Beberapa hari setelah rapat tentang resep rahasia, sebuah pesan resmi tiba untuk Yi Fan. Pengirimnya adalah sebuah super guild yang mengelola banyak cabang di berbagai wilayah Eternal Saga. Mereka menawarkan posisi ketua cabang dengan bayaran besar, akses ke sumber daya tingkat tinggi, serta wewenang merekrut anggota atas nama guild tersebut.
Surat itu memuat angka bayaran, ruang lingkup tugas, target cabang, dan tenggat untuk menjawab. Tawaran tersebut bukan sekadar pujian atas gelar Magic Swordman. Jika Yi Fan menerimanya, ia harus mengutamakan agenda super guild dan memusatkan waktunya pada cabang baru. Nama Rumah Batu Sungai tidak disebut sebagai bagian dari kontrak.
Yi Fan membaca dokumen itu beberapa kali. Ia tahu bayaran tersebut dapat membantu Radi di dunia nyata dan membuka banyak kesempatan. Namun, ia juga menyadari bahwa jawaban itu akan memengaruhi Tian, Rafa, Blue, White Snow, dan anggota lain yang sedang membangun Rumah Batu Sungai. Ia tidak mau menerima atau menolak tanpa memberi mereka kesempatan bicara.
Ia meminta Tian, Rafa, Blue, dan White Snow berkumpul di ruang rapat guild. Sword Cloud membantu menyiapkan tempat dan salinan tawaran. Yi Fan menjelaskan isi surat secara terbuka, termasuk jumlah bayaran dan kewajiban yang disertakan. Ia menegaskan bahwa tidak seorang pun harus menyetujui keputusannya hanya karena ia pemimpin.
Tian mengakui jumlah itu besar dan bertanya apakah Yi Fan dapat tetap mengurus Rumah Batu Sungai jika menerima. Rafa membaca klausul target cabang dan melihat betapa banyak waktu yang akan tersita. Blue berkata akses sumber daya mungkin berguna, tetapi keputusan penting akan dibuat oleh organisasi lain. White Snow mengingatkan bahwa tawaran itu tidak menjamin seluruh anggota Rumah Batu Sungai mendapat posisi atau perlindungan.
Yi Fan mendengar semuanya tanpa menyela. Ia lalu bertanya apa yang ingin mereka bangun bersama. Tian masih ingin Rumah Batu Sungai menjadi tempat yang mereka kendalikan. Rafa setuju, tetapi meminta mereka jujur bahwa kebebasan juga berarti menanggung biaya dan pekerjaan sendiri. Blue dan White Snow ingin guild tetap melindungi anggotanya tanpa menjadi alat cabang lain.
Tak seorang pun memaksa Yi Fan menjawab saat itu. Mereka sepakat memeriksa tenggat dan ketentuan dengan teliti, lalu melanjutkan rapat pada hari berikutnya. Yi Fan membawa salinan dokumen pulang. Tawaran itu tetap terbuka, dan ia belum mengirim jawaban.
Malamnya, Radi memikirkan hubungan antara kesempatan besar itu dan tanggung jawabnya terhadap keluarga. Ia tidak ingin memilih hanya karena bayaran dapat terlihat seperti jalan pintas menyelesaikan semua masalah. Ia juga tak mau menolak demi mempertahankan citra sebagai pemimpin yang setia. Keputusannya harus sesuai dengan hidup yang ingin ia bangun dan kesepakatan bersama teman-temannya.
Keesokan harinya, ia kembali ke rapat dengan surat tawaran di hadapan mereka. Tenggat jawaban semakin dekat. Tian, Rafa, Blue, dan White Snow hadir, menunggu keputusan Yi Fan. Ia membaca kembali baris terakhir dokumen sebelum mengangkat pandangannya. Kali ini ia siap menyampaikan pilihannya.
Jika pembicaraan berikutnya terjadi, ia ingin datang dengan tujuan yang jelas. Ia akan mendengar, tetapi juga memastikan suaranya tidak lagi hilang di antara tuntutan orang lain.
