Keesokan paginya, Karin membuka tautan berita yang muncul di grup keluarga sebelum tidur. Artikel itu memuat foto lama Bima berdiri di samping Elsa Yanuar pada acara majalah Trendi. Mereka tersenyum ke arah kamera, sementara Elsa mengenakan gaun acara dan Bima tampak rapi dengan setelan gelap. Judulnya dibuat seolah-olah keduanya pernah memiliki hubungan khusus.
Ia membuka kolom komentar, tetapi segera menutupnya. Orang-orang yang tidak mengenal mereka membahas seolah-olah senyum dalam foto cukup membuktikan hubungan. Ada yang menulis bahwa Elsa lebih cocok bagi Bima, ada pula yang bertanya mengapa Karin tidak muncul bersama suaminya.
Karin tahu membaca komentar hanya akan membuatnya lebih gelisah. Ia menutup halaman itu dan mengingatkan dirinya bahwa ia memiliki kesempatan bertanya langsung kepada Bima. Berita tersebut tidak menyebut tanggal kejadian dengan jelas, tetapi menuliskan bahwa fotonya berasal dari acara lama.
Ia mencoba mencari keterangan acara yang tertulis di gambar. Majalah Trendi memang pernah mengundang banyak tokoh dan model. Bima bisa saja berdiri bersama Elsa sebagai bagian dari acara, bukan karena hubungan khusus. Namun ia masih ingin mendengar cerita dari Bima sendiri.
Karin membaca artikel itu sampai selesai. Isinya singkat dan mengulang kabar bahwa Bima dan Elsa pernah bertemu di sebuah acara. Tidak ada pernyataan baru dari keduanya, hanya foto lama dan dugaan dari penulis berita.
Ia mencoba mengingat apa yang pernah diceritakan Bima tentang Elsa. Ia tahu Elsa seorang model dan pernah menjadi tamu di acara kerja Bima. Ia juga tahu Bima pernah menolongnya ketika hidupnya sedang sulit. Namun, Karin tidak tahu banyak tentang foto di acara Trendi itu.
Ponselnya berdering. Bima menelepon.
'Kamu sudah melihat berita yang beredar?' tanyanya.
'Sudah.'
'Itu foto lama dari acara majalah Trendi. Tidak ada hal lain yang terjadi.'
'Kenapa berita itu muncul sekarang?'
'Aku tidak tahu. Mungkin mereka mengangkat ulang foto lama karena berita tentang pernikahan kita.'
'Elsa sudah menghubungimu?'
'Belum sejak berita ini muncul. Sebelum pernikahan, dia pernah menelepon untuk mengucapkan selamat atas pertunangan kita.'
Karin mendengar Bima memilih kata dengan hati-hati. 'Kamu tahu aku baru saja mencoba percaya kepadamu.'
'Aku tahu. Karena itu aku menelepon, bukan menunggu kamu bertanya dari orang lain.'
'Aku perlu tahu apa hubunganmu dengan Elsa.'
'Aku akan menjelaskan. Aku pernah menolongnya beberapa tahun lalu, lalu kami bertemu lagi dalam acara kerja. Dia berterima kasih dan hubungan kami sebatas kenalan. Aku tidak pernah menjalin hubungan dengannya.'
'Kamu juga tidak tertarik kepadanya?'
'Tidak. Aku menghormatinya sebagai teman dan rekan yang pernah kutolong, tetapi perasaanku tidak seperti itu.'
Karin memejamkan mata. Penjelasan itu masuk akal, tetapi foto lama Audrey masih membuatnya sensitif terhadap berita yang menghubungkan Bima dengan perempuan lain.
'Aku tidak ingin bertengkar lewat telepon,' kata Bima. 'Kalau kamu mau, kita bicarakan malam ini.'
'Aku belum tahu.'
'Baik. Aku tidak akan mendesak.'
Ia kembali ke halaman berita dan membaca bagian yang menyebut Elsa pernah bekerja sama dengan beberapa pihak yang dekat dengan Bima. Kalimatnya dibuat samar, tanpa menjelaskan apakah keduanya sedang membicarakan pekerjaan atau hal pribadi.
