Vesia pov..
Aku tersenyum penuh kemenangan ketika berhasil meloloskan diri dari Arlo. Tapi yang tak aku sadari langkah kakiku membawaku ke sebuah gang sempit dan gelap. Aku menatap kesekelilingku dan menghela nafas. Aku tidak tau bahwa di Estia yang terkenal sebagi kota wisata pun memiliki jalan kecil seperti ini.
Belajar dari pengalam hidup selama ini, jalan seperti ini biasanya bahaya. Lebih baik aku kembali saja. Terlebih penampilanku saat ini sangat terlihat jelas bahwa aku adalah seorang bangsawan. Lihat saja perhiasan yang melekat disuruh tubuhku yang sempurna ini. Bisa gawat kalau aku diculik, diperkosa, dan dijual. Lebih aku pergi sekarang.
Ketika aku berbalik hendak pergi, aku baru sadar aku tidak tau jalan pulang. Apa lebih baik aku menunggu Arlo disini saja atau langsung pergi.
"Nona?"
Aku menunduk melihat siapa yang memanggilnya. Seorang anak laki-laki. Penampilannya sangat lusuh.
"Bisakah anda menolong saya? Adik saya sakit dan saya tidak memiliki uang sepersepun." katanya.
"Baiklah, tapi antarkan aku keluar dari sini. Aku akan memberikanmu uang setelah itu." jawabku. Aku kasihan denganya. Bagaimana bisa anak sekecil itu hidup menderita seperti ini.
Anak laki-laki itu tersenyum lebar. Ia langsung menunjukan jalan padaku. Tapi aku merasa aneh ketika melintasi jalan ini. Bukan malah keluar tapi rasanya aku malah semakin masuk ke jalan yang gelap.
"Hei bocah, kau akan menyesal jika membohongiku." kataku tajam.
"A-Aku ti-dak bohong!" jawabnya gugup. Aku melihat badannya gemetar.
Firasatku benar. Bukan malah membawaku keluar anak itu malah membawanya ke sekumpulan laki-laki berbadan besar. Mirip preman. Anak itu mendapat pujian karena berhasil membawaku kesini.
Sepertinya aku sangat bodoh sekali hingga bisa ditipu anak kecil tadi. Aku menghela nafas dan memasang wajah dinginku untuk mencoba tenang. Pertama, aku tidak akan bisa kabur dari sekumpulan laki-laki ini. Meski aku berusaha, rasanya pasti akan cepat tertangkap. Bagaimanapun mereka bukan Ksatria yang tidak akan melukaiku. Tapi orang yang bisa dengan mudah menyakitiku. Setidaknya sekarang aku berharap Arlo akan menemukanku disini.
"Kau boleh pergi!" kata laki-laki yang berbadan besar. Ia mengusir anak laki-laki itu dengan memberikannya beberapa koin perak.
Melihatnya, aku sangat kesal. Memangnya aku semurahan itu?
"Hei, jika aku lepas dari sini. Aku akan menangkapmu lalu membunuhmu beserta keluargamu!" ancamku ke anak itu dengan tatapan tajamku. Lihat saja anak itu nanti jika aku sudah kembali ke kediaman Kavel.
Anak itu terlihat sangat ketakutan.
"Aku- calon istri Duke Kavel Morigan." dustaku.
Mendengar nama itu mereka terkejut. Anak itu gemetar sementara orang-orang disana tertawa.
"Aku Vesia De Scarlet." kataku dengan dingin.
Aku sengaja berbohong sebagai calon istri Kavel. Bagaimanapun Kavel adalah bangsawan tertinggi alias pemimpin daerah ini. Setidaknya mereka seharusnya takut dan membiarku pergi dengan mudah. Tapi sepertinya itu tidak mungkin. Sekarang aku hanya berharap agar Arlo segera menemukanku.
"Ah Scarlet si Tiran itu? Kalau begitu aku adiknya Duchess Laquitta." ejek laki-laki botak disana.
Vesia menatap tajam pria botak didepannya. Tiran? Kalau kau tau kakaku tiran harusnya kau membebaskanku. Tapi melihatnya menghina Arzan seperti itu sepertinya mereka tidak percaya. Padahal seharusnya mereka sadar dengan rambut merah dan mata hiju ini.
"Wah... Nona, kau cantik sekali. Ayo bermain sebentar dengan kami." katanya dengan memegang bahuku.
Aku langsung menampiknya kasar.
"Awas. Tangan kalian kotor!" kataku sombong.
"Ini lah yang aku benci dari para bangsawan itu. Mereka sombong sekali."
"Apa kau iri karena kau miskin?" ejekku.
