Pada pekan-pekan berikutnya, Calya dan Zeno bertemu beberapa kali dalam keadaan yang sederhana. Mereka berjalan di taman saat sore, minum kopi di tempat yang ramai, dan sesekali berbincang lewat telepon dengan waktu yang telah disepakati. Mereka tidak menyebutnya pacaran. Keduanya sepakat bahwa mereka sedang mencoba membangun komunikasi yang lebih sehat sebelum menentukan label hubungan.
Calya memperhatikan hal-hal kecil. Zeno menanyakan apakah ia punya tenaga untuk berjalan lebih jauh, lalu menerima jawabannya ketika ia memilih duduk. Ia tidak membujuk dengan mengatakan bahwa udara segar akan membuatnya lebih baik. Ketika Calya meminta percakapan telepon diakhiri karena ia harus beristirahat, Zeno mengucapkan selamat malam tanpa membuatnya merasa bersalah.
Namun, bukan berarti semua berjalan mulus. Pada suatu sore, Calya terlambat membalas pesan karena sedang rapat. Zeno mengirim satu pesan lagi menanyakan apakah semuanya baik. Ketika Calya membaca pesan itu setelah rapat, ia merasakan sedikit tekanan. Ia menjawab bahwa ia sedang bekerja dan tidak dapat selalu merespons cepat.
Calya 'Aku ingin bisa membalas saat sudah punya waktu, bukan merasa harus membawa ponsel terus.'
Zeno 'Kamu benar. Aku khawatir, tapi itu tidak berarti kamu wajib menjawab saat itu juga.'
Calya 'Kalau ada keadaan darurat, telepon. Kalau tidak, tunggu saja.'
Zeno 'Baik. Aku akan melakukannya.'
Percakapan tersebut singkat, tetapi penting. Zeno tidak membela diri panjang-panjang. Ia tidak mengatakan bahwa Calya terlalu sensitif. Ia meminta maaf karena membuatnya merasa harus selalu tersedia, lalu menghormati aturan itu setelahnya. Calya menambahkan kejadian tersebut dalam catatannya, bukan sebagai kesalahan besar, melainkan contoh bagaimana mereka menangani batas.
Di tempat kerja, jadwal Calya mulai bertambah satu jam setelah kontrol rutin dan evaluasi kondisi bersama atasannya. Ia mendiskusikannya dengan atasannya dan sepakat untuk mencobanya selama dua pekan. Tugasnya bertambah sedikit, sementara waktu istirahat tetap ada. Ia ingin memastikan kesehatan dan pekerjaannya sama-sama diperhatikan.
Atasan 'Kita bisa kembali ke jadwal sebelumnya kalau perubahan ini terasa terlalu berat.'
Calya 'Saya ingin mencoba, dengan evaluasi Jumat depan.'
Atasan 'Tentu. Catat bagian yang berjalan baik dan yang perlu disesuaikan.'
Calya 'Saya akan melakukannya.'
Calya menjalani uji coba dengan cermat. Beberapa hari berjalan baik, tetapi pada Rabu ia merasa terlalu lelah setelah rapat panjang. Ia memberi tahu atasannya dan mengurangi satu tugas tambahan. Atasannya menyetujui penyesuaian itu. Calya menyadari bahwa menyatakan batas tidak selalu berakhir dengan konflik. Kadang orang hanya perlu diberi informasi yang jelas.
Saat bertemu Zeno pada akhir pekan, ia menceritakan penyesuaian jadwal tersebut. Zeno mendengarkan, lalu bertanya apakah ia ingin saran atau hanya ingin bercerita. Calya memilih bercerita. Ia merasa dihargai karena Zeno tidak langsung menyusun solusi.
Zeno 'Aku senang kamu bisa meminta perubahan.'
Calya 'Aku juga. Dulu aku sering menunggu sampai sudah sangat lelah.'
Zeno 'Apa yang membantumu sekarang?'
Calya 'Menyampaikan lebih awal. Dan tahu bahwa aku boleh mengubah rencana.'
