Zeta mendekatkan ponsel itu ke wajahnya. Huruf-huruf pada layar tetap sama, meskipun ia membacanya sampai tiga kali.
“Park Hyunki dan Zeta Lee, Kedekatan yang Disembunyikan Agensi?”
Di bawah judul itu terpasang foto yang dikenalnya. Lorong studio. Pintu ruang latihan yang cat putihnya mengelupas di dekat gagang. Dirinya mengenakan pakaian latihan, sementara Hyunki berdiri begitu dekat hingga dari sudut pengambilan gambar tersebut, kepala mereka tampak hampir bersentuhan.
Padahal saat itu ia sedang berusaha lewat.
Zeta menggulir layar. Ada foto lain, diambil beberapa detik sebelumnya, ketika Hyunki menahan lengannya. Bagian tempat tangannya berusaha melepaskan pegangan lelaki itu terpotong oleh bingkai foto. Kalimat di bawahnya menyebut mereka tampak sulit berpisah.
Perut Zeta terasa ditarik dari dalam.
“Itu bukan seperti yang mereka tulis.”
Jeffrey meletakkan sendoknya. Bunyi kecil yang ditimbulkannya terdengar terlalu keras di ruang makan yang sunyi.
“Lalu seperti apa?”
Zeta mengangkat wajah. Ia tahu pertanyaan itu wajar. Jeffrey pemilik agensinya. Ia berhak menanyakan kabar yang menyangkut artisnya. Namun, setelah tatapan tajam tadi, pertanyaan pendek tersebut terdengar seperti tuntutan untuk mengakui sesuatu.
“Aku tidak berkencan dengannya.”
“Dia memegang lenganmu.”
“Dan aku memintanya melepaskan.”
Jeffrey terdiam.
Zeta menaruh ponsel di meja dengan hati-hati. Ia takut menjatuhkannya karena jari-jarinya mulai dingin. Ia belum membuka bagian komentar, tetapi tubuhnya seolah sudah mengingat segala sesuatu yang pernah dibacanya. Tuduhan. Hinaan. Orang-orang yang merasa berhak menentukan siapa dirinya hanya dari satu gambar.
“Aku sedang menuju ruang latihan. Dia menghentikanku. Aku mengatakan harus pergi.” Zeta menarik napas, lalu melanjutkan lebih pelan. “Foto ini diambil sebelum peraturan baru itu diumumkan. Aku bahkan ingat pakaian yang kupakai hari itu.”
Jeffrey memperhatikan tangan Zeta yang mencengkeram ujung serbet. Ia baru hendak meraih ponselnya ketika perempuan itu kembali bicara.
“Kalau kau ingin bertanya apakah aku melanggar peraturan, jawabannya tidak.”
Kalimat itu membuatnya berhenti.
Beberapa menit sebelumnya, ia masih memikirkan cara membuat Zeta tinggal lebih lama. Sekarang perempuan itu duduk dengan punggung tegak dan bahu kaku, seperti seorang pegawai yang menunggu keputusan atas kesalahannya.
Ia yang membuatnya begitu.
“Aku tidak sedang menuduhmu.”
Zeta menatapnya, tidak menjawab.
Jeffrey mengembuskan napas perlahan. “Tetapi kedengarannya seperti itu, ya?”
Gerakan kecil kepala Zeta cukup untuk menjawabnya.
Jeffrey menurunkan kedua tangannya ke atas meja. Ia ingin mencari Hyunki saat itu juga. Keinginan tersebut terasa sederhana, hampir menyenangkan: memanggil lelaki itu, menuntut penjelasan, memastikan tangannya tidak lagi menyentuh Zeta. Namun, perempuan di hadapannya bukan sedang membutuhkan seseorang yang lebih marah darinya.
“Maaf,” katanya. “Seharusnya aku bertanya apakah kau baik-baik saja lebih dulu.”
Zeta mengendurkan genggamannya sedikit.
“Aku hanya terkejut.”
Jeffrey tidak membantah, meskipun wajah Zeta sudah cukup menjelaskan bahwa persoalannya lebih besar daripada itu. Ia menggeser gelas air ke dekat tangan perempuan itu.
“Kita hubungi Hana.”
“Aku yang meneleponnya.”
“Baik.”
Jawaban yang langsung diberikan itu membuat Zeta kembali memandangnya. Tidak ada perebutan ponsel. Tidak ada perintah agar ia diam dan menyerahkan semuanya. Jeffrey hanya duduk menunggu saat ia mengambil ponselnya sendiri dari tas.
