Suara lonceng balai desa menggema ke seluruh penjuru Desa Elar.
DONG...
DONG...
DONG...
Warga yang masih sibuk memperbaiki rumah dan pagar mulai menghentikan pekerjaannya.
Hari itu adalah rapat pertama yang dipimpin oleh Kael sejak dirinya diangkat menjadi Kepala Desa Elar.
Di halaman rumah keluarga Valerius...
Elena sedang menjemur pakaian yang baru selesai dicuci.
Di sampingnya...
Aiden memanggul ember kayu berisi pakaian basah tanpa mengeluh.
Gerakannya tenang.
Cepat.
Rapi.
Elena (tersenyum lembut sambil menerima ember dari Aiden.)
"Terima kasih, Nak."
"Ibu jadi lebih ringan kalau ada kamu."
Aiden hanya membalas dengan senyum kecil.
Aiden (pelan.)
"Sama-sama, Bu."
Tak lama kemudian...
Terdengar suara langkah kaki berlari.
Rylan (melambaikan pedang kayunya dengan semangat.)
"Aiden!"
"Cepat!"
"Kami mau latihan jadi ksatria!"
Di belakangnya menyusul dua anak lain.
Daren membawa tombak kayu di pundaknya.
Sementara Miloo memegang busur kecil buatannya sendiri.
Daren (tertawa lebar.)
"Hari ini Rylan bilang dia pasti menang."
Rylan langsung menoleh kesal.
Rylan (mencibir.)
"Diamlah!"
"Kemarin aku cuma kurang serius."
Miloo menahan tawa.
Miloo (tersenyum malu.)
"Katanya begitu juga minggu lalu."
Ketiganya tertawa bersama.
Ren yang sedang bermain batu di bawah pohon langsung berdiri.
Matanya berbinar.
Ren (mengangkat pedang kayunya tinggi-tinggi.)
"Aku ikut!"
"Hari ini aku jadi Ayah!"
Daren tertawa sambil mengacak rambut Ren.
Daren (menggoda.)
"Kalau begitu jangan kalah sama Goblin, ya!"
Ren langsung mengangguk mantap.
Ren (percaya diri.)
"Aku pasti menang!"
Semua kembali tertawa.
Rylan menoleh kepada Aiden.
Rylan (tersenyum ramah.)
"Ayo."
"Sekali saja."
Aiden melirik ibunya yang masih sibuk menjemur pakaian.
Ia kembali memandang ketiga sahabatnya.
Lalu menggeleng pelan.
Aiden (tersenyum tipis.)
"Maaf."
"Aku masih harus membantu Ibu."
Rylan menghela napas panjang.
Rylan (mengangkat bahu.)
"Kau memang susah diajak."
"Baiklah."
Daren menyenggol bahu Aiden pelan.
Daren (tertawa kecil.)
"Kalau terlalu rajin..."
"...nanti cepat tua."
Miloo ikut melambaikan tangan.
Miloo (tersenyum hangat.)
"Kami berangkat dulu."
Aiden mengangguk.
Aiden (ramah.)
"Hati-hati."
Ren langsung berlari mengejar mereka.
Ren (berteriak riang.)
"Tunggu aku!"
Suara tawa keempat anak itu perlahan menghilang di ujung jalan.
Elena memperhatikan Aiden beberapa saat.
Senyumnya penuh kasih.
Elena (mengusap pelan kepala Aiden.)
"Kamu selalu mendahulukan keluarga."
Aiden hanya tersenyum kecil.
Tidak menjawab.
Tak lama kemudian...
Suara lonceng balai desa kembali terdengar.
DONG...
DONG...
Aiden mengangkat kepalanya.
Pandangannya mengarah ke bangunan balai desa yang hanya berjarak beberapa rumah dari kediamannya.
Elena (tersenyum lembut.)
"Ayahmu pasti mulai rapat."
Aiden mengangguk pelan.
Aiden (penasaran.)
"Aku ingin mendengar Ayah berbicara."
Elena tersenyum.
Elena (mengangguk.)
"Kalau begitu pergilah."
"Tapi jangan mengganggu rapat."
Aiden membungkukkan badan kecilnya.
Aiden (pelan.)
"Terima kasih, Bu."
Balai Desa Elar.
Ruangan itu mulai dipenuhi para relawan, pemburu, tetua desa, hingga para penjaga gerbang.
Semua mengambil tempat duduk mereka masing-masing.
