Sisa salep dingin pemberian Rio di pantry tadi setidaknya berhasil meredam rasa panas di pipi Aulia. Namun, kecemasan di dalam dadanya tidak bisa diredam dengan mudah. Setelah merapikan kembali rambut panjangnya agar menutupi pipi kiri dengan lebih rapat, Aulia melangkah keluar dari pantry. Jam istirahat makan siang hampir habis. Beberapa karyawan mulai terlihat kembali ke area kerja, membuat suasana koridor kantor sekuritas yang menghubungkan ruang belakang dengan kubikal utama mulai ramai....
Aulia berjalan menunduk, mendekap beberapa berkas kosong di dadanya sebagai benteng pertahanan instan. Ia hanya ingin cepat sampai di kubikalnya, memakai komputernya, dan menenggelamkan diri dalam angka-angka saham hingga jam pulang kantor tiba....
Namun, tepat saat ia berbelok di koridor utama yang memisahkan divisi broker dan ruang kepala cabang, langkahnya mendadak terkunci....
Dari arah berlawanan, Hendra berjalan dengan langkah angkuh....
Jantung Aulia serasa merosot hingga ke perut. Seluruh badannya mendadak kaku dan dingin. Hendra benar-benar menepati ancamannya di telepon tadi pagi. Lelaki itu datang ke kantornya dengan jaket kulit lusuh yang sama, celana jeans yang kotor di bagian lutut, dan tatapan mata liar yang langsung tertuju pada Aulia begitu mereka saling bersitatap di koridor. Beberapa karyawan yang sedang mengobrol di dekat dispenser langsung terdiam, memandangi sosok Hendra yang tampak sangat asing dan tidak rapi untuk ukuran lingkungan kantor sekuritas...
"Oh, di sini kamu ternyata. Bagus," ucap Hendra dengan suara berat yang sengaja dikencangkan, memecah keheningan koridor. Ia melangkah lebar, memangkas jarak di antara mereka.
"Mas... kamu ngapain ke sini?" bisik Aulia panik. Suaranya bergetar hebat. Ia melirik cemas ke pintu ruangan bosnya yang hanya berjarak beberapa meter. "Ini tempat kerjaku, Mas. Tolong jangan bikin malu. Pulang, Mas. Kita bicara di rumah nanti malam."
Hendra tertawa remeh, melipat kedua tangannya di d**a dengan gaya menantang. "Bikin malu kamu bilang? Kamu yang bikin aku malu! Handphone-mu sengaja dimatikan setelah aku telepon tadi, kan? Mana uang dua juta yang aku minta? Aku butuh sekarang, Lia! Pemilik bengkel sudah mau jual motor kita!"
"Aku nggak punya uangnya, Mas! Sudah kubilang berkali-kali!" Aulia berusaha meredam suaranya semaksimal mungkin, meski air mata ketakutan dan penghinaan sudah mulai menggenang di pelupuk matanya. "Semua gajiku sudah habis. Tolong mengerti, Mas..."
"Nggak punya uang atau sengaja kamu simpan buat bersenang-senang sendiri?" Hendra maju satu langkah lagi, tubuhnya yang lebih tinggi kini membayangi Aulia, menciptakan tekanan intimidasi yang kuat. Tangannya bergerak kasar, mencengkeram lengan kanan Aulia dengan erat. "Jangan bohong kamu! Cepat ikut aku ke ATM di depan gedung sekarang!"
"Lepas, Mas! Sakit!" Aulia meringis, mencoba menarik lengannya dari cengkeraman Hendra yang seperti catut besi. Pergulatan kecil itu membuat rambut panjang yang semula menutupi pipi kiri Aulia tersingkap.
Memar ungu kebiruan yang membengkak di wajah Aulia kini terpampang jelas di bawah terangnya lampu koridor kantor.
Beberapa rekan kerja yang menyaksikan kejadian itu spontan terkesiap. Bisik-bisik mulai terdengar riuh di sepanjang koridor. Topeng yang dipertahankan Aulia sejak pagi runtuh total di depan semua orang. Ia merasa telanjang, terhina, dan hancur berantakan.
"Lepaskan tangan Anda dari dia."
Sebuah suara dingin, datar, namun penuh penekanan tiba-tiba menginterupsi dari arah belakang Aulia.
