Maaf yang Tidak Menahan Langkah

Pada minggu kedua tempoh notis Aira, Farah mengembalikan sebuah fail melalui pengurus projek. Fail itu berkaitan kaedah rekod acara yang pernah mereka semak bersama. Di bahagian catatan, nama Aira masih disenaraikan sebagai orang yang menyediakan susunan awal, manakala pindaan Farah ditandakan pada bahagian berkenaan. Aira memerhatikannya seketika. Tiada sesiapa meminta nama itu dipadam selepas dia memberikan notis. Namun, melihatnya tetap berada di tempat yang sepatutnya membuat dia sedar betapa lama dia telah bersedia menghadapi sesuatu yang tidak adil. Pengurus projek menerangkan bahawa percubaan rekod gabungan itu akan diteruskan untuk urusan seterusnya. Ada dua perkara yang perlu diperjelaskan sebelum Aira pergi. Mereka menyelesaikannya pada pagi Rabu. Farah turut hadir, duduk di seberang meja dengan dokumen sendiri. Dia bercakap hanya apabila perlu. Apabila pengurus bertanya tentang salah satu cadangan asal, Farah merujuk kepada Aira tanpa mengambil alih jawapannya. Aira memberi penerangan ringkas. Perbincangan itu berjalan hampir seperti mesyuarat biasa. Hampir, kerana setiap kali pandangan mereka bertemu, Farah menunduk lebih dahulu. Selepas selesai, Aira mengemaskan fail. Pengurus projek keluar untuk menjawab panggilan, meninggalkan mereka di bilik yang pintunya masih terbuka. “Aira.” Tangannya berhenti di atas beg. “Saya tahu awak tak mahu pertemuan khas,” kata Farah cepat. “Saya tak akan tahan awak. Saya cuma nak tanya sama ada surat saya sudah sampai.” “Sudah. Melalui Puan Noreen.” “Baik.” Farah mengangguk, tetapi tidak bergerak. Aira dapat melihat perempuan itu sedang bergelut dengan sesuatu yang mahu diucapkan. “Ada hal kerja lain?” tanya Aira. “Tidak.” Aira mengambil begnya. Farah akhirnya berkata, “Saya tak sepatutnya buat begitu.” Aira memandangnya semula. “Saya tahu awak datang untuk bekerja. Saya tahu laporan itu ada nama saya. Saya tetap buat orang nampak sesuatu yang bukan sebenarnya.” Kata-kata itu lebih jelas daripada sebarang permohonan maaf yang cuba mengalihkan kesalahan kepada salah faham. Namun, Aira tidak merasakan dadanya terus ringan. “Saya baca pengakuan awak dalam surat,” katanya. Farah menelan liur. “Saya cuma… saya tak tahu macam mana nak betulkan semuanya.” “Teruskan pembetulan yang telah diminta. Kalau orang ulang cerita itu di depan awak, jangan diam.” “Saya akan buat.” Aira mengangguk, tetapi tidak menyambut dengan janji bahawa mereka akan kembali baik seperti dahulu. Farah memandang fail yang masih terbuka. “Awak berhenti kerana saya?” Pertanyaan itu membuat Aira kembali meletakkan perhatian sepenuhnya pada perempuan di hadapannya. “Apa yang awak buat memang menyakitkan saya,” jawabnya. “Tetapi keputusan saya tentang pekerjaan bukan sesuatu yang saya mahu bincangkan dengan awak.” Wajah Farah berubah sedikit. “Saya faham.” Aira tidak pasti Farah benar-benar memahami. Dia juga tidak mahu menggunakan sisa masa di bilik itu untuk memastikan perempuan tersebut berasa lega. Dia mengucapkan selamat bekerja dan keluar. Di koridor, langkahnya perlahan beberapa saat. Dia telah membayangkan pelbagai perkara yang mungkin mahu diucapkan jika berhadapan dengan Farah. Ada yang jauh lebih tajam. Ada yang akan membuat perempuan itu menangis. Namun, setelah peluang itu datang, dia lebih mahu kembali ke mejanya dan menghabiskan urusan hari tersebut. Kemarahan masih ada. Dia cuma tidak mahu seluruh hari dipenuhi olehnya. Petang itu, Hana menunjukkan senarai janji temu minggu berikutnya. Ada satu tempoh rehat yang belum dimasukkan antara dua mesyuarat Arash. Aira menunjukkannya sambil menerangkan masa perjalanan antara tempat berkenaan. Hana membetulkan jadual, kemudian bertanya sama ada Aira boleh melihat sekali lagi sebelum pengesahan akhir. “Boleh. Lepas ini, cuba awak bentangkan terus kepada Tuan.” Hana mengangguk. Aira