Hektor dan Orion berjalan berdampingan menyusuri lorong-lorong istana Veloria yang megah. Meskipun keduanya adalah sahabat terdekat Jenderal Ares, hari ini mereka merasakan sesuatu yang berbeda dari pemimpin mereka. Mereka saling bertukar pandang, lalu berhenti sejenak di salah satu sudut lorong, memastikan bahwa tidak ada orang lain di sekitar mereka.
"Apa kau juga merasakannya, Hektor?" tanya Orion dengan nada serius. "Ares... dia tidak seperti biasanya. Seolah ada sesuatu yang berbeda tentang dirinya."
Hektor mengangguk pelan, pandangannya jauh. "Aku merasakannya juga. Mungkin akibat dari pertempuran terakhir itu, dia hampir mati... dan mungkin ada sesuatu yang berubah dalam dirinya."
Orion menarik napas dalam-dalam. "Ya, mungkin saja. Luka-luka dari perang bisa meninggalkan jejak yang lebih dalam dari sekadar fisik. Pikiran dan jiwa juga bisa terluka."
Hektor memandang sahabatnya dengan mata penuh kekhawatiran. "Aku berpikir untuk membawanya berkeliling kerajaan, mungkin ini akan membantunya mengingat siapa dirinya. Kadang-kadang, keajaiban di Veloria bisa menjadi pengingat akan segala hal yang penting."
Orion tersenyum kecil, setuju dengan ide itu. "Itu ide yang bagus. Kita bisa menunjukkan padanya bahwa kerajaan ini bukan hanya tentang perang dan pertempuran. Ada banyak hal lain di sini, hal-hal yang indah dan penuh dengan keajaiban."
***
Keesokan harinya, Hektor dan Orion membawa Jenderal Ares keluar dari istana. Reza, yang kini berada dalam tubuh Jenderal Ares, merasa sedikit gugup tetapi mencoba menyembunyikannya. Di depan kedua sahabat Jenderal Ares ini, ia harus berpura-pura menjadi diri mereka yang kuat dan penuh wibawa. Tapi di dalam dirinya, Reza masih merasa bingung dan terasing.
"Ayo, Ares," kata Hektor dengan senyum lebar, "hari ini kita akan menunjukkanmu sesuatu yang akan membuatmu teringat akan keajaiban di Veloria."
Mereka berjalan menuju pusat kota, melewati jalan-jalan berbatu yang dipenuhi oleh bangunan megah dan patung-patung besar para dewa dan dewi perang. Setiap sudut kota ini dipenuhi dengan detail-detail mistis, dari lilin-lilin yang mengambang di udara hingga tanaman yang berbisik saat mereka lewat. Reza merasa terkesima oleh semua keajaiban ini, meskipun ia berusaha keras untuk tetap tenang di hadapan sahabat-sahabat Jenderal Ares.
Ketika mereka mencapai alun-alun utama, Hektor mengangkat tangannya. "Lihat ini, Ares," katanya, menunjuk ke sekelompok penduduk yang menggerakkan benda-benda tanpa menyentuhnya. Batu-batu besar melayang di udara, dipindahkan dengan mudah seolah-olah hanya mainan anak-anak.
Reza menatap pemandangan itu dengan penuh kagum. Di dunia lamanya, hal-hal seperti ini hanya ada dalam imajinasi. Tapi di sini, di Veloria, hal-hal mistis ini nyata. "Bagaimana mereka bisa melakukannya?" gumamnya tanpa sadar.
Orion mendengar pertanyaannya dan tertawa kecil. "Ini adalah bagian dari kekuatan magis yang ada di Veloria. Semua orang di sini memiliki kemampuan untuk mengendalikan benda dengan pikiran mereka, setidaknya pada tingkat tertentu."
Reza mengangguk, masih terpesona oleh apa yang ia lihat. Ia mencoba mengingat apakah Jenderal Ares pernah menggunakan kekuatan seperti ini, tapi ingatannya hanya datang dalam kilatan singkat, seolah-olah ada kabut tebal yang menutupi detail-detailnya. Namun, ia harus tetap berperan sebagai Jenderal Ares.
"Aku pernah melakukannya," kata Reza dengan nada tenang, berpura-pura yakin. "Tapi sudah lama sekali."
Hektor menepuk pundaknya dengan lembut. "Itulah mengapa kita di sini, Ares. Untuk membantumu mengingat kembali."
***
Perjalanan mereka berlanjut, dan kali ini mereka menuju sebuah hutan kecil di pinggiran kota. Di sana, Hektor dan Orion memperlihatkan kepada Reza salah satu keajaiban terbesar di Veloria—daun-daun besar yang bisa digunakan sebagai kendaraan terbang, yang mereka sebut Calestia.
“Aero Folia Calestia!” Mantra yang diucapkan Orioan menyebabkan daun Calestia menghampiri mereka bertiga. Kemudian Orion melompat dengan mudah ke atas daun besar itu, yang melayang pelan di udara. "Ayo, Ares! Ini salah satu cara tercepat untuk berkeliling Veloria."
