Sudah seminggu yang panjang. Dia belum pernah melihat Olivier sejak malam dia mengganggunya di kantor dan kemudian menyelamatkannya di lift. Mungkin dia sudah pergi dari hotel dan jauh meninggalkannya waktu.
Grady dan Everly sepakat bahwa dia harus memberitahukan tentang anak-anak pada Olivier. Jika suatu saat hal itu terungkap, dia tahu kebenarannya, atau setidaknya versi Olivier tentang kebenarannya, dan dia pergi dengan anak-anak dan dia mengetahuinya nanti, itu akan terlihat jauh lebih buruk jika mereka harus ke pengadilan.
Dia tidak akan mengejar Olivier. Dia hanya akan tinggal di hotelnya dan jika dia muncul lagi, jika dia cukup berani, dia akan memberitahunya. Namun, sepanjang minggu itu, dia merasa dia berhasil menghindari masalah karena tidak ada jejak Olivier.
Namun, ketika dia masuk ke lobi hotel, dia menyadari bahwa dia terlalu naif karena dia duduk di lobi lagi dan dia merasa perutnya terasa hancur saat dia berdiri. Dia sendiri pulang dari kantor, Grady berhenti membeli hadiah untuk Everly untuk ulang tahun pernikahan mereka. Dia berharap setidaknya jika dia harus bertemu dengannya, dia akan memiliki dukungan dari pengacaranya dan sahabat terbaiknya.
"Ms. Caron," pelayan panggil namanya dan dia langsung memikirkan mencium wajah pria itu karena Olivier terlihat kesal dengan gangguan ini dan Bobbie beralih cepat ke arahnya.
"Hai," dia langsung berjalan ke arahnya. "Apakah kamu mendapatkannya?"
"Aku dapat," wanita itu mengangkat dua amplop. "Aku membuat reservasi untuk Mr. dan Ms. Hoffman di restoran yang kamu minta. Ini tiket untuk pertunjukan yang bisa mereka nikmati setelahnya. Ini," dia memberikan amplop kedua, "ini tiket untuk tur pusat antariksa. Kami sudah mengatur transportasi kamu di pagi hari. Kamu hanya perlu siap dan menunggu di jam sembilan."
"Kamu seperti malaikat. Terima kasih banyak."
Suara Grady memanggil namanya di belakang membuatnya berbalik. Dia sangat cepat. Dari ekspresi di wajahnya, dia tahu bahwa dia melihat pria yang memperhatikan mereka.
"Hei, Petugas reservasi berhasil mendapatkan reservasi di restoran Prancis seperti yang kamu inginkan. Katakan padaku kamu menemukan kalung itu." Dia memohon padanya untuk tetap tenang.
Sebagai pengacara, dia mengikuti rencananya dengan baik, meskipun dia memiliki keyakinan bahwa dia seharusnya mencarinya dan memberitahunya sejak dia mulai percaya bahwa mungkin pria itu bukan perdagangan seks. Dia memukul saku celananya dan mengangguk saat mereka berjalan melewati pria berambut pirang yang mendekati mereka, "syukurlah kamu ingat pagi ini adalah ulang tahun pernikahan kita. Sumpah demi langit, dia akan memotong saya jadi potongan-potongan jika saya lupa."
"Ini alasannya mengapa kamu membayar saya dengan banyak uang," dia menyikutnya dengan bermain-main mengabaikan pria yang mengikut mereka. "Kamu bisa tidur lebih lama besok pagi. Saya akan membawa anak-anak ke pusat antariksa."
"Aku ingin pergi juga!"
Dia tertawa, "Aku tahu. Aku bercanda denganmu. Aku punya tiket untuk kita semua dan mengatur penjemputan."
Dia mendekapnya dan mencium pelipisnya, "saudara tidak-sebenarnya terbaik yang pernah ada!"
Dia memukul dadanya dengan lembut sambil mengusap kepalanya. "Jangan pernah lakukan itu lagi. Ibumu mungkin sudah menganggapku sebagai anak angkat palsu tapi kamu tetap jijik. Aku tahu di mana bibir kamu berada. Istrimu adalah sahabat terbaikku, dan dia membagikan rincian yang sangat kotor. Setiap rincian."
Grady menatapnya dengan tajam, "omong kosong."
"Aku tahu tentang tahi lalat tertentu," dia mulai berbicara tetapi dia menutup mulutnya dan melihat sekeliling dengan panik.
"Istriku dan aku akan berbicara tentang batasan nanti."
"Kamu tidak punya batasan."
