Bab 18: Lingkaran Batu di Bawah Cahaya Bulan

Ren tidak langsung menyentuh batu itu. Tangannya masih menggantung beberapa sentimeter dari permukaan lingkaran batu, sementara cahaya samar yang keluar dari celah-celahnya membuat wajah mereka terlihat pucat. Di sekeliling mereka, puluhan mata merah masih mengintai dari antara pepohonan. Tidak ada satu pun Grimfang yang bergerak. Anehnya, justru itu yang membuat Ren semakin tidak nyaman. “Kenapa mereka diam?” bisiknya. Airi tidak mengalihkan pandangan dari kawanan monster di depan mereka. “Kalau kau punya jawaban, aku juga mau dengar.” “Kirain kau tahu semuanya.” “Aku petarung, bukan ensiklopedia.” Elena yang berdiri di sisi lain lingkaran mengembuskan napas kecil. Hampir seperti tertawa. “Untuk sekali ini, aku setuju dengan Airi.” Airi meliriknya. “Untuk sekali?” “Lupakan.” Ren hampir tersenyum, tetapi suara geraman rendah dari kejauhan membuat ekspresinya kembali serius. Salah satu Grimfang maju. Tubuhnya lebih besar daripada yang lain. Bulu gelap menutupi hampir seluruh tubuhnya, sementara bekas luka lama terlihat samar di bagian wajah. Ren otomatis menggenggam pedangnya. Airi mengangkat satu tangan. “Jangan.” “Dia mau menyerang.” “Tidak.” Airi memperhatikan gerakannya. Grimfang itu berhenti tepat di depan lingkaran batu. Kepalanya perlahan menunduk. Lalu ia berbalik. Bukan kepada Ren. Melainkan kepada sesuatu di balik pepohonan. Suara langkah terdengar. Kali ini bukan langkah monster. Seseorang sedang berjalan mendekat. Lina mencengkeram ujung pakaian Elena. “Kak...” “Aku tahu.” Elena menatap ke arah suara itu. Beberapa detik kemudian, enam orang muncul dari kegelapan hutan. Jubah mereka berwarna hitam dengan lambang berbentuk lingkaran di bagian d**a. Ren langsung mengenalinya. Kelompok yang sama. Mereka berhenti beberapa meter dari lingkaran batu. Seorang pria yang berdiri paling depan memandang Ren. “Jadi benar.” Suaranya datar. “Kau berada di sini.” Ren mengerutkan kening. “Kenapa kalian selalu menemukan aku?” “Karena kau meninggalkan jejak.” “Aku?” Pria itu tidak menjawab. Matanya justru beralih kepada batu kuno. “Gerbang pertama telah merespons.” Elena langsung menegang. “Gerbang?” Pria itu menoleh kepadanya. “Kau tahu apa yang sedang kalian hadapi?” “Belum.” “Bagus.” Jawaban itu membuat Elena mengernyit. Pria tersebut kembali menatap Ren. “Kalau begitu, jangan ikut campur.” Airi maju. “Agak terlambat untuk bilang begitu.” Pria itu tersenyum tipis. “Kau masih sama.” Airi berhenti. “Apa?” “Tidak ada.” Tatapannya kembali kepada Ren. “Kami tidak datang untuk membunuhmu.” Ren mengangkat alis. “Kalimat itu harusnya bikin aku tenang?” “Tidak. Tapi seharusnya membuatmu berpikir.” “Justru aku makin curiga.” Untuk pertama kalinya, pria itu terlihat sedikit kesal. Namun sebelum ia sempat berkata apa-apa, tanah kembali bergetar. Cahaya dari batu kuno mendadak meningkat. Grimfang-Grimfang di sekitar mereka serentak menundukkan kepala. Lina terkejut. “Apa yang terjadi?” Elena menatap batu itu. “Ren...” “Aku lihat.” Sebuah garis baru muncul di permukaan batu. Garis itu bergerak perlahan, membentuk pola yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Kemudian berhenti tepat di depan Ren. Seolah-olah sedang menunggu. Ren menatap tangannya sendiri. Entah kenapa, ia merasa seperti pernah melakukan ini. Bukan dengan tubuhnya sekarang. Dengan