"Perempuan ini-"
"Aku hanya membantumu. Apa kau tidak tau jika kau menyentuh seorang bangsawan maka tanganmu harus di potong?" tanyaku dengan tersenyum menyeramkan.
"Memangnya siapa yang-"
Aku langsung menendang k*********a dan berlari pergi. Tapi sayang, rambutku ditarik dengan sangat kuat hingga aku jatuh. Alih-alih merasa sakit, aku merasa takut.
Tapi untunglah ada seseorang yang datang. Orang-orang itu langsung terjatuh karena terkena serangan Ksatria tersebut. Aku mendongak ketika melihat para penjahat itu sudah kalah. Mata Merah dan Rambut hitam. Aku tak asing dengan pemandangan didepanku.
"Duke Adriel."
Hanya itu yang terlintas dipikiranku.
"Lady Vesia?"
Benar, Adriel. Kenapa laki-laki itu disini? Aku segera bangun.
"Apa yang anda lakukan disini?" tanyaku sembari merapikan gaunku. Aku melihat ikat rambutku terlepas dan kotor.
"Saya yang seharusnya bertanya. Apa anda sudah memutuskan untuk mati secara nyata kali ini. Oleh karena itu anda pergi kesini?"
Apa katanya?
"Ah s**t!" makiku.
Adriel menatapku penasaran. Tentu saja dia tidak tau apa itu s**t.
"Anak ini menipuku!" kataku dengan menunjuk anak itu.
Anak itu menatap Adriel ketakutaan. Dia langsung berlutut memohon ampun. Ia menangis dan meminta maaf karena tidak punya pilihan lain.
"Begitukah? Tapi sayangnya aku tidak ada niat untuk memaafkanmu!"
"Mereka akan memukuli saya dan adik saya yang sakit jika saya menolaknya. Tolong nona dan tuan, lagipula saya juga bukannya sengaja mencelakai anda. Saya tau anda bangsawan. Anda pasti memiliki banyak Ksatria pelindung."
"Aku akan melepaskanmu kalau kau memberitahuku sebuah informasi." kata Adriel sembari menunduk.
Aku menatapnya kesal.
"Aku tidak akan melepaskannya." kataku.
"Lady Vesia, yang dikatakan anak ini benar. Bagaiman bisa seorang bangsawan terhormat dari ibu kota berkeliaran dijalan seperti ini menggunakan perhiasan yang begitu mahal pergi tanpa pengawal apapun. Anda pasti kabur dari pengawal anda."
Aku tertohok mendengarnya. Itu memang benar-
Dia tersenyum. "Melihat anda yang diam, sepertinya dugaan saya benar. Lain kali tolong jangan melakukan sesuatu yang berbahaya." katanya sopan.
Tapi entah kenapa aku tidak suka mendengarnya. Orang ini menyebalkan.
"Nah, adik kecil. Bisa kau katakan padaku, dimana markas mereka mengumpulkan b***k?"
"b***k? Duke Adriel apa yang sedang anda lakukan diwilayah Duke Morigan?"
"Saya sedang bekerja menangkap para penjahat."
"Hah?? Memangnya itu mungkin? Alih-alih di Voughan (nama ibu kota wilayah selatan kekuasaan Duke Adriel) kenapa anda bekerja disini?"
"Itu karena rakyat saya hidup dalam kemiskinan. Jadi selama perjalanan kembali saya juga melakukan beberapa pekerjaan tambahan." jawabnya.
Aku merasa kasian sekarang. Apa masyarakat di Wilayah Selatan semiskin itu? Wilayah Selatan hanya pernah dijelaskan dalam satu kalimat. Wilayah itu hidup dalam kemiskinan. Tanah disana tandus, kering dan dipenuhi kemiskinan. Aku jadi penasaran dan ingin berkunjung disana. Separah apa keadaan disana?
"Maaf, saya tidak tahu hal tersebut." kataku.
"Saya tau tempat itu. Tapi tuan jangan pergi kesana. Orang-orang disana sangat banyak dan kejam. Nanti tuan bisa terluka." kata anak itu.
"Tidak apa-apa. Aku jauh lebih kuat daripada yang kau bayangkan. Oh ya, siapa namamu?"
"Lohan." jawabnya.
"Jadi, Lohan tolong tunjukan tempat itu ya? Aku akan membayarmu. Ah tidak. Aku akan membantu mencari Dokter untuk adikmu." tawar Adriel.
"Dokter? Sungguh?"
"Iya."
"Baiklah. Akan saya tunjukan." katanya antusias. Ia langsung berdiri.
"No-na. Sa-ya akan menerima hu- hukumannya. Ta-tapi tolong se-telah adik saya mendapat perawatan." kata anak itu dengan menunduk.
Aku menatapnya tajam.
