Bab 2. Darah Pengkhianat

Api dari lambang naga di lantai masih menyala. Merah. Hidup. Asapnya naik, bercampur dengan bau besi dan kemenyan hitam. Di singgasana tulang, Katu Jhiva duduk. Mahkota rubi bertaring di kepalanya belum dilepas. Darah dari upacara penobatan masih menetes di pelipisnya. Di bawahnya, ratusan pasang mata menatap. Tidak ada yang berani bersuara. Karena di tengah aula, tergeletak tiga gulungan kulit hitam. Itu bukti. Katu Jhiva berdiri. Langkahnya pelan. Setiap _tak_ sepatunya memantul di marmer. Ia berhenti tepat di depan tiga orang yang berlutut di baris paling depan. *Panglima En.* Tua. Janggut perak. Tongkatnya bergetar. *Panglima Gras.* Besar. Bekas luka di leher. Napasnya berat. *Panglima Nom.* Muda. Tampan. Senyumnya masih ada, tapi pucat. "Angkat kepala kalian," perintah Katu Jhiva. Suaranya rendah. Mereka mengangkat. Wajah En penuh ketakutan. Gras menatap marah. Nom... Nom malah tertawa kecil. "Yang Mulia," kata En dengan suara bergetar. "Apa... apa maksud semua ini?" Katu Jhiva tidak menjawab. Ia mengambil gulungan pertama. Melemparkannya ke lantai. Gulungan itu terbuka sendiri. Di dalamnya: peta gerbang barat. Bertanda tangan En. "Kau yang memberikan jadwal patroli selama 20 tahun," kata Katu Jhiva. "Setiap kali pasukan Selatan masuk, mereka tahu persis kapan gerbang kosong." En menggeleng cepat. "Tidak! Itu... itu jebakan! Saya dijebak!" "DIAM," bentak Wust dari belakang. Kapaknya sudah di tangan. Katu Jhiva mengambil gulungan kedua. Melempar. "Gras. Kau yang menjual lokasi gudang senjata. Imbalannya 100 botol darah perwira manusia. Dan 3 peti emas." Gras mendengus. "Kita butuh itu untuk perang! Klan kekurangan suplai!" "Kau menjual saudara untuk suplai," jawab Katu Jhiva dingin. "Lalu kau pakai emas itu untuk membangun rumah mewah di wilayah netral." Wajah Gras memerah. "Kau tidak tahu apa-apa!" Katu Jhiva mengambil gulungan ketiga. Ini yang paling tebal. Ia membukanya pelan. Isinya surat. Segel lilin hitam milik Vladric Sang Peminum. "Dan kau, Nom," bisik Katu Jhiva. "Kau yang paling pintar. Kau yang membuka gerbang rahasia di Tebing Tenggara. Kau yang mengantar 12 pembunuh masuk... dan membantai 20 anak vampir kita saat mereka tidur." Aula langsung riuh. "Pembohong!" "Pengkhianat!" "Bunuh dia!" Nom berdiri. Tidak lagi berlutut. Ia menepis gulungan itu dengan kakinya. "Ha! Jadi akhirnya kau tahu juga," katanya. Senyumnya lebar. "Ya. Aku yang lakukan. Dan aku akan lakukan lagi. Karena klan ini busuk, Katu. Dan kau... kau tidak akan bisa duduk di tahta itu tanpa kami." Keheningan. Bahkan api di lantai seolah mengecil. Katu Jhiva menatap Nom lama. Lalu ia berjalan mendekat. Berhenti tepat di depan wajah Nom. "Kau benar," kata Katu Jhiva pelan. "Aku tidak bisa duduk di tahta ini dengan kalian." Ia mundur selangkah. "Berlutut." Ketiganya berlutut lagi. Dipaksa oleh dua penjaga. Katu Jhiva naik ke anak tangga singgasana. Dari atas, ia memandang seluruh aula. "Dengan darahku, dengan mahkota ini, dengan nama Naga Darah..." Suaranya menggema. "Aku nyatakan: Panglima En, Panglima Gras, Panglima Nom... BUKAN LAGI BAGIAN DARI KLAN INI!" "UNTUK KLAN NAGA DARAH!" teriak salah satu prajurit. "UNTUK KLAN NAGA DARAH!" sahut yang lain. "EKSEKUSI," perintah Katu Jhiva. Satu kata. _BRAKK!_ Kapak Wust turun. Kepala En menggelinding. Darah menyembur ke lantai. Gras meraung dan mencoba bangkit, tapi Qua sudah di belakangnya. _Crak!_ Lehernya patah. Nom tertawa sampai akhir. Sampai belati perak menembus jantungnya. Tiga tubuh. Tiga kepala. Darah mengalir ke ukiran naga di lantai. Api merah menyala lebih tinggi, seolah haus. Tidak ada yang bersorak. Tidak ada yang menangis. Hanya suara tetesan darah. "Seret mereka keluar," kata Katu Jhiva datar. "Gantung di tembok luar. Biar burung gagak yang makan. Biar musuh kita lihat... inilah akhir pengkhianat." "Siap, Yang Mulia," jawab Wust. Saat mayat diseret keluar, seorang utusan muda berlari masuk. Napasnya tersengal. Armornya penyok. "Yang Mulia! Ampun!" "Laporkan," kata Katu Jhiva. "Pasukan wilayah Selatan! Mereka bergerak! Bendera tengkorak! Tombak api! Jumlahnya... ribuan! Mereka sudah menyeberangi Sungai Darah!" Aula kembali heboh. "Kita belum siap!" "Mereka datang untuk balas dendam!" Katu Jhiva berjalan ke jendela besar. Mendorongnya. Angin dingin masuk. Di kejauhan, titik-titik obor bergerak seperti ular api. "Jadi mereka sudah tahu," gumamnya. "Bagus." "Bagus?!" seru seorang bangsawan tua. "Yang Mulia, tiga panglima terbaik kita baru saja mati!" Katu Jhiva menoleh. Matanya merah. "Mereka bukan yang terbaik. Mereka yang terburuk." Ia tersenyum tipis. "Dan sekarang musuh tahu... anjing-anjing mereka sudah mati." Ia berbalik menghadap semua orang. "Dengarkan aku. Malam ini kita tidak takut. Malam ini kita tidak bersembunyi." "Perintah Anda, Yang Mulia?" tanya Wust. Katu Jhiva mengangkat tangan. "Pertama: Tutup semua gerbang. Semua. Tidak ada yang masuk tanpa darahku." "Kedua: Bunyikan Lonceng Perang. Satu kali. Panjang." "Ketiga: Kumpulkan semua komandan di Aula Perang. Satu jam lagi." _DONGG..._ Lonceng besar berdentang. Menggetarkan kastil. Di luar, prajurit mulai berlari. Obor dinyalakan. Pedang diasah. Di Aula Perang, peta besar terbentang. Katu Jhiva berdiri di depan. Wust di kanan. Qua di kiri. "Wilayah Selatan dipimpin Vladric," kata Qua. "Dia gila darah. Dia makan vampir juga." "Berapa?" tanya Katu Jhiva. "Delapan ribu," jawab seorang komandan. "Kita tiga ribu." "Kita tidak butuh jumlah," kata Wust. "Kita butuh tempat." Katu Jhiva menunjuk peta. "Lembah Tengkorak. Jalan satu-satunya. Sempit