Ruang kerja pribadi Adrien di sayap timur istana berbau lavender dan kertas tebal. Kapten Luc berdiri di depan meja mahoni besar, memegang sebuah tablet. Layarnya menampilkan foto udara yacht hitam yang terparkir di dermaga privat.
"Kapal itu terdaftar atas nama Aurore Holdings," lapor Kapten Luc, suaranya datar dan profesional. "Sama persis dengan perusahaan cangkang yang membeli empat tiket VIP untuk Gala malam ini. Mereka sudah masuk ke dalam zona aman, Yang Mulia."
Adrien menatap layar tablet itu, rahangnya mengeras. Ia tidak berkedip. "Evakuasi mereka sekarang. Siapkan helikopter di atap."
"Jika kita evakuasi sekarang, mereka akan tahu kita sudah curiga," potong Maia, yang berdiri di dekat jendela bersama Erika dan Janet. Ia berbalik, menatap Adrien. "Mereka akan kabur, atau lebih buruk, mereka akan menyerang secara membabi buta di luar sana. Kita tidak tahu berapa banyak orang mereka."
Adrien menatap Maia, lalu menoleh ke Kapten Luc. "Apa saran Anda, Mai?"
"Biarkan pesta berjalan," kata Maia, suaranya tegas meski dadanya berdegup kencang. "Tapi ubah permainannya. Pasang pengawal bersenjata tersembunyi di setiap sudut balai. Kunci semua pintu keluar kecuali satu, dan letakkan tim Anda di sana. Biarkan mereka masuk, biarkan mereka merasa menang, lalu tangkap mereka saat mereka mencoba menyentuh brankas dokumen di sayap barat."
Hening sejenak di ruang kerja itu. Kapten Luc mengangguk pelan, menunjukkan rasa hormat pada gadis remaja itu. Adrien tersenyum tipis, sebuah senyum yang penuh kebanggaan.
"Kamu dengar itu, Luc?" kata Adrien. "Lakukan seperti yang dia bilang. Kunci perimeternya."
Kapten Luc membungkuk dan berbalik untuk keluar. Tapi sebelum tangannya menyentuh gagang pintu, Adrien memanggilnya. "Tunggu."
Kapten Luc berhenti. Adrien menatap Janet, yang berdiri di dekat Erika dengan tangan yang masih sedikit gemetar.
"Kamu menyelamatkan nyawa kami malam ini, Janet," kata Adrien, suaranya lembut tapi jelas. "Jika kamu tidak melihat cincin itu, kita semua sudah mati di tempat tidur kita. Terima kasih."
Janet menatap Adrien. Pipinya memerah, tapi ia tidak menunduk seperti biasanya. Ia mengangkat dagunya, menatap balik mata Adrien. "Saya hanya melakukan apa yang harus dilakukan, Yang Mulia."
Adrien mengangguk.
"Kita punya waktu dua jam sebelum Gala dimulai."
Ruang ganti kerajaan di lantai dua adalah sebuah mimpi yang terbuat dari kaca, cermin, dan sutra. Tiga penjahit wanita berjas putih bergerak cepat di sekitar mereka, menusukkan jarum pentul, menarik kain, dan menyesuaikan potongan gaun.
Erika berdiri di depan cermin besar, wajahnya merah padam. "Aku nggak bisa napas, Madame. Ini terlalu ketat."
Madame Claire, yang mengawasi proses itu dengan tangan terlipat, tidak bergeming. "Itu adalah korset tradisional, Nona Erika. Anda harus berdiri tegak. Tarik napas dari ɖada, bukan dari perut."
Janet duduk di kursi beludru, menatap gaun berwarna biru midnight yang dikenakan tubuhnya. Lapisan tulle dan kristal Swarovski membuat gaun itu terasa sangat berat. Ia merasa seperti boneka porselen yang rapuh, siap pecah jika bergerak terlalu cepat.
Maia berdiri di sudut ruangan, mengenakan gaun berwarna merah marun dengan potongan A-line yang lebih longgar. Pikiran praktisnya bekerja lebih cepat daripada penjahit di sekelilingnya. Gaun ini indah, tapi mustahil untuk berlari. Sepatu heels yang disediakan Madame Claire memiliki hak setinggi sepuluh sentimeter.
Saat salah satu penjahit berbalik untuk mengambil benang, Maia menarik lengan seorang pelayan muda yang sedang memegang nampan berisi air mineral.
"Pakai sepatu apa kamu?" bisik Maia cepat.
Pelayan itu terkejut, menatap sepatu kets putihnya. "Sneakers, Nona. Ukuran 38."
