Perasaan yang Disebut dengan Jelas

Aira mengundang Arash bertemu pada petang Selasa berikutnya. Dia memikirkan perkara itu beberapa hari. Bukan kerana segala kekecewaan telah hilang, tetapi kerana dia sudah melihat lelaki itu membiarkan pekerjaannya berjalan tanpa menjadikannya cara mendapatkan perhatian semula. Arash tidak menghilangkan perasaannya sendiri. Aira dapat melihatnya dalam jeda kecil, dalam pandangan yang segera dialihkan apabila sedar diperhatikan. Namun kali ini dia tidak diminta membayar perasaan tersebut dengan ruang hidupnya. Mereka bertemu di kafe yang sama selepas kerja selesai. Aira sampai dahulu, duduk di meja lain kerana tempat berhampiran tingkap telah diisi pelanggan. Arash muncul beberapa minit kemudian. Dia memandang meja kosong di hadapan Aira dan tersenyum kecil. “Tak ada buku hari ini?” “Ada. Dalam beg.” “Saya sudah baca beberapa halaman yang awak sebut.” Aira mengangkat kening, benar-benar terkejut. Arash mengeluarkan buku nipis yang dibelinya sendiri. Ada penanda kertas pada satu halaman, bukannya buku yang masih berbalut untuk ditunjukkan sebagai bukti usaha. “Watak itu banyak diam,” katanya. Aira ketawa perlahan. “Tuan marah sebab dia tak jelaskan apa yang dia fikir?” “Sedikit.” “Pembaca pun kena belajar tunggu.” Arash memandangnya, kemudian ikut tersenyum. Mereka bercakap tentang cerita itu beberapa ketika, cukup untuk menjadikan pertemuan tersebut bukan sekadar mesyuarat tentang hubungan yang belum bermula. Apabila pesanan tiba, Aira meletakkan sudu dan memandangnya dengan lebih serius. “Saya nak beritahu kenapa saya ajak jumpa.” Arash mengangguk. Dia tidak mencelah. “Saya masih tak suka perkara yang berlaku dengan jadual hari itu. Tapi saya juga perasan Tuan tidak mengulanginya minggu ini. Saya mahu jujur tentang kedua-duanya.” Arash menarik nafas perlahan. “Terima kasih kerana melihatnya. Tapi awak tak perlu cepat rasa semuanya sudah baik untuk menyenangkan saya.” Aira mengangguk. Dia bersyukur jawapan itu tidak berubah menjadi permintaan pujian. Beberapa saat kemudian, Arash bersuara lagi. “Ada perkara yang saya patut sebut lebih awal.” Gadis itu menunggu. “Saya tertarik kepada awak, Aira. Bukan hanya pada kerja awak. Saya mahu mengenali awak dengan tujuan yang lebih serius daripada keluar minum sekali-sekala.” Bunyi cawan dari meja bersebelahan tiba-tiba terasa terlalu jelas. Aira memandang lelaki di hadapannya, memastikan dia tidak sedang menambah makna yang tidak diucapkan. Kali ini, perkataannya memang ada. Arash menyambung dengan suara lebih rendah. “Saya belum pandai mengendalikan semuanya. Itu bukan alasan untuk mengawal awak. Saya tahu.” Aira menunduk sebentar. Hatinya terasa hangat, tetapi dia juga mengingati bagaimana kata-kata baik boleh menjadi sukar dipegang ketika keadaan berubah. “Saya juga ada perasaan,” jawabnya akhirnya. Arash terdiam. Senyuman hampir muncul, tetapi dia menunggu kerana Aira masih belum selesai. “Sebab itu saya perlu berhati-hati. Kalau saya tidak peduli, mungkin saya tak akan fikir sejauh ini.” Dia menerangkan bahawa dia bersedia mengenali Arash dengan lebih dekat, tetapi tidak mahu pertemuan mereka menjadi rahsia yang dipenuhi andaian di tempat kerja. Pada masa yang sama, dia tidak mahu seluruh pejabat mengetahui sesuatu yang mereka sendiri baru mula memahami. “Bukan semua orang perlu tahu setiap perbualan kita,” katanya. “Tapi jangan gunakan hubungan ini untuk mengubah kerja saya. Dan jangan biarkan saya tahu perkara penting daripada orang lain.” Arash mengangguk perlahan. Dia menjelaskan bahawa ibunya tahu ada seseorang yang ingin dikenalinya, tetapi belum mengetahui nama. Dahlia sudah diberi batas, dan acara yang diundang tidak dihadirinya. Dia tidak meminta Aira segera bertemu keluarga atau menanggung harapan mereka. Aira mendengar sebelum bertanya, “Apa yang membuat Tuan begitu susah bila ada perkara yang Tuan tak boleh