Tahun-tahun berlalu, Rian kini menginjak remaja. Beban hidup makin berat. Penyakit ibunya makin parah dan butuh biaya berobat yang tak sedikit. Ayahnya bekerja sampai larut malam, tapi penghasilannya pas-pasan. Rian pun mulai bekerja sepulang sekolah: membantu di pasar, mengantar barang, hingga menjadi kuli panggul demi mengumpulkan uang tambahan. Ia tak pernah lagi bermain-main seperti teman seusianya, waktu luangnya habis untuk kerja dan belajar.
Banyak teman menjauh karena menganggap Rian terlalu sibuk dan susah diajak main. Ada juga yang meremehkan dan menganggap Rian takkan berhasil apa-apa dalam hidup. Namun Dinda tetap berteman dekat, sering membawakan makanan, membantu pelajaran sekolah, dan mendengarkan keluh kesah Rian.
Suatu sore, Rian pulang dengan wajah lesu dan lelah luar biasa. Di lokasi kerja tadi ia dimarahi majikan tanpa alasan yang jelas, dan rasa lelah membuatnya hampir menyerah. Ia duduk di pinggir sungai, menatap air yang mengalir deras.
"Kamu nggak capek, Rian? Nggak pengen hidup lebih enak?" tanya Dinda pelan.
Rian menghela napas panjang lalu tersenyum tipis. "Capek pasti, Din. Tapi Ayah bilang, air itu bisa membelah gunung bukan karena kekuatannya, tapi karena ketahanannya. Aku cuma harus sabar dan kuat. Ini semua cuma sementara kok. Aku percaya, Tuhan nggak tidur."
Sore itu ia sadar, ujian terberat hidup bukan saat jatuh miskin, tapi saat kita diuji kesabaran dan ketabahan hati. Rian berjanji pada dirinya sendiri: seberat apa pun nanti, ia takkan berhenti berjuang demi orang tuanya.
Aksara