Zeno tidak mengubah percakapan menjadi pujian berlebihan. Mereka melanjutkan jalan perlahan, lalu duduk di bangku. Ketika Calya mengatakan ingin pulang, Zeno mengantar sampai kendaraan yang telah ia pesan tiba. Ia tidak ikut masuk atau meminta waktu tambahan.
Beberapa hari kemudian, terjadi perbedaan pendapat tentang waktu pertemuan berikutnya. Zeno mengusulkan hari Jumat, tetapi Calya sudah memiliki jadwal pemeriksaan kesehatan. Ia menjelaskan bahwa ia tidak dapat datang. Zeno bertanya apakah Sabtu cocok, dan Calya menjawab bahwa ia akan mengabari setelah memastikan kondisi. Mereka tidak menjadikan perubahan itu sebagai tanda bahwa salah satu tidak peduli.
Calya mulai merasa percakapan mereka lebih jujur. Namun, ia tetap sadar bahwa mereka masih berada pada fase yang mudah. Belum ada keputusan besar atau tekanan keluarga. Ia ingin melihat apakah mereka tetap mampu bicara baik-baik ketika muncul masalah yang lebih rumit.
Malam itu, ia menuliskan satu hal yang ia hargai dan satu hal yang masih ingin ia amati. Ia menghargai Zeno menerima aturan tentang pesan. Ia ingin melihat apakah ia juga akan jujur ketika fakta yang disampaikan mungkin membuat Calya kecewa. Ia tidak berusaha mempercepat jawaban. Kepercayaan baginya kini bukan pintu yang dibuka sekaligus, melainkan sesuatu yang tumbuh saat tindakan dan ucapan saling sesuai.
Satu hal yang masih ingin Calya amati adalah bagaimana Zeno merespons ketika ia tidak setuju. Selama ini mereka banyak membahas hal-hal yang mudah disepakati. Ia tidak ingin hubungan mereka hanya terasa aman ketika semua berjalan sesuai harapan. Mereka kemudian membicarakan topik kecil yang berbeda: rencana akhir pekan. Zeno ingin mengunjungi pameran yang cukup ramai, sementara Calya lebih memilih tinggal dekat rumah karena pekan kerjanya padat. Zeno menerima penolakan itu, tetapi Calya melihat sedikit kekecewaan di wajahnya. Ia tidak menganggap kekecewaan sebagai kesalahan. Ia hanya ingin melihat apakah perasaan itu akan berubah menjadi tekanan.
Zeno 'Aku kecewa karena ingin pergi bersama, tapi aku tidak mau membuatmu merasa harus ikut.'
Calya 'Kita bisa mencari waktu lain kalau kondisiku lebih baik.'
Zeno 'Boleh. Kita tidak perlu mengganti rencana itu sekarang.'
Mereka akhirnya memilih makan siang dekat rumah pada Minggu berikutnya. Calya merasa bahwa perbedaan pendapat tidak harus segera diperbaiki dengan mengorbankan keinginan salah satu pihak. Zeno dapat merasa kecewa tanpa menyalahkan, dan Calya dapat menolak tanpa memberikan alasan yang panjang. Ia menambahkan kejadian itu sebagai contoh yang ingin ia ingat: bukan karena hasilnya sempurna, melainkan karena mereka membiarkan perasaan masing-masing ada tanpa mengubahnya menjadi alat tawar.
Dalam beberapa pekan, Calya juga mengamati cara Zeno berbicara kepada orang lain. Ia tidak lagi mencoba menilai dari satu sikap manis kepadanya. Saat mereka makan di warung, Zeno bersikap sopan kepada pelayan dan tidak membuat lelucon tentang kesalahan pesanan. Saat mereka bertemu teman kerja Calya secara kebetulan, ia tidak mengumumkan status hubungan mereka. Ia bertanya kepada Calya apakah ia nyaman jika mereka duduk bersama, lalu mengikuti jawabannya. Hal-hal ini belum menjawab semua pertanyaan, tetapi menunjukkan bahwa menghormati batas menjadi kebiasaan dalam situasi berbeda.
Aksara