Josh bergabung kembali dengan mereka dua puluh menit kemudian di sayap tamu, dengan buku sejarah kelautan yang benar-benar dia pinjam dari perpustakaan itu sebagai bukti alibinya, dan dengan laporan bahwa orang-orang yang menyisir perpustakaan itu adalah pasukan khusus yang bukan bagian dari penjaga istana biasa.
“Orang-orang Kanzel sendiri, Tuan. Bukan pengawal kerajaan. Mereka bergerak di dalam istana seperti pemiliknya, tapi mereka tidak menjawab kepada komandan pengawal istana. Mereka menjawab langsung kepada Lord Kanzel.”
Judas berdiri di jendela kamarnya dengan map kulit berisi dokumen-dokumen asli di atas mejanya, mendengarkan laporan itu dalam keheningan yang dingin. Kanzel punya pasukan pribadi di dalam istana. Pasukan yang bergerak atas perintahnya, bukan atas perintah raja. Itu bukan lagi penyalahgunaan wewenang. Itu struktur kekuasaan paralel, dan struktur kekuasaan paralel di dalam sebuah istana hanya dibangun untuk satu tujuan.
“Kita pergi besok pagi,” putusnya. “Bukan lusa. Besok pagi. Josh, siapkan pesawat dan semua dokumen perjalanan malam ini juga. Kau yang membawa map ini keluar dari Osmod, lewat jalur yang tidak akan mereka duga.”
“Lewat jalur laut, Tuan?”
“Lewat jalur laut. Pesawat kerajaan pasti sudah mereka awasi sejak kita mendarat. Mereka tidak akan berani menembak jatuh pesawat kerajaan Monaghan, tapi mereka punya seribu cara protokol untuk menahannya tetap di landasan. Dokumen-dokumen ini tidak boleh ikut kita di pesawat itu. Kau membawanya dengan kapal, dan kau berangkat malam ini, sebelum mereka memutuskan untuk menahan delegasi dengan alasan apa pun.”
Ara menatapnya dari kursi di sudut ruangan. “Kau mengatakan ‘mereka akan menahan delegasi’ seperti itu bukan kemungkinan, tapi kepastian.”
“Karena memang kepastian.” Judas berbalik menghadapnya. “Kanzel kehilangan dokumen-dokumen ini dari ruang arsipnya, atau dia akan segera menyadarinya. Dan begitu dia menyadarinya, dia tidak akan membiarkan delegasi ini terbang membawa bukti yang bisa menghancurkannya di dua kerajaan. Dia akan menahan kita dengan protokol, Ara. Bukan dengan senjata. Dengan surat-surat, pemeriksaan keamanan, penundaan teknis, cuaca buruk yang tiba-tiba, apa pun yang terlihat sah di atas kertas. Orang-orang seperti Kanzel tidak perlu menodongkan pistol untuk menyandera sebuah delegasi. Mereka cukup menodongkan birokrasi.”
Prediksi Judas terbukti bahkan lebih cepat dari yang dia duga.
Pagi berikutnya, ketika delegasi Monaghan bersiap meninggalkan istana menuju landasan, rombongan mereka dihentikan di gerbang utama oleh komandan protokol istana dengan sebuah surat resmi di tangannya dan barisan penjaga yang berdiri di belakangnya dengan formasi yang sudah bukan formasi penyambutan lagi.
“Mohon maaf, Pangeran Judas.” Komandan protokol itu membungkuk dengan gerakan yang sempurna dan tidak tulus. “Atas perintah kantor penasihat utama kerajaan, seluruh perjalanan keluar-masuk wilayah udara Osmod ditangguhkan sementara mulai pagi ini, untuk keperluan pemeriksaan keamanan menyeluruh setelah ditemukannya aktivitas tidak dikenal di wilayah perairan kerajaan. Pesawat delegasi Monaghan termasuk dalam daftar penangguhan sampai pemeriksaan selesai. Kami mohon kerjasamanya, dan kami telah menyiapkan akomodasi terbaik untuk delegasi selama penangguhan ini berlangsung.”
Judas membaca surat penangguhan itu dua kali dengan wajah yang tidak menunjukkan apa-apa, lalu mengembalikannya dengan senyum yang bahkan lebih sempurna dari senyum komandan protokol itu.
“Tentu saja. Kerajaan Monaghan sangat menghargai perhatian kerajaan Osmod terhadap keamanan bersama. Kami akan menunggu dengan sabar.” Dia berbalik dan berjalan kembali ke dalam istana dengan langkah-langkah yang santai, dan hanya Ara yang cukup mengenalnya untuk melihat bahwa rahangnya mengeras setiap kali dia melangkah.