ingatan yang tidak bisa ia jangkau. “Ren.” Suara Elena terdengar lebih pelan. “Kau tidak harus menyentuhnya.” Ren menoleh. “Kenapa?” “Karena kita belum tahu apa yang akan terjadi.” Airi mengangguk. “Untuk sekali ini, dengarkan Elena.” Ren memandang mereka berdua. Lalu melirik Lina. Gadis kecil itu terlihat ketakutan, tetapi berusaha menyembunyikannya. Ren menghela napas. “Aku juga takut.” Airi sedikit terkejut. Ren tersenyum kecil. “Tapi kalau aku terus mundur setiap kali sesuatu terasa berbahaya, kita nggak akan pernah menemukan Evan.” Lina mengangkat wajah. “Kakakku...” “Iya.” Ren berjongkok agar sejajar dengannya. “Kita akan menemukannya.” Lina mengangguk pelan. “Janji?” Ren terdiam sesaat. Ia tidak suka membuat janji untuk sesuatu yang belum pasti. Tapi melihat tatapan Lina, ia akhirnya mengangguk. “Janji.” Ren berdiri. Kemudian ia melangkah menuju batu. “Ren!” seru Airi. Ren berhenti. Airi menatapnya dengan wajah tidak senang. “Kalau sesuatu terasa aneh, langsung mundur.” “Baik.” “Dan jangan mencoba melakukan sesuatu yang nekat.” “Baik.” “Dan—” “Airi.” “Apa?” “Terima kasih.” Airi terdiam. Wajahnya berubah sesaat sebelum ia mengalihkan pandangan. “Cepat sana.” Ren tersenyum. Ia menempelkan telapak tangannya pada batu. Dingin. Itu hal pertama yang ia rasakan. Kemudian dinginnya menghilang. Sesuatu seperti aliran hangat menjalar dari telapak tangannya ke seluruh tubuh. Jantung Ren berdetak keras. Cahaya emas muncul di sela-sela jarinya. “Ren!” Elena mundur setengah langkah. “Resonance...” Cahaya di batu menyebar. Lingkaran pertama menyala. Lalu lingkaran kedua. Kemudian seluruh simbol di sekeliling mereka mulai bergerak. Ren memejamkan mata. Dan dunia di sekitarnya menghilang. --- Suara tawa terdengar. Ringan. Dekat. Ren membuka matanya. Ia berdiri di sebuah ruangan luas. Tidak ada hutan. Tidak ada batu. Tidak ada Airi maupun Elena. Dinding ruangan berwarna putih dengan garis-garis emas yang mengalir di permukaannya. Ren melihat ke bawah. Tangannya terlihat lebih kecil. Jantungnya berdegup semakin cepat. “Apa...?” Seseorang berlari ke arahnya. Seorang anak kecil. Rambutnya panjang dan berwarna terang. Anak itu berhenti beberapa langkah di depan Ren. Wajahnya masih samar. Namun suaranya— Ren mengenalnya. “Kak Ren!” Ren tidak bisa bergerak. Anak itu tersenyum lebar. “Kakak lama sekali.” Ren mencoba menjawab. Tetapi suaranya tidak keluar. Anak itu kemudian mendekat dan menarik tangannya. “Ayo.” “Tunggu...” Kali ini suara Ren terdengar. Anak itu menoleh. “Kakak lupa lagi?” Ren terdiam. “Lupa apa?” Anak itu tidak menjawab. Ia hanya tersenyum sedih. Kemudian suara lain terdengar dari kejauhan. Suara seorang perempuan. “Liora!” Anak itu menoleh. Senyumnya menghilang. “Kita harus pergi.” “Kenapa?” Perempuan itu tidak menjawab. Ruangan tiba-tiba berguncang. Suara benturan terdengar dari luar. Liora menggenggam tangan Ren semakin erat. “Kak...” “Apa?” “Kalau nanti aku bilang jangan kembali...” Ren menatapnya. “Jangan dengarkan aku.” “Apa maksudmu?” Mata anak itu mulai berkaca-kaca. “Karena mungkin... bukan aku yang bicara.” Ren terdiam. Cahaya putih memenuhi ruangan. Suara itu terdengar sekali lagi. “Gerbang pertama sedang dibuka.” --- Ren tersentak. Ia kembali ke hutan. Napasnya berat. Tubuhnya hampir kehilangan keseimbangan sebelum Airi menangkap bahunya. “Ren!” “Aku...” “Duduk