tidak memberitahunya tentang perbualan dengan Farah. Dia sudah letih apabila setiap perkara di pejabat berakhir di cerita yang sama. Di pejabat, sebelum pulang pada hari pertemuan mereka, Farah menerima satu pertanyaan daripada kenalan yang pernah mendengar gosip itu. Kenalan tersebut menyebut pemergian Aira seolah-olah ia mengesahkan sesuatu. Farah memandang pesanan itu lama sebelum membalas. “Tidak. Tuduhan itu tidak benar. Saya yang memotong gambar dan memberikan gambaran salah.” Dia membaca ayatnya sekali lagi, memastikan tiada perkataan yang mengurangkan tanggungjawabnya, kemudian menghantarnya. Balasan yang diterima pendek dan canggung. Farah tidak mendapat penghiburan atau pujian kerana akhirnya membetulkan cerita. Dia juga tidak mengambil tangkap layar untuk ditunjukkan kepada Aira sebagai bukti bahawa dirinya patut dimaafkan. Dia meletakkan telefon dan menyelesaikan kerja yang masih berbaki. Buat pertama kali, dia memahami bahawa ada perkara yang perlu dilakukan berulang kali meskipun orang yang disakiti tidak berdiri di hadapannya untuk melihat. Kebenaran yang dipulangkan tidak semestinya memulangkan hubungan yang telah dirosakkan. Pada hujung minggu, Aira pulang ke rumah Mak dengan membawa buah dan sedikit barang dapur. Mak sedang menjemur kain apabila dia sampai. “Letak dalam dulu. Nanti semut datang,” kata Mak sambil menunjuk beg buah. Aira menurut, kemudian keluar semula untuk membantu mengangkat bakul kosong. Matahari masih panas, dan bau kain yang baru dicuci terasa lebih akrab daripada apa-apa kata pujukan. Mereka memasak bersama selepas itu. Ketika Aira menghiris bawang, Mak bertanya tentang latihan penggantinya. “Hana cepat faham. Ada beberapa urusan saja yang dia belum biasa.” “Baguslah.” Aira terus menghiris. “Farah bercakap dengan saya minggu ini.” Mak tidak segera bertanya sama ada dia sudah memaafkan. “Apa yang dia cakap?” Aira menceritakan pertemuan singkat itu, termasuk pertanyaan tentang sebab dia berhenti. Pisau diletakkannya di atas papan sebelum dia menyambung. “Saya rasa keras sangat jawapan saya.” “Kamu maki dia?” “Tidak.” “Kamu sengaja malukan dia di depan orang?” “Tidak juga.” “Jadi apa yang keras?” Aira diam. Mungkin yang mengganggunya ialah dia tidak melakukan apa yang sering dibuat dahulu: membantu orang lain keluar daripada perbualan dengan perasaan yang lebih baik. “Saya tak kata saya maafkan dia.” Mak memasukkan bahan ke dalam periuk. “Kalau belum boleh kata, jangan paksa mulut sebut.” “Kalau sampai bila-bila saya masih ingat?” “Mengingati dan mahu menyakiti dia balik itu dua perkara yang berbeza.” Aira mengambil semula pisau, tetapi kali ini gerakannya lebih perlahan. Dia masih belajar bagaimana mahu hidup selepas sesuatu diperbetulkan di atas kertas tetapi belum selesai di dalam hati. Selepas makan, dia membantu Mak menyusun bekas. Dari ruang tamu, bunyi televisyen kedengaran rendah. Tiada sesiapa bertanya tentang majlis pertunangan Arash. Namun, ketika mereka duduk berdua kemudian, Aira sendiri menyebutnya. “Dia sudah bertunang, Mak.” Mak memandang wajahnya. “Saya tahu saya yang berhenti mengenali dia begitu. Tapi tetap sakit.” Mak mengangguk. “Kamu pernah berharap.” Aira menunduk. Ayat itu terasa tepat sehingga dia tidak mampu menambah apa-apa untuk seketika. Dia tidak lagi mahu kembali kepada cara Arash meraguinya. Tetapi dia masih merindui lelaki yang pernah mendengar ceritanya di kafe, yang pernah membuatnya berfikir bahawa perbezaan kedudukan mungkin boleh dihadapi bersama. Mak tidak menyuruhnya melupakan semuanya malam itu. Mereka duduk sehingga rancangan televisyen berganti. Apabila Aira akhirnya bangun untuk mengambil air, dia menyedari bahawa sejak tiba petang tadi, dia belum sekali pun memeriksa sama ada Arash menghantar pesanan peribadi. Rindu masih datang. Namun, ada ruang dalam harinya yang sudah tidak menunggu lelaki itu.