Sore mulai turun di Desa Elar.
Cahaya matahari menyentuh atap-atap rumah dari arah barat, membuat bayangan panjang membentang di jalan tanah.
Rapat pertama Kael sebagai Kepala Desa telah selesai.
Namun pembicaraan warga belum berhenti.
Di beberapa sudut desa, orang-orang masih berkumpul sambil membicarakan penjelasan Kael mengenai Goblin, Hobgoblin, dan makhluk-makhluk yang berada di atas mereka.
Sebagian mulai menyadari bahwa serangan kemarin mungkin bukan sekadar kawanan Goblin yang kebetulan kelaparan.
Sebagian lainnya masih menganggap Kael terlalu banyak memikirkan kemungkinan buruk.
Di dekat sumur desa, dua perempuan sedang membawa ember.
**Mira**, seorang ibu berusia tiga puluh tahun yang terkenal cerewet tetapi sangat perhatian terhadap tetangganya, menurunkan ember dari kepalanya.
Mira (cemas.)
"Kalau yang dikatakan Kael benar, berarti Goblin yang kemarin itu cuma bagian paling bawah?"
Di sampingnya, **Sella**, seorang perempuan yang lebih pendiam dan jarang berbicara sebelum yakin dengan pikirannya sendiri, mengikat kembali tali ember.
Sella berbicara pelan dengan wajah serius.
"Kalau memang begitu, aku justru lebih takut pada yang belum kita lihat."
Mira menelan ludah.
Mira (gelisah.)
"Jangan bicara seperti itu."
Sella menatap hutan yang terlihat dari balik rumah-rumah.
Sella berbicara pelan.
"Aku hanya bilang apa yang kita dengar."
Mira mengambil embernya.
Mira (menghela napas.)
"Kadang aku berharap kau tidak terlalu suka mengatakan hal-hal yang masuk akal."
Sella menatapnya sebentar.
Sella berbicara datar.
"Kalau aku mengatakan sesuatu yang bodoh, kau juga akan mengeluh."
Mira terdiam.
Mira (pasrah.)
"...Benar juga."
Mereka kemudian berjalan pulang.
Desa Elar kembali bergerak seperti biasa.
Tetapi percakapan kecil semacam itu mulai muncul di mana-mana.
---
Di belakang rumah keluarga Valerius...
Empat anak berdiri di sebuah tanah lapang kecil.
Rylan menggenggam pedang kayunya dengan kedua tangan.
Daren membawa tombak kayu yang dibuat dari dahan pohon.
Miloo berdiri agak jauh sambil membawa busur kecil buatannya.
Sementara Ren berdiri paling depan.
Ia memegang pedang kayunya dengan wajah penuh keseriusan.
Rylan memperhatikan Ren.
Rylan berbicara dengan nada menantang.
"Kalau kau memang mau latihan, jangan cuma berdiri."
Ren mengangkat pedangnya.
Ren berbicara dengan percaya diri.
"Aku menunggu kau menyerang."
Daren langsung melirik Rylan.
Daren berbicara sambil menahan senyum.
"Dia mulai berani."
Rylan memutar bahunya.
Rylan berbicara santai.
"Bagus. Berarti kalau kalah nanti dia tidak bisa bilang aku mengganggunya."
Ren mengerutkan dahi.
Ren berbicara serius.
"Aku tidak akan kalah."
Miloo menurunkan busurnya.
Miloo berbicara pelan.
"Kau mengatakan itu kemarin."
Ren menoleh.
Ren (bingung.)
"Memangnya kemarin aku kalah?"
Miloo terdiam.
Ia menoleh kepada Daren.
Daren mengangkat bahu.
Daren berbicara santai.
"Secara teknis, kau jatuh duluan."
Ren langsung melihat tanah.
Kemudian kembali menatap mereka.
Ren berbicara sungguh-sungguh.
"Itu karena tanahnya licin."
Rylan tidak dapat menahan diri.
Rylan berbicara sambil menunjuk tanah.
"Tanahnya bahkan kering!"
Ren membuka mulut.
Namun sebelum ia menjawab...
sebuah suara terdengar dari belakang.
Aiden berbicara dengan suara tenang.
"Kalau kalian terus berdebat tentang siapa yang salah, kalian tidak akan belajar apa-apa."
Keempat anak itu menoleh.
Aiden berjalan mendekat.
Ia membawa pedang kayu yang sedikit lebih panjang dari milik Ren.
Rylan melihat pedang itu.
Rylan berbicara penasaran.
"Kau juga mau ikut?"
Aiden menggeleng.
Aiden berbicara santai dengan wajah tenang.
"Aku ingin melihat cara kalian bertarung."
Daren mengangkat alis.
Daren berbicara heran.
"Memangnya kau bisa menilai?"
Aiden menatapnya.