"Lady Vesia, saya akan mengantarkan anda kembali-"
"Tentu saja saya akan menerimanya dengan senang hati Duke. Tapi itu nanti. Saya mau melihat adik dari anak yang berani menjual saya dengan beberapa koin perak itu." kataku tajam. Anak itu terlihat ketakutan.
"Baiklah. Lohan tolong tunjukan rumahmu. Kita akan membawa adikmu ke Dokter."
"Mari ikuti saya." kata Lohan.
Adriel menyilahkanku untuk berjalan duluan. Sejujurnya aku takut. Bisa saja dia meninggalkanku kalau aku jalan di depannya. Tapi jika aku jalan dibelakangnya bisa saja nanti ada yang menarikku diam-diam. Aku tidak bisa mengambil resiko tersebut. Impianku hidup enak dan mati tanpa penyesalan. Karena itu, aku tidak mau mati sia-sia seperti ini.
"Bagaimana jika kita berjalan beriringan? Sesuai etiket?" tawarku dengan tersenyum semanis mungkin.
Adriel mengulurkan tangannya. Aku langsung meraihnya dan jalan beriringan disampingnya.
"Duke,"
"Tolong panggil saya Adriel, lady Vesia. Saya tidak dalam kondisi formal jadi anda tidak perlu bersikap formal." katanya.
Meski Adriel memiliki gelar Duke, dari apa yang diingat dalam tubuh ini, keluarga Duke ini memiliki status yang rendah di mata bangsawan lain di ibu kota. Mereka memandang bahwa keluarga Adriel adalah pemberontak dan pengkhianat yang diasingkan. Mereka bisa selamat karena mereka keluarga kekaisaran. Jika tidak salah Adriel mungkin adalah generasi ke 4 yang diasingkan.
"Kalau begitu panggil saya Vesia."
"Baiklah. Jadi, apa yang ingin anda tanyakan?"
"Saya hanya penasaran apa anda akan meringkus para penjahat itu sendirian?"
"Iya."
Aku menatapnya terkejut. Tak ada keraguan dalam perkataannya.
Aku dan Adriel sampai di sebuah rumah yang hampir hancur. Aku kaget ketika anak itu dengan tersenyum membawaku masuk kedalam sana. Rumah ini tidak layak ditempati. Disudut sana aku melihat dua orang anak yang lebih kecil sedang sakit.
"Mereka adikmu?" tanyaku khawatir.
"Be-benar."
"Lalu dimana orangtuamu?"
"Mereka sudah meninggal."
Aku tercengang mendengarnya. Anak itu mungkin baru berusia 13 tahun. Tapi anak itu sudah, memikul tanggung jawab sebesar ini.
Adriel segera menggendong dua anak itu dengan tanganya. Ia langsung bergegas keluar.
"Lady,"
Aku tersadar dan langsung mengikuti mereka sembari berfikir tentang nasib anak itu. Bagaimana bisa anak itu hidup dilingkungan keras seperti ini.
"Ah tolong obati luka nona ini juga."
Aku terkejut ketika Adriel yang menyuruhku duduk. Aku melihat kesekitarku. Ruangannya sudah berubah.
"Apa yang anda pikirkan hingga tidak sadar begitu?" tanyanya.
Seorang Dokter langsung menunduk dan meminta izin memegang kakiku. Kakiku berdarah karena menggunakan sepatu ber hak tinggi ini. Aku tidak sadar.
"Saya tidak tau apa yang anda pikirkan, tapi memang banyak masyarakat yang hidup seperti Lohan maupun Duke Scarlet."
"Kakakku?"
"Iya. Bukankah orangtua anda dibunuh? Saya tidak tau rumor yang beredar benar atau salah tapi menurut saya rumor tersebut salah."
Vesia bingung. Rumor yang mana?
"Meski terlahir sebagai seorang bangsawan ketika bisa bicara, saya langsung diajari bertarung. Ketika usia saya 9 tahun saya sudah harus bertahan hidup dari monster yang menyerang."
Vesia mendengarkannya.
"Saya pernah bertemu Duke Scarlet ketika ia dikirim untuk menaklukan sebuah benteng. Saya salah satu yang bekerja sebagai parjurit bayaran saat itu. Kakak anda orang yang gigih. Dia baru berusia 15 tahun bukan saat itu? Saya dengar dari para Ksatria Mawar Merah itu adalah perang pertama Duke Scarlet. Ia melakukannya agar Kaisar menyerahkan posisi Duke padanya. Dia begitu gigih untuk menang. Bahkan ketika kami menang dia tidak ikut berpesta dan langsung pulang. Ketika saya bertanya, para Ksatria bilang itu karena anda ada dirumah sendirian. Ia sangat khawatir. Saya rasa yang mejaganya tetap waras selama perang itu adalah kehadiran anda."
