Setelah menyelesaikan sewa ruangan workshop di dunia nyata, Radi kembali masuk ke Eternal Saga. Yi Fan, Sword Cloud, dan Hundret Star memeriksa sisa perak mereka. Mereka telah mengumpulkan cukup untuk mencari rumah kosong yang bisa menjadi tempat berkumpul di Desa River Stone, tetapi tetap harus menghitung biaya perjalanan ke Iron Hollow.
Yi Fan melihat beberapa rumah di pinggir desa. Ia memilih bangunan kosong yang cukup sederhana dan jauh dari jalan paling ramai. Pemiliknya adalah NPC tanpa nama yang hanya mengurus kesepakatan sewa. Yi Fan memastikan harga dan jangka waktunya sebelum menerima.
'Dua puluh perak untuk satu minggu,' katanya setelah membaca syarat.
Hundret menghitung kembali uang kelompok. 'Kalau kita menyewa, kita harus menjaga supaya tempat ini tidak kosong terlalu lama. Sewa mingguan bisa cepat menghabiskan simpanan.'
'Benar. Kita pakai sebagai tempat berkumpul dan menyimpan perlengkapan, bukan alasan untuk belanja berlebihan,' jawab Yi Fan.
Mereka menyepakati sewa satu minggu lebih dulu. Yi Fan membayar tepat dua puluh perak melalui sistem. Mereka tidak berkomitmen untuk jangka panjang sebelum tahu apakah tempat itu benar-benar berguna. Rumah itu memiliki dua ruang kecil dan halaman sempit. Tidak ada furnitur bagus, tetapi lantainya cukup bersih setelah mereka menyapu.
Sword Cloud memeriksa papan kayu yang bisa dipasang di dekat pintu. Ia menyiapkan tulisan sederhana: Rumah Batu Sungai. Ia tidak menganggap papan itu sebagai tanda bahwa workshop mereka sudah besar. Itu hanya nama tempat berkumpul mereka di dalam game, berbeda dari ruang kerja yang baru mereka sewa di dunia nyata.
'Namanya mudah diingat,' ujar Hundret sambil membaca tulisan tersebut.
'Dan cukup sederhana,' kata Yi Fan. 'Pasang di tempat yang terlihat, tapi jangan terlalu mencolok.'
Sword Cloud memasang papan itu dengan hati-hati. Mereka berdiri sebentar memeriksa hasilnya. Nama itu membuat bangunan kosong tersebut terasa sedikit lebih hidup, meski mereka belum memiliki meja, alat, atau persediaan yang memadai.
Mereka membawa masuk barang yang memang aman disimpan. Yi Fan tidak meninggalkan Crismon Ray Blade di tempat terbuka; pedang itu tetap berada di tas dan rahasianya tidak diketahui kedua temannya. Hundret menyimpan buku resep di slot aman. Sword Cloud menaruh beberapa perlengkapan yang tidak dibutuhkan untuk perjalanan hari itu.
Mereka kemudian membicarakan perbedaan dua tempat kerja. Ruang ruko dekat kampus adalah workshop di dunia nyata yang harus dikelola dan dibayar dengan uang rupiah. Rumah Batu Sungai berada di dalam game dan dibayar dengan perak. Keduanya punya kegunaan, tetapi tidak bisa saling menggantikan.
'Jangan sampai kita mengira rumah di sini menyelesaikan kebutuhan nyata,' kata Yi Fan. 'Kalau ruko butuh meja atau tagihan listrik, kita harus mengurusnya di luar game.'
Hundret setuju dan menambahkan bahwa potion tidak boleh diperlakukan sebagai barang ajaib yang bisa menyelesaikan semua masalah. Setiap benda hanya berguna sesuai aturan dunia tempat benda itu berada.
Sebelum keluar, mereka menyusun daftar sederhana untuk Rumah Batu Sungai: perlengkapan yang boleh disimpan, barang yang harus dibawa, dan biaya sewa berikutnya. Sword Cloud mencatat tanggal jatuh tempo agar mereka tidak kehilangan rumah karena lupa membayar. Yi Fan meminta mereka tidak membeli dekorasi dulu.