Aiden berbicara biasa.
"Kalau aku bisa melihat kesalahan kalian, berarti aku bisa menilainya."
Daren terdiam.
Rylan melirik Aiden.
Rylan berbicara penasaran.
"Kesalahan apa?"
Aiden menunjuk kaki Ren.
Aiden berbicara tenang.
"Posisi kakimu."
Ren melihat ke bawah.
Aiden melanjutkan.
"Kaki kirimu terlalu jauh di belakang. Saat kau maju, tubuhmu akan ikut tertarik ke depan. Kalau lawanmu menahan seranganmu, kau akan kehilangan keseimbangan."
Ren memandang kakinya.
Ia mencoba mengingat gerakannya tadi.
Ren berbicara pelan.
"Jadi aku harus mendekatkan kaki?"
Aiden mengangguk.
Aiden berbicara tenang.
"Sedikit saja. Jangan terlalu dekat. Kau masih membutuhkan ruang untuk bergerak."
Ren memperbaiki posisinya.
Aiden memperhatikan beberapa detik.
Aiden berbicara santai.
"Nah. Sekarang lebih baik."
Rylan menatap Ren.
Kemudian menatap Aiden.
Rylan berbicara penasaran.
"Kau belajar dari siapa?"
Aiden terdiam sejenak.
Matanya turun kepada pedang kayu di tangannya.
Aiden berbicara singkat.
"Aku belajar sendiri."
Rylan mengerutkan dahi.
Rylan berbicara tidak percaya.
"Sendiri?"
Aiden mengangguk.
Aiden berbicara tenang.
"Kalau tidak ada yang mengajarimu, kau hanya perlu memperhatikan apa yang salah."
Daren menggaruk kepalanya.
Daren berbicara polos.
"Aku tidak mengerti."
Aiden menoleh.
Aiden berbicara santai.
"Kalau kau jatuh ketika menyerang, berarti ada sesuatu yang salah dengan cara kau menyerang."
Daren mengangguk perlahan.
Daren berbicara jujur.
"Kalau begitu aku sering salah."
Miloo menutup mulutnya agar tidak tertawa.
Rylan menepuk bahu Daren.
Rylan berbicara santai.
"Setidaknya kau sadar."
Daren langsung menepis tangannya.
Daren berbicara kesal.
"Kau juga sering jatuh."
Rylan membalas dengan tatapan tajam.
Rylan berbicara pelan.
"Itu tidak perlu dibahas."
Ren justru memperhatikan Aiden.
Ada sesuatu dalam cara kakaknya berbicara.
Aiden tidak sekadar tahu cara memegang pedang.
Ia memahami mengapa seseorang harus berdiri dengan cara tertentu.
Ren menyimpan pertanyaan itu dalam pikirannya.
---
Aiden kemudian menunjuk sebuah batang pohon yang tidak terlalu besar.
Aiden berbicara tenang.
"Coba serang pohon itu."
Ren menatapnya.
Ren berbicara bingung.
"Pohon?"
Aiden mengangguk.
Aiden berbicara santai.
"Bayangkan itu lawanmu."
Ren berdiri di depan pohon.
Ia menarik napas.
Kemudian mengayunkan pedang kayu.
Tak!
Pedang mengenai batang pohon.
Ren mengerutkan dahi.
Ren berbicara penasaran.
"Kenapa terasa berat?"
Aiden berjalan mendekat.
Ia mengambil pedang kayu Ren.
Aiden berbicara tenang.
"Karena kau hanya menggunakan tangan."
Ren memperhatikan.
Aiden berdiri di depan pohon.
Ia mengangkat pedang.
Tidak ada gerakan berlebihan.
Kakinya menapak kuat.
Pinggangnya bergerak lebih dahulu.
Kemudian bahunya mengikuti.
Pedang turun.
DUK!
Kayu mengenai batang pohon.
Kulit batang terkelupas.
Ren membelalakkan mata.
Rylan ikut terdiam.
Daren menurunkan tombaknya.
Miloo bahkan lupa memegang busurnya dengan benar.
Ren mendekat.
Ren berbicara dengan penuh rasa ingin tahu.
"Bagaimana kau bisa membuatnya sekuat itu?"
Aiden menyerahkan pedang kayu kembali kepadanya.
Aiden berbicara santai dengan wajah tenang.
"Tenaga bukan cuma berasal dari tangan."
Ia menunjuk kaki Ren.
Aiden melanjutkan.
"Kekuatan dimulai dari pijakan. Kaki menahan tubuh, pinggang mengirimkan tenaga, bahu meneruskannya, lalu tangan mengarahkan semuanya ke pedang."
Ren mengangguk perlahan.
Ia mencoba mencerna setiap kata.
Ren berbicara pelan.
"Jadi kalau aku hanya mengandalkan tangan..."
