*BAB 1 - DESA YANG TENANG
Lima tahun.
Lima tahun sejak terakhir kali Kaelen ngeliat api ngegulung langit.
Lima tahun sejak dia milih ngehancurin singgasana daripada duduk di atasnya.
Sekarang Elora Baru bukan desa lagi.
Ada pagar kayu yang rapi. Ada sumur di tiap ujung jalan. Ada lumbung gandum yang gak pernah kosong. Dan di tengah alun-alun, ada patung batu: seorang pria gendong anak, ngadep ke timur. Di bawahnya tertulis: *"DORAN - DIA YANG MILIH DAMAI"*
Kaelen umur 22.
Rambutnya udah panjang, diikat ke belakang. Bekas luka di lengan kirinya udah pudar jadi garis putih. Sisik emas di kulitnya udah ilang. Sayapnya juga. Kadang malem-malem dia masih mimpi bisa terbang. Bangun-bangun, tangannya kosong.
Kerjaannya sekarang sederhana. Ngajarin 12 anak di gudang bekas lumbung.
"Hati-hati," katanya sambil nunjukin api kecil di telapak tangan. Apinya biru, tenang. "Api itu bukan buat nyakitin. Dia buat ngangenin. Buat masak. Buat ngasih cahaya pas mati lampu."
Anak-anak ketawa. Ada yang sampe gosongin rotinya sendiri karena saking semangatnya.
Selesai ngajar jam 4 sore. Kaelen cuci muka di tong air. Dingin. Nyegerin.
"Kepala desa nyariin," kata salah satu muridnya. "Katanya ada rapat."
Kaelen ngangguk. Dia jalan ke rumah kayu paling gede di ujung desa. Rumah Lira.
Lira sekarang umur 21. Jadi kepala desa termuda di 7 desa gabungan. Rambutnya dipotong pendek biar gampang. Di meja kerjanya numpuk surat: permintaan bibit, laporan panen, surat dari Valdris.
Dia ngangkat kepala pas Kaelen masuk. "Akhirnya. Aku kira kamu kabur lagi ngajarin anak bikin roti gosong."
"Enak loh gosongnya," Kaelen ketawa. Dia duduk di kursi depan meja. "Ada apa?"
Lira nyodorin surat. "Dari Gren. Di Valdris."
Kaelen buka. Tulisan Gren masih sama. Rapi, kaku.
_"Panen bagus. Dewan jalan lancar. Kemarin ada 2 orang ngaku liat cahaya di langit utara. Mungkin bintang jatuh. Jaga diri. -Gren"_
Kaelen ngelipat suratnya. "Bintang jatuh."
"Kamu percaya?" tanya Lira.
"Gak." Kaelen senyum tipis. "Gren kalau bohong pasti pake kata 'mungkin'. Kalau dia bilang 'mungkin', artinya dia yakin."
Hening sebentar.
Lima tahun damai bikin mereka lupa rasanya curiga. Tapi naluri lama gak pernah mati.
Sore itu mereka naik ke bukit belakang desa. Tempat biasa mereka duduk.
Angin pelan. Ladang gandum ngelambai kayak ombak emas. Di bawah, anak-anak lagi main kejar-kejaran. Ada yang pake pedang kayu. Ada yang pake jubah dari karung.
"Dulu kita juga gitu ya," kata Lira. "Lari-lari takut mati."
"Sekarang mereka lari-lari karena ketawa," jawab Kaelen.
Lira nyender di bahu Kaelen. "Aku suka ini. Damai."
"Aku juga." Kaelen genggam tangan Lira. "Semoga gak ada yang ngerusak."
Matahari turun. Langit oranye.
####
Malamnya jam 11.
Kaelen kebangun karena berisik. Bukan suara teriak. Tapi suara... hening.
Terlalu hening. Gak ada suara jangkrik.
Dia keluar rumah. Langit cerah. Bulan purnama.
Di kejauhan, arah Hutan Utara.
CRAAKK!!!
Pohon tumbang. Suaranya sampe ke desa.
Terus... diem lagi.
Kaelen lari ke menara jaga. Penjaga muda mukanya pucat.
"Tuan Kaelen! Tadi ada cahaya! Merah! Terus pohon tumbang sendiri!"
Kaelen ngeliat ke utara. Di antara pohon, ada asap. Tipis. Hitam.
Jantungnya berdegup. 5 tahun dia ngubur "darah naga" nya. Tapi pas liat asap itu, telapak tangannya anget sendiri.
"Jangan panik," katanya. "Bunyikan lonceng 1 kali. Itu kode siaga. Suruh semua orang di rumah. Tutup pintu."
Lonceng DUNG.
Desa yang tadinya tenang langsung gerak. Ibu-ibu gendong anak. Bapak-bapak ambil tombak.
Lira nyamperin sambil bawa baju zirah kulit. "Itu apa?"
"Aku gak tau." Kaelen jujur. "Tapi aku harus cek."
"Kita." Lira udah pake sepatu boot. "Kita cek."
####
Jam 2 pagi. Mereka bertiga: Kaelen, Lira, dan 4 penjaga. Jalan ke utara pake obor.
Semakin deket, bau belerangnya semakin kuat.
Terus mereka berhenti.
Di depan ada lapangan.
Semua pohon di area 50 meter tumbang. Melingkar. Kayak ada sesuatu yang mendarat.
Di tengahnya: kawah. Tanahnya gosong. Masih ngebul.
Dan jejak. Jejak kaki segede rumah. 4 jari. Dalam banget sampe ke batu.
Salah satu penjaga nemu sesuatu. "Ini... tuan."
Sisik. Hitam. Sebesar perisai. Pinggirnya tajam. Di dalamnya ada garis merah kayak urat.
Kaelen megang. Panas.
Tangannya gemetar. Bukan karena takut. Karena kenal.
"Ini sisik naga," bisiknya. "Naga dewasa."
Lira natap Kaelen. "Bukannya kamu terakhir?"
"Aku juga kira gitu." Suara Kaelen pelan. "Ayahku bilang semua naga dibantai 18 tahun lalu."
"Berarti ada yang selamat. Atau..." Lira gak lanjut.
"Atau ada yang baru bangun," lanjut Kaelen.
Tiba-tiba angin kenceng. Obor padam semua.
Dari langit, suara. Dalam. Berat. Kayak guntur tapi hidup.
GROOOARRRR...
Semua orang nunduk. Bayangan gede lewat nutupin bulan. 2 sayap. Ekor panjang.
Naga itu muter sekali di atas mereka, terus terbang ke timur. Ngarah ke Valdris.
Diam 10 detik.
Baru obor dinyalain lagi.
Kaelen berdiri. Wajahnya pucat, tapi matanya tajam.
"Balik ke desa. Kumpulin semua orang. Besok pagi kita ke Valdris."
"Kenapa ke Valdris?" tanya Lira.
"Karena kalau dia nyari aku, biar dia nemu aku di tempat rame. Bukan di desa ini." Kaelen ngepal. "Aku udah 5 tahun lari dari takdir. Kayaknya udah cukup."
Burung merpati lepas dari tangan Kaelen. Ada kertas kecil di kakinya: *"GREN. NAGA HIDUP. TEMUI DI VALDRIS. -K"*
Di langit, bulan ketutup awan hitam.
Aksara