Ujian praktik terakhir dijalankan di perairan nyata, dengan konsekuensi nyata: Anwita akan masuk ke zona jangkar di luar Teluk Aden untuk menunggu jadwal transit, dan Rendra menyerahkan manuver itu kepada Arsaka — dari sepuluh mil di luar, sampai jangkar terjatuh, dengan Hartmann dan Rendra mengawasi sebagai patung.
"Ini bukan simulasi," kata Rendra. "Kapal sungguhan, jangkar sungguhan, lalu lintas sungguhan. Kalau kau gagal, aku yang mengambil alih — dan kau akan tahu dari caraku mengambil alih bahwa kau gagal."
Arsaka menyusun rencana pendekatannya malam sebelumnya: jalur masuk, titik perlambatan bertahap, posisi jangkar yang ia pilih dengan memperhitungkan kedalaman, arus, dan ruang putar dari kapal-kapal lain yang sudah tertambat. Ia mempresentasikannya dalam lima menit yang padat, dan Rendra menyetujuinya tanpa mengubah satu titik pun — yang bagi orang yang mengenalnya adalah bentuk kepercayaan tertinggi.
Pagi harinya, manuver itu dimulai.
Sepuluh mil: kecepatan turun bertahap, tepat pada titik-titik yang direncanakan. Enam mil: Arsaka membuka komunikasi dengan otoritas jangkar, meminta dan menerima alokasi posisi dengan format yang bersih. Tiga mil: kapal-kapal lain tertambat mulai terlihat — raksasa-raksasa yang diam — dan ia membaca ruang di antara mereka seperti membaca tempat parkir raksasa, memilih jalur yang memberi semua orang jarak yang sopan.
Satu mil: kecepatan hampir nol, kapal bergerak dengan momentumnya sendiri, dan Arsaka merasakan Anwita di bawahnya seperti merasakan napas makhluk besar yang melambat. "Kemudi lima derajat kanan. Mesin berhenti. Mundur pelan untuk mematikan laju."
Jangkar terjatuh pada pukul sebelas lewat empat menit, di titik yang ia pilih, dengan sepuluh rantai di air, dan Anwita berhenti dengan anggun di tempatnya — tidak terlalu dekat ke siapa pun, tidak menghalangi jalur siapa pun, siap bergerak kapan diperlukan.
Hening sejenak di anjungan. Lalu Hartmann, sang patung, berbicara: "Jangkar aman. Catat di jurnal. Dan seseorang tolong beri calon mualim ini kopi sebelum tangannya gemetar."
Tangannya memang gemetar — baru gemetar, setelah semuanya selesai, seperti seharusnya.
Rendra menuliskan sesuatu yang panjang di bukunya, lalu mengucapkannya keras-keras: "Pendekatan dan penambatan: direncanakan dengan benar, dijalankan dengan tenang, diselesaikan dengan presisi. Ujian praktik: lulus." Ia menatap Arsaka, dan untuk pertama kalinya, ada sesuatu di matanya yang tidak disembunyikan: puas. "Dua tahun lalu aku mendengar ada ABK di kapal ini yang memutuskan membuka palka di tengah badai. Hari ini aku melihat orang yang sama menjatuhkan jangkar seperti menjahit — pelan, tepat, tanpa satu tusukan yang salah. Itu dia keseluruhan ceritanya, Banurata. Keberanian yang belajar kesabaran. Tidak ada kurikulum yang lebih baik dari itu."
Aksara