Grady melihat Olivier yang telah masuk ke lift bersama mereka, menekan tombol untuk penthouse dan menyapu kartu kunci setelah Bobbie menekan nomor lantai mereka.
Tegangnya suasana terasa, tetapi Grady melakukan yang terbaik dan menjaga keadaan tetap netral. "Terima kasih telah menjaga bocah kecil ini malam ini sehingga kami bisa pergi."
"Aku tidak percaya dia sudah menghabiskan sembilan tahun bersamamu tanpa membunuhmu."
"Mungkin dia akan membunuhku jika kamu tidak mengingatinya pagi ini."
"Aku ingin naik gaji."
"Aku baru saja memberimu kenaikan gaji pada hari Senin karena memaksa kamu datang ke Houston dengan seluruh keluarga."
"Ingatkan aku mengapa aku tahan dengan omong kosongmu."
"Karena kamu saudara tidak-sebenarnya terbaik yang pernah ada, kita baru saja membicarakannya." Grady tertawa dan memukul lembut lengannya saat mereka keluar dari lift tanpa menghiraukan pria yang diam.
Ketika pintu tertutup, dia berbalik padanya, "kamu harus memberitahunya."
"Aku akan memberitahunya saat aku siap."
"Rupanya dia kembali dari mana pun dia berada minggu ini. Dia akan berbicara denganmu. Aku melihat dia mendekatimu di lobi."
"Apakah kamu pikir dia tahu?" Dia merasa momen panik dan gugup menggigit kukunya dengan gugup.
Grady memukul tangan dia dari mulutnya, "kamu baru saja menyentuh tombol lift. Cuci tanganmu dan mulutmu, dan sejujurnya jika dia tahu, tidak ada yang akan menghentikannya mengatakannya, bahkan ada aku bersama kamu di lift."Gelak tawa keras terdengar ke lorong, dan mereka saling menatap. "Apa ini?"
Mereka masuk ke suite kamar Grady dan kemudian terdiam dengan mulut mereka terbuka. Everly, Prue, dan ketiga anak itu sedang terlibat dalam pertarungan bantal yang seru, dan jelas terlihat satu bantal telah meledak. Mereka semua membeku seolah-olah tertangkap di tengah-tengah tindakan yang mengerikan.
"Kalian sedang bermain pertarungan bantal?" Grady bertanya dengan tidak percaya.
"Tanpa kami?" Bobbie berseru ketika mereka meletakkan perlengkapan dan terburu-buru masuk ke dalam ruangan untuk ikut bermain.
Menggembirakan, kacau dan suasana kegembiraan telah sangat meredakan kecemasan Bobbie tentang Olivier yang kembali ke hotel, jika dia bahkan pergi. Grady benar. Sudah jelas bahwa Olivier akan mencoba berbicara dengan Bobbie jika Grady tidak menghalangi. Ini yang dia butuhkan, pikirnya saat dia menerima tamparan dari putrinya dengan bantal.
Satu setengah jam kemudian, dia membawa anak-anak ke area kolam renang dan duduk di sana sambil mereka bermain Marco Polo. Dia sedang setengah membaca novel misteri pembunuhan, tapi matanya lebih tertuju pada anak-anak daripada hal lain. Ketiganya telah berenang sejak beberapa bulan yang lalu dan bisa dengan mudah mengalahkannya dalam renang, tapi sebagai orang tua, Anda tidak pernah tahu.
Prue sedang makan malam dengan teman-temannya dan Everly dan Grady pergi untuk malam spesial mereka. Dia sedang bersenang-senang dengan anak-anak, atau setidaknya begitulah mereka sebut.
Dia menoleh ketika pintu gym di ujung kolam renang terbuka dan Olivier keluar dengan handuk melilit lehernya, keringat membasahi bagian depan tangki yang tak bersleif. Dia semakin tenggelam dalam kursinya dan berdoa agar dia tidak memperhatikannya.
"Bobbie!" Lark memanggil namanya dan langsung mengira apa yang sudah dilakukannya pada anak itu sehingga membuatnya sangat membencinya.
"Apa yang terjadi, kupu-kupu mentega?" dia memanggil balik.
"Bisakah kita makan malam di McDonalds?"
"Sudah memesannya. Mereka akan mengantarnya nanti. Kita akan makan makanan junk, menonton film Disney dan tidur larut malam malam ini." Mengabaikannya lebih mudah ketika dia fokus pada anak-anak. Yang dia butuhkan hanyalah agar mereka tidak memanggilnya 'Ibu.' Dia belum siap.