Karin menutup halaman itu. Ia sadar judul berita sering mengambil foto lama untuk menarik perhatian. Tetapi ia juga tidak ingin memakai pemahaman itu sebagai alasan untuk menekan perasaannya sendiri. Ia berhak merasa terganggu dan berhak meminta penjelasan.
Sebelum mengakhiri panggilan itu, ia mendengarkan sekali lagi penjelasan Bima sebelum menjawab. Ia tidak langsung menyebut apa yang ia lihat di komentar. 'Aku mau bicara malam ini,' katanya akhirnya. 'Tapi aku perlu menenangkan diri dulu.'
'Baik,' jawab Bima. 'Kapan pun kamu siap.'
Setelah panggilan berakhir, Karin memeriksa ulang berita. Beberapa komentar di bawahnya menyebut Bima dan Elsa pasangan serasi. Ada pula yang membandingkan Elsa dengan Karin. Ia tahu komentar itu tidak perlu dipercaya, tetapi tetap terasa menusuk.
Clarissa menelepon tak lama kemudian.
'Kamu sudah lihat berita Elsa?' tanyanya.
'Sudah.'
'Bima menghubungimu?'
'Iya. Dia menjelaskan itu foto lama dan mereka tidak pernah pacaran.'
'Lalu kamu percaya?'
'Aku ingin percaya. Tapi setelah Audrey mengirim foto seperti itu, rasanya semua hal jadi mencurigakan.'
'Karin, perasaanmu wajar. Tapi jangan biarkan berita menentukan jawaban sebelum kamu bicara dengan Bima.'
'Aku sudah bicara. Aku hanya belum tenang.'
'Kalau kamu butuh tempat untuk menenangkan diri, kamu boleh datang ke rumah kami.'
Karin memandang jendela. 'Mungkin aku akan menginap malam ini.'
'Boleh. Kamu tidak harus memutuskan apa pun soal pernikahan atau hubungan kalian. Kamu hanya butuh ruang.'
'Aku tahu.'
Karin mengirim pesan kepada Bima bahwa ia ingin pergi ke rumah Clarissa dan Wisnu malam itu. Ia menjelaskan bahwa ia tidak sedang mengakhiri apa pun, hanya perlu menenangkan diri setelah berita muncul. Bima menjawab bahwa ia mengerti dan menawarkan untuk mengantarnya.
'Aku bisa naik mobil sendiri,' tulis Karin.
'Baik. Kabari saat sampai.'
Karin mengemas beberapa barang. Ia tidak membawa banyak pakaian karena hanya berniat menginap satu malam. Bima pulang lebih awal dan melihat tas kecil di dekat pintu.
'Kamu tetap ingin pergi?' tanyanya.
'Iya. Aku tahu kamu sudah menjelaskan, tapi pikiranku terlalu penuh.'
'Aku tidak akan menahanmu.'
'Aku tidak mau kamu menganggap ini hukuman.'
'Aku akan menganggapnya sebagai waktu yang kamu butuhkan.'
Karin menatapnya. 'Aku ingin percaya bahwa tidak ada yang terjadi dengan Elsa.'
'Tidak ada hubungan di antara kami. Aku akan menjawab pertanyaanmu kapan saja, tapi aku paham kamu perlu waktu.'
Bima mengangkat tasnya. Karin segera mengambil kembali. 'Aku bisa membawanya.'
'Maaf. Aku refleks.'
Ia menyerahkan tas itu tanpa memperdebatkan. Karin sedikit lega melihatnya mengingat aturan serumah, bahkan saat suasana sulit.
'Terima kasih karena tidak memaksaku tinggal,' katanya.
'Aku ingin kamu pulang karena merasa aman, bukan karena tidak punya pilihan.'
Karin tidak menjawab. Ia berpamitan, lalu berangkat menuju rumah Clarissa. Bima berdiri di depan pintu, memperhatikannya pergi tanpa mengejar. Di dalam mobil, Karin membuka berita itu sekali lagi. Ia tidak ingin percaya pada judulnya, tetapi ia belum mampu mengabaikan rasa tidak nyaman yang muncul.
Aksara