"Ukuran kakiku 37, tapi aku bisa memakainya dengan kaus kaki tebal," bisik Maia, merogoh saku kecil di balik lapisan gaunnya dan mengeluarkan selembar uang seratus euro. "Begini saja, bawakan aku sepasang sneakers bersih, ukuran 37, dan selipkan di bawah lipatan gaun ini. Juga, ambilkan pisau lipat kecil dari dapur. Yang tajam. Nanti selipkan di balik pinggangku, di bagian belakang."
Pelayan itu menatap uang itu, lalu menatap Maia. Ia mengangguk pelan, mengambil uang itu, dan menghilang ke pintu samping.
Erika menoleh, alisnya terangkat. "Mai, kamu ngapain?"
"Jika kita harus lari malam ini," bisik Maia, matanya menatap Erika dan Janet, "aku tidak akan melakukannya dengan sepatu hak tinggi. Dan aku tidak akan pergi tanpa senjata."
Janet menatap Maia, lalu menatap sepatu kets yang akan segera datang. Untuk pertama kalinya sepanjang hari, bahu Janet rileks. Ia tahu Maia sudah menyiapkan jalan keluar.
Pukul sembilan malam, Grand Ballroom Istana Monaco berubah menjadi lautan cahaya dan kemewahan. Lampu kristal raksasa di langit-langit memantulkan cahaya keemasan ke lantai marmer yang mengkilap. Orkestra simfoni bermain di panggung, suara biola dan cello mengalun lembut, bercampur dengan suara tawa dan denting gelas sampanye.
Di ujung ballroom, tangga utama yang dilapisi karpet merah terbuka.
Adrien turun lebih dulu.
Ia mengenakan seragam kerajaan berwarna putih dengan aksen emas, lengkap dengan selempang biru dan medali di d**a kirinya yang berkilauan. Posturnya tegap, wajahnya dingin dan berwibawa, sangat berbeda dari pria yang minum teh chamomile bersamanya di lobi hostel Paris.
Trio gadis berhenti di anak tangga paling atas, tepat di belakang Adrien.
Erika menatap punggung Adrien, lalu menatap profil wajahnya yang tajam. Matanya membelalak. "Whoaa..." bisiknya, suaranya hampir tak terdengar di tengah alunan musik orkestra.
"Aku baru kali ini lihat pangeran asli. Yang aku tahu cuma Pangeran William sama Pangeran Harry dari Inggris."
Di sebelahnya, Janet berdiri terpaku. Mulutnya terbuka lebar, matanya tidak berkedip menatap sosok Adrien yang kini terlihat begitu asing dan agung.
Maia menoleh, menyenggol siku Janet dengan pelan. "Tutup mulutmu, Janet, nanti ada lalat masuk!"
Janet tersentak, langsung menutup mulutnya dan pipinya memerah. "S-sorry," gumamnya pelan, mencoba menormalkan napasnya.
Erika tertawa kecil, tapi tawanya langsung tertahan saat mereka mulai menuruni tangga. Suara obrolan di ballroom mereda sejenak. Ratusan mata, para miliarder, diplomat, dan royalti Eropa, menatap mereka. Bukan hanya karena gaun mereka yang megah, tapi karena mereka adalah wajah-wajah baru yang dibawa langsung oleh Pangeran Adrien.
Erika tersenyum canggung, tangannya mencengkeram lengan Maia erat. Janet menatap lurus ke depan, napasnya pendek. Tapi Maia berjalan dengan mantap. Di dalam sepatu kets putih yang tersembunyi di balik gaun merah marunnya, kakinya terasa ringan. Di pinggang belakangnya, pisau lipat itu menekan kulitnya, memberinya rasa aman yang aneh.
Mata Maia dan Janet menyapu ruangan, mengabaikan tatapan para tamu. Mereka mencari.
"Di sebelah kiri," bisik Janet pelan, tanpa menggerakkan bibirnya. "Dekat pilar marmer. Tiga pria."
Maia menggeser pandangannya. Tiga pria berjas tuxedo hitam berdiri di sana. Mereka tidak memegang gelas sampanye. Mereka tidak menari. Mata mereka tidak menatap Adrien atau gadis-gadis itu, melainkan menatap tajam ke arah pintu besar di ujung ruangan, pintu yang menuju koridor sayap barat, tempat brankas dokumen kerajaan berada.
"Mereka kru yacht itu," bisik Maia. "Mereka menunggu lampu dipadamkan."
"Kapten Luc sudah di posisi," bisik Erika, matanya menyipit menatap salah satu pria itu. "Lihat di balkon atas. Ada laser merah kecil di rel. Itu tim sniper Luc."
Mereka terus berjalan, menyapa tamu yang mendekat dengan senyum sopan.
Tapi ketegangan di udara semakin tebal. Udara di ballroom yang seharusnya berbau parfum mahal dan bunga lili, kini terasa sesak bagi mereka.
Tepat pukul sembilan empat puluh lima malam, orkestra sedang memainkan k*****s sebuah simfoni. Konduktor mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi.