Aiden tidak masuk.
Ia berdiri diam di balik jendela samping balai desa yang sedikit terbuka.
Dari sana...
Suara di dalam terdengar cukup jelas.
Di dalam ruangan...
Finn menyapu pandangan ke seluruh peserta rapat.
Semua orang duduk dengan wajah serius.
Tak ada satu pun yang berbicara.
Finn menghela napas panjang.
Finn (mengernyit pura-pura bingung.)
"Lho..."
Beberapa orang menoleh.
Finn (menyeringai lebar.)
"Goblin-goblinnya kan sudah mati."
Ruangan tetap sunyi.
Finn memiringkan kepalanya.
Finn (mengangkat kedua tangannya.)
"Terus kenapa kalian semua diam?"
Ia berhenti sesaat.
Lalu berkata dengan wajah polos.
"...Lagi berduka, ya?"
Hening...
Sesaat kemudian...
HAHAHAHA!
Tawa memenuhi balai desa.
Beberapa relawan sampai menepuk meja.
Bahkan para tetua desa ikut tersenyum.
Kael menggeleng pelan sambil menahan tawanya.
Kael (tersenyum tipis.)
"Kalau sudah selesai melawak..."
"...rapat kita mulai."
Finn memberi hormat berlebihan.
Finn (tertawa.)
"Siap, Pak Kepala Desa."
Tawa perlahan mereda.
Suasana kembali tenang.
Kael melangkah ke depan.
Tangannya membawa sebuah kapak Goblin yang penuh goresan.
Lalu...
DUK!
Kapak itu diletakkan di atas meja.
Seluruh ruangan kembali hening.
Kael (tatapannya menyapu seluruh peserta rapat.)
"Aku ingin bertanya."
Ia berhenti beberapa detik.
"Menurut kalian..."
"...kenapa Goblin menyerang Desa Elar?"
Seorang pemburu tua mengangkat tangan.
Pemburu Senior (tenang.)
"Karena mereka lapar."
Kael mengangguk.
Kael (tersenyum kecil.)
"Benar."
"Tetapi itu bukan satu-satunya alasan."
Relawan lain berdiri.
Relawan (penasaran.)
"Bukankah Goblin memang menyerang apa saja?"
Kael menggeleng.
Ia mengambil sepotong arang.
Perlahan ia menggambar sebuah bagan di papan kayu.
Goblin
↓
Hobgoblin
↓
Ogre
↓
War Troll
↓
Ogre Lord
Seluruh ruangan langsung memperhatikan.
Aiden yang mengintip dari luar tanpa sadar ikut menahan napas.
Ia belum pernah melihat bagan seperti itu.
Relawan Muda (mengernyit.)
"Apa itu Hobgoblin?"
Kael meletakkan arang.
Kael (tenang.)
"Goblin yang lebih cerdas."
"Lebih kuat."
"Dan mampu memimpin puluhan bahkan ratusan Goblin."
Ruangan mulai sunyi kembali.
Kael (menunjuk tulisan 'Goblin'.)
"Goblin adalah kasta terbawah."
"Jumlah mereka banyak."
"Mereka digunakan untuk mencari makanan..."
"...mengumpulkan senjata..."
"...dan menyerang dalam jumlah besar."
Jarinya bergeser ke tulisan berikutnya.
Kael (serius.)
"Hobgoblin."
"Mereka adalah pemburu."
"Lebih disiplin."
"Lebih cerdas."
"Mereka memimpin kawanan Goblin dan bertugas menyediakan makanan bagi Ogre."
Beberapa relawan mulai terlihat tegang.
Kael kembali menunjuk ke bawah.
Kael (suaranya semakin berat.)
"Di atas mereka..."
"...ada Ogre."
Ruangan menjadi semakin sunyi.
"Tubuh mereka jauh lebih besar."
"Senjata utama mereka adalah kapak raksasa dan tongkat besi berduri."
"Satu Ogre..."
Kael menatap seluruh peserta rapat.
"...cukup untuk menghancurkan satu regu prajurit yang tidak siap."
Tak ada lagi senyum di wajah para relawan.
Mereka mulai menyadari...
Kemenangan melawan Goblin mungkin hanyalah awal dari ancaman yang jauh lebih besar.
"Kemenangan bukanlah akhir dari peperangan. Kemenangan hanyalah awal dari ujian yang lebih besar."
-Pepatah Kael Valerius
Aksara