Hendra menoleh dengan tatapan sinis. Rio sudah berdiri di sana. Wajah Rio tampak sangat tenang, namun matanya menatap tajam tepat ke arah cengkeraman tangan Hendra di lengan Aulia. Ada aura berbahaya yang terpancar dari ketenangan Rio saat ini.
"Siapa kamu? Nggak usah ikut campur urusan rumah tangga orang!" bentak Hendra, tidak terima urusannya diganggu oleh pria kantoran yang penampilannya jauh lebih rapi darinya.
Rio tidak terpancing emosi. Ia melangkah maju, memposisikan dirinya di antara Hendra dan Aulia, secara perlahan memaksa cengkeraman tangan Hendra terlepas dari lengan wanita itu. Rio menarik Aulia dengan lembut untuk berdiri di belakang punggungnya.
"Saya rekan kerjanya," jawab Rio, suaranya tetap tenang namun berwibawa, cukup keras untuk didengar oleh orang-orang di koridor. "Dan ini adalah lingkungan kantor sekuritas, tempat mencari nafkah yang sah. Jika Anda ingin meminta uang secara paksa, membuat keributan, atau bahkan melakukan kekerasan fisik seperti yang Anda lakukan di pipi kiri Aulia semalam...
Anda salah tempat. Saya bisa panggil petugas keamanan gedung sekarang juga untuk menyerahkan Anda ke polisi atas tuduhan penganiayaan dan gangguan ketertiban."
Mendengar kata 'polisi' dan melihat beberapa staf kantor mulai mengeluarkan ponsel untuk merekam, nyali Hendra yang terbuat dari alkohol itu mendadak ciut. Ia melirik Rio dengan sengit, lalu menatap Aulia yang sedang terisak di belakang punggung Rio.
"Oh, jadi ini alasan kamu betah pulang malam, Lia? Punya pembela ternyata," sindir Hendra dengan senyum menjijikkan, mencoba menyelamatkan harga dirinya yang jatuh. Ia menunjuk wajah Rio dengan jari telunjuknya. "Urusan kita belum selesai, Lia. Dengar itu! Aku tunggu kamu di rumah!"
Hendra berbalik dengan sentakan kasar, melangkah cepat meninggalkan koridor kantor menembus tatapan menghina dari para karyawan sekuritas.
Begitu sosok Hendra menghilang di balik pintu lobi, Aulia langsung merosot berlutut di lantai koridor yang dingin. Berkas-berkas yang didekapnya terlepas, berserakan di lantai. Ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan, menangis sejadi-jadinya di tengah kepungan tatapan kasihan dan bisikan rekan-rekan kantornya.
Topengnya telah pecah sepenuhnya, meninggalkan sisa memar semalam dan aib keluarga yang kini menjadi konsumsi publik. Rio berlutut di samping Aulia, mengabaikan tatapan orang-orang di sekitar mereka. Dengan sabar, ia mulai memunguti berkas-berkas yang berserakan, lalu menyentuh pundak Aulia dengan sangat lembut.
"Sudah, Lia. Semua sudah lewat," bisik Rio menenangkan. "Ayo berdiri. Ikut aku. Kita selesaikan ini."
Aulia mendongak dengan mata yang basah, menatap punggung tegap Rio yang kini menjadi satu-satunya dinding pelindung di tengah badai hinaan yang menerpanya. Dengan sisa tenaga yang ia miliki, Aulia menyambut uluran tangan Rio, membiarkan pria itu menuntun langkahnya yang gontai menjauh dari kerumunan koridor kantor yang menghakimi. Hari itu, di tengah hancurnya topeng yang selama ini ia pertahankan, Aulia sadar bahwa ia tidak bisa kembali lagi ke rumah yang ia sebut neraka.
Sementara itu, Rio menggenggam jemari Aulia yang dingin dengan ketegasan yang mutlak. Keputusannya sudah bulat, ia tidak akan membiarkan wanita di sebelahnya ini kembali tersakiti oleh lelaki tak bertanggung jawab itu. Di sepanjang selasar kantor sekuritas yang perlahan kembali hening, langkah kaki mereka berdua bukan lagi sekadar langkah untuk menghindari keributan, melainkan awal dari sebuah babak baru yang akan mengubah seluruh garis takdir kehidupan mereka.
Aksara