Aiden mengangguk.
Aiden berbicara tenang.
"Seranganmu akan lebih lemah daripada yang seharusnya."
Ren langsung mencoba lagi.
Ia berdiri.
Menarik napas.
Membuka kakinya.
Memutar pinggang.
Lalu mengayunkan pedang.
DUK!
Pukulan itu mengenai batang pohon.
Tidak sekuat milik Aiden.
Tetapi lebih keras daripada sebelumnya.
Ren menatap pohon.
Matanya berbinar.
Ren berbicara penuh semangat.
"Berhasil!"
Aiden mengangguk.
Aiden berbicara santai.
"Lebih baik."
Ren langsung menoleh.
Ren berbicara penasaran.
"Kalau begitu ajari aku lagi."
Aiden menatapnya.
Ada sedikit perubahan pada wajahnya.
Aiden berbicara lembut.
"Kalau kau benar-benar ingin belajar, aku akan mengajarimu."
Ren menggenggam pedangnya lebih erat.
Ren berbicara mantap.
"Aku mau."
---
Dari balik pagar...
Kael memperhatikan mereka.
Elena berdiri di sampingnya sambil membawa keranjang pakaian.
Elena memandang Aiden cukup lama.
Elena berbicara lembut.
"Dia semakin serius."
Kael mengangguk.
Kael berbicara pelan.
"Sejak kejadian itu."
Elena terdiam.
Ia tahu maksud Kael.
Tragedi yang terjadi beberapa waktu lalu telah mengubah banyak hal dalam diri anak-anak mereka.
Elena menatap Ren.
Kemudian kembali kepada Aiden.
Elena berbicara lembut.
"Mungkin dia hanya ingin merasa berguna."
Kael tidak langsung menjawab.
Tatapannya mengikuti setiap gerakan Aiden.
Kael berbicara pelan.
"Mungkin."
Namun ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.
Gerakan Aiden terlalu teratur.
Cara ia memperhatikan posisi kaki.
Cara ia menjelaskan perpindahan tenaga.
Bahkan cara ia memegang pedang.
Itu bukan sekadar gerakan seorang anak yang meniru orang dewasa.
Kael mengerutkan dahi.
*Dari mana dia belajar semua itu?*
Elena memperhatikan perubahan wajah suaminya.
Elena berbicara lembut.
"Kau memikirkan sesuatu?"
Kael menggeleng.
Kael berbicara santai.
"Tidak."
Elena menatapnya beberapa saat.
Elena berbicara lembut.
"Kau buruk sekali kalau sedang berbohong."
Kael menoleh.
Kael (heran.)
"Sejak kapan?"
Elena tersenyum tipis.
Elena berbicara santai.
"Sejak kita menikah."
Kael terdiam.
Kemudian menghela napas.
Kael berbicara pelan.
"Kalau begitu aku harus lebih banyak belajar."
Elena mengambil keranjang dari tangannya.
Elena berbicara lembut.
"Atau berhenti berbohong."
Kael menatapnya.
Kael berbicara datar.
"Itu lebih sulit."
Elena menggeleng kecil.
---
Di lapangan...
Ren masih mencoba mengulangi gerakannya.
Namun kali ini Aiden tidak langsung memperbaikinya.
Ia membiarkan Ren mencoba sendiri.
Ren mengayunkan pedang.
Terlalu cepat.
Tubuhnya kehilangan keseimbangan.
Ren hampir jatuh.
Aiden bergerak cepat.
Tangannya menangkap bahu Ren sebelum tubuh anak itu menyentuh tanah.
Ren menatap Aiden.
Ren berbicara penasaran.
"Kau tahu aku akan jatuh?"
Aiden melepaskan tangannya.
Aiden berbicara santai.
"Posisi tubuhmu sudah memberi tahu."
Ren mengerutkan dahi.
Ren berbicara serius.
"Bagaimana tubuh bisa memberi tahu?"
Aiden menatapnya beberapa saat.
Kemudian menjawab.
Aiden berbicara tenang.
"Kalau kau memperhatikan cukup lama, tubuh seseorang akan menunjukkan apa yang akan dia lakukan."
Ren terdiam.
Ia melihat Rylan.
Kemudian Daren.
Kemudian Miloo.
Ren berbicara pelan.
"Jadi aku juga bisa belajar melihatnya?"
Aiden mengangguk.
Aiden berbicara santai.
"Kalau kau terus berlatih."
Ren menatap Aiden dengan mata berbinar.
Ren berbicara penuh rasa ingin tahu.
"Kalau begitu aku ingin bisa melihat semuanya."
Aiden terdiam sesaat.
Ia menatap adiknya.
Aiden berbicara lembut.
"Jangan terburu-buru."
