7

Bab 7: Langkah yang Menjerat Bahaya Kata-kata peringatan tegas yang diucapkan Draven tadi malam seakan masih berdenging di telinga Elara. Setiap kalimatnya, setiap nada suaranya, dan setiap tatapan matanya yang penuh kekhawatiran dan ketegasan... semuanya masih terngiang jelas di benaknya seakan baru saja diucapkan sesaat yang lalu. "Jangan pernah mempercayai siapa pun selain aku. Jangan pernah bertemu Julian. Ia telah kehilangan kewarasannya dan nyawamu terancam." Namun anehnya, bukannya semakin takut dan menuruti semua nasihat itu, hati Elara justru dipenuhi keraguan yang semakin memuncak. Di satu sisi, ia tahu betapa besarnya kekuasaan dan kekuatan yang dimiliki Draven. Ia tahu pria itu bukan tipe orang yang suka mengarang cerita sekadar untuk menakut-nakuti orang lain. Namun di sisi lain... pikiran bahwa Julian, pria yang pernah menjadi suaminya, yang pernah ia cintai dan hidup bersama selama bertahun-tahun... ternyata merencanakan sesuatu yang begitu kejam dan berbahaya kepadanya... hal itu terasa begitu sulit untuk ia terima begitu saja. Apakah benar Julian sekejam itu? batin Elara bergumam tak tenang. Apakah mungkin pria yang dulu pernah berjanji akan menjagaku seumur hidup... ternyata menyimpan kebencian sedalam itu di hatinya? Atau... mungkinkah Draven melebih-lebihkan semuanya? Mungkinkah ada kesalahpahaman besar di antara mereka yang belum terselesaikan? Semakin Elara memikirkannya, semakin besar pula keinginannya untuk mengetahui kebenaran yang sesungguhnya. Ia merasa tidak adil jika harus menilai seseorang hanya berdasarkan perkataan orang lain, terlebih lagi ketika orang itu adalah masa lalunya sendiri. Julian pernah menjadi bagian dari hidupnya. Julian pernah mengenalnya lebih dekat daripada siapa pun. Dan Elara merasa berhak mendengar penjelasan itu langsung dari mulut pria tersebut. Draven melarangnya bertemu atau menghubungi Julian. Namun larangan itu justru memicu rasa ingin tahu Elara semakin menjadi-jadi. Ia merasa terperangkap di antara dua kebenaran yang saling bertentangan. Dan di tengah kebimbangan itu, sebuah keputusan perlahan terbentuk di dalam hatinya. Aku akan menghubunginya sendiri, tekad Elara perlahan menguat. Aku akan bertanya langsung. Aku akan mendengar apa yang dikatakannya. Dengan begitu, aku akan tahu siapa yang sebenarnya berkata jujur dan siapa yang menyembunyikan kebenaran. Elara sama sekali tidak menyadari bahwa keputusan yang diambilnya itu adalah langkah pertama yang justru akan membawanya terjun langsung ke dalam perangkap yang sudah disiapkan musuhnya sejak lama. Siang itu, saat Draven sedang pergi menangani urusan penting dan tidak ada di kediaman mereka, Elara memanfaatkan kesempatan itu. Dengan tangan yang sedikit gemetar namun hati yang tetap teguh, ia mengambil ponsel yang diberikan kepadanya. Jantungnya berdegup kencang seakan merasakan sesuatu yang tidak beres, namun ia tetap memaksakan diri melangkah maju. Ia menemukan nomor telepon lama yang masih tersimpan di dalam daftar kontaknya. Nama itu tertulis jelas di layar — Julian. Hanya dengan satu sentuhan jari, ia akan terhubung kembali dengan pria itu. Elara menarik napas panjang, berusaha menenangkan detak jantungnya yang semakin tak beraturan. Ia menatap nama itu lama sekali, lalu perlahan menekan tombol panggil. Nada sambung terdengar berulang kali. Satu kali. Dua kali. Tiga kali... Elara mulai merasa gugup. Apa yang akan ia katakan nanti? Bagaimana jika Julian benar-benar marah? Bagaimana jika apa yang dikatakan Draven ternyata benar? Namun sebelum sempat ia membatalkan niatnya dan memutuskan panggilan itu... suara terdengar dari seberang sana. "Halo?" Suara itu terdengar