"Lily sudah tidur?" tanya Killian, mencoba mengalihkan perhatiannya sendiri dari dorongan aneh yang mulai menguasai pikirannya. Suaranya terdengar lebih serak dari biasanya.
"Sudah, Tuan. Nyenyak sekali," jawab Lyra lembut. Ia tidak langsung melangkah mundur. Ia tetap berdiri di jarak yang sangat dekat, cukup dekat hingga Killian bisa melihat pantulan cahaya lampu di pupil matanya. "Anak itu sangat manis. Dia hanya butuh sedikit perhatian dan ketenangan sebelum memejamkan mata."
Kata 'ketenangan' yang diucapkan Lyra seolah menembus dinding pertahanan Killian. Kata itu menyinggung luka tersembunyi di dalam hatinya—bahwa rumah ini sama sekali tidak pernah memberikan ketenangan baginya maupun bagi putrinya sejak Fiona menguasai segalanya dengan keegoisannya.
"Ketenangan ...." Killian berbisik pelan, seolah mengecap kata itu di lidahnya sendiri. Matanya tidak bisa lepas dari bibir Lyra yang ranum dan sedikit basah. "Hal yang sangat mahal di rumah ini."
"Pria sekeras kamu berhak mendapatkan ketenangan itu, Killian," panggil Lyra.
Ia dengan berani menghilangkan sebutan formal 'Tuan' di depan nama pria itu. Panggilan itu meluncur begitu saja, terdengar sangat intim dan berani di dalam ruang kerja yang terkunci rapat ini.
Killian menatap Lyra dengan intensitas yang meningkat drastis. Tatapannya kini bukan lagi tatapan seorang majikan kepada bawahannya, melainkan tatapan seorang pria dewasa yang lapar akan afeksi kepada seorang wanita yang berada di jangkauannya.
"Kamu melanggar batas, Lyra," ucap Killian pelan, namun tidak ada nada ancaman di dalamnya. Sebaliknya, tangannya yang berada di atas meja perlahan bergerak, mengepal dan meremas pinggiran meja kayu itu seolah menahan diri agar tidak melakukan hal yang berbahaya.
"Apakah aku?" Lyra justru memiringkan kepalanya sedikit, menatap Killian dengan tatapan polos yang dibuat-buat, namun matanya memancarkan kehangatan yang mengundang. "Aku hanya mengkhawatirkan kamu. Apakah salah jika seorang pengasuh peduli pada pria yang menanggung seluruh beban rumah ini sendirian?"
Sentimen itu menembus pertahanan terakhir Killian. Rasa frustrasi, kelelahan, dan kekosongan jiwa yang selama ini tertahan melejit keluar seketika. Killian tidak lagi berpikir jernih. Rasionalitasnya yang terkenal dingin di dunia bisnis runtuh begitu saja di hadapan godaan halus wanita ini.
Dengan satu gerakan cepat dan impulsif, Killian meraih pinggang halus Lyra. Tangannya yang besar dan hangat melingkar kuat di sana, menarik tubuh wanita itu tanpa ampun hingga Lyra terdorong maju dan terduduk tepat di atas pangkuannya.
Cangkir teh di atas meja sedikit bergoyang akibat guncangan mendadak itu, namun tidak ada yang peduli.
Lyra mengeluarkan pekikan kecil yang tertahan, berpura-pura terkejut sambil meletakkan kedua tangannya di d**a bidang Killian untuk menyeimbangkan diri. Otot-otot d**a pria itu terasa keras dan hangat di balik kain kemejanya. Napas Killian memburu, berhembus kasar dan menyapu permukaan kulit leher Lyra yang terbuka.
"Kamu tahu apa yang sedang kamu lakukan denganku, Lyra?" bisik Killian di depan wajah Lyra. Jarak di antara bibir mereka kini hanya tersisa beberapa milimeter. Mata pria itu berkilat penuh gairah yang sudah lama terpendam.
"Aku hanya ingin ada di sini ... untuk kamu," balas Lyra dengan nada bergetar yang sengaja diatur sedemikian rupa, memancing insting pelindung sekaligus naluri dominan pria di hadapannya.
Killian tidak bisa menahannya lagi. Tangannya yang satu lagi merayap naik ke belakang tengkuk Lyra, menengadahkan wajah wanita itu, lalu mendaratkan bibirnya di atas bibir Lyra dengan ciuman yang menuntut, lapar, dan membakar.
Bibir Killian terasa hangat dan menekan kuat, menyalurkan seluruh dahaga fisik dan emosional yang telah menumpuk sekian lama. Ciuman pertama itu berlangsung intens dan liar. Killian menyesap bibir bawah Lyra, menuntut balasan, sementara pegangan tangannya di pinggang wanita itu semakin mengencang, menekan tubuh Lyra erat-erat ke dadanya.
Aroma tembakau, kopi, dan maskulinitas Killian menyeruak memenuhi indra Lyra. Untuk sejenak, tubuh Lyra merespons secara alami. Ia membiarkan Killian menguasai mulutnya, membiarkan pria itu tenggelam lebih dalam ke dalam telaga gairah yang telah ia siapkan dengan sangat teliti. Killian menggeram pelan di sela-sela ciuman mereka, terbuai total oleh kelembutan dan kepasrahan Lyra di dalam pelukannya.
Tangan Killian menyusur naik dari pinggang Lyra, meluncur perlahan ke atas kain halus seragam pengasuhnya. Jemari pria itu yang hangat dan sedikit kasar menyentuh permukaan kulit leher Lyra, lalu bergerak makin ke bawah menuju tulang selangkanya, membelai lembut kulit sensitif wanita itu dengan kepemilikan yang penuh desakan.
Namun, tepat pada detik ketika jemari Killian merayap di kulit lehernya, sebuah reaksi tak terduga terjadi di dalam diri Lyra.
Sentuhan hangat itu mendadak terasa seperti goresan es yang sangat dingin. Sensasi fisik dari jemari Killian yang menekan lehernya tiba-tiba memicu reaksi kimia berbahaya di dalam otak Lyra. Tatapan matanya yang tadi penuh gairah buatan mendadak membeku secara instan. Pupil matanya melebar dalam kilatan ketakutan yang teramat sangat.
Deru napas Killian dan decakan bibir mereka yang saling bertaut mendadak meredup, tergantikan oleh suara dengungan frekuensi tinggi yang memekakkan telinganya. Suara mesin pendingin udara hilang, aroma cendana di ruangan itu menguap, dan dalam hitungan milidetik, pikiran Lyra seperti terlempar keluar dari tubuhnya sendiri.
Sebuah kilatan memori dari masa lalu meledak hebat di belakang kepalanya. Suara tamparan keras, tangisan wanita yang tersedu-sedu, dan deru hujan badai yang menghantam atap seng tiba-tiba bergema dahsyat, menarik jiwa Lyra secara paksa mundur melewati lorong waktu, kembali ke sebuah malam kelam lima belas tahun yang lalu.
Aksara