Semalam Salma susah tidur karena tinggal di tempat baru, setelah menjelang pagi baru bisa terlelap. Dia dalam mode waspada takut tengah malam ada yang merayap ke ranjangnya. Bukan tikus yang merayap tapi tikus besar alias yang punya rumah.
Matahari baru saja terbit ketika pintu kamar Salma diketuk pelan. Seorang pelayan wanita paruh baya masuk membawakan nampan berisi sarapan hangat dan setelan pakaian wanita yang bersih dan rapi.
“Bangun, Nona!” Dia mengusap kaki Salma, berusaha membangunkan, takut dimarahi sang bos jika belum terbangun.
“Emmhh ….” Salma melirik seraya berusaha mengumpulkan nyawa. Baru saja tidur dua sampai tiga jam, rasanya masih ingin terlelap dan tidak ingin bertemu dengan James.
"Silakan sarapan dan mengganti pakaian, Nona. Tuan James meminta Anda turun ke ruang kerja beliau tiga puluh menit lagi," ujar pelayan tersebut sopan sebelum undur diri.
Salma membersihkan dirinya di kamar mandi marmer yang mewah, mengenakan kemeja katun putih dan celana panjang yang pas di tubuhnya, lalu melangkah turun dengan perasaan waswas.
Di ruang kerja beraroma kayu cendana, James duduk di balik meja kerja mahoni berukuran besar. Bastien berdiri tegak di sampingnya sambil memegang sebuah map dokumen tebal.
"Duduk," ucap James datar tanpa ekspresi berlebihan.
Salma menarik kursi di seberang James dengan canggung dan menjaga jarak aman. Dia takut kejadian kemarin terulang kembali, dipegang-pegang tanpa permisi.
James melirik Bastien, memberi isyarat agar asistennya mulai berbicara.
"Nona Salma Amaliah," buka Bastien dengan suara formal. "Kami telah memverifikasi seluruh data Anda. Anda terdaftar sebagai mahasiswi yang mendapatkan beasiswa di Harvard University. Anda tidak memiliki catatan kriminal, tidak memiliki relasi apa pun dengan Tuan Leo Isac, dan rekening bank Anda bersih dari transaksi mencurigakan.”
Bastien meletakkan beberapa lembar foto tangkapan layar CCTV di hadapan Salma.
"Kami juga menemukan rekaman di area bar klab malam tersebut. Teman perempuan yang bersama Anda, sepertinya memasukkan zat adiktif berkadar tinggi ke minuman Anda, karena itu anda mengalami kehilangan kendali atas tubuh anda sendiri. Ini murni dugaan dari saya, tidak ada bukti dari hasil lab atau hasil penyelidikan dari sampel minuman yang anda minum.” Perkataan Bastien membuat Salma tercengang, dia berpikir mana mungkin Yasmin gadis yang baik dan cantik melakukan hal sekotor itu.
“Dari CCTV saya juga melihat dia berinteraksi dengan seorang pria, tidak lama pria itu berusaha menghampiri anda tapi gagal karena anda menghilang.” Tidak ada rekaman CCTV di sekitarnya toilet, jadi dia hanya melihat bagian ini saja.
“Hmm … praduga saya, mungkin teman anda membuat kesepakatan dengan pria itu, untuk menjual anda misalnya!” Di kota-kota besar, banyak terjadi hal seperti ini, gadis lain banyak yang mengalaminya, kali ini dialami Salma, jadi Bastien tidak heran melihat banyak gadis nakal yang menjual temannya sendiri.
Salma Jadi kapok pergi ke klab malam lagi. Dia takut di lain waktu apa yang dikatakan Bastien terjadi pada dirinya yang polos ini.
“Pertemuan Anda dengan Tuan James murni sebuah kecelakaan akibat kondisi Anda yang hilang kendali, lalu Tuan James pun sama.” Jadi bukan salah keduanya, ini murni karena kebetulan.
Mendengar penjelasan runtut itu, d**a Salma bergemuruh hebat. Rasa sakit dan syok menghantamnya sekaligus. Akhirnya kebenaran terungkap juga. Berarti apa yang dituduhkan oleh James tidak benar lalu yang dia katakan terbukti benar adanya.