"Nana Prue sedang berkencan." Ollie berenang ke tepi kolam, "dan dia bilang dia tidak akan pulang malam ini. Bolehkah aku tidur sendirian di tempat tidur cadangan?"
"Uh, tidak," dia menarik kepala kembali. "Aku sudah tidur dengan kalian bertiga sepanjang minggu ini. Aku ingin tidur di tempat tidurku sendiri malam ini. Aku ingin meregangkan kakiku."
"Tidak adil!" Ollie menyemprotkan air kakinya, tapi dia tersenyum saat mengatakannya.
"Tapi, jika kamu baik, aku akan memesan banana split dari layanan kamar sebagai camilan."
"Kamu adalah Bibi yang paling keren!" Lark berteriak dengan kegembiraan dan menarik Ollie pergi, tahu bahwa teman sekelasnya mungkin akan mengatakan sesuatu yang membuat camilan itu dibatalkan.
"Banana split selalu menjadi favoritmu," Olivier berkata saat dia duduk di kursi sebelahnya.
"Tetap menjadi favoritku," dia tetap tersenyum pada anak-anak, tetapi kebahagiannya jauh darinya.
Dia duduk di kursi pantai di sampingnya, "Aku tahu aku berjanji untuk menjauhi kamu, tapi aku ingin kamu tahu aku sudah berbicara dengan Bernard, dan dia mengakui tuduhan yang diarahkan padanya setelah dia beberapa kali meyakinkan."
"Aku tidak membuat tuduhan. Aku menyatakan fakta-fakta. "Dia memperbaikinya, nada bicaranya tajam dan matanya mengalihkan pandangannya. Dia melihat ada terlalu banyak orang di sekitar untuk memukulnya di wajah dan lolos dengan itu. Kolam renang mungkin juga memiliki kamera CCTV. Mengapa dia tercium dan terlihat begitu baik bahkan ketika berkeringat? Dia membencinya tapi tubuhnya secara naluriah tertarik padanya. Ada yang salah dengannya.
"Aku minta maaf, Roberta."
"Bukan Bobbie," dia akhirnya melihat kepadanya, "namaku Bobbie. Roberta adalah seorang p*****r berharga tinggi. Orang satu-satunya yang pernah menggunakan nama Roberta adalah seorang pelanggan yang terlibat dalam perdagangan seks. Namaku Bobbie."
Dia mengangguk sekali menerima kata-kata marahnya, "Maafkan aku, Bobbie. Aku tidak tahu tentang adikmu. Aku menyuruh kepala keamananku untuk menyelidiki mengapa Darian pergi dan bahkan tidak mengambil gajinya yang terakhir, dan ceritanya terkonfirmasi. Kami tidak bisa melacaknya hingga minggu ini, tetapi segera setelah aku mengetahui kebenaran, aku mulai melakukan penyelidikan sendiri tentang cerita jahat ini."
Dia memalingkan muka dengan jijik, "tidak peduli. Ceritaku bukanlah cerita yang jahat. Kamu mencoba menjualku."
"Tidak, aku membantahnya. Aku tidak tahu bahwa Bernard melakukan apa yang dia lakukan. Aku pikir kamu membawa kontrak itu saat kamu pergi. Aku menduga kamu akan menggunakannya untuk mengancamku nanti, misalnya membawanya ke pers. Aku mengepungnya dan dia mengaku semuanya malam kemarin. Aku ingin menekankan bahwa aku tidak pernah menandatangani apa pun. Aku tidak akan pernah menukarmu seperti yang dia saranakana. Aku benar-benar minta maaf karena telah membahayakanmu dengan dia."
"Bobbie!" suara Lark memanggil untuk menghentikan kata-katanya. Hatinya terasa sakit karena ingin mempercayainya. Dia adalah orang bodoh yang terlalu percaya.
Dia melihat Lark yang menunjukkan ke arah panggung tinggi di atas kolam tempat Ollie berdiri. "Yesus Kristus, apakah dia seharusnya berada di sana?" Suara Olivier terkesan kagum.
Dia mengabaikannya sementara puteri kembar sulungnya melambaikan salam dengan ekspresi ceria. Bobbie memberikan isyarat dengan jari-jarinya untuk menyelam. Ollie menggelengkan kepala menandakan dia ingin melakukan canonball. Bobbie menggelengkan kepala lagi dan memberinya isyarat untuk menyelam. Ollie telah berlatih menyelam selama setahun sekarang, tapi terkadang dia grogi dan hanya melompat untuk merasa aman.
Ollie menganggukkan kepala sekali, menggigit bibir bawahnya.
