Bab 7 — Bayang yang Mengintai di Antara Senja

Bagian 1 Senja merayap perlahan di ufuk barat, langit berwarna jingga bercampur ungu, menebarkan suasana yang sulit dijelaskan: indah sekaligus muram. Bayangan pepohonan di hutan Ravine Hollow memanjang, seperti jari-jari raksasa yang berusaha meraih tanah. Udara dingin yang menggigit terasa berbeda kali ini, seolah membawa pesan yang belum terungkap. Alya berdiri di tepi jalan setapak, matanya menatap lurus ke arah lorong hutan. Nafasnya sedikit memburu, meski tidak ada alasan jelas yang membuatnya harus cemas. Namun, firasat buruk selalu datang tanpa aba-aba, dan kali ini hatinya tak berhenti berdebar. Jemarinya meremas erat tali tas kecil yang menggantung di bahunya. Ia tahu, semakin dalam ia melangkah, semakin dekat ia dengan kebenaran yang menunggu di balik kabut. “Kenapa harus di sini?” gumamnya lirih, nyaris tertelan suara angin. Langkah kaki terdengar di belakangnya. Suara ranting patah yang renyah membuat Alya menoleh cepat, dan di sana sosok Raka muncul, berjalan tenang namun wajahnya serius. Bayangan senja menimpa wajah pria itu, membuat sorot matanya tampak lebih tajam dari biasanya. “Aku sudah bilang, jangan jalan sendirian ke sini,” ucap Raka tanpa basa-basi. Suaranya dalam, teratur, tapi jelas terdengar ketegangan di dalamnya. Alya menarik napas panjang, mencoba menenangkan diri. “Aku tidak bisa diam saja di desa. Semua orang mulai ketakutan, Raka. Mereka bilang ada sesuatu yang mengintai setiap kali matahari hampir tenggelam. Aku harus melihat sendiri.” Raka berhenti tepat di sampingnya, pandangannya mengarah ke lorong hutan yang kini perlahan ditelan kabut tipis. “Dan kau pikir datang sendirian bisa menyelesaikan semua itu?” Ia menghela napas panjang, seolah sedang menahan rasa kesal sekaligus khawatir. “Kau keras kepala sekali.” Alya menunduk sedikit, lalu tersenyum tipis. “Mungkin aku keras kepala, tapi aku tidak sendiri sekarang, kan?” Raka hanya menggeleng pelan, tapi ia tidak menahan langkah ketika Alya mulai berjalan memasuki hutan. Dengan langkah panjang dan sigap, ia mengikuti, memastikan jarak mereka tak pernah jauh. Kabut semakin pekat, dan suara-suara hutan yang biasanya riuh oleh burung malam kini hilang, digantikan keheningan aneh yang membuat bulu kuduk berdiri. Alya merasakan hawa lembab menyelimuti kulitnya, setiap langkah seperti menembus lapisan dingin yang tak terlihat. “Raka,” panggilnya pelan. “Hm?” “Apa kau merasakannya juga? Seperti… ada yang memperhatikan kita.” Raka menajamkan pendengarannya, matanya menyapu sekeliling. Suara dedaunan memang hanya bergerak karena angin, tapi instingnya—yang terbentuk dari pengalaman panjang menghadapi situasi berbahaya—berkata lain. Ada sesuatu di luar jangkauan mata mereka. “Jangan bicara keras-keras,” bisiknya. “Terus jalan, tapi awasi sisi kananmu.” Alya menelan ludah, tubuhnya menegang, namun ia berusaha terlihat biasa. Ia tahu, jika ketakutan menguasai, langkahnya bisa terganggu. Maka ia melangkah setenang mungkin, meski jantungnya berdegup secepat genderang perang. Mereka melewati sebuah pohon besar yang batangnya penuh lumut. Tiba-tiba, suara gemerisik terdengar lebih dekat. Alya berhenti mendadak, matanya menatap ke arah gelap di sela pepohonan. Raka segera berdiri sedikit di depan, tubuhnya seperti perisai alami. Bayangan samar bergerak. Sekilas, seperti tubuh seseorang. Alya menahan napas, matanya melebar. “Ada orang!” bisiknya. Raka mengangkat tangannya, memberi isyarat untuk diam. Ia sendiri menajamkan pandangan, namun kabut