Jumat pagi, Renata berhenti sebentar di depan gedung tempat kuliahnya berlangsung. Suara mahasiswa yang saling memanggil terdengar seperti sesuatu yang ditinggalkan lebih lama daripada sebenarnya. Ia membetulkan tali tas, memeriksa ruang pada pesan yang dikirim Safanah, lalu masuk sebelum keberaniannya habis. Hari Kamis sebelumnya, ia sudah mengatur izin dengan Shikanara sambil menunggu pembicaraan resmi mengenai jadwal kerjanya.
Safanah melambaikan tangan dari kursi dekat lorong. Ia tidak menyambut dengan pertanyaan mengenai rumah sakit. Sebagai gantinya, ia menunjukkan tempat kosong dan menggeser tas. Renata duduk, mengeluarkan alat tulis, dan berusaha mengikuti percakapan yang sedang berlangsung mengenai tugas. Ia memahami sebagian, lalu kehilangan arah ketika seseorang menyebut bagian yang dibahas pada pertemuan ketika ia belum kembali.
'Nanti aku tunjukkan catatannya,' bisik Safanah.
Renata mengangguk dan mulai menulis hal yang bisa ditangkap. Pengajar memasuki ruangan beberapa menit kemudian. Ketika pembahasan dimulai, ia sempat memandangi halaman kosong terlalu lama. Ia terbiasa mendengar telepon rumah sakit atau memeriksa pesan keluarga. Kini ia harus kembali duduk mendengarkan sesuatu yang tidak langsung berhubungan dengan keadaan ayahnya, dan ternyata pikirannya perlu waktu untuk mengikuti.
Pada pertengahan kelas, sebuah pertanyaan diarahkan kepada kelompoknya. Renata hampir menunduk agar tidak terlihat. Namun, teman di sebelah mulai menjelaskan dan meminta ia melengkapi bagian yang sempat dibicarakan sebelum kelas. Ia menjawab sebatas yang dipahami, lalu mengakui ada bahan yang belum dibaca. Pengajar menunjukkan sumber yang dapat diperiksa dan tidak menjadikan keterlambatan itu bahan sindiran di depan mahasiswa lain.
Sesudah kelas selesai, Renata menunggu untuk bertanya mengenai tugas yang terlewat. Ia membawa catatan tanggal dan penjelasan ketidakhadiran yang sudah dikirim sebelumnya. Pengajar memeriksa daftar, menerangkan mana yang masih dapat dilengkapi, lalu menetapkan waktu pengumpulan pengganti sesuai aturan. Tidak semua pekerjaan lama dapat diulang. Renata mendengarkan sampai selesai, mencatat akibatnya terhadap penilaian, dan memilih mulai dari tugas yang memang masih dapat dikerjakan.
'Jangan mengumpulkan semuanya sekaligus kalau isinya belum selesai,' pesan pengajar.
'Baik. Saya akan mengirim yang pertama sesuai waktu yang tadi ditetapkan.'
Ia keluar dengan perasaan lega sekaligus khawatir. Mendapat penjelasan membuat pekerjaan mempunyai bentuk, tetapi juga memperlihatkan banyaknya yang belum dikerjakan. Safanah menunggu di luar bersama Tanisha yang sudah selesai dengan urusan lain. Renata mengenali map tebal yang dibawa sahabatnya, lalu tertawa ketika Tanisha lebih dahulu mengatakan bahwa dirinya tidak sedang membawa seluruh isi perpustakaan.
'Kelihatannya hampir,' jawab Renata.
'Ini dibutuhkan. Setidaknya menurutku waktu memasukkan ke tas.'
Mereka berjalan menuju tempat duduk yang tidak terlalu ramai. Tanisha memperlihatkan cara menemukan bahan yang diperlukan tanpa menyerahkan seluruh tugas miliknya untuk disalin. Renata menandai sumber yang belum dimiliki dan menanyakan satu bagian yang sungguh tidak dipahami. Safanah membantu mencocokkan catatan tanggal, kemudian harus berpamitan karena mempunyai kegiatan berikutnya. Mereka sepakat Renata akan menghubungi bila ada bahan yang belum ditemukan.