"Kamu mendukung ini?" Suara Olivier lebih tinggi dari biasanya. "Orang tuanya pasti membencimu."
Dia berdiri mengabaikannya, memperhatikan dengan fokus penuh ketika anaknya berusia delapan tahun mengambil pose selam dan kemudian melompat. Dia membuat garis bersih ke dalam air sementara Lark dan Max teriak dengan bangga dan beberapa anak lain bertepuk tangan saat Ollie muncul ke permukaan.
"Itu anakku!" dia berteriak dengan bangga. Bobbie berjalan ke tepi kolam dan memberi tanda high five pada gadis itu yang menyisir rambutnya yang kusut, "itu luar biasa. Aku sangat bangga padamu. Kamu melakukannya!" Dia membungkukkan tubuhnya ke tepi kolam dan mencium bibirnya. "Aku sangat bangga."
"Aku melakukannya!" dia berbisik. "Aku benar-benar melakukannya. Aku akan melakukannya lagi."
"Lakukan, anakku. Pergi dan lakukan!" dia melihat anaknya menarik diri dari kolam dan berlari ke arah tangga, tetapi berhenti untuk berbicara dengan keluarga anak-anak lainnya di sepanjang jalan. Ollie adalah kupu-kupu sosial dan kepribadiannya sangat mengingatkannya pada saudara perempuannya, kadang-kadang itu menyebabkan rasa sakit yang dalam di jiwanya.
"Mama! Mama!" Max berlari mengelilingi kolam. "Apakah kamu melihatnya? Ollie berhasil melakukannya. Dia benar-benar menyelam daripada melompat! Ollie, kamu adik paling keren!" Dia berlari menghampirinya dan memberinya pelukan yang membuat Ollie pura-pura malu mendapatkannya, tetapi kemudian Lark ikut serta dan ketiganya tertawa.
"Dua menit lagi anak-anak, lalu kita pulang," Bobbie menyadari pria yang duduk di kursi duduk telah berdiri tepat di belakangnya, ketegangan emanasi dalam aura kemarahannya. Max telah mengungkapkannya dengan kegembiraannya, dan dia menghindari tatapan Olivier saat dia mengumpulkan bukunya dan mulai menumpuk barang milik anak-anak.
"Mereka adalah milikmu," katanya dengan suara pelan.
"Dua di antaranya milikku, satu tidak."
"Berapa usia mereka?" Ketika dia tidak menjawab, dia mendekat dan jari-jarinya melingkar di sekitar lengannya, "berapa usia mereka?" Setiap suku kata kata-katanya diucapkan dengan presisi, nafasnya tidak teratur.
Dia meraih tangan Olivier dan melepaskannya, "bukan urusanmu. Sentuh saya lagi dan saya akan mengajukan perintah penahanan. Ini sudah kedua kalinya dalam seminggu kamu menyentuh saya. Jangan membuatnya menjadi yang ketiga."
"Apakah mereka –" dia terpotong oleh langkah kaki Max yang mendekati lantai berlapis.
"Mama, Lark ingin menonton Mulan lagi, tapi Ollie dan aku ingin menonton Tangled." Suaranya memelas dan merengek.
"Max, kita bisa menonton keduanya! Kita punya waktu sepanjang malam. Baru saja menjelang pukul tujuh. Kita akan menonton satu sambil makan malam dan menonton satu lagi dengan camilan." Dia menjaga nada bicaranya tetap tenang. Bukan salah Max ayahnya yang menjadi orang yang sangat menjengkelkan.
"Mama!" Ollie memanggil dari atas. "Aku akan menyelam lagi."
Dia berbalik dan memberikan perhatian penuh pada anaknya, "cha-lakkan!"
Ollie mengangguk dan mengambil napas. Max berbisik sambil bergerak untuk berdiri di depan Bobbie, merangkul lengannya di sekitar dadanya, "dia sangat berani, Mama." Dia memeluknya erat saat Lark merangkul perutnya. Mereka memandang saat Ollie melakukan selamanya. Mereka memberinya selamat ketika dia muncul dari dalam air dengan bangga. Dia berenang melalui air dan kemudian keluar dari kolam.
"Apakah kamu melihat, Mama?"
"Tentu saja, sayang. Sekarang, kita punya dua film dan makanan ringan untuk ditonton malam ini. Ayo kita mandi air hangat, mengganti pakaian tidur, dan makan malam." Dia membungkus mereka semua dengan handuk dan kemudian membimbing mereka menuju pintu.
"Apakah kita benar-benar akan pergi ke pusat antariksa besok?" Max bertanya dengan antusias.