Di belakang mereka, barisan penjaga di gerbang utama itu tidak bergeser sedikit pun dari formasinya. Dua pengawal delegasi yang mencoba melangkah lebih dekat ke area parkir dihentikan dengan sopan oleh penjaga-penjaga yang sama, dengan senyum-senyum yang sama, dengan jawaban yang sama: penangguhan sementara, Tuan. Mohon kerjasamanya. Bahkan kendaraan delegasi pun tidak diizinkan keluar dari gerbang tanpa surat khusus dari kantor penasihat utama. Jebakan itu sudah menutup dari semua sisi, dan Kanzel bahkan tidak perlu menunjukkan wajahnya untuk menguncinya.
Di dalam sayap tamu, dengan pintu yang tertutup dan Josh yang memastikan tidak ada telinga di lorong, Judas melepaskan senyumnya dan mengucapkan satu kalimat dengan suara yang sudah sepenuhnya berubah.
“Jebakan protokol. Persis seperti yang kuduga. Dia tidak bisa menahan kita dengan kekerasan tanpa memicu perang dua kerajaan, jadi dia menahan kita dengan kertas.”
“Dan pesawat kita benar-benar tidak bisa terbang tanpa izin wilayah udara mereka,” ucap Josh. “Kalau kita memaksakan terbang, mereka bisa menuduh kita melanggar kedaulatan wilayah udara Osmod, dan itu akan membenarkan semua tindakan mereka selanjutnya di mata internasional.”
“Kita tidak akan memaksakan terbang.” Judas berjalan mondar-mandir di kamarnya, dengan otaknya yang sudah bergerak tiga langkah ke depan. “Kita akan memberi Kanzel apa yang dia inginkan: sebuah delegasi yang terlihat menunggu dengan patuh, sebuah pangeran yang terlihat frustrasi dan tidak berdaya, sebuah rombongan yang terlihat terjebak. Sementara itu, dokumen-dokumen itu sudah bergerak ke arah yang berlawanan sejak semalam.”
Josh tersenyum kecil. “Kurir laut sudah berangkat tengah malam tadi, Tuan. Map itu sekarang sudah di perairan internasional, menuju Monaghan dengan kapal yang tidak terdaftar di manifes mana pun.”
“Bagus. Sekarang kita hanya perlu memastikan bahwa kita juga keluar dari sini hidup-hidup.” Judas berhenti berjalan dan menatap Ara. “Dan ada satu masalah yang lebih besar dari penangguhan pesawat. Kakekmu. Kalau Kanzel sudah berani menahan delegasi kerajaan asing dengan protokol palsu, itu artinya dia sudah tidak takut pada apa pun lagi. Dan orang yang sudah tidak takut pada apa pun tidak akan membiarkan seorang raja tua yang tahu terlalu banyak hidup lebih lama dari yang diperlukan.”
Wajah Ara berubah. “Kita harus memperingatkannya.”
“Aku sudah mencoba. Sejak kemarin, semua akses ke sayap barat ditutup dengan alasan kesehatan raja yang memburuk. Tidak ada yang boleh menemui beliau, termasuk delegasi, termasuk aku.” Judas menatapnya lurus. “Kanzel sudah mengurung rajanya sendiri, Ara. Dan itu berarti dia sudah bergerak ke fase berikutnya dari rencananya, lebih cepat dari yang kita perkirakan.”
Hening sejenak di ruangan itu. Lalu Ara berdiri dari kursinya dengan mata yang sudah mengambil keputusan sebelum mulutnya sempat mengucapkannya.
“Kalau dia sudah mengurung kakekku, maka kita tidak punya waktu untuk bermain protokol lagi, Jud. Dan aku tidak akan duduk di kamar ini menunggu sementara orang yang membunuh keluargaku menyelesaikan pekerjaannya pada satu-satunya keluarga yang tersisa untukku.”
“Aku tahu,” jawab Judas, dan untuk sekali ini, tidak ada nada larangan dalam suaranya. “Karena itu kita tidak akan menunggu. Kita akan bergerak malam ini, sebelum Kanzel bergerak lebih dulu. Josh, hubungi semua orang kita yang masih bisa bergerak di dalam dan luar istana ini. Dan siapkan jalan keluar yang bukan dari gerbang utama, karena aku yakin gerbang utama itu adalah gerbang yang tidak akan pernah kita lewati lagi.”
Aksara