Semakin terlihat jelas hubungan antara Raga dan Laras yang makin dekat dan sepaham, hati Sandra mulai dipenuhi rasa cemas yang tumbuh perlahan. Ia sadar betul: selama Laras masih ada dan menjadi tempat Raga bertanya, rencana yang telah ia susun dengan rapi akan semakin sulit berjalan lancar. Laras dikenal teguh memegang nilai leluhur, dan pendapatnya sangat didengar oleh warga maupun oleh Raga sendiri. Maka, Sandra memutuskan untuk melancarkan langkah berikutnya — bukan dengan cara terang-terangan, melainkan dengan cara yang lebih halus dan sulit dideteksi.
Ia mulai menyebarkan pandangannya sedikit demi sedikit, baik kepada Raga secara pribadi maupun kepada warga yang menurutnya paling mudah terpengaruh. Ia melakukannya seolah hanya berbagi informasi biasa, tanpa terkesan ingin memengaruhi.
Suatu malam, saat mereka kebetulan bertemu sendirian di pinggir jalan desa, Sandra membuka pembicaraan dengan nada yang terdengar prihatin.
“Raga, kamu tahu tidak ada kabar yang beredar di antara warga akhir-akhir ini?” tanyanya pelan, seolah tidak ingin didengar orang lain.
Raga menoleh sedikit bingung. “Kabar apa?”
“Katanya, Laras menentang segala bentuk perubahan dan pembangunan karena ia takut kehilangan kedudukannya sebagai penjaga adat dan penasihat warga,” jawab Sandra, menunduk seolah enggan menyampaikannya. “Orang-orang berpendapat, kalau desa ini mulai maju dan mengikuti cara baru, maka aturan-aturan lama akan perlahan ditinggalkan. Kalau sudah begitu, peran dan pengaruh Laras pun akan berkurang, dan ia tidak lagi dianggap penting seperti sekarang.”
Mendengar itu, dahi Raga langsung mengernyit dalam. Ia menggeleng pelan. “Tidak mungkin begitu. Aku sudah lama mengenalnya. Ia tidak pernah memikirkan soal kedudukan atau kekuasaan. Semua yang ia sampaikan selalu didasari rasa tanggung jawab.”
Sandra mengangguk seolah mengerti, lalu melanjutkan dengan nada lebih lembut. “Mungkin ia sendiri tidak menyadarinya, Raga. Banyak orang yang mengira dirinya bertindak demi kebaikan, tapi tanpa sadar justru mempertahankan kebiasaan yang sudah ketinggalan zaman dan menghambat kemajuan. Kamu tentu tidak ingin desa ini selamanya tertinggal dan hidup serba pas-pasan, kan?”
Kata-kata itu terngiang terus di kepala Raga, meski ia mencoba mengusirnya. Tanpa disadari, sebuah benih keraguan mulai tertanam perlahan di hatinya. Ia mulai membandingkan dua pandangan yang berbeda: di satu sisi, Laras selalu berbicara soal menjaga keseimbangan alam, menghindari risiko jangka panjang, dan memilih jalan yang aman meski terasa lambat. Di sisi lain, Sandra menawarkan jalan yang terasa lebih cepat, hasilnya terlihat nyata dalam waktu singkat, dan menjanjikan kesejahteraan yang lebih baik bagi semua warga.
Keraguan itu makin terasa nyata saat Raga mulai mendengar desas-desus serupa dari beberapa warga yang mulai mengeluh.
“Kalau saja kita berani membuka diri dan menerima perubahan, mungkin hasil panen kita bisa dijual dengan harga lebih mahal langsung ke kota,” kata seorang warga saat bertemu di warung. “Mungkin cara yang dipegang Laras memang terlalu hati-hati, sampai akhirnya kita terasa berjalan di tempat saja.”
Ucapan-ucapan itu membuat pikiran Raga makin bercabang. Ia menjadi sering terdiam, memikirkan baik buruknya setiap keputusan. Di satu sisi, hatinya masih percaya sepenuhnya pada ketulusan dan kejujuran Laras. Namun di sisi lain, ia juga ingin melihat Desa Kabut Indah ini berkembang, tidak selamanya hidup dalam keterbatasan yang sama dari tahun ke tahun.
Akankah benih keraguan yang ditanam Sandra ini tumbuh semakin besar dan memisahkan keyakinan Raga? Atau ia mampu membedakan mana kebenaran dan mana hanya bujukan semata?
Aksara