Jejak Di Hutan Kelam

Episode : Mudik Berdarah ************************ Angin hutan bertiup lebih dingin dari sebelumnya, membawa bau busuk lumpur dan daun membusuk yang menyesakkan d**a. Maya terus berlari, napasnya tersengal-sengal hingga dadanya terasa terbakar. Kakinya yang sudah penuh luka dan lecet kini semakin perih, tersentuh duri-duri tajam dan akar pohon yang menjulur tak terduga dari tanah yang lembap. Di belakangnya, suara raungan dan deru mesin bus itu sudah lenyap, namun kata-kata mengerikan itu masih berputar tak henti di kepalanya—Kau sudah membawa kami bersamamu… Kami akan selalu ada di belakangmu." Ia akhirnya terpaksa berhenti saat kakinya tersandung akar besar, jatuh berlutut di atas tanah yang berlumuran air hujan. Ia menunduk, memegangi dadanya yang naik turun hebat, berusaha menenangkan detak jantung yang hampir melompat keluar dari rongga d**a. Di sekelilingnya, hanya ada kegelapan yang pekat, dipecahkan hanya oleh cahaya remang bulan yang nyaris tak terlihat di balik tumpukan awan tebal dan daun-daun pohon yang saling bertautan rapat. "Di mana aku…?" bisiknya lemah, suaranya nyaris tak terdengar di antara suara gemerisik daun yang tertiup angin. Ia mengangkat kepalanya, dan matanya membelalak kaget. Di sepanjang batang pohon yang ada di pandangannya, terukir tanda-tanda aneh—garis-garis berlekuk dan lingkaran yang saling bersambung, persis sama dengan ukiran yang ada di kotak kayu yang ia pindahkan dulu. Tanda itu tidak hanya ada di satu atau dua pohon, tapi ada di setiap batang yang ia lihat, seolah seluruh hutan ini sudah lama ditandai oleh makhluk-makhluk itu. Kulitnya merinding hebat. Ia mengulurkan tangan gemetar, menyentuh salah satu ukiran itu, dan jari-jarinya langsung terasa dingin menusuk, seolah tanda itu mengandung es yang tersembunyi di balik kulit kayu. "Semua ini… sudah ada sejak lama," gumamnya. Ingatannya kembali melayang ke rumah kakeknya, ke ruangan bawah tanah tempat ia menemukan kotak itu. Kakeknya selalu melarangnya mendekati bagian belakang rumah, selalu berkata bahwa tempat itu adalah tempat istirahat yang tidak boleh diganggu. Dulu Maya mengira itu hanya cerita menakut-nakuti anak kecil, tapi sekarang ia sadar—kakeknya tahu. Ia tahu apa yang tersimpan di sana, dan ia berusaha menjaga semuanya tetap tertutup agar tidak ada yang terganggu. Tiba-tiba, suara langkah kaki yang lambat dan berat terdengar dari kejauhan, menyusup di antara suara gemerisik daun. Bukan langkah kaki manusia—suaranya terdengar kasar, seolah ada sesuatu yang diseret di tanah di setiap langkahnya. Maya segera bangkit, bersiap untuk berlari lagi, tapi ia terhenti saat melihat sesuatu yang berkilauan di antara semak-semak di depannya. Ia mendekat perlahan, hati-hati agar tidak mengeluarkan suara. Di sana, tergeletak di atas tumpukan daun kering, ada kain kecil berwarna cokelat pudar—kain yang sama persis dengan yang ia bawa dari rumah kakeknya, kain yang terlepas dari tangannya saat ia memberontak di dalam bus. "Tapi bagaimana bisa ada di sini?"gumamnya. Ia ingat jelas kain itu jatuh ke lantai bus, dan bus itu sudah menghilang menjadi kabus hitam. Saat ia berlutut untuk mengambilnya, ia melihat sesuatu yang lain di samping kain itu: jejak kaki. Bukan jejak kaki manusia. Ukurannya jauh lebih besar, jari-jarinya panjang dan runcing, dan di setiap ujungnya ada lekukan dalam yang seolah dibuat oleh cakar. Jejak itu mengarah ke segala arah, menembus jauh ke dalam hutan, dan semuanya seolah berpusat pada satu titik—tempat ia berdiri sekarang. "Kau sudah membawa kami bersamamu…" Suara itu kembali terdengar, bukan dari luar, tapi dari dalam kepalanya lagi, lebih nyaring dan lebih menyakitkan dari sebelumnya. Maya berteriak kecil, memegangi kepalanya yang terasa seolah akan pecah. Di sekelilingnya, bayangan-bayangan gelap mulai bergerak di antara pepohonan, muncul dan hilang secepat kilat. Ia bisa melihat sosok-sosok kaku dengan wajah pucat, mata yang menyala merah, bergerak mendekat perlahan, mengelilinginya tanpa ia sadari. Namun ada satu sosok yang berbeda, yang berdiri diam di balik pohon besar di depannya. Sosok itu tinggi kurus, mengenakan jubah putih yang penuh noda cokelat kering—sosok yang membawa kotak kayu