Salma menatap James dengan mata berkaca-kaca. "Sekarang kalian percaya kan? Aku bukan wanita bayaran seperti yang kalian tuduhkan! Biarkan aku pergi dari sini!"
James mengembuskan napas panjang. Ada secuil rasa bersalah yang melintas di sorot matanya, namun egonya sebagai pengusaha papan atas menolak untuk menampakkan kelemahan.
"Saya meminta maaf atas kesalahpahaman dan perlakuan kasar kemarin," ujar James dengan nada tenang namun berwibawa. Pria itu kemudian menyodorkan selembar kertas bermaterai dan sebuah pulpen mewah ke hadapan Salma.
Salma mengernyitkan dahi. "Apa ini?" Salma tarik kertasnya sebelum mulai membaca.
"Sebuah perjanjian kontrak rahasia," jawab James tegas.
James menatap lekat kedua manik mata Salma sebelum menjabarkan isi klausul di dalamnya. Salma mencoba menyimak dengan tenang.
“Salma, anda dilarang membocorkan pada siapa pun mengenai insiden malam panas kita berdua, baik kepada media, pihak kampus, maupun keluarga Anda sekalipun. Saya seorang pebisnis, dan tidak boleh ada berita-berita yang mencemarkan nama baik saya.”
Salma bergumam dalam hati, ‘Itu kan aib, mana mungkin aku umbar-umbar kalau aku gak perawan lagi, nanti cowok yang mau nikahin aku jadi ilfil kalau tau aku udah kawin sebelum nikah.’
“Lalu ada Larangan Merusak Reputasi saya. Anda dilarang membuat pernyataan yang dapat menjelekkan nama saya dan perusahaan saya di hadapan publik.”
Salma kembali bergumam, ‘Untungnya apa buat aku kalo hancurin Reputasi kamu, yang ada aku yang rugi karena sudah tidak suci lagi sebelum menikah. Sakit jiwa ya ini orang, mentang-mentang kaya dan punya perusahaan. Dari tadi pinnya dia melulu yang merasa dirugikan.’
James kembali menyampaikan isinya yang masih banyak lagi. “Salma Anda dilarang meninggalkan wilayah Amerika Serikat sampai batas waktu yang ditentukan oleh saya!” Secara tidak langsung dia memenjarakan Salma agar dia masih dalam pengawasan.
“Sebagai ganti rugi atas kesucian Anda yang terenggut dan jaminan keamanannya, Saya menyediakan unit apartemen mewah pribadi di dekat kampus, fasilitas penunjang kuliah, serta uang saku bulanan, jumlahnya sendiri nanti anda baca saja di kertas kontrak.”
Perkataan James uang ini membuat Salma tercengang, dia mengintip sedikit ke kertas. Yang tertulis di situ 5000$ belum termasuk bonus. ‘Hah … bonus apa itu? Apa jangan-jangan bonus melayaninya lagi, diiih ngeriiii ….’ gumam Salma diiringi bulu kuduk yang berdiri semua.
“Lalu ada kewajiban khusus. Jika sewaktu-waktu saya membutuhkan pasangan untuk menghadiri acara sosial atau demi menghindari wanita-wanita yang mendekati saya, Anda wajib bersedia mendampingi saya ke acara tersebut.” Salma dimanfaatkan menjadi pacar pura-pura James. “Anda juga dilarang punya pacar.”
“Jika hasil dari malam itu Anda mengalami kehamilan, maka anak yang Anda kandung harus dibesarkan, setelah lahir hak asuhnya harus jatuh pada saya. Kita akan menikah palsu dan bercerai setelah Anda melahirkan.” Yang ini terdengar sadis sekali di telinga Salma.
“Huaaaaaa …. Heu heu …..” Salma menangis histeris. Masalahnya ini malah nambah masalah, bukan menyelesaikan masalah. Salma tidak bisa mudik, Salma tidak bisa punya pacar. Salma tidak bisa hidup dengan bebas.
“Ada apa? Kenapa?” tanya James dan Bastien yang panik.
“Heu heu heu.” Masa sekarang ia malah terikat di atas kontrak CEO ini.
“Uangnya kurang?” tanya James sambil menghitung kebutuhan dasar anak kuliahnya yang tidak banyak gaya seperti Salma.