Tanisha tetap menemani sampai Renata memperoleh daftar bacaan yang cukup. Ia tidak menawarkan mengerjakan tugas temannya agar cepat selesai. Renata juga tidak memintanya. Mereka membicarakan waktu yang dapat dipakai untuk belajar bersama, lalu memilih satu pertemuan pendek setelah Renata mengetahui jadwal menjaga ayahnya. Dengan begitu, Tanisha tidak harus terus menunggu kabar mendadak ketika sudah menyiapkan kegiatan sendiri.
Menjelang siang, Renata menerima pesan dari Hana. Adiknya mengirim gambar catatan kecil yang salah menempatkan tanggal, lalu menyebut dirinya ternyata mewarisi kebiasaan Nathan terlalu percaya pada ingatan. Renata tertawa dan menyuruhnya memeriksa kalender sekolah. Ia kemudian menelepon sebentar saat sudah tidak berada di ruang baca. Hana masih di sekolah dan hanya bisa berbicara singkat sebelum kembali kepada temannya.
'Kakak sudah kuliah lagi?' tanyanya.
'Sudah. Ternyata otakku perlu pemanasan.'
'Jangan terlalu lama pemanasannya. Nanti kelasnya selesai.'
'Kamu makin berani, ya.'
Hana tertawa sebelum menutup telepon. Renata menyimpan ponsel dan memandang daftar yang baru disusun. Ia masih merindukan Herlin, termasuk kebiasaannya menanyakan apakah kelas hari itu melelahkan. Namun, mengerjakan tugas tidak membuatnya melupakan ibunya. Ia ingin dapat pulang membawa cerita tentang sesuatu yang berhasil dicoba, meskipun hanya menemukan bahan yang sejak pagi terasa sulit dicari.
Sore hari, setelah kegiatan kampus selesai, Shikanara menghubunginya untuk memastikan waktu pembicaraan dengan bagian personalia pekan berikutnya. Renata mencatatnya dan menanyakan apakah ada bahan kerja yang perlu dibaca sebelum datang. Shikanara mengatakan ada proyek kerja sama dengan HY Corporation yang sedang disiapkan. Tugas mereka berkaitan dengan penataan informasi untuk kunjungan calon pembeli pada properti yang dipasarkan HY, dan Renata akan membantu urusan jadwal serta kelengkapan bahan.
'Jangan dibaca sambil masih kuliah,' tambah Shikanara. 'Aku kirim untuk kamu lihat ketika waktunya cukup.'
Renata menjawab sudah selesai kelas. Ia menerima ringkasan dan menaruhnya terpisah dari tugas kampus. Pekerjaan itu menarik karena ia pernah berada sebentar di bagian pemasaran HY, tetapi ia masih perlu memahami bagiannya sendiri. Ia tidak ingin semua hal yang berkaitan dengan perusahaan keluarga otomatis dianggap telah dikuasai hanya karena Nathan memimpin di sana.
Keynaru mengirim pesan lebih malam, menanyakan bagaimana hari pertamanya kembali kuliah. Renata mengatakan ada tugas yang harus dikejar dan sebagian nilai yang tidak dapat diperbaiki dengan satu permintaan. Lelaki itu tidak menawarkan menghubungi pengajar. Ia hanya bertanya apakah Renata ingin ditemani mencari buku yang dibutuhkan pada waktu lain. Renata menjawab akan memeriksa dahulu apa yang tersedia, kemudian mengabari jika membutuhkan bantuan.
Ia menutup percakapan setelah mengucapkan terima kasih. Di meja rumah, ia menyusun satu tugas yang dapat mulai dikerjakan malam itu. Nathan sudah mengabarkan keadaan Hermawan dan mengingatkan pertemuan Sabtu pagi. Renata menyiapkan barang untuk kunjungan, lalu kembali membuka bacaan. Ia belum mengejar semua yang tertinggal, tetapi untuk pertama kalinya sejak kehilangan Herlin, ia benar-benar kembali menjadi mahasiswa yang sedang mengerjakan sesuatu, bukan hanya menghitung hari ketidakhadiran. Satu halaman pertama berhasil ditandainya sebelum ia beristirahat.
Aksara