Seminggu berlalu sejak hari pembukaan, dan kafe “Rasa dan Kenangan” semakin dikenal. Setiap harinya, pengunjung datang silih berganti, tertarik dengan cita rasa kue yang khas dan suasana yang hangat. Bagi Nayla, ini adalah kelegaan sekaligus bukti usahanya tidak sia-sia. Biaya pengobatan ibunya pun berjalan lancar, ditangani langsung oleh tim medis yang disiapkan Arka.
Namun, di balik kesuksesan yang terlihat di permukaan, ketegangan masih mengintai. Arka tahu betul, Bibi Lestari tidak akan berhenti hanya karena satu kegagalan. Wanita itu memiliki ambisi besar, dan selama kafe ini berkembang—yang menjadi bukti Arka bisa mengelola asetnya sendiri—maka posisinya semakin kuat. Itulah yang tidak bisa diterima oleh bibinya.
Sore itu, hujan turun rintik-rintik membasahi jalanan. Pengunjung mulai berkurang, menyisakan suasana yang lebih tenang. Nayla sedang membereskan meja dan memeriksa stok bahan baku di dapur, ketika seorang wanita paruh baya berpakaian rapi namun sederhana masuk dengan senyum ramah.
“Selamat sore. Apakah masih ada kue lapis dan teh hangat?” tanya wanita itu sopan.
“Masih ada, Bu. Silakan duduk sebentar,” jawab Nayla dengan senyum ramah khasnya.
Wanita itu duduk di meja paling dekat pintu, matanya sesekali melirik sekeliling seolah memperhatikan setiap detail. Saat Nayla menyajikan pesanannya, wanita itu mulai mengajak bicara ringan.
“Tempatnya nyaman sekali. Dan kuenya… sungguh lezat. Apakah kamu yang membuatnya sendiri?” tanyanya sambil mencicipi sepotong kue.
“Ya, Bu. Saya yang membuatnya beserta resepnya,” jawab Nayla sopan.
“Hebat sekali. Tidak heran banyak yang datang. Ngomong-ngomong, saya dengar pemilik tempat ini adalah Arka Mahendra, pewaris perusahaan tambang besar ya? Apakah benar dia sering datang ke sini?”
Nayla sedikit berhati-hati. Ia ingat pesan Arka untuk tidak sembarangan memberikan informasi pribadi. “Tuan Arka sesekali datang untuk memeriksa perkembangan usaha saja.”
Wanita itu tersenyum tipis, lalu mengeluarkan ponselnya seolah ingin memotret etalase kue. “Bolehkah saya memotret sedikit? Untuk saya bagikan ke teman-teman saya agar mereka juga tahu tempat yang enak ini.”
“Boleh saja, Bu. Terima kasih atas dukungannya,” jawab Nayla tanpa curiga.
Namun, sesaat setelah wanita itu pergi, Arka yang baru saja tiba dari kantor langsung melangkah cepat menghampiri pintu. Ia sempat melihat sosok wanita itu masuk ke dalam mobil gelap yang langsung melaju pergi. Wajahnya seketika berubah serius.
“Siapa wanita yang baru saja keluar?” tanya Arka langsung pada Nayla.
Nayla terkejut melihat ekspresi Arka. “Dia pelanggan, Tuan. Dia memesan kue dan teh, lalu pergi begitu saja. Ada apa?”
Arka mengerutkan keningnya. Ia mengenali wajah wanita itu—bukan sebagai pelanggan, melainkan asisten kepercayaan Bibi Lestari. “Dia bukan pelanggan biasa. Dia orang yang bekerja untuk Bibi Lestari. Pasti dia datang untuk memata-matai dan mencari celah kelemahan kita.”
Jantung Nayla berdegup kencang. “Tapi dia hanya bertanya soal kafe dan memotret sedikit. Tidak ada yang mencurigakan.”
“Foto itu bisa diubah atau disebarkan dengan narasi yang salah. Dia bisa saja memotret sudut tertentu untuk dibuat seolah tempat ini tidak bersih, atau menyebarkan cerita bohong bahwa ada hubungan khusus antara kita. Itu cara kerja Bibi Lestari—menjatuhkan reputasi dengan cara halus namun mematikan,” jelas Arka tegas.
Ia berjalan mendekat ke meja di mana wanita itu duduk, lalu melihat selembar kertas kecil tergeletak di bawah kursi. Ia mengambilnya, membacanya sekilas, lalu tersenyum sinis.
“Lihat ini. Dia sengaja menjatuhkannya. Ini daftar pertanyaan yang harus dia tanyakan, termasuk menanyakan hubungan kita. Mereka sedang mencari alasan untuk membatalkan pernikahan kita atau merusak nama baikku di hadapan dewan direksi perusahaan.”
Nayla menelan ludah, merasa tidak nyaman. “Jadi, mereka akan membuat berita bohong?”