“10.000$ atau 100.000$?” James berusaha menawar uangnya, menaikkan nominal, siapa tahu Salma ini wanita yang matre.
“Ti- ti- tidak.” Salma menggeleng pelan.
“Lalu salahnya dimana?” tanya James bingung, kalau matre pasti mengiyakan nominal yang ia sebutkan.
“Kamu sama saja menganggap aku seperti gadis bayaran. Lalu apa bedanya aku dengan p*****r?” Salma jadi bingung, apa harus dia minta James menikahinya? Ah tapi pilihan yang ini lebih ekstrim lagi.
“Ini bentuk tanggung jawabku. Jika bertanggung jawab dengan sebuah pernikahan aku tidak bisa.” James belum siap punya hubungan yang terikat.
"Tanda tangani kertas ini, dan kau bisa kembali menjalani kehidupan kampusmu dengan tenang mulai hari ini," tutur James menyudahi.
Salma menyeka air matanya lalu menatap lembaran kertas perjanjian di hadapannya dengan tangan gemetar. Di satu sisi, ia ingin lari sejauh mungkin dari pria arogan ini. Namun di sisi lain, dia butuh uang, butuh seseorang daei negara ini yang bisa melindunginya, takut jika ada Yasmin Yasmin yang lain di kampus, serta fakta bahwa dirinya tak punya siapa-siapa di negeri asing ini membuatnya tak punya banyak pilihan selain menandatangani kertas milik sang CEO.
Bunyi goresan ujung pena bertinta emas itu mengakhiri keheningan panjang di ruang kerja megah milik James Chyrano Hilaire. Salma menarik napas panjang seraya menyandarkan punggungnya ke sandaran kursi berlapis kulit beludru. Tanda tangannya sudah tertera jelas di sudut kanan bawah kertas perjanjian bermaterai ganda tersebut[cite. Sebuah goresan tinta hitam yang secara resmi mengikat nasib, kebebasan, serta martabatnya di bawah kendali seorang pria yang beberapa hari lalu bahkan tidak ia kenal sama sekali.
James menatap lembaran kertas yang masih basah itu dengan tatapan dingin nan menusuk. Ujung jemarinya yang terawat rapi mengambil dokumen itu, memeriksanya sekilas dengan ketelitian seorang pebisnis papan atas, lalu memasukkannya ke dalam sebuah map berbahan kulit hitam berlogo inisial keluarganya. Tidak ada senyuman kemenangan yang tampak di wajah rupawan itu, melainkan hanya aura kepuasan terselubung khas seorang penguasa yang baru saja menaklukkan variabel paling berisiko dalam permainannya.
“Mulai detik ini, kontrak tersebut resmi berkekuatan hukum mutlak,” ujar James dengan bariton beratnya yang begitu tenang namun mengintimidasi. “Kunci apartemen barumu ada di tangan Bastien. Seluruh tagihan tempat tinggal, kebutuhan makan, fasilitas keamanan, dan rekening penunjang perkuliahanmu sudah tersambung langsung dengan sistem keuangan pribadiku. Tugasmu sangat sederhana yaitu jaga mulutmu, patuhi aturan mainku, dan jangan pernah bertindak bodoh.”
Salma menggigit bibir bawahnya kuat-kuat hingga terasa perih. “Aku menandatangani ini bukan karena aku menginginkan uangmu atau apartemen mewah itu, Tuan James. Aku melakukannya semata-mata agar aku bisa melanjutkan kuliahku di Amerika tanpa ancaman dikeluarkan atau dijebloskan ke tempat yang tidak benar. Tolong kembalikan satu-satunya benda berharga milikku.”
James membuka laci kecil di samping mejanya tanpa mengalihkan pandangannya dari manik mata Salma yang berkaca-kaca. Dari dalam kotak beludru merah marun, pria itu mengeluarkan seutas kalung liontin emas bermotif kuncup melati, benda pusaka warisan nenek moyang Salma yang tertinggal di atas ranjang kamar klab malam. Kilau logam mulia itu memantulkan cahaya lampu gantung kristal di langit-langit ruangan.
“Kalung ini,” bisik James seraya menggantungkan liontin itu di ujung jarinya, membiarkannya berayun perlahan di udara, “adalah bukti otentik bahwa kau pernah berada di kamar privat bersamaku pada malam j*****m itu. Jika liontin ini berada di tangan pihak luar, skandal kejatuhan perusahaanku bisa dimulai kapan saja.”