Hana menjawab pada dering kedua. Suara langkah dan pintu terdengar sebelum perempuan itu bicara.
“Zeta, kau di mana?”
“Aku masih di gedung apartemen. Eonni sudah melihat beritanya?”
“Sudah. Jangan buka komentar. Tim agensi sedang menghubungiku.”
Zeta memandang Jeffrey. “Aku sedang bersama Mr. Kendrick.”
Ada jeda singkat.
“Bersama siapa?”
Dalam keadaan lain, nada Hana mungkin akan membuat pipinya panas. Kali ini Zeta terlalu sibuk menenangkan napasnya.
“Kami makan siang. Beritanya muncul di ponselnya.”
Jeffrey menunjuk ponsel, meminta izin. Setelah Zeta mengangguk dan mengaktifkan pengeras suara, ia mendekat sedikit.
“Zeta mengatakan foto itu diambil di lorong studio sebelum peraturan baru. Tolong minta rekaman kamera pada hari tersebut diamankan. Jangan hanya mencari potongan yang menguntungkan kita. Saya ingin kejadian lengkapnya.”
“Saya akan sampaikan.”
“Bagaimana keadaan Minhee?”
Pertanyaan itu terdengar lebih lembut. Zeta melihat perubahan kecil pada wajah Jeffrey ketika ia menyadari Hana sedang mengurus anaknya juga.
“Demamnya turun. Kami masih menunggu pemeriksaan dokter.”
“Tetaplah bersamanya. Orang kantor bisa mengurus pengambilan rekaman. Zeta bisa menjelaskan melalui telepon dulu.”
Hana menghela napas. “Terima kasih. Zeta, dengarkan aku. Jangan mengirim klarifikasi sendiri. Ceritakan semuanya kepadaku, lalu kita tentukan langkahnya bersama.”
Zeta mengangguk sebelum sadar Hana tidak bisa melihatnya.
“Iya, Eonni.”
Setelah percakapan berakhir, layar ponselnya dipenuhi pesan anggota Crown Queen. Ella menanyakan keadaannya. Lucy mengirim tanda seru berturut-turut. Summer hanya menulis bahwa ia ada di dorm dan bisa menjemput kapan pun.
Zeta membalas bahwa dirinya baik-baik saja. Untuk pesan Summer, ia menambahkan bahwa ia akan segera pulang.
“Kau tidak perlu pergi sekarang,” kata Jeffrey.
“Aku harus memberi tahu mereka apa yang terjadi.”
“Kau bisa menelepon.”
Zeta menatapnya.
Jeffrey menutup mulut sesaat, lalu mengangguk. “Atau pulang. Tentu.”
Untuk pertama kalinya sejak membaca berita, sudut bibir Zeta bergerak sedikit. Lelaki itu tampak kesulitan menghadapi jawaban yang tidak sesuai keinginannya, tetapi kali ini ia sungguh berusaha.
“Aku akan menghabiskan makananku dulu,” ujarnya.
Jeffrey menarik kembali tangannya yang hampir menekan tombol untuk memanggil seseorang. “Baik.”
Zeta mengambil sesendok nasi. Rasanya nyaris tidak terasa, tetapi makanan hangat membantu mengurangi mualnya. Jeffrey juga kembali makan. Mereka tidak membicarakan berita selama beberapa menit, membiarkan bunyi peralatan makan mengisi ruangan.
Kotak kecil itu masih terletak di antara mereka.
Zeta menyentuh tutupnya. “Ini yang kau bilang milikku?”
Jeffrey melirik kotak tersebut seolah baru ingat alasan yang dipakainya untuk mengundang Zeta.
“Bukalah.”
Di dalamnya ada syal yang terlipat rapi. Zeta mengenali warnanya sebelum jari-jarinya menyentuh kain itu. Syal yang dipakainya untuk membersihkan kopi dari pakaian Jeffrey.
“Aku pikir sudah hilang.”
“Tertinggal padaku.”
“Aku tahu. Maksudku, kupikir kau sudah membuangnya.”
Jeffrey mengernyit. “Kenapa aku harus membuangnya?”
“Karena terkena kopi. Dan karena aku menggunakannya untuk mengelap jasmu.”
“Sudah dibersihkan.”
Zeta mengangkat syal itu. Ada kehangatan kecil yang tidak berhubungan dengan makanan di hadapannya. Barang sederhana miliknya dikembalikan dalam kotak, dilipat begitu hati-hati, sementara pemilik penthouse ini sepertinya tidak mengerti mengapa hal itu mengejutkan.
“Terima kasih sudah menyimpannya.”