Aku diam mendengarkannya. Aku tidak terlalu ingat kenangan Vesia dan Arzan. Yang aku ingat, Vesia sangat membenci semua yang berkaitan dengan Arzan. Bahkan itu yang juga di katakan di novel mangkanya hubungan mereka sangat buruk. Tapi kenapa yang ia dengar sekarang berbeda?
"Vesi... Tolong bangun. Apa yang kalian lakukan selama ini? Kalian meremehkanku karena aku masih muda? Bagaimana bisa kalian membiarkan adikku memakan racun?"
"Yang Mulia-"
"Kalian pantas mati!"
Aku tersentak, ingatan apa barusan. Aku melihat Arzan yang masih remaja menangis disampingku yang tidak sadarkan diri. Lalu tak lama Arzan membunuh para pelayan sampai Dokter datang.
Lebih baik, aku bertanya pada Olivia nanti jika pulang.
"Anda terlihat mengenal kakak saya begitu dekat."
"Tidak. Kami tidak dekat. Saya hanya beberapa kali bertemu ketika saya menjadi prajurit bayaran seperti saat ini. Selain itu, semuanya adalah pandangan saya sendiri."
"Jika masih ada lagi saya ingin mendengarnya." pintaku. Aku ingin tau tentang Arzan.
"Saya ingin bercerita tapi saya harus bekerja." jawabnya.
Adriel langsung membayar Dokter itu dengan 10 keping koin emas. Dokter itu tersenyum dan berterimakasih.
"Terimakasih tuan yang baik hati." kata anak itu.
"Saya akan mengantar anda ke tempat penyimpanan para b***k itu." kata anak itu penuh semangat.
Ketika Adriel berdiri. Aku juga ikut berdiri. Adriel menyuruhku duduk sampai kakiku baikan atau aku kembali ke kediaman Kavel. Aku menolak. Aku juga akan ikut mereka. Adriel melarangku. Tapi aku mengabaikannya. Aku akan ikut bersamanya dan menangkap para b******n itu. Aku mengatakan bahwa aku tidak terima dengan mereka yang mau menjualku. Lagipula ada Adriel yang bisa diandalkan.
Setelah pertikaian yang sengit aku dan Adriel sampai pada tempat yang ditujukan. Anak itu menunjukan sebuah rumah biasa. Katanya tempat itu penyimpanan b***k. Ia tidak bisa mendekat lebih jauh atau mereka akan tertangkap. Adriel mengucapkan terimakasih lalu menyuruh anak itu pergi.
"Tuan serius akan menangkap mereka sendirian? Mereka sangat berbahaya."
"Tenang saja." Kata Adriel dengan tersenyum
"Jadi apa rencana anda? Anda akan langsung menuju kesana dan menyerangnya seperti orang bodoh?"
"Sebenarnya saya baru akan melakukannya tapi saya ingat saya juga harus menangkap para bangsawan yang ada di baliknya." jawabnya.
"Memangnya, siapa yang menugaskanmu?" tanyaku.
"Marquess Benzamin." jawab Adriel.
Aku diam mendengarkan sampai Adriel tiba-tiba menarikku membawaku sembunyi. Aku hendak protes tapi Adriel menutup mulutku dengan tangannya dan menyuruhku diam. Tak butuh waktu lama seseorang datang dan membawa beberapa anak dan seorang gadis yang dirantai. Aku membelalakan mataku terkejut. Terlebih melihat seorang anak jatuh yang kemudian di pukul.
"Bagaimana kita bisa tidak ketahuan?" tanyaku.
Adriel hanya diam tak menjawabnya. Ia lalu mengajakku dan Lohan kembali. Aku menolak. Meski aku ingin hidup mewah dengan damai dan aman tapi melihat manusia disiksa seperti itu benar-benar membuatku marah.
"Lady- anda terlalu naif." kata Adriel.
Aku menatapnya tajam. "Ayo bebaskan mereka. Kita bisa melaporkannya kepada Duke Kavel."
"Itu cukup susah Lady, dari penyelidikan saya pemilik tempat itu adalah Baron Ryshand dan Count Palama. Mereka memiliki hubungan yang baik dengan Duke Morigan."
"Tunggu, jadi maksudmu Kak Kavel juga terlibat?" tanyaku penasaran.
"Sepertinya tidak. Mereka menyembunyikannya dengan baik. Apa anda juga tidak tau kalau hubungan Duke Morigan dan Marquess Benzamin buruk karena Baron Ryshand dan Count Palama. Karena itu Marquess ingin menunjukan kebusukan orang yang dipercayai Duke Morigan."
Oke, aku mengerti. Tapi tetap saja tidak benar untuk mengabaikan mereka.
Aksara