“Itu milik ibuku! Kalung itu turun-temurun diwariskan dalam keluargaku!” seru Salma dengan nada panik, spontan bangkit dari duduknya.
“Dan kalung ini akan tetap berada di dalam brankasku sampai seluruh masa kontrak ini dinyatakan selesai,” potong James tanpa belas kasihan. Ia menyimpan kembali liontin tersebut ke dalam laci lalu menguncinya rapat-rapat. “Anggap benda ini sebagai jaminan bahwa kau tidak akan melarikan diri ke Indonesia sebelum waktunya. Duduk kembali, Nona Salma.”
Salma menghempaskan tubuhnya kembali ke kursi. Air mata kemarahan menggenang di pelupuk matanya, namun ia menolak untuk menangis lagi di hadapan pria arogan ini. Seluruh sendi tubuhnya gemetar menahan amarah yang membuncah.
James Chyrano Hilaire benar-benar jelmaan penguasa bertangan dingin, pria yang mampu membeli martabat orang lain hanya dengan selembar kontrak, uang dan ancaman tak kasat mata.
Satu jam kemudian, mobil sedan hitam milik keluarga Hilaire berhenti mulus di lobi sebuah gedung apartemen pencakar langit di kawasan Cambridge, hanya berjarak lima menit perjalanan kaki dari gerbang utama Harvard University. Bastien membukakan pintu belakang dan mempersilakan Salma keluar seraya membawakan tas ransel miliknya yang tampak sangat kontras dengan kemewahan arsitektur gedung tersebut.
“Ini kartu akses lift pribadi dan unit apartemen di lantai dua puluh empat, Nona Salma,” tutur Bastien dengan sikap santun nan profesional. “Tuan James telah memerintahkan agar dua pengawal pribadi berpakaian sipil berjaga di lobi utama selama dua puluh empat jam. Anda diperbolehkan beraktivitas normal di kampus, namun segala bentuk perjalanan ke luar batas kota Boston wajib mendapatkan izin tertulis dari Tuan James.
Salma menerima kartu akses berwarna hitam emas itu tanpa antusiasme. “Apakah aku terlihat seperti seorang tahanan kota baginya, Tuan Bastien?”
Bastien hanya tersenyum tipis tanpa membantah. “Tuan James hanya memastikan bahwa pion terpentingnya berada dalam kondisi terlindungi. Pihak Tuan Leo Isac sangat berbahaya. Anda mungkin menganggap ini pengekangan, namun bagi Tuan James, ini adalah satu-satunya benteng pertahanan yang memisahkan Anda dari rencana kotor para penjahat yang ingin menjatuhkan Tuan James berikutnya.”
Ketika melangkah memasuki unit apartemen bernomor 2401, Salma terpana oleh kemewahan interior yang tersaji di depan matanya. Lantai marmer putih mengilap, jendela kaca raksasa yang memperlihatkan lanskap sungai Charles yang tenang, dapur bergaya modern dengan lemari pendingin yang terisi penuh oleh bahan makanan premium, serta kamar tidur utama dengan ranjang king size yang empuk. Tempat ini ratusan kali lebih mewah dibanding kamar asrama sempit yang sebelumnya ia tempati bersama Minie.
Namun, saat Salma merebahkan tubuhnya di atas ranjang yang empuk itu, rasa hampa dan kesepian justru menyergap batinnya dengan kejam. Air matanya kembali tumpah membasahi bantal sutra. Di ruangan semegah ini, ia merasa seperti seekor burung kenari yang dikurung di dalam sangkar emas. Ia rindu rumah sederhananya di pelosok desa di Indonesia, rindu suara cerewet ibunya saat menyiapkan sarapan, dan rindu ketenangan hidupnya sebelum takdir gila ini menyeretnya ke lingkaran konspirasi para konglomerat dunia.
Salma memeluk kedua lututnya erat-erat di sudut ranjang. ‘Bapak, Ibu… maafkan Salma. Salma harus bertahan di sini, demi menyelesaikan kuliah ini dan membawa pulang nama baik keluarga,’ isaknya lirih dalam keheningan malam yang sunyi.
Aksara