Waktu bergerak lebih cepat setelah kehidupan mereka berhenti dipenuhi sidang dan ancaman. Ara memasuki sekolah menengah dengan rambut panjang, pendapat kuat, dan kebiasaan menutup pintu kamar saat sedang kesal.
Pada usia tiga belas tahun, ia meminta izin membuat akun media sosial sendiri.
"Teman-teman Ara semuanya punya," katanya.
Ye-Jun langsung menolak. "Tidak."
Aida menatap suaminya. "Kita bicarakan dulu."
"Tidak ada yang perlu dibicarakan. Dunia sudah tahu terlalu banyak tentang dia."
Ara berdiri dari meja makan. "Appa tidak bisa menyembunyikan Ara selamanya!"
Pintu kamarnya tertutup keras. Kalimat itu sama dengan ancaman yang pernah dikirim Dae-Sung, membuat tubuh Ye-Jun menegang.
Aida menunggu sampai Ara tenang, lalu mengajak Ye-Jun berbicara. Melarang sepenuhnya mungkin membuat Ara membuat akun diam-diam. Mereka perlu mengajarkan keamanan, bukan hanya ketakutan.
Dengan bantuan ahli privasi digital, keluarga menyusun aturan. Akun Ara dibuat privat, nama sekolah dan lokasi tidak boleh dibagikan, serta foto teman harus mendapat izin. Aida dan Ye-Jun tidak memiliki kata sandi, tetapi akun terhubung dengan sistem pengawasan risiko yang memberi peringatan jika ada ancaman.
"Appa tidak akan membaca pesan pribadi Ara?" tanya Ara.
"Tidak tanpa alasan keselamatan yang jelas," jawab Ye-Jun dengan berat.
Pada minggu pertama, Ara mengunggah video menari tanpa memperlihatkan lingkungan rumah. Respons teman-temannya menyenangkan. Namun satu akun anonim mengomentari bahwa Ara hidup karena ibunya menjebak Alex dengan kehamilan.
Ara menghapus komentar, tetapi tidak memberi tahu orang tuanya. Ia mulai mencari artikel lama dan menemukan seluruh sejarah Rika, penculikan Yerin, serta kelahirannya yang prematur.
Aida menemukannya menangis di kamar dengan layar penuh berita.
"Kenapa Eomma tidak cerita semuanya?"
"Karena kami ingin memberitahumu sesuai usiamu, bukan membuatmu memikul ketakutan orang dewasa."
"Tapi semua orang bisa tahu selain Ara."
Kalimat itu melukai Aida karena benar. Ia memanggil Ye-Jun. Malam itu mereka menjelaskan bagian yang selama ini belum diceritakan, tanpa menyembunyikan kesalahan Ye-Jun atau bahaya Rika.
Ara marah karena merasa dilindungi melalui ketidaktahuan. Ia juga takut bahwa dirinya menjadi alasan orang tuanya terus bersama.
"Kau bukan alasan kami terpaksa bersama," kata Ye-Jun. "Kau lahir setelah kami memilih satu sama lain."
Ara membutuhkan waktu. Ia menonaktifkan akun selama beberapa minggu atas pilihannya sendiri, lalu kembali dengan batas yang lebih kuat.
Keluarga belajar bahwa kebenaran yang ditunda demi perlindungan tetap harus diberikan sebelum dunia menyampaikannya tanpa kasih sayang.
Hana mulai sering lupa meletakkan barang. Awalnya keluarga menganggapnya bagian dari usia. Ia menaruh kunci di lemari pendingin dan beberapa kali menelepon Aida untuk menanyakan resep yang baru saja dibicarakan.
Suatu sore Hana tersesat dalam perjalanan pulang dari toko yang sudah dikunjunginya selama puluhan tahun. Polisi menemukannya dua jam kemudian di halte bus.
Pemeriksaan menunjukkan gangguan kognitif ringan yang mungkin berkembang menjadi demensia. Dokter belum dapat memastikan kecepatannya.
Ye-Jun menerima kabar itu dengan diam. Ia terbiasa melihat Eommanya sebagai perempuan keras kepala yang mengatur seluruh keluarga. Membayangkan Hana kehilangan ingatan membuatnya takut dengan cara baru.
"Dia mungkin suatu hari melupakan aku," katanya kepada Aida.
"Mungkin. Tapi hari ini dia masih mengenalmu."
Keluarga menyesuaikan rumah Hana dengan alarm pintu, label, dan pendamping. Ayah Ye-Jun ingin mengurus semuanya sendiri, tetapi kesehatannya juga menurun. Hiro dan Seon-Woo ikut membuat jadwal kunjungan.