Jeffrey mengangguk, menatap kain di tangan Zeta agak terlalu lama.
“Ada yang salah?”
“Tidak.”
Ia tidak mungkin mengatakan bahwa pagi tadi ia sempat mempertimbangkan membelikan syal pengganti agar yang ini tetap berada padanya. Anton pasti akan menyebutnya tidak waras. Kali ini Jeffrey sendiri merasa sahabatnya mungkin benar.
Ponsel Zeta bergetar di meja.
Nama Hyunki muncul di layar.
Senyum tipis Jeffrey menghilang begitu cepat sehingga Zeta menyadarinya. Ia menolak panggilan itu. Beberapa detik kemudian, pesan masuk.
“Jangan terlalu memikirkan beritanya. Kalau kita menyangkal terlalu keras, orang justru akan curiga. Biar aku yang bicara.”
Zeta membaca pesan tersebut sekali, lalu dua kali. Rasa takutnya mulai bercampur dengan sesuatu yang lebih tajam.
“Dia menyuruhku diam.”
Jeffrey melihat wajahnya. “Kau ingin menjawab?”
Zeta membuka ruang percakapan, mengetik beberapa kata, kemudian menghapusnya. Ia mengingat pesan Hana. Setelah mengambil tangkapan layar dan mengirimkannya kepada manajernya, ia meletakkan ponsel dengan layar menghadap meja.
“Aku ingin menjelaskan kejadian sebenarnya,” katanya. “Tetapi aku tidak akan melakukannya sendirian.”
Jeffrey mengangguk. Kali ini ia tidak menawarkan untuk mengambil alih.
Zeta masih memandangi ponselnya ketika layar kembali menyala. Kali ini sebuah nomor yang tidak dikenalnya. Ia membiarkannya berdering, tetapi bunyi itu membuat bahunya kembali menegang.
“Mungkin wartawan,” katanya. “Entah dari mana mereka mendapat nomorku.”
Jeffrey menunggu sampai panggilan berhenti. “Apa biasanya Hana yang menerima pertanyaan mereka?”
“Iya. Tetapi kadang mereka mencoba menghubungi kami langsung. Kalau tidak dijawab, mereka menulis kami tidak mau memberi penjelasan.”
“Kau tidak wajib menjawab setiap orang hanya karena mereka menelepon.”
Zeta tahu itu. Mengetahuinya tidak selalu membuat ia sanggup melakukannya. Setelah ragu sesaat, ia mengubah pengaturan suara ponsel dan meletakkannya kembali. Ruangan terasa lebih tenang ketika panggilan berikutnya hanya muncul sebagai cahaya di layar.
Jeffrey tidak mengatakan bahwa keputusan itu mudah. Ia mengambil ponselnya sendiri, mematikan suaranya juga, kemudian menaruhnya di samping gelas.
Zeta memperhatikan gerakan tersebut.
“Kalau ada urusan kantor?”
“Anton tahu cara menghubungiku lewat rumah. Untuk beberapa menit ini, kita bisa menyelesaikan makan siang.”
Ia mengambil sendoknya kembali. Setelah beberapa saat, Zeta melakukan hal yang sama.
Saat Zeta berdiri untuk pulang, lelaki itu ikut bangkit. Ia mengantarnya sampai pintu tanpa menyentuh punggung atau lengannya. Jarak kecil tersebut terasa disengaja. Zeta justru jadi lebih menyadari kehadirannya.
“Zeta.”
Ia menoleh.
“Tentang foto tadi. Aku percaya padamu.”
Zeta memegang kotak syal lebih erat.
Ia ingin mengatakan bahwa seharusnya Jeffrey mengucapkan itu sejak awal. Namun, melihat lelaki itu berdiri dengan wajah serius dan tangan yang masuk ke saku celana, ia memilih mengatakan sesuatu yang lain.
“Besok, kalau ada berita lagi, katakan itu dulu.”
Jeffrey menatapnya beberapa saat, lalu mengangguk.
“Akan kuingat.”
Pintu tertutup pelan di antara mereka. Jeffrey masih berdiri di tempatnya ketika Anton menelepon.
“Aku baru bicara dengan kantor,” ujar sahabatnya tanpa salam. “Foto pertama bukan dikirim langsung ke media. Ada akun penggemar Hyunki yang mengunggahnya lebih dulu.”
Jeffrey memandang meja makan yang masih menyisakan dua gelas air.
“Cari sumber aslinya,” katanya. “Dan Anton, amankan rekamannya sebelum kita memanggil siapa pun.”
Aksara