Di dunia nyata, Radi dan kedua sahabatnya membersihkan ruangan workshop. Mereka membuka jendela dan menyapu lantai. Dindingnya masih kosong, tetapi mereka menemukan ruang yang cukup untuk menaruh meja lipat dan rak bekas. Tian mencatat ukuran ruangan, Rafa memeriksa sudut penyimpanan, dan Radi mengatur urutan barang yang perlu dibeli.
Mereka tidak membeli semua perabot saat itu. Radi ingin melihat pengeluaran bulanan lebih dulu. Jika mereka menggunakan uang sisa tanpa rencana, sewa tempat berikutnya bisa menjadi beban. Mereka membawa pulang daftar kebutuhan dan berjanji membicarakannya sebelum mengeluarkan uang.
Ketika kembali online, Yi Fan melihat papan Rumah Batu Sungai dari luar. Tempat itu masih sederhana, tetapi sekarang kelompok memiliki titik kumpul yang jelas. Mereka belum punya workshop mapan, dan perjalanan ke Iron Hollow belum dimulai. Namun, dua ruang kecil—satu di dunia nyata dan satu dalam game—memberi mereka dasar untuk bergerak dengan lebih teratur.
Mereka menetapkan tempat untuk setiap barang yang dibawa ke Rumah Batu Sungai. Bahan alkimia tidak diletakkan sembarangan, dan buku resep Hundret disimpan dalam tasnya, bukan ditinggalkan di meja. Perlengkapan yang jarang digunakan bisa disimpan, tetapi barang penting harus tetap dibawa oleh orang yang membutuhkannya.
Sword Cloud melihat papan nama dari jalan dan tersenyum kecil. 'Sekarang setidaknya kita tahu harus berkumpul di mana.'
'Ya. Tapi rumah ini bukan markas besar,' jawab Yi Fan. 'Kita harus tetap membayar sewanya dan menjaga barang kita.'
Hundret menghitung ulang dua puluh perak yang sudah dibayarkan. Ia menulis biaya mingguan itu di catatan dan menambahkan pengingat sebelum jatuh tempo. Mereka tidak tahu apakah akan memperpanjangnya setelah minggu pertama. Keputusan itu bergantung pada seberapa sering tempat tersebut digunakan.
Di ruko, Radi menulis daftar kebutuhan minimum: meja yang stabil, kursi, penerangan tambahan, dan kotak penyimpanan. Mereka tidak akan membeli semuanya sekaligus. Tian menyarankan agar mereka mencari barang bekas yang kondisinya baik. Rafa bersedia membantu membandingkan harga dan memastikan pengeluaran tercatat.
Radi menyimpan kunci ruko di tempat yang disepakati bersama. Mereka bertiga harus tahu siapa yang membawanya, tetapi tidak perlu menyerahkan salinan kepada orang lain. Tempat itu masih kosong dan belum memiliki peralatan mahal, namun kebiasaan menjaga keamanan harus dimulai dari awal.
Mereka juga menetapkan waktu untuk berkumpul di sana, menyesuaikan jadwal kuliah. Tidak ada yang berhenti kuliah atau mengabaikan tanggung jawab pribadi demi workshop. Radi ingin usaha itu tumbuh, tetapi tidak dengan mengorbankan hal-hal yang selama ini menjaga hidup mereka tetap seimbang.
Di game, Yi Fan memastikan tidak ada papan yang menyebut nama guild atau rencana perjalanan. Tulisan Rumah Batu Sungai cukup menjadi nama tempat. Mereka tidak akan mengumumkan bahwa kelompok itu sedang membangun workshop independen sebelum benar-benar siap.
Dua tempat itu memiliki biaya dan aturan berbeda. Radi mencatat hal tersebut agar ia tidak mencampur perak game dengan pembayaran sewa ruko. Meski transaksi item dapat menghasilkan uang, hasilnya tidak selalu pasti dan tidak boleh menjadi alasan berbelanja tanpa anggaran.
Aksara