itu di dalam bus. Ia tidak bergerak mendekat, hanya berdiri diam, dan dari lubang matanya yang kosong itu, asap tipis terus mengepul keluar, bergerak ke arah Maya seperti tangan-tangan halus yang ingin menyentuhnya. "Kotak itu hanya wadah," suara sosok itu bergema di kepala Maya, dingin dan penuh kebencian. "Kami terperangkap di sana sampai kau membukanya dengan tanganmu sendiri. Kau pikir kau hanya memindahkan benda mati? Kau memindahkan pintu gerbang kami, Maya. Dan sekarang, pintu itu ada di dalam dirimu"ucap makhluk tersebut. Maya mundur selangkah, napasnya terhenti. "Di… di dalam diriku?"tanyanya. "Setiap kali kau takut, setiap kali kau ragu, setiap kali kau ingat apa yang kau lakukan… kami semakin kuat. Hutan ini bukan tempat asing bagimu. Ini adalah jejak kami, jejak yang sudah ada sejak zaman dulu, dan kau baru saja masuk ke dalamnya—dan membawa kami ke mana pun kau pergi"ucap makhluk tersebut. Sosok itu akhirnya bergerak, melangkah keluar dari balik pohon. Di belakangnya, semua bayangan gelap itu ikut bergerak maju, semakin mendekat. Maya ingin berlari, tapi kakinya kembali terasa berat, sama seperti saat ia masih berdiri di dekat pintu bus tadi. Rasa takut yang luar biasa merayap di seluruh tubuhnya, membuatnya sulit bernapas. Namun saat tangannya tanpa sengaja menyentuh kain kecil yang baru saja ia ambil dari tanah itu, sedikit cahaya putih samar kembali memancar, meski tidak secerah sebelumnya. Sosok-sosok itu berhenti sejenak, mundur sedikit seolah merasa sakit. Cahaya itu tidak cukup kuat untuk mengusir mereka sepenuhnya, tapi cukup untuk memberi Maya waktu sedikit saja. Ia ingat apa yang dikatakan kakeknya dulu, kata-kata yang dulu ia anggap tidak penting: "Benda ini bukan pelindung yang bisa mengusir semua kejahatan, tapi ia adalah pengingat. Pengingat akan siapa dirimu, dan dari mana asalmu. Selama kau ingat itu, kau tidak akan sepenuhnya milik mereka." Maya menggenggam kain itu sekuat tenaga, menatap lurus ke arah sosok tinggi kurus itu, meski kakinya masih gemetar hebat. "Aku tidak akan membiarkan kalian mengambil apa yang menjadi hakku," ucapnya, suaranya yang tadinya lemah kini mulai terdengar tegas, meski masih bergetar. "Aku akan mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, dan aku akan menutup pintu itu kembali—seperti yang seharusnya dilakukan sejak awal."ucap Maya tegas. Sosok itu mengeluarkan suara seperti tawa yang pecah dan kasar, bergema di seluruh penjuru hutan. "Silakan saja, cari jalanmu. Tapi ingatlah: setiap langkah yang kau ambil, setiap orang yang kau temui, setiap tempat yang kau datangi… kami akan ada di sana. Dan saat kau lelah, saat kau menyerah… kami akan mengambil apa yang menjadi ganti kami"ucapnya. Tiba-tiba, tanah di bawah kaki Maya bergetar pelan. Di kejauhan, arah yang berlawanan dengan tempat datangnya sosok-sosok itu, terlihat kilatan cahaya kecil yang berkedip-kedip, diikuti suara gemerisik yang berbeda—suara langkah kaki yang lebih ringan, suara orang yang berjalan dengan tujuan, bukan makhluk yang hanya bergerak karena kebencian. Sosok-sosok itu tampak terganggu oleh cahaya itu. Mereka mundur selangkah lagi, bersembunyi kembali di balik bayangan pepohonan, meski tidak sepenuhnya pergi. "Pertemuan kita belum selesai, Maya," ucap sosok tinggi itu terakhir kali, sebelum tubuhnya perlahan melebur menjadi kabut hitam yang menyatu dengan kegelapan hutan. "Kita akan bertemu lagi di gerbang rumah tua itu. Di tempat segalanya dimulai."ucapnya. Segera setelah sosok itu menghilang, rasa berat di kaki Maya lenyap seketika. Ia segera berbalik, menatap ke arah cahaya kecil yang berkedip itu. Entah itu bahaya atau keselamatan, ia tidak tahu. Tapi ia tahu satu hal: ia tidak bisa tetap berdiri diam di sini, di tengah hutan yang penuh jejak makhluk-makhluk itu. Dengan sisa tenaga yang ada, Maya kembali berlari, kali ini menuju cahaya itu, berharap ada jawaban, atau setidaknya ada jalan keluar dari mimpi buruk yang ia alami. Ia tidak tahu bahwa di setiap langkahnya, ukiran-ukiran aneh di batang pohon itu seolah berkedip samar, dan bayangan-bayangan gelap terus mengikutinya dari kejauhan, menunggu saat yang tepat untuk menyerang kembali. Perjalanan ini belum berakhir. Bersambung...