kawal?” Arash memandang tangannya di atas meja. Jawapan yang paling mudah ialah pekerjaan. Banyak keputusan, banyak risiko, banyak orang bergantung padanya. Namun itu hanya sebahagian. “Sejak mula diberi tanggungjawab besar, saya biasa fikir kalau saya tak jangka semua perkara, saya akan mengecewakan orang,” katanya. “Lama-lama saya susah bezakan antara berjaga-jaga dengan menentukan semuanya.” Dia tidak menyalahkan keluarganya atau mencipta satu kejadian besar sebagai alasan. Ada tabiat yang dibina bertahun-tahun kerana memberi hasil dalam satu bahagian hidup, kemudian merosakkan bahagian yang lain. “Wanita yang pernah saya dampingi dulu jarang masuk ke kehidupan kerja saya,” sambungnya. “Saya biarkan ruang itu terpisah. Dengan awak, saya tak boleh berpura-pura semuanya tidak bersentuhan.” Aira mengangguk. Penjelasan itu tidak menyelesaikan masalah kuasa di antara mereka, tetapi sekurang-kurangnya dia tidak lagi diminta meneka apa yang disembunyikan oleh wajah dingin tersebut. Mereka bersetuju untuk melihat aturan tempat kerja yang berkaitan sebelum hubungan menjadi lebih jauh. Sebarang langkah yang diperlukan untuk menjaga penilaian tugas perlu dilakukan dengan jelas, bukan memindahkan atau merugikan Aira secara senyap. Mereka belum menentukan caranya petang itu. “Saya juga tak mahu awak rasa perlu menjawab pesanan saya setiap masa,” tambah Arash selepas berfikir. “Kadang-kadang saya terlalu biasa orang sentiasa bersedia.” Aira memandang telefonnya yang diletakkan terbalik di sisi meja. “Kalau saya sedang dengan Mak, atau berehat, mungkin saya lambat balas. Itu bukan cara menguji perasaan orang.” Arash mengangguk. Dia teringat petang Sabtu ketika mendengar suara Hakim dan terpaksa menahan soalan. Mendengar perkara itu disebut secara terus tidak menghilangkan kecemburuan, tetapi memberi bentuk yang lebih jelas kepada apa yang perlu diubahnya. “Dan saya tidak akan minta awak berhenti berbual dengan rakan sekerja,” katanya. Aira tersenyum sedikit, tetapi pandangannya tetap serius. “Saya mahu itu terlihat pada keputusan, bukan hanya waktu kita berdua tenang.” “Saya tahu.” Mereka terdiam sebentar. Aira mengambil sepotong makanan dan menawarkannya apabila Arash memandang pinggannya. Lelaki itu menerima dengan ucapan terima kasih yang membuat mereka sama-sama ketawa kecil, seolah-olah baru sedar betapa formalnya perbualan yang sedang dijalani. “Banyak betul perkara yang perlu dibincangkan untuk minum kopi,” katanya. Aira mengangkat bahu. “Lebih baik daripada hanya meneka sepanjang minggu.” Arash bersetuju. Dia masih berharap semuanya terasa mudah, tetapi semakin lama duduk di hadapan Aira, semakin dia mengerti bahawa kemudahan yang diinginkannya dahulu sering datang daripada orang lain memilih diam. Gadis ini tidak mahu diam, dan dia sedang belajar untuk tidak menganggapnya sebagai kehilangan kasih. “Di luar pejabat, awak boleh panggil saya Arash,” katanya kemudian. Aira tersenyum malu. “Saya cuba. Jangan marah kalau tersasul.” “Tak akan.” “Baik, Arash.” Namanya kedengaran berbeza apabila tidak didahului gelaran. Dia memandang Aira dengan senyuman yang kali ini tidak mampu ditahan. Mereka tidak membuat janji seumur hidup. Tiada cincin, tiada keputusan keluarga, tiada pelukan yang perlu menjadi tanda sesuatu telah sah. Hanya dua orang dewasa yang akhirnya menyebut perasaan dan bersetuju mengenali satu sama lain dengan lebih jelas. Apabila berpisah, Aira menghantar pesanan ringkas setelah selamat sampai rumah kerana dia sendiri mahu berbuat demikian. Arash membalas terima kasih, kemudian meletakkan telefon tanpa meminta gambar atau penjelasan tambahan. Malam itu, kedua-duanya membawa harapan yang lebih nyata daripada sebelumnya. Harapan yang baru disebut memang terasa indah. Namun belum seorang pun tahu betapa sukarnya mempertahankan kejelasan itu apabila cerita orang lain datang membawa rupa yang seakan-akan benar.