rendah, berat, dan sedikit serak. Itu suara Julian. Elara mengenalnya dengan sangat baik. Mendengar suara itu kembali setelah sekian lama, hatinya seketika bergetar hebat. Ia menelan ludah dengan susah payah, berusaha menahan kegugupan yang tiba-tiba menyerangnya. "Julian..." panggilnya pelan. "Apakah kau masih ingat suaraku?" Di seberang sana, terdengar keheningan sejenak. Lalu suara Julian terdengar kembali, kali ini dengan nada yang berubah. Lembut, penuh kerinduan, dan seakan tak percaya. "Elara...?" panggilnya perlahan. "Benarkah kau? Kau menghubungiku?" "Ini aku," jawab Elara mencoba menenangkan suaranya. "Aku ingin bertemu denganmu. Ada hal-hal yang ingin kutanyakan langsung." Sekali lagi keheningan menyelimuti sejenak. Namun kali ini, Elara bisa merasakan ada senyum yang tersungging di wajah Julian di seberang sana. "Tentu saja," jawab Julian dengan nada yang begitu tenang dan meyakinkan. "Aku sudah menunggumu, Elara. Aku tahu kau pasti akan datang. Temui aku sore ini di kafe yang dulu sering kita kunjungi. Kau tahu tempatnya." Tanpa menunggu jawaban Elara, Julian langsung mematikan sambungan telepon itu. Elara menatap layar ponselnya yang kini gelap kembali. Ada perasaan aneh yang menyelimuti hatinya. Sesuatu yang membuat bulu kuduknya meremang tanpa sebab yang jelas. Namun ia menepis perasaan itu secepatnya. Mungkin hanya perasaanku saja, pikirnya. Julian terdengar biasa saja. Tidak seperti yang dikatakan Draven. Elara sama sekali tidak menyadari bahwa di seberang sana, setelah sambungan telepon diputus, senyum lembut yang tadi tersungging di wajah Julian perlahan berubah menjadi senyum yang lain. Senyum yang penuh kemenangan, penuh kelicikan, dan penuh rencana jahat yang kini mulai berjalan sesuai skenarionya. Sore itu, Elara berangkat menemui Julian dengan perasaan yang campur aduk. Ia berusaha sebaik mungkin menyembunyikan kepergiannya dari siapa pun. Ia tidak memberitahu siapa pun ke mana tujuannya. Ia tidak meninggalkan pesan apa pun. Karena dalam benaknya, ia hanya ingin menyelesaikan urusan ini dengan tenang dan cepat, lalu kembali sebelum Draven mengetahui apa pun. Namun langkah kaki yang ia ambil sore itu ternyata membawanya semakin jauh dari keselamatan yang dijaga ketat oleh Draven. Tanpa ia sadari, sejak saat ia menekan tombol panggil itu, sepasang mata telah mengawasi setiap gerak-geriknya. Tanpa ia ketahui, benang-benang jaring telah perlahan ditarik semakin rapat, mengurungnya tanpa peluang untuk meloloskan diri. Elara tiba di kafe tua itu. Tempatnya masih sama persis seperti dulu. Suasananya tenang, lampunya remang-remang, dan aroma kopi yang khas masih tercium sama seperti bertahun-tahun lalu. Namun hari itu, suasana tenang itu terasa berbeda. Ada sesuatu yang terasa janggal, namun Elara belum mampu menunjukannya dengan tepat. Ia melihat Julian duduk di meja pojok seperti yang biasa mereka lakukan dulu. Pria itu tampak tenang, tersenyum lembut saat melihat Elara masuk. Segala sesuatu tampak begitu wajar, seakan tidak ada yang pernah berubah. Namun Elara tidak tahu... bahwa senyum yang disuguhkan kepadanya itu hanyalah topeng belaka. Di balik senyum itu, mata Julian menatapnya dengan pandangan yang tak pernah ia lihat sebelumnya — tajam, penuh kepemilikan yang menyakitkan, dan menyembunyikan niat yang jauh lebih gelap dari yang bisa ia bayangkan. Saat Elara melangkah mendekat dan duduk di hadapan pria itu... ia baru menyadari satu hal yang terlambat. Bahwa langkah yang diambilnya sore itu bukanlah langkah untuk mencari kebenaran. Melainkan langkah yang justru membawa bahaya besar langsung ke arahnya. Dan saat ia menyadari hal itu... mungkin sudah terlambat untuk kembali.