"Orang yang ingin melihat semuanya sekaligus biasanya justru melewatkan hal yang ada tepat di depan matanya."
Ren terdiam.
Ia mengingat kalimat itu.
Tidak sepenuhnya memahami maksudnya.
Tetapi ia tahu satu hal.
Ia ingin belajar.
---
Dari jalan desa, suara langkah kaki terdengar.
Finn muncul sambil membawa dua buah ember kosong.
Ia berhenti ketika melihat anak-anak berlatih.
Finn mengamati batang pohon yang kulitnya terkelupas.
Finn mengangkat alis.
Finn berbicara santai.
"Siapa yang menghajar pohon itu?"
Daren menunjuk Aiden.
Daren berbicara polos.
"Aiden."
Finn melihat Aiden.
Kemudian melihat pohon.
Kemudian kembali melihat Aiden.
Finn berbicara santai.
"Anak ini?"
Aiden menatap Finn.
Aiden berbicara biasa.
"Kenapa?"
Finn mendekat.
Ia berjongkok di depan bekas pukulan.
Finn menyentuh kulit pohon yang terkelupas.
Finn berbicara heran.
"Ini bukan pukulan anak kecil."
Kael yang baru saja berjalan mendekat langsung memperhatikan Finn.
Kael berbicara tenang.
"Dia hanya memanfaatkan berat tubuhnya."
Finn berdiri.
Ia menatap Kael.
Finn berbicara santai.
"Kalau begitu aku juga bisa."
Kael menatapnya.
Kael berbicara datar.
"Kau bahkan sering tersandung ember."
Finn terdiam.
Daren menutup mulutnya.
Rylan memalingkan wajah.
Miloo menundukkan kepala.
Finn menatap mereka semua.
Finn berbicara dengan wajah kesal.
"Kenapa kalian semua diam?"
Tidak ada yang menjawab.
Finn menghela napas.
Finn berbicara pelan.
"Sudahlah."
Ia mengambil salah satu ember yang tadi diletakkannya.
Finn berbicara santai.
"Besok aku latihan juga."
Kael menatapnya.
Kael berbicara datar.
"Besok kau bantu memperbaiki pagar."
Finn berhenti.
Ia menoleh perlahan.
Finn berbicara pasrah.
"...Aku lebih suka ember."
Kael menggeleng.
Untuk beberapa saat...
Desa Elar kembali dipenuhi suara anak-anak.
Tidak ada yang menyadari bahwa di balik latihan sederhana itu...
sebuah perubahan kecil sedang dimulai.
Ren mulai belajar memahami tubuh dan gerakan.
Rylan mulai belajar bahwa keberanian tidak cukup tanpa teknik.
Daren mulai belajar mengendalikan kekuatannya.
Miloo mulai mengamati daripada sekadar meniru.
Dan Aiden...
Aiden mulai menunjukkan sesuatu yang selama ini ia sembunyikan.
Kemampuan yang tidak seharusnya dimiliki seorang anak seusianya.
Namun untuk sekarang...
tidak ada seorang pun yang benar-benar memahami apa artinya.
---
Matahari semakin rendah.
Bayangan pohon memanjang di tanah.
Aiden berdiri sendirian beberapa langkah dari yang lain.
Ia memandang telapak tangannya.
Tangannya masih kecil.
Tetapi kekuatan di baliknya sudah jauh berbeda sejak hari tragedi itu.
Ia teringat pada malam ketika Goblin pertama menerjang.
Pada suara jeritan.
Pada darah.
Pada tubuh-tubuh yang jatuh.
Dan pada saat ketika ia menyadari...
bahwa rasa takut tidak akan menyelamatkan siapa pun.
Aiden mengepalkan tangannya.
*Kalau mereka datang lagi...*
Tatapannya berubah.
Aiden berbicara dalam hati.
*Aku tidak akan membiarkan mereka menyentuh keluargaku.*
Kemudian ia kembali menatap Ren yang sedang berlatih.
Wajahnya kembali tenang.
Tidak ada seorang pun yang melihat perubahan singkat itu.
Tidak ada seorang pun yang tahu...
bahwa beberapa Goblin sudah pernah mati di tangan anak itu.
Dan sejak malam tersebut...
Aiden tidak lagi memiliki tubuh seperti anak kecil yang tidak berdaya.
Ia telah tumbuh jauh lebih kuat.
Kekuatan seorang manusia dewasa yang berada dalam kondisi terbaiknya mulai terbentuk di dalam tubuhnya yang masih muda.
Namun rahasia itu...
untuk sementara...
tetap menjadi milik Aiden seorang diri.
*BERSAMBUNG*
"Pedang tidak menjadi tajam hanya karena sering diayunkan. Ia menjadi tajam karena tangan yang memegangnya memahami kapan harus bergerak."
— Aiden Valerius
Aksara