dulu.” “Aku nggak apa-apa.” “Kau kelihatan seperti orang yang baru jatuh dari tebing.” “Berarti aku kelihatan buruk.” “Parah.” Ren tertawa kecil. Namun tawanya langsung berhenti ketika ia melihat keadaan di sekitar mereka. Lingkaran batu telah berubah. Bagian tengahnya terbuka. Sebuah tangga batu turun menuju kegelapan. Elena mendekat. “Ini tidak ada sebelumnya.” “Jelas,” jawab Airi. Elena menggeleng. “Maksudku, secara struktur... tempat ini baru saja terbuka.” Ren menatap ke bawah. Udara dingin naik dari sana. Ada sesuatu di dalam. Bukan monster. Setidaknya, bukan yang bisa ia rasakan. Pria berjubah hitam tadi tiba-tiba mundur. “Tidak.” Ren menoleh. “Kenapa?” Pria itu menatap tangga dengan wajah pucat. “Dia seharusnya belum bisa membuka jalan itu.” Airi mengangkat pedangnya. “Siapa?” Pria itu tidak menjawab. Ia memberi isyarat kepada kelompoknya. “Kita pergi.” Salah satu anak buahnya terlihat bingung. “Tapi pewaris—” “Sekarang!” Mereka mundur dengan cepat. Ren menatap mereka pergi. Airi mengerutkan kening. “Mereka kabur?” Elena mengamati tangga. “Sepertinya mereka takut pada sesuatu di bawah sana.” Ren tidak mengatakan apa-apa. Ia masih memikirkan perkataan Liora. Jangan dengarkan aku. Karena mungkin bukan aku yang bicara. Apa maksudnya? Dan kenapa suara itu terasa seperti peringatan? “Kak Ren?” Lina berdiri di sampingnya. Ren menoleh. “Ya?” “Apa kita bisa menemukan Kak Evan di bawah sana?” Ren melihat tangga. Lalu melihat hutan. Tidak ada pilihan lain. Kalau Evan benar-benar mengikuti petunjuk Moon Lily sampai ke tempat ini, kemungkinan besar jejaknya berakhir di sana. Ren mengangguk. “Kita cari.” Airi langsung berdiri di depannya. “Aku duluan.” “Kenapa?” “Karena kalau ada sesuatu di bawah sana, aku lebih siap menghadapinya.” Ren ingin membantah. Tapi Airi sudah turun satu anak tangga. Elena mengikuti. “Kalau begitu aku di belakang kalian.” Ren menoleh kepada Lina. “Dan kau tetap di tengah.” Lina mengangguk. Mereka mulai menuruni tangga. Satu langkah. Dua langkah. Tiga. Semakin dalam mereka berjalan, semakin dingin udara yang terasa. Cahaya dari permukaan perlahan menghilang. Lalu terdengar suara. Sangat pelan. Seperti seseorang sedang menangis dari kejauhan. Lina berhenti. “Kalian dengar?” Airi mengangkat tangan. Semua diam. Suara itu terdengar lagi. Tangisan seorang anak. Ren merasakan tengkuknya merinding. Bukan karena takut. Suara itu terasa familiar. Terlalu familiar. “Liora...?” Tidak ada jawaban. Hanya tangisan yang semakin jauh. Elena menatap Ren. “Jangan bilang kau mengenal suara itu.” Ren tidak menjawab. Ia terus menuruni tangga. Karena entah kenapa, ada bagian dari dirinya yang sudah tahu ke mana suara itu membawa mereka. Di ujung tangga, sebuah pintu batu berdiri menunggu. Tidak ada gagang. Tidak ada kunci. Hanya satu simbol di tengahnya. Tiga garis. Simbol yang sama dengan liontin milik Ren. Ren mendekat. Dan sebelum tangannya menyentuh permukaan pintu— sebuah suara terdengar dari baliknya. “Kak Ren...” Ren membeku. Lina memandangnya. Airi mengangkat pedangnya. Elena menahan napas. Suara itu terdengar sekali lagi. Kali ini lebih jelas. “Kak... jangan buka pintunya.” Ren menatap pintu batu itu. Tangannya perlahan turun. Untuk pertama kalinya sejak tiba di Aetheria, ia tidak tahu mana yang harus ia percayai. Suara yang memanggilnya... atau suara yang memperingatkannya.