“Bisa jadi. Mereka ingin membuktikan bahwa aku ceroboh, membuang uang, dan terlibat dengan wanita yang tidak jelas latar belakangnya—sehingga hak warisku bisa dicabut dan diserahkan padanya.” Arka menatap Nayla lekat. “Mulai sekarang, lebih waspada. Jangan berbicara terlalu banyak dengan orang asing. Jika ada yang bertanya hal pribadi, arahkan saja padaku.”
“Saya mengerti. Maaf, saya tidak curiga sama sekali,” ucap Nayla menunduk merasa bersalah.
Arka menghela napas panjang. Ia melihat wajah Nayla yang tampak lelah dan sedikit cemas. Selama ini, gadis itu hanya berurusan dengan tepung dan kue, bukan dengan intrik licik dunia bisnis. Ia tidak bisa menyalahkannya sepenuhnya.
“Tidak apa-apa. Kamu tidak terbiasa dengan hal seperti ini. Tapi ingat, selama kita terikat perjanjian ini, musuhku juga adalah musuh yang harus kita waspadai bersama.”
Sore makin larut dan hujan turun semakin deras. Petir menyambar sesekali, membuat suasana menjadi agak gelap. Saat Nayla membereskan dapur, ia tidak sengaja menyenggol rak botol kaca berisi ekstrak vanili. Sebuah botol terjatuh dan pecah berkeping-keping di lantai.
“Aduh!” seru Nayla refleks. Ia segera berjongkok untuk membersihkannya, namun tanpa sadar jari telunjuknya tergores pecahan kaca tajam. Darah segar langsung menetes membasahi lantai.
“Jangan disentuh!”
Tiba-tiba tangan Arka menahan pergelangan tangan Nayla. Ia datang dengan cepat setelah mendengar suara pecahan. Matanya tertuju pada luka di jari gadis itu. Tanpa berkata banyak, ia menarik Nayla ke meja, lalu mengambil kotak P3K yang tersimpan di lemari.
Arka duduk di hadapan Nayla, memegang perlahan jari yang terluka itu. Gerakannya cermat, membersihkan luka dengan cairan antiseptik. Wajahnya terlihat serius, namun tidak ada kekasaran.
“Kenapa tidak hati-hati?” gumamnya pelan, suaranya terdengar lebih lembut dari biasanya.
“Saya tidak sengaja. Terima kasih, Tuan,” jawab Nayla pelan, merasa canggung namun juga anehnya merasa aman.
Saat membalut luka itu, Arka tanpa sadar menatap wajah Nayla lebih lama dari seharusnya. Di bawah cahaya lampu yang hangat, ia melihat ketulusan di mata gadis itu—sesuatu yang jarang ia temui di lingkungannya yang penuh kepura-puraan. Ia ingat bagaimana Nayla berani menghadapi pria penyebar fitnah, bagaimana ia bekerja keras tanpa mengeluh demi ibunya. Ada kekuatan yang tenang namun kokoh dalam diri gadis itu.
Namun, Arka segera sadar dan menarik tangannya kembali seolah tersengat listrik. Ia berdiri tegak, kembali menutup diri dengan sikap dinginnya.
“Sudah selesai. Jangan gunakan tangan itu untuk mengaduk adonan selama dua hari ke depan. Saya akan minta asisten untuk membantumu sementara waktu,” ucapnya datar, berusaha menghapus momen kelembutan tadi.
Nayla mengangguk, menyembunyikan sedikit rasa aneh di hatinya. “Baiklah.”
Tepat saat itu, ponsel Arka berdering. Wajahnya berubah tegang saat melihat nama penelepon. Ia mengangkatnya, suaranya kembali dingin dan penuh kewaspadaan.
“Apa lagi?”
Di seberang sana terdengar suara Bibi Lestari yang penuh senyum licik. “Arka sayang, aku tahu kau sedang membuka usaha kecil-kecilan. Aku juga tahu dengar kau hidup serumah dengan gadis biasa itu tanpa ikatan yang jelas. Hati-hati ya, nanti ada berita buruk yang menyebar dan merusak nama baik keluarga. Atau… jangan-jangan kau benar-benar tertarik padanya dan lupa tujuanmu?” ledeknya diiringi tawa memancing.
Arka mengepalkan tangannya. “Itu urusanku. Jangan mencoba mencari masalah.”
Telepon ditutup kasar. Arka menatap kosong ke arah jendela yang berkabut karena hujan. Ia tahu, ini baru permulaan. Bibi Lestari tidak akan berhenti sampai ia bisa memisahkan mereka atau menghancurkan kafe ini.
Ia menoleh sekilas ke arah Nayla yang sedang duduk diam sambil memandangi luka di jarinya. “Dia hanya mitra. Hanya alat untuk mencapai tujuanku. Tidak ada yang lain,” batin Arka mengulanginya berulang kali, meski hatinya mulai meragukan pernyataan itu sendiri.
Di luar, hujan terus turun deras, seolah menggambarkan badai yang akan segera datang menghadang mereka berdua.
Bersambung...
Aksara