Ia tidak perlu memutuskan semuanya dalam satu tarikan napas. Kesabaran memberinya kesempatan untuk melihat siapa yang sungguh-sungguh bertanggung jawab atas pilihannya.
Ia menjaga agar keputusan hari ini tidak hanya lahir dari rasa takut kehilangan. Ia berhak menimbangnya dengan tenang dan memilih yang paling adil bagi dirinya.
Sesudah itu, ia mengalihkan perhatian pada hal yang benar-benar dapat dikerjakan. Langkah kecil yang jelas jauh lebih berguna daripada kekhawatiran yang berputar tanpa arah.
Ia menerima bahwa proses ini mungkin tidak segera dipahami semua orang. Namun, ia tidak lagi membutuhkan persetujuan mereka untuk menghargai keputusan yang sudah dipikirkan matang-matang.
Dengan cara itu, ia dapat melanjutkan cerita ini tanpa berpura-pura bahwa semua luka telah hilang. Yang berubah adalah caranya menjaganya agar tidak kembali menguasai hidupnya.
Ia tidak menganggap apa yang baru terjadi sebagai hal kecil. Di balik percakapan dan keputusan hari ini, masih ada bagian dari keluarga, guild, dan akibat pilihan di dunia Erinn yang perlu dipahami dengan tenang.
Ia menimbang kembali urutan kejadian sebelum menarik kesimpulan. Dengan begitu, emosi sesaat tidak berubah menjadi alasan untuk menyakiti diri sendiri atau orang lain.
Ada hal-hal yang belum dapat dijelaskan saat itu juga. Diamnya bukan tanda menyerah; ia sedang memilih kata dan waktu yang tidak akan memperbesar masalah.
Ia menyadari bahwa kepercayaan tidak pulih hanya karena satu janji. Kepercayaan perlu terlihat dalam tindakan kecil yang konsisten, termasuk kesediaan mendengar jawaban yang mungkin tidak sesuai harapan.
Keadaan ini belum menyelesaikan seluruh persoalan, dan ia tidak memaksakannya selesai. Yang penting, langkah berikutnya tetap sejalan dengan nilai yang ingin dijaga.
Ia memperhatikan perubahan kecil pada sikap orang-orang di sekitarnya. Dari sana ia mengerti bahwa setiap pilihan membawa akibat, sehingga tanggung jawab perlu dijalankan tanpa kehilangan batas yang sehat.
Sebelum melanjutkan urusan lain, ia memberi dirinya waktu untuk menata pikiran. Ia tidak ingin mengulang kesalahan lama hanya karena ingin segera merasa lega.
Keputusan sesudah itu tetap terbuka untuk dibicarakan dengan jujur. Ia tidak menutup pintu dialog, tetapi juga tidak membiarkan orang lain menentukan seluruh arah hidupnya.
Ia memilih bergerak perlahan namun jelas. Bila ada yang perlu diperbaiki, ia akan memperbaikinya lewat tindakan, bukan lewat janji yang mudah diucapkan.
Dengan pemahaman itu, ia kembali pada keadaan di hadapannya. Ia siap menghadapi kelanjutan hari tanpa menghapus perasaan yang sudah mengajarkannya sesuatu.
Ia tahu tidak semua jawaban datang pada waktu yang sama. Karena itu, pertanyaan yang belum terjawab dipakai sebagai alasan untuk lebih teliti pada langkah berikutnya.
Yang dapat dilakukan sekarang adalah menjaga sikap tetap wajar: jujur bila keberatan, terbuka bila membutuhkan bantuan, dan tegas ketika batas yang disusun mulai dilanggar.
Ia juga menolak menjadikan satu kejadian sebagai alasan untuk menghakimi seluruh masa lalu. Yang perlu dilihat adalah pola tindakan, bukan sekadar kata-kata yang terdengar baik pada saat tertekan.
Aksara