagaimana kalau kita tidak perlu nama khusus dulu?”
Resepsionis mengangguk.
“Bisa. Saya catat sebagai kelompok sementara.”
Ia mulai menulis.
Namun ketika sampai pada nama Ren—
tangannya berhenti.
Ren memperhatikan.
“Kenapa?”
Wanita itu melihat kartu guild milik Ren.
“Nama belakangmu tidak tercatat?”
Ren menggeleng.
“Aku tidak punya.”
Wanita itu terlihat sedikit bingung.
“Tidak punya nama keluarga?”
“Tidak.”
Elena memandang Ren sebentar.
Ren memang tidak pernah memikirkan hal itu.
Di dunia asalnya, namanya hanya Ren.
Dan sejak datang ke Aetheria, ia tidak pernah membutuhkan nama keluarga.
Namun sekarang...
entah kenapa pertanyaan itu terasa berbeda.
“Ren saja,” katanya.
Wanita itu mengangguk.
“Baik.”
Ia melanjutkan menulis.
“Ren, Airi, Elena.”
Kemudian ia memberikan sebuah tanda kecil berbentuk logam.
“Ini izin untuk memasuki wilayah utara.”
Airi mengambilnya.
“Terima kasih.”
Mereka hendak pergi ketika resepsionis memanggil.
“Tunggu.”
Mereka berbalik.
Wanita itu menatap Ren.
“Kalau kalian menemukan sesuatu yang berhubungan dengan reruntuhan lama...”
Ia berhenti.
“Jangan menyentuhnya.”
Ren mengerutkan kening.
“Kenapa?”
“Karena daerah utara Bellan memiliki beberapa struktur kuno.”
Elena langsung tertarik.
“Dari era Elyndra?”
“Tidak ada yang tahu.”
Resepsionis itu menatap Elena.
“Beberapa bahkan dianggap lebih tua.”
Ren dan Elena saling pandang.
Lagi.
Simbol lama.
Reruntuhan.
Moon Lily.
Semuanya mulai terasa terlalu teratur.
---
Mereka meninggalkan Guild sekitar satu jam kemudian.
Langit sudah gelap.
Bulan hampir penuh.
Cahayanya menerangi jalan menuju utara.
Lina berjalan di tengah mereka.
“Aku takut.”
Ren menoleh.
“Kenapa?”
“Kalau kakakku tidak kembali?”
Ren terdiam.
Ia kemudian berjongkok.
“Kakakmu akan kita cari.”
“Kalau dia terluka?”
“Kita bawa pulang.”
“Kalau dia tersesat?”
“Kita cari sampai ketemu.”
Lina menatap Ren.
“Janji?”
Ren tersenyum.
“Janji.”
Airi memandang Ren.
Ada sesuatu dalam tatapannya.
Kagum.
Atau mungkin sedikit khawatir.
Elena berjalan di sampingnya.
“Kamu selalu seperti itu?”
“Seperti apa?”
“Berjanji sebelum tahu apakah kamu mampu menepatinya.”
Ren terdiam.
Kemudian menjawab,
“Mungkin.”
Ia menatap jalan di depan.
“Tapi kalau aku nggak janji, siapa yang akan meyakinkan dia?”
Elena tersenyum.
“Jawaban yang bagus.”
Mereka terus berjalan.
Beberapa kilometer dari kota, pepohonan mulai kembali memenuhi wilayah mereka.
Namun kali ini berbeda dari Silverpine.
Hutan kecil di utara Bellan lebih terbuka.
Bulan dapat terlihat jelas dari sela-sela pepohonan.
Ren mengambil lentera.
“Jadi Moon Lily tumbuh di sini?”
Elena melihat peta.
“Menurut catatan, iya.”
Airi berjongkok.
“Lihat.”
Jejak kaki.
Kecil.
Kemudian lebih besar.
Ren memperhatikan.
“Jejak manusia.”
Elena mengangguk.
“Dan ini...”
Ia menunjuk jejak lain.
Seperti cakar.
Airi berdiri.
“Monster.”
Ren menelan ludah.
Mereka mengikuti jejak tersebut.
Semakin jauh, jejak kaki semakin banyak.
Kemudian mereka menemukan sesuatu.
Sebuah tas kecil.
Tergeletak di bawah pohon.
Lina langsung berlari.
“Itu punya Kak Evan!”
Ren menahan bahunya.
“Jangan dulu.”
Airi memeriksa sekitar.
Tidak ada gerakan.
Elena mengambil tas itu dengan hati-hati.
Di dalamnya terdapat beberapa botol kosong.
Tali.
Pisau kecil.
Dan sebuah buku catatan.
Elena membukanya.
“Dia menulis sesuatu.”
“Apa?”
Elena membaca.
“‘Moon Lily tumbuh di dekat batu berbentuk lingkaran.’”
Ren membeku.
“Lingkaran?”
Elena melanjutkan.
“‘Aku menemukan simbol aneh di batu itu. Simbolnya seperti sayap.’”
Ren langsung menatap Airi.
Airi menghela napas.
“Jangan bilang...”
Ren mengangguk.
“Simbol Elyndra.”
Lina menarik pakaian Ren.
“Di mana kakakku?”
Ren menatap jalan di depan.
Jejak kaki Evan mengarah semakin jauh.
Dan tepat di ujung jalur—
sebuah cahaya putih samar terlihat di antara pepohonan.
Moon Lily.
Namun di sekeliling bunga itu terdapat lingkaran batu tua.
Di salah satu batunya—
terukir simbol yang sama.
Lingkaran bersayap.
Ren mendekat.
Resonance di tubuhnya langsung bereaksi.
Dum.
Sekali.
Dum.
Dua kali.
Ren berhenti.
Kemudian terdengar suara.
Sangat pelan.
Dari balik pepohonan.
“...tolong...”
Lina langsung mengenalinya.
“Kak Evan!”
Ia hendak berlari.
Airi segera menahannya.
“Jangan!”
Terlambat.
Sesuatu bergerak di antara pepohonan.
Dua mata merah menyala dalam kegelapan.
Ren berdiri di depan Lina.
Airi mencabut pedangnya.
Elena mengangkat tangannya.
Kemudian terdengar suara geraman.
Namun bukan hanya satu.
Dari seluruh penjuru hutan—
puluhan pasang mata merah perlahan muncul.
Ren menarik napas.
“...Oke.”
Ia menggenggam tangannya.
“Kayaknya kita menemukan kakaknya.”
Airi tersenyum tipis sambil mengangkat pedangnya.
“Dan sepertinya mereka tidak ingin kita membawanya pulang.”
Di belakang mereka—
batu kuno itu mulai menyala.
Simbol Elyndra memancarkan cahaya emas.
Dan tanpa seorang pun menyadarinya—
satu garis baru muncul di permukaannya.
Seolah-olah sesuatu sedang menunggu Ren untuk menyentuhnya.
Aksara