Hana marah ketika mengetahui rencana tersebut. "Kalian menganggap Eomma tidak mampu hidup sendiri!"
Ye-Jun hampir membalas dengan perintah. Ia berhenti dan bertanya bagian mana yang paling membuat ibunya takut.
Hana mengaku tidak ingin menjadi beban. Ia juga takut keluarga membicarakannya seolah dirinya tidak ada.
Mereka sepakat Hana tetap terlibat dalam setiap keputusan selama mampu. Pendamping diperkenalkan sebagai asisten rumah, bukan penjaga. Alat bantu dipasang secara bertahap.
Ara mulai merekam cerita Eommanya. Mereka membuka album dan Hana menceritakan masa kecil Ye-Jun, pertemuannya dengan Aida, serta pesta pertunangan rahasia.
Beberapa cerita berubah setiap kali diceritakan. Ara tidak mengoreksi. Ia hanya menyimpan suara dan tawa neneknya.
Pada satu sore, Hana menatap Aida dan bertanya kapan ia akan menikah dengan Ye-Jun. Ruangan menjadi sunyi.
Aida tersenyum sambil memperlihatkan cincin. "Kami sudah menikah, Eomma."
Hana tertawa malu setelah ingatannya kembali. Ye-Jun keluar ke taman dan menangis seorang diri. Aida menemukannya di bawah pohon mapel.
"Aku tidak siap," katanya.
"Tidak ada yang siap kehilangan seseorang sedikit demi sedikit."
Mereka duduk bersama. Cinta tidak dapat menghentikan penyakit Hana. Namun seperti yang pernah mereka pelajari, cinta dapat memastikan Hana tidak menjalani perubahan itu sendirian.
Ara mendapat kesempatan mengikuti program tari selama musim panas di luar negeri. Ia sangat ingin pergi, tetapi asma dan riwayat penguntitan membuat Ye-Jun menolak sebelum membaca detailnya.
"Appa selalu bilang Ara boleh memilih hidup sendiri, tapi setiap kali Ara memilih, Appa bilang tidak!"
"Kau baru lima belas tahun."
"Programnya punya pendamping dan dokter. Eomma sudah membaca."
Ye-Jun menatap Aida seolah dikhianati. Aida menjelaskan dirinya belum memberi izin, hanya mengumpulkan informasi.
Dalam terapi keluarga, Ye-Jun mengakui ketakutannya bukan hanya keselamatan Ara. Ia juga takut putrinya semakin tidak membutuhkan dirinya ketika pergi.
"Anak memang akan semakin tidak membutuhkan orang tua untuk hal-hal tertentu," kata terapis. "Tujuannya bukan membuat kebutuhan itu abadi, melainkan menjaga hubungan saat bentuknya berubah."
Mereka menyetujui program dengan syarat medis dan keamanan yang jelas. Ara belajar mengelola inhaler sendiri, menjalani pemeriksaan sebelum berangkat, dan menyusun kontak darurat.
Di bandara, Ye-Jun memberikan terlalu banyak nasihat sampai Ara menutup mulut ayahnya dengan tangan.
"Ara tahu. Ara akan telepon."
"Setiap hari."
"Tiga kali seminggu."
"Lima."
"Empat."
Mereka bersepakat. Ara memeluk orang tuanya lalu berjalan menuju pemeriksaan tanpa menoleh setiap beberapa langkah seperti ketika kecil.
Rumah terasa sunyi. Ye-Jun tidak tahu harus melakukan apa tanpa jadwal antar sekolah dan latihan tari. Aida mengajaknya berlibur berdua untuk pertama kali setelah bertahun-tahun.
Mereka kembali ke Jepang dan mengunjungi restoran atap yang menyimpan kenangan lama. Tempat itu sudah direnovasi, tetapi meja dekat pemandangan masih ada.
"Dulu kita membicarakan Rika di hampir setiap tempat," kata Aida.
"Sekarang kita membicarakan anak yang tidak mau menelepon lima kali seminggu."
Mereka tertawa. Perjalanan itu mengingatkan bahwa hubungan mereka ada sebelum dan di luar peran sebagai orang tua.
Ara pulang enam minggu kemudian dengan rasa percaya diri baru. Ia berhasil mengikuti program tanpa serangan asma berat. Ye-Jun memeluknya terlalu lama, tetapi tidak mengatakan dirinya seharusnya tidak pergi.
"Appa bangga," katanya.
Ara tersenyum. "Ara juga kangen Appa. Sedikit."
Aksara