membuat semuanya buram. Lalu, bayangan itu lenyap begitu saja, seolah menembus udara. Alya menggenggam lengan Raka tanpa sadar. “Kau juga melihatnya, kan?” Raka mengangguk, wajahnya serius. “Aku melihatnya. Tapi itu… bukan sekadar orang biasa.” Hening kembali menguasai. Angin membawa aroma lembab bercampur sesuatu yang asing, seperti bau logam dan tanah basah. Alya meringis, mencoba mengabaikan rasa mual yang tiba-tiba datang. “Raka,” suaranya bergetar, “kalau yang mereka katakan benar… apa mungkin kita berhadapan dengan sesuatu yang bukan manusia?” Raka tidak langsung menjawab. Ia tahu ketakutan Alya nyata, dan jawaban yang salah bisa menghancurkan keberanian yang baru saja dikumpulkan gadis itu. Akhirnya ia berucap lirih, “Apa pun itu, kita akan hadapi bersama. Aku tidak akan membiarkanmu sendirian.” Alya menatapnya sekilas, dan dalam sorot mata Raka yang tegas ia menemukan sedikit ketenangan. Mereka melanjutkan perjalanan lebih dalam, menyusuri jalan setapak yang semakin jarang terlihat karena kabut menelan batas pandangan. Di kejauhan, suara langkah samar kembali terdengar—kali ini lebih teratur, seolah mengikuti ritme langkah mereka. Alya berbisik hampir tak terdengar, “Dia mengikuti kita…” Raka menggenggam sebuah tongkat kayu yang ia ambil dari tanah, memastikannya cukup kuat. “Kalau dia mendekat, aku akan menghadangnya. Kau tetap di belakangku.” Namun saat suara langkah itu makin dekat, tiba-tiba berhenti, lalu berubah menjadi suara tawa lirih yang menembus kabut. Suara itu tipis, melengking, namun cukup jelas untuk membuat darah mereka berdua membeku. Alya menutup mulutnya, menahan teriakan. Raka memperkuat posisinya, matanya menyapu sisi kanan dan kiri dengan penuh kewaspadaan. Tawa itu berhenti seketika, berganti dengan keheningan memekakkan telinga. Dan sebelum keduanya sempat bereaksi lebih jauh, kabut di depan mereka bergolak—seperti ada sesuatu yang bergerak dari dalam, siap menampakkan diri. --- Bagian 2 Kabut itu berputar-putar, seperti tirai putih yang disibakkan angin dari arah tak kasat mata. Alya merapat ke belakang Raka, kedua tangannya mencengkeram tas kecilnya erat-erat hingga buku jarinya memutih. Nafasnya tercekat, detak jantungnya memukul keras di dadanya. Raka menegakkan tubuh, matanya menajam, kedua kakinya siap berpijak kokoh. “Apa pun yang keluar dari sana,” pikirnya, “aku tak boleh lengah.” Dari balik kabut, sesosok bayangan mulai tampak. Langkahnya pelan, terhuyung, seperti seseorang yang sudah lama kehilangan tenaga. Namun semakin dekat, bentuk tubuh itu semakin jelas. Alya menahan napas—itu bukan hewan, dan jelas bukan manusia biasa. Tubuh itu tinggi, terlalu tinggi untuk ukuran manusia. Kulitnya pucat kebiruan, matanya kosong tanpa cahaya, dan mulutnya menyungging senyum tipis yang membuat bulu kuduk Alya berdiri. Di tangan kanan makhluk itu tergenggam sesuatu yang mirip belati berkarat, meneteskan cairan gelap. “Raka…” bisik Alya lirih, suaranya hampir pecah. “Tenang.” Raka mengangkat tangannya sedikit ke belakang, memberi isyarat agar Alya tetap di tempat. Tatapannya tak lepas dari makhluk itu. Makhluk itu berhenti beberapa langkah di depan mereka, lalu kepalanya menoleh ke samping dengan gerakan kaku. Tiba-tiba ia tertawa lirih—suara yang sama dengan yang tadi terdengar di antara kabut. “Dia… yang selama ini mengintai desa?” gumam Alya, tubuhnya gemetar. Raka tidak menjawab. Ia melangkah maju setengah meter, menegakkan bahunya, lalu bersuara lantang, “Siapa kau? Apa yang kau lakukan di wilayah ini?” Makhluk itu tidak menjawab. Hanya