Lalu, kegelapan total menyambar.
Lampu kristal padam. Lampu dinding padam. Ballroom yang tadi bermandikan cahaya emas berubah menjadi lubang hitam yang pekat. Orkestra berhenti mendadak. Suara denting gelas jatuh dan pecah di lantai marmer.
Lalu, teriakan panik meledak.
"Jangan bergerak!" teriak seseorang. Suara kursi bergeser keras, tubuh orang-orang saling bertabrakan.
Tiba-tiba, sebuah tangan besar dan kasar mencengkeram pergelangan tangan Janet dari kegelapan. Tarikannya kuat, menyakitkan, menarik Janet menjauh dari Erika dan Maia.
"Janet!" teriak Erika.
Janet berteriak, kakinya terseret di lantai licin. "Lepas! Lepaskan aku!"
Di sebelah Erika, seseorang bergerak. Bukan panik, tapi terukur. Erika mengingat briefing Kapten Luc di jet tadi pagi. Jika ada yang menarikmu dari belakang, jangan tarik balik. Maju ke arah dia, lalu tendang tulang keringnya sekuat tenaga.
Erika tidak menarik tangan Janet. Ia justru melangkah maju, mengikuti tarikan itu, lalu mengangkat kaki kanannya dan menghantam tulang kering pria di hadapannya dengan seluruh berat tubuhnya.
Suara tulang beradu terdengar keras. Pria itu mengumpat dalam bahasa Prancis, cengkeramannya pada Janet langsung lepas. Ia membungkuk, memegang kakinya.
"Ke sini!" suara Adrien berteriak di tengah kekacauan.
Sebuah tangan kuat menarik lengan Maia. Itu Adrien. Di sisi lain, Kapten Luc muncul dari kegelapan, menarik Erika dan Janet. Mereka berlari, bukan ke arah pintu utama yang penuh dengan orang panik, tapi ke arah dinding di belakang panggung orkestra.
Kapten Luc mendorong sebuah permadani besar yang bergambar perburuan rusa. Di belakangnya, ada pintu kayu tua yang berderit saat dibuka. Mereka masuk, dan Kapten Luc menutup pintu itu dari dalam, menguncinya dengan sebuah palang besi berat.
Lorong di bawah istana berbau tanah basah, jamur, dan batu tua. Udara di sini dingin dan lembap, sangat berbeda dengan kemewahan ballroom di atas.
Satu-satunya cahaya datang dari senter kecil di ponsel Maia, yang sinarnya menari-nanti di dinding batu yang kasar.
Mereka berlari. Suara langkah kaki mereka bergema di lorong sempit itu. Gaun mereka tersangkut di batu, tapi tidak ada yang peduli. Erika sudah menendang lepas sepatu haknya, berlari dengan kaki telanjang di atas batu yang dingin.
"Kapten Luc, bagaimana tim di atas?" tanya Adrien, suaranya berbisik tapi tegas di lorong yang sunyi.
Kapten Luc berhenti berlari. Ia menekan earpiece di telingannya, wajahnya tegang. "Yang Mulia... sinyal hilang. Ada jammer di area ini. Saya tidak bisa menghubungi tim di atas. Kita terputus."
Maia berhenti. Napasnya memburu, ɖadanya naik turun dengan cepat. "Terputus? Maksudnya kita sendirian di sini?"
"Kita harus terus bergerak," kata Kapten Luc, menarik pistol dari balik jasnya. "Pintu keluar ada di ujung lorong ini, menuju garasi bawah tanah."
Mereka melangkah lagi. Lorong itu semakin sempit, langit-langitnya semakin rendah. Ujung lorong tampak gelap gulita.
Tiba-tiba, sebuah cahaya putih menyilaukan menembus kegelapan dari ujung lorong. Cahaya itu bukan dari ponsel Maia. Cahaya itu menyorot tepat ke wajah mereka, membuat mereka semua mengangkat tangan untuk melindungi mata.
Cahaya itu turun, menyorot sepatu mereka, lalu naik perlahan ke wajah mereka.
Di ujung lorong, berdiri tiga siluet. Dua pria berjas tuxedo yang tadi ada di ballroom, masing-masing memegang pistol hitam yang larasnya mengarah ke d**a mereka.
Dan di tengah mereka, memegang senter besar, berdiri Rolando.
Dia tidak mengenakan topi baseballnya. Wajahnya terlihat jelas di bawah cahaya senter. Ada memar di rahangnya, bekas cengkeraman pengawal Adrien di Paris, tapi senyumnya masih sama. Senyum yang merendahkan dan penuh kemenangan.
"Selamat malam, Nona-nona," suara Rolando bergema di lorong batu, basah dan dingin. Ia menatap Adrien, senyumnya melebar.
"Dan... selamat malam, Yang Mulia. Saya rasa pesta Anda sudah selesai."
Aksara