Reza memandang daun itu dengan ragu, tapi ia tidak punya pilihan lain. Dengan hati-hati, ia melangkah ke atas daun besar itu, dan seketika itu juga daun tersebut melayang lebih tinggi, membawa mereka ke udara. Angin segar menyapu wajahnya, dan sejenak ia merasa bebas dari beban yang menghantui pikirannya.
Saat mereka terbang di atas kota, Reza melihat pemandangan luar biasa di bawah mereka—bangunan-bangunan megah, sungai-sungai yang mengalir dengan lembut, dan taman-taman yang penuh dengan bunga-bunga bercahaya. Semua keindahan itu terasa begitu magis, namun di saat yang sama, begitu nyata. Reza merasa terpesona dan kagum, meskipun ia masih merasakan rasa asing yang kuat di dalam dirinya.
"Ares, ingatkah kau saat kita dulu sering naik Calestia ini untuk berpatroli di sekitar kota?" tanya Hektor, yang terbang di sebelahnya.
Reza berusaha keras untuk menggali ingatan Jenderal Ares, tapi lagi-lagi, hanya kilatan-kilatan singkat yang muncul. "Ya, aku ingat," jawabnya pendek, meskipun ia tahu bahwa ingatan itu bukan miliknya.
***
Setelah perjalanan udara mereka berakhir, Hektor dan Orion membawa Reza ke sebuah alun-alun lain di tengah kota, di mana sebuah kereta unik menunggu mereka. Kereta itu tidak seperti kereta yang pernah Reza lihat sebelumnya. Kereta ini memiliki mata, hidung, mulut, dan telinga. Hektor menjelaskan bahwa kereta ini disebut Lumina, dan bahwa kereta ini bisa bergerak sendiri tanpa perlu dikendalikan oleh pengemudi.
"Jika ingin bepergian, cukup berikan instruksi pada Lumina," kata Hektor dengan bangga. "Kereta ini akan membawamu ke mana saja yang kau mau."
Orion mendekati kereta dan berbicara dengan lembut. "Lumina, bawa kami berkeliling kota."
Dengan suara lembut yang hampir manusiawi, kereta itu menjawab, "Dengan senang hati," lalu mulai bergerak perlahan di sepanjang jalan. Reza duduk di dalamnya bersama kedua sahabatnya, merasa heran dengan kecanggihan teknologi magis yang ada di Veloria. Di dunia lamanya, ini akan dianggap mustahil, tapi di sini, ini hanyalah bagian dari kehidupan sehari-hari.
***
Hari itu berakhir dengan mereka menghadiri acara tradisional masyarakat Veloria yang disebut Serenitas, sebuah upacara untuk menenangkan roh-roh yang berkeliaran di kerajaan agar tidak mengganggu kehidupan mereka. Penduduk berkumpul di alun-alun besar, membawa lilin dan bunga, serta mengucapkan doa-doa dengan penuh khidmat.
Reza menonton upacara itu dengan perasaan campur aduk. Di satu sisi, ia kagum dengan tradisi dan keyakinan yang kuat di antara penduduk Veloria. Di sisi lain, ia merasa terasing dari semua ini. Bagaimanapun, ia bukan bagian dari dunia ini. Ia hanyalah seorang pria dari dunia lain yang terjebak dalam tubuh Jenderal Ares, mencoba bertahan hidup dan menemukan jalannya kembali.
Namun, saat upacara Serenitas berlangsung, Reza merasakan sesuatu yang berbeda. Roh-roh yang berkeliaran di sekitar mereka terasa begitu nyata, seolah-olah mereka benar-benar hadir. Dan di antara semua doa dan nyanyian, Reza merasa ada kekuatan yang lebih besar dari dirinya yang mengawasinya—sebuah kekuatan yang belum sepenuhnya ia pahami.
Ketika upacara berakhir, Hektor dan Orion menoleh padanya dengan senyum puas. "Jadi, bagaimana menurutmu, Ares? Apakah kau merasa sedikit lebih baik setelah melihat semua ini?"
Reza mengangguk pelan, meskipun dalam hatinya masih ada banyak pertanyaan yang belum terjawab. "Ya, aku merasa lebih baik. Terima kasih, kalian berdua."
Hektor menepuk punggungnya dengan penuh semangat. "Itulah gunanya sahabat, Ares. Kami akan selalu ada untukmu."
Orion mengangguk setuju. "Ingat, Ares, dunia ini penuh dengan keajaiban. Kadang-kadang, kita hanya perlu melihatnya dengan mata yang berbeda untuk benar-benar menghargainya."
Reza tersenyum tipis, meskipun dalam hatinya ia masih merasa terjebak di antara dua dunia yang berbeda. Namun, hari ini ia belajar satu hal—meskipun Veloria penuh dengan keajaiban dan kekuatan magis, ada sesuatu yang lebih penting dari semua itu: sahabat yang selalu ada di sisinya, tidak peduli apa yang terjadi.
Dan mungkin, dengan bantuan mereka, ia bisa menemukan jalan untuk berdamai dengan masa lalunya, dan mungkin, dengan dirinya sendiri.
Aksara