"Papa bilang dia bahkan ikut," Lark melompat-lompat. "Aku senang sekali. Kita akan merayakan hari keluarga!"
"Benar sekali," dia melambaikan tangan mereka maju. "Ayo pergi."
"Ro –" Olivier memanggil, "Bobbie," dia membetulkan, suaranya pelan.
"Anak-anak, pergi tunggu di pintu. Aku akan segera ikut." Dia berbalik dan menghadapinya. "Tinggalkan aku sendiri."
"Apakah mereka anakku?" dia berbisik dengan pelan, seolah-olah dia tidak ingin ada yang mendengar pertanyaannya, atau lebih buruk lagi, ketakutan akan jawabannya.
"Mereka anakku. Hanya milikku dan bukan orang lain."
"Harusnya kamu –" dia mendorong.
"Apa? Membawa mereka ke sekitar seorang pedagang seks dan teman-temannya yang c***l? Tidak. Aku tidak berpikir begitu. Jauhkan diri dari kami." Dia melupakan segala sesuatu yang dia dan Grady bicarakan saat dia mengambil tasnya dari kursi dan kemudian mengikuti anak-anak, suaranya bermain-main saat dia mencapai mereka, "lupa membawa tas saya. Untung saya ingat. Aku lapar. Aku mungkin perlu memakan semua nugget ayam Max."Saat Max mengerang protes, dia melawan rasa panik yang membanjiri dadanya ketika pria itu mengikuti mereka dengan jarak yang singkat.
Di lift, jantungnya berdegup kencang ketika dia masuk dengan mereka. Dia menggesek kartu kuncinya untuk suite penthouse.
"Hey Mister, kamu punya kartu mewah untuk kamarmu."
"Aku punya."
"Apakah kamu kaya?" tanya Ollie tegas.
"Ollie, jangan bicara dengan orang asing," bisik Lark sambil menatap pria besar yang diam-diam menatap mereka.
"Kamu kasar, Ollie," tegur Max padanya.
"Ibu ada di sini. Bukan berarti dia akan menculik kita. Apakah Anda akan menculik kita, Pak?"
"Tidak, saya tidak akan menculik kalian." Dia tersenyum lembut sambil memperhatikan mata cokelat yang sangat mirip dengannya, seolah-olah baru sadar akan kemiripan yang dia lewatkan.
"Baiklah. Ibu kami yang terbaik tapi dia menakutkan. Dia akan menggebukmu." Ollie tersenyum, memamerkan giginya, sementara pria itu membalas senyum kepadanya. Dia suka memiliki penonton.
"Ollie, bahasamu," Bobbie menjaga punggungnya tegak saat Olivier tertawa kebahasaannya. Ketika dia memandang matanya, senyuman yang sama yang dia berikan pada Ollie tidak ditunjukkan padanya. Dia marah.
"Maaf, Bu. Dia akan menggebukmu," Ollie memperbaiki diri dengan senyuman sinisnya. "Lebih baik?" dia memandang ibunya.
"Yeah," belum pernah Bobbie sebegitu bersyukurnya dengan pintu lift yang terbuka saat hampir menarik anak-anak ke arah kamar mereka.
Olivier membungkukkan tubuh melewati pintu lipatan besi dan berteriak, "kita akan berbicara segera, Bobbie."
Dia melihat ke belakang dan melihat kemarahan dingin di matanya dan dia gemetar. Dia sudah celaka.
Ollie menarik tangannya sepanjang koridor dan bertanya bagaimana dia mengenal pria yang memiliki kartu mewah untuk kamarnya itu dan mengapa dia tahu namanya. Dia melihat ke atas dan melihat Olivier masih memperhatikan mereka dari dalam lift dan dia mendorong anak-anak ke dalam kamar dan menutup pintu. Sekali lagi, dia bersandar di pintu dan menutup mata. Perutnya berkerut, hatinya hancur, dan dia hampir menangis.
Dia dan Hoffmans telah membuat rencana jelas tentang apa yang harus dilakukan untuk memastikan seorang taipan miliarder tidak datang tiba-tiba dan menculik anak-anaknya darinya, namun dia telah memprovokasi dan mengancamnya. Dia bodoh jika dia berpikir sejenak ekspresi lapar di wajahnya saat dia menonton mereka berjalan ke kamar mereka adalah selain keinginan untuk mengambil mereka.
Dia merasa ada perasaan buruk bahwa dunia mereka akan berubah dan dia tidak tahu apa yang bisa dia lakukan, jika ada yang bisa, untuk menghentikannya.
Aksara