berdiri kaku, senyumnya makin lebar. Lalu tiba-tiba, dalam sekejap mata, tubuhnya bergerak cepat melesat ke arah mereka. Alya menjerit, tapi Raka sudah lebih dulu bereaksi. Dengan sigap ia mengayunkan tongkat kayu yang dipegangnya, menghantam tangan makhluk itu. Dentuman keras terdengar, belati berkaratnya hampir terlepas. Makhluk itu mundur beberapa langkah, matanya yang kosong kini memancarkan cahaya samar kehijauan. Nafasnya terengah, namun senyum itu tak hilang. Raka kembali bersiaga, tongkat di tangannya digenggam lebih erat. “Alya, lari kalau aku beri aba-aba,” katanya tegas. “Tidak! Aku tidak akan meninggalkanmu!” Alya balas berteriak, meski suaranya bergetar. Makhluk itu mendadak mengeluarkan suara parau, seperti bisikan yang keluar dari kerongkongan berkarat. Kata-katanya tidak jelas, seakan berasal dari bahasa asing yang tak pernah didengar manusia. Tapi satu kata di antara desisannya terdengar jelas—“senja.” Alya merinding. “Raka… dia bicara tentang senja.” Raka menahan napas sejenak. Pikiran-pikirannya berputar cepat, mencoba menghubungkan kata itu dengan kabar-kabar yang mereka dengar dari warga desa. Senja adalah waktu ketika makhluk ini selalu muncul. Senja adalah batas antara terang dan gelap, antara dunia manusia dan… sesuatu yang lain. Makhluk itu kembali maju, kali ini dengan gerakan yang lebih cepat. Raka mengayunkan tongkatnya lagi, tapi makhluk itu melompat ke samping, menghindar dengan lincah. Dalam hitungan detik, belatinya melesat ke arah Raka. Raka sempat menangkis, tapi ujung belati itu menggores lengannya. Rasa perih menyambar, darah segar menetes. Alya menjerit, matanya berkaca-kaca melihat Raka terluka. “Raka!” Namun Raka hanya mendesis menahan sakit. Ia menggertakkan giginya, lalu dengan kekuatan penuh mendorong tongkatnya ke arah d**a makhluk itu. Dentuman keras kembali terdengar, makhluk itu terlempar mundur, menghantam batang pohon besar. Suara retakan kayu menggema, tapi makhluk itu bangkit lagi, seolah tak merasakan sakit. Alya menutup mulutnya, air mata jatuh tanpa ia sadari. “Bagaimana mungkin… dia tidak terluka sama sekali?” Raka menatapnya dengan rahang mengeras. “Dia bukan manusia, Alya. Ingat itu.” Kabut di sekitar mereka semakin pekat, seolah menyatu dengan tubuh makhluk itu. Suara tawa lirih kembali terdengar, menggema dari segala arah, membuat sulit mengetahui dari mana asalnya. Alya memeluk dirinya sendiri, tubuhnya bergetar. “Kalau kita tidak keluar dari sini sekarang, kita akan—” “TIDAK!” Raka memotong tegas, matanya menyala penuh keyakinan. “Kalau kita lari, dia akan terus mengejar, sampai desa jadi korban berikutnya. Kita harus menghadapinya sekarang!” Alya terdiam, menatap Raka dengan campuran takut dan kagum. Ada kekuatan dalam suaranya, ada keberanian yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya. Raka melangkah maju lagi, menantang makhluk itu dengan tatapan mata yang tak bergeming. Tangannya berdarah, tubuhnya lelah, tapi tekadnya tak goyah. Makhluk itu pun berhenti tertawa. Senyumnya memudar, digantikan ekspresi dingin. Lalu, dengan gerakan cepat, ia berlari lagi ke arah mereka, kali ini dengan kecepatan berlipat. Alya hanya bisa menjerit, tapi Raka sudah siap—tongkatnya diangkat tinggi, tubuhnya bersiap menyambut pertempuran yang akan menentukan segalanya. --- Bagian 3 Raka menahan napas, tangannya terasa berat, namun ia tahu bahwa mundur bukan pilihan. Kabut yang mengelilingi mereka semakin padat, sampai-sampai cahaya senja di atas hampir tak terlihat. Semua suara dari luar hutan seakan lenyap, hanya tersisa desiran angin dingin dan detak jantung Alya yang terdengar begitu nyata di telinganya. Makhluk itu kembali melompat, belati karatnya berkilat samar, menebas udara dengan kecepatan yang nyaris tak bisa ditangkap mata manusia. Raka berusaha menangkis, tongkat kayunya berguncang keras ketika menghantam logam itu. Percikan kecil berterbangan, membuat Alya berteriak tertahan. “RAKA!” Raka terguncang ke belakang, hampir kehilangan keseimbangan. Namun di detik terakhir ia memutar tubuhnya, menggunakan momentum untuk menendang d**a makhluk itu. Tendangannya menghantam keras, membuat makhluk itu terseret mundur beberapa langkah. Alya berlari mendekat, meski lututnya lemas. “Kau terluka… kau berdarah banyak.” Raka mengibaskan tangan, wajahnya menahan sakit. “Aku baik-baik saja. Jangan dekat-dekat. Dia masih bisa menyerang kapan saja.” Namun Alya tak sanggup hanya berdiri. Matanya menatap penuh kecemasan, melihat darah menetes deras dari lengan Raka yang terkena goresan belati. Aroma besi dari darah itu bercampur dengan kabut, menambah suasana makin mencekam. Makhluk itu perlahan menegakkan tubuhnya lagi. Matanya yang hijau menyala semakin terang, tatapannya mengunci pada Raka, seolah hanya ada satu tujuan: menghabisi pria itu. Suara tawanya kali ini lebih keras, bergema memantul di antara pepohonan. Alya menutup telinganya, “Hentikan… suara itu… aku tidak tahan…” Raka menggeram. Ia menunduk sebentar, menarik napas dalam, lalu memusatkan semua kekuatannya. Tongkat kayu di tangannya ia genggam lebih erat. Dalam hati ia tahu—tongkat kayu ini mungkin tak cukup untuk mengalahkan makhluk itu. Tapi menyerah berarti menyerahkan Alya pada kegelapan. “Aku tidak akan membiarkanmu menyentuhnya,” gumam Raka lirih, suaranya bergetar oleh amarah sekaligus tekad. Makhluk itu berlari lagi, kali ini lebih cepat daripada sebelumnya. Gerakannya tak bisa lagi diikuti mata normal. Raka hanya bisa mengandalkan insting. Dengan cepat ia menunduk, lalu mengayunkan tongkat ke samping. “BRAK!” Tongkat itu menghantam pinggang makhluk tersebut. Suara retakan keras terdengar, seperti tulang yang patah. Namun bukannya jatuh, makhluk itu justru tertawa lebih keras, darah hitam mengalir dari luka yang terbuka, menetes ke tanah seperti cairan pekat beracun. Alya menahan napas, wajahnya pucat. “Itu… bukan darah manusia.” Raka mengangkat kepalanya, menatap makhluk itu dengan tatapan tajam. “Apa pun kau sebenarnya… kau tidak akan mengambil siapa pun lagi.” Makhluk itu berhenti tertawa, lalu mengangkat belatinya tinggi-tinggi. Udara di sekitar mereka bergetar, seolah tertarik oleh kekuatan yang berasal dari senjata itu. Kabut semakin pekat, hampir menelan seluruh pandangan. Alya menjerit, tubuhnya bergetar hebat. Ia berpegangan pada pohon terdekat agar tidak jatuh. “Raka… aku takut…” Raka menoleh sekilas, tatapannya lembut meski wajahnya penuh luka. “Percayalah padaku. Aku akan melindungimu.” Seketika makhluk itu meluncur, belatinya menebas dari atas dengan kekuatan penuh. Raka menahan tongkatnya di atas kepala, menangkis serangan itu. Dentuman keras menggema, tanah di bawah kaki mereka bergetar. Tongkat kayu Raka retak, serpihannya beterbangan. Ia hampir terhempas, tapi dengan tenaga terakhirnya, ia mendorong belati itu ke samping dan menendang lutut makhluk tersebut. Makhluk itu jatuh berlutut, mengeluarkan suara geraman yang memekakkan telinga. Namun belum sempat Raka menghela napas lega, tubuh makhluk itu mulai berubah. Kulitnya yang pucat semakin retak, membentuk garis-garis hitam, sementara matanya yang hijau menyala makin terang, seperti obor di tengah kegelapan. “Dia… berevolusi?” Alya berbisik ketakutan. Raka menggertakkan gigi. “Sial… ini baru permulaan.” Makhluk itu bangkit lagi, kali ini tubuhnya lebih besar, otot-ototnya membengkak tak wajar, suaranya makin menggelegar. Belati berkarat di tangannya ikut berubah, memanjang, menajam, seperti menyerap kekuatan dari kabut di sekitarnya. Alya menutup mulutnya dengan kedua tangan, hampir pingsan melihat perubahan itu. “Raka… kita tidak bisa melawannya… kita harus pergi!” Namun Raka berdiri kokoh, meski tubuhnya gemetar dan nafasnya terengah. Matanya penuh tekad, tak ada ruang untuk lari. “Kalau aku lari sekarang, dia akan menyusul kita, dan desa tidak akan punya waktu untuk menyelamatkan diri.” Alya meneteskan air mata, hatinya hancur melihat keberanian Raka yang nyaris bunuh diri itu. “Tapi aku… aku tidak mau kehilanganmu…” Raka menoleh sekilas, tersenyum tipis meski bibirnya berdarah. “Aku berjanji… aku tidak akan pergi kemana-mana. Aku akan tetap di sisimu. Tapi untuk itu, aku harus menyingkirkan dia.” Makhluk itu meraung, lalu melesat lagi ke arah Raka dengan kecepatan luar biasa. Udara berdesing, dedaunan beterbangan, seakan seluruh hutan bergetar oleh kedatangannya. Raka menghela napas panjang, lalu mengangkat tongkatnya yang sudah retak. Dengan teriakan lantang, ia melompat maju, menyambut serangan itu dengan keberanian yang membakar seluruh tubuhnya. Pertarungan pun dimulai lagi—lebih sengit, lebih kejam, dan jauh lebih berbahaya dari sebelumnya. --- Bagian 4 Tubuh Raka dan makhluk itu saling beradu di tengah kabut, suara hantaman begitu keras hingga pepohonan di sekitar mereka bergoyang hebat. Tongkat kayu Raka yang sudah penuh retakan kini semakin rapuh, setiap benturan membuat serpihannya beterbangan. Namun Raka tak menyerah, matanya terus mengunci makhluk itu tanpa sedikit pun rasa takut. Belati panjang berkarat milik makhluk itu menghantam keras dari samping. Raka merunduk cepat, tubuhnya berguling di tanah, lalu kembali berdiri sambil mengayunkan tongkatnya ke arah kepala lawan. Hantaman itu menghantam tepat di wajah makhluk tersebut, membuat darah hitam kembali muncrat, namun makhluk itu seolah tak merasakan sakit. “Tidak ada gunanya!” Alya menjerit, matanya berkaca-kaca melihat bagaimana tongkat Raka semakin hancur. “Senjatamu tidak cukup kuat!” Raka menoleh cepat, meski tubuhnya basah oleh darah dan peluh. “Aku tidak butuh senjata yang sempurna! Yang kubutuhkan hanya waktu! Jika aku bisa menahannya… maka cahaya akan datang!” Alya tak mengerti. Namun ia melihat di langit, cahaya senja yang hampir hilang mulai memberi sedikit terang di sela-sela kabut. Apakah itu yang dimaksud Raka? Bahwa mereka hanya perlu bertahan sampai kegelapan penuh datang—atau mungkin sampai kabut itu melemah? Makhluk itu melompat lagi, kali ini dengan kekuatan lebih besar. Ayunannya membuat tanah terbelah, meninggalkan bekas luka dalam di bumi. Raka terhempas ke belakang, tubuhnya menghantam batang pohon keras hingga terdengar suara patahan dari dalam tubuhnya. “Raka!!” Alya berlari mendekat, ingin menolongnya. Namun makhluk itu berbalik ke arahnya, mata hijaunya menyala semakin ganas, belatinya diangkat tinggi, siap menebas. “Alya! Lari!” Raka berteriak, suaranya penuh panik sekaligus ketegasan. Namun kaki Alya seakan membeku. Ia ingin lari, tapi tubuhnya kaku, ketakutan mengikatnya kuat. Air mata jatuh deras di pipinya. Di detik itulah, makhluk itu mengayunkan belati besar itu langsung ke arahnya. “JANGAN!!!” Raka meraung, memaksa tubuhnya bangkit meski rasa sakit merobek tulangnya. Dalam sekejap, ia melompat ke depan Alya, menangkis tebasan itu dengan tongkat kayu yang nyaris hancur. “KRRAKK!!!” Tongkat itu patah menjadi dua bagian, serpihannya beterbangan di udara. Namun Raka berhasil menghentikan ayunan maut itu, tubuhnya gemetar menahan tekanan luar biasa. Belati besar itu hanya berjarak beberapa sentimeter dari wajah Alya. Alya terisak keras. “Raka… jangan… kau akan mati…” Raka menggertakkan giginya. “Aku sudah bilang… aku tidak akan membiarkanmu… disentuh oleh kegelapan ini!” Dengan teriakan penuh amarah, Raka mendorong sekuat tenaga, membuat makhluk itu terpental ke belakang. Tapi pada saat yang sama, belati itu sempat menyerempet bahu Raka, meninggalkan luka menganga yang dalam. Darah segar memancar deras, membasahi pakaiannya. Alya menjerit, menangkap tubuh Raka yang hampir jatuh. “Tidak!! Raka!! Bertahanlah!!” Raka terengah, wajahnya pucat, tapi matanya tetap hidup, penuh tekad. “Aku… masih bisa berdiri.” Ia meraih setengah tongkat kayu yang masih tersisa, lalu menegakkan tubuhnya meski goyah. Makhluk itu kembali berdiri, kali ini tubuhnya semakin mengerikan. Dari luka-luka yang terbuka, asap hitam keluar, menari liar di udara. Suara tawanya berubah menjadi geraman rendah yang menusuk telinga. “Dia semakin kuat…” Alya berbisik ketakutan. Raka menatap makhluk itu dengan mata tajam. “Kuat atau tidak… aku akan terus melawan.” Namun di dalam hatinya, Raka tahu waktunya hampir habis. Tubuhnya sudah terlalu lemah, senjatanya hancur, dan makhluk itu tampak tak pernah benar-benar terluka. Tiba-tiba, dari jauh terdengar suara gong yang menggema. Alya terkejut, matanya melebar. “Itu… suara desa! Mereka tahu kita ada di sini!” Raka mengangguk pelan, napasnya berat. “Itu artinya… aku hanya perlu menahan dia sedikit lagi.” Makhluk itu meraung, lalu berlari lagi dengan kecepatan kilat. Kali ini Raka tak menghindar. Ia menancapkan tongkat setengahnya ke tanah, lalu menggunakan tubuhnya sendiri sebagai tameng terakhir. “Kalau memang harus berakhir… maka aku akan berakhir dengan melindungimu, Alya.” Suara teriakan Alya menggema keras di dalam kabut, bercampur dengan suara benturan antara Raka dan makhluk itu yang kembali saling menghantam dengan kekuatan penuh. Pertarungan itu kini bukan hanya soal menang atau kalah. Ini adalah pertarungan untuk waktu, pertarungan untuk harapan, dan pertarungan untuk cinta yang tak terucap. --- Bagian 5 Suara benturan terakhir itu menggema seperti guntur. Debu, tanah, dan serpihan kayu beterbangan ke udara. Alya terjatuh ke tanah, tubuhnya gemetar hebat, jantungnya berdetak tak terkendali. Ia menutup wajahnya dengan kedua tangan, tak berani melihat. Namun di sela-sela suara mengerikan itu, ia masih bisa mendengar suara Raka—teriakan penuh tekad, bercampur dengan raungan makhluk itu. Ketika kabut mulai mereda sedikit, Alya membuka matanya perlahan. Pemandangan di depannya membuat napasnya tercekat. Raka berdiri dengan tubuh penuh luka, darah membasahi seluruh pakaiannya. Tongkat kayu di tangannya kini hanya tinggal serpihan kecil yang ia genggam kuat-kuat. Di depannya, makhluk itu masih berdiri, tapi tubuhnya sudah compang-camping, dipenuhi retakan yang memancarkan cahaya aneh dari dalam. “Dia… hampir runtuh,” bisik Alya, suaranya bergetar. Raka menatap makhluk itu dengan mata yang hampir redup tapi penuh keberanian. “Alya… dengarkan aku…” katanya dengan suara parau. “Kalau aku jatuh… kau harus lari ke arah suara gong itu… jangan menoleh ke belakang.” “Jangan bicara begitu!” Alya menangis, air matanya jatuh deras. “Aku tidak akan meninggalkanmu, Raka! Kau dengar?! Aku tidak akan—” “INI BUKAN PILIHAN, ALYA!!” Raka berteriak dengan seluruh tenaga yang tersisa. “Kalau kau mati di sini, semua pengorbananku sia-sia. Aku… aku tidak peduli kalau aku mati. Tapi aku peduli kalau kau… hilang.” Alya membeku, kata-kata Raka menghantam hatinya lebih keras daripada suara benturan apa pun. Untuk pertama kalinya, ia melihat jelas cinta yang tersimpan dalam sorot mata Raka. Sebuah cinta yang tak pernah terucap, tapi selalu hadir dalam setiap tindakan dan pengorbanannya. Makhluk itu meraung, tubuhnya kini bergetar hebat, retakan di tubuhnya semakin lebar, cahaya putih keperakan mulai keluar dari dalamnya. Seakan tubuhnya tidak mampu lagi menahan kekuatan yang ia miliki. Raka menggenggam erat serpihan tongkat di tangannya. Meski tak lagi bisa disebut senjata, ia mengangkatnya tinggi-tinggi. “Ini kesempatan terakhir…” bisiknya pada dirinya sendiri. Makhluk itu melompat, meluncur ke arahnya dengan kecepatan yang hampir tak terlihat. Belatinya terangkat, siap menebas dengan kekuatan penuh. Waktu seakan berhenti. Alya menjerit, “RAKA!!!” Raka mengayunkan serpihan tongkat itu dengan seluruh tenaga yang tersisa. Suara hantaman terakhir itu begitu keras, menyilaukan. Cahaya putih meledak dari tubuh makhluk itu, menelan seluruh kabut di sekitarnya. Ledakan cahaya itu mendorong Raka dan Alya jatuh ke tanah. Suara gong desa terdengar semakin keras, bersahut-sahutan dengan suara doa dari kejauhan. Ketika cahaya itu mereda, makhluk itu sudah tidak ada lagi. Hanya ada kabut tipis yang perlahan memudar, menyisakan keheningan mencekam. Alya berlari menghampiri Raka yang terbaring lemah di tanah. Darah terus mengalir dari luka bahunya, napasnya tersengal-sengal. “Raka… bertahanlah… kita sudah selamat… kita sudah menang…” Raka tersenyum samar, meski wajahnya pucat pasi. “Kau… masih hidup… itu sudah cukup… bagiku.” “Jangan bilang begitu! Kau akan baik-baik saja! Aku akan membawamu ke desa, mereka akan menolongmu!” Alya berusaha mengangkat tubuh Raka, meski ia sendiri gemetar ketakutan. Namun Raka mengangkat tangannya yang berlumuran darah, menyentuh lembut pipi Alya. “Alya… dengarkan aku… Jangan pernah biarkan ketakutan mengikatmu lagi. Kau harus terus berjalan… ke depan… tanpa ragu.” Air mata Alya semakin deras. “Kenapa kau selalu memikirkan aku, padahal dirimu sendiri sekarat seperti ini?” Raka tersenyum lemah. “Karena… sejak awal… alasan aku bertahan… hanyalah kau.” Hening. Alya terisak, menggenggam erat tangan Raka seolah tak ingin melepaskannya. Lalu, suara langkah kaki ramai terdengar dari kejauhan. Warga desa berlari mendekat, membawa obor dan peralatan seadanya. Teriakan mereka memenuhi udara. “Itu dia! Mereka di sini!! Cepat bawa dia ke tabib!!” Alya menoleh, matanya berbinar penuh harapan. “Dengar, Raka! Mereka datang! Kau akan selamat!” Namun Raka hanya tersenyum samar, matanya perlahan terpejam. “Kalau pun aku tak selamat… jangan pernah lupakan aku, Alya…” “RAKA!!” Alya menjerit, mengguncang tubuhnya, berusaha membuatnya tetap sadar. Warga desa akhirnya sampai. Mereka menarik Alya menjauh, lalu dengan sigap mengangkat tubuh Raka. Suara mereka panik namun penuh kepedulian. Alya berdiri terpaku, tubuhnya gemetar. Hatinya masih belum bisa menerima apa yang barusan terjadi. Namun satu hal yang pasti, bayangan di antara senja itu akhirnya sirna—meski meninggalkan luka mendalam yang tak akan pernah bisa hilang. ---