Sabtu pagi kompleks rumah Hellio tenang. Daniel latihan basket di halaman, berkeringat, masih kekanak-kanakan meski dunia kakaknya mulai aneh. Eleit pergi ke mall dengan Milla, jaket denim, wangi parfum baru. Exrein membantu Erina sortir laundry, tangannya sibuk supaya pikiran tidak terlalu jauh ke folder dan surat Jesper.
Hellio di ruang kerja, pintu tertutup, telepon bisnis. Erina berbisik, "Ayahmu semalam tidur sedikit. Jangan tambah beban."
Exrein mengangguk.
Bel pintu berbunyi. Erina membuka. Di depan, pria paruh baya berjas linen, rambut abu-abu rapi, mata tajam dan ramah sekaligus.
"Selamat pagi, Nyonya Erina. Saya Jesper. Teman lama Hellio."
Erina ragu. Hellio turun dari atas, wajah serius. "Masuk, Jesper."
Exrein memegang basket, menatap tamu itu. Nama Jesper dari surat Black Rose.
Di ruang tamu, Jesper duduk tegak. Hellio memberi isyarat Exrein ikut duduk. Erina hendak masuk, Hellio geleng—obrolan ini hanya untuk mereka bertiga.
"Exrein sudah dewasa," kata Jesper. "Sudah waktunya kau tahu sedikit lebih banyak."
Jesper bukan manusia biasa—Exrein merasakan itu dari cara pria itu menatap: seperti melihat lapisan, bukan kulit. Ruangan terasa sedikit lebih dingin, meski AC tidak berubah.
"Hellio sudah cerita soal folder?" tanya Jesper.
Exrein mengangguk. "Sebagian."
"Bagus. Aku tidak suka mengulang cerita panjang." Jesper melipat tangan di pangkuan. "Black Rose bukan geng jalanan. Kami penjaga perjanjian antara Klan damai, suku serigala, dan manusia yang tidak tahu mereka dilindungi."
Hellio berdehem. "Jangan scare anakku berlebihan."
"Anakmu sudah lihat mata merah di parkiran RS," jawab Jesper datar. "Takut wajar. Bodoh baru bahaya."
Exrein menelan ludah. "Archer mengirim orang itu?"
"Mungkin. Mungkin anak buah liar." Jesper menatap Exrein. "Kau belum cukup kuat untuk lawan mereka sendirian. Makanya medallion ini hadir."
"Black Rose melindungi garis campuran demi perdamaian," buka Jesper. "Kau, Exrein, punya jejak yang membuat beberapa Klan vampire gelisah. Archer paling berisik."
"Archer siapa?" tanya Exrein.
"Pemimpin Klan tua yang tidak suka aturan Vekontoz." Jesper suara datar. "Erox Vekontoz ketua Klan damai. Dia dokter, pengusaha, dan penjaga air mata darah—pusaka yang membuat vampire liar takut."
Exrein ingat prolog novel hidupnya: air mata darah, raja vampire, perdamaian.
"Apa hubungannya dengan Belya?" tanya Exrein tiba-tiba.
Jesper dan Hellio saling pandang.
"Belya Fiesta pernah bertemu Erox dalam keadaan darurat," jawab Jesper hati-hati. "Sejak itu, Erox melindunginya. Milla Kamuki dikirim keluarganya untuk mengorek informasi—Eleit adikmu sudah kujamin, tapi Milla perlu diawasi."
Exrein mengepal tangan. "Semua orang punya agenda."
"Benar." Jesper tidak membela. "Agendaku sederhana: jaga kau hidup, jaga perdamaian, jangan biarkan Archer pakai kau sebagai kunci kekacauan."
Jesper menyerahkan medallion kecil. "Pakai di leher saat malam berbahaya. Mantra kuno ringan—bukan sihir pamer, hanya perisai."
Exrein ragu, lalu memakai. Dingin sebentar, hangat setelahnya. Medallion kecil itu berat secara emosi, bukan fisik.
Jesper melanjutkan, suara rendah, hanya untuk Exrein dan Hellio. "Mantra kuno bukan main-main. Black Rose hanya memberi perisai ringan. Erox punya perlindungan lebih besar untuk Belya—kau mungkin sudah lihat di RS."
Hellio mengangguk. "Anakku tidak perlu jadi pahlawan. Dia perlu hidup."
"Setuju." Jesper berdiri. "Archer mengirim mata-mata ke kampus. Jangan tunjukkan ketakutan. Tunjukkan kebiasaan normal."
Erina panggil dari dapur. "Makan siang!"
Jesper pamit sebelum makan. "Hellio, jaga anakmu. Exrein, jangan pamer medallion. Erox akan marah kalau Black Rose campur tangan tanpa koordinasi."
"Erox dan Jesper tidak akur?" tanya Exrein.
"Kami akur saat perlu," jawab Jesper sambil berdiri. "Sisanya, seperti keluarga besar: banyak ego."
Hellio antar Jesper ke pintu. Exrein dengar bisikan: "Jangan bawa anakku ke markas tanpa izinku."
"Erox dulu yang harus izin," balas Jesper pelan.
Pintu tertutup. Daniel bertanya, "Siapa tadi, Kak?"
"Teman ayah," jawab Exrein.
Hellio menatap putranya. "Malam ini jangan keluar."
"Iya, Pak."
Sore Exrein ke rumah Fiesta. Bella menunjuk gambar burung baru. Belya di teras, wajah tenang.
"Ada tamu di rumahmu?" tanya Belya.
"Jesper Black Rose," jawab Exrein pelan.
Belya membeku. "Paman Jesper datang?"
"Kau kenal?"
"Bukan paman keluarga. Paman... dunia lain." Belya duduk. "Dia pernah bilang, kalau aku terlalu dekat dengan Erox, hidupku berubah. Dia benar."
Exrein duduk di sebelahnya. "Aku juga baru masuk dunia itu."
Belya menatap tangan Exrein, medallion tersembunyi di balik kemeja. "Jangan pakai itu di depanku dulu. Aku belum siap lihat simbol itu."
Exrein menurunkan tangan. "Maaf."
"Bella butuh normal sore ini. Es krim, gambar, tertawa." Belya menatap mata Exrein. "Bab lima belas belum tiba. Tapi aku tidak akan lari sebelum itu."
Exrein mengangguk. "Janji."
Deddy keluar dengan teh. "Kalian terlihat serius. Ada masalah?"
"Tidak, Paman. Obrolan dewasa saja," jawab Belya cepat.
Deddy tidak yakin, tapi pergi. Exrein dan Belya duduk diam sebentar, dengar Bella bernyanyi kecil di kamar.
"Bella semakin kuat," kata Exrein.
"Karena dia tidak tahu seberapa berat duniamu dan duniamu," balas Belya.
Exrein pulang sebelum magrib. Erina sudah siapkan makan. Hellio duduk di meja, tatapan ayah penuh pertanyaan yang tidak diucapkan.
Malam di rumah Hellio, Daniel cerita Jesper tadi pagi terlihat "keren banget kayak villain baik." Exrein tertawa kecil. Villain baik—mungkin label tepat untuk dunia baru ini.
Eleit pulang dari mall, curhat Milla beli kado lucu untuk Millo. Exrein mendengarkan, hati sedikit lega: adiknya masih bisa bahagia di tengah kekacauan yang tidak ia pahami sepenuhnya.
Hellio menepuk bahu Exrein sebelum tidur. "Medallion jangan pamer. Erox akan protes."
"Sudah, Pak."
Erina menaruh segelas susu di meja Exrein. "Minum. Besok kuliah."
"Terima kasih, Bu."
Exrein tidur dengan simbol Black Rose di dada. Mimpi datang: mantra di punggung, taring samar, suara Jesper bilang "jangan percaya Archer."
Bangun Minggu pagi, Exrein latihan meditasi singkat—bukan spiritual, hanya napas supaya panik turun. Daniel ajak main basket. Exrein ikut setengah hati, menang telak, lalu mandi dan persiapkan mental untuk Senin lab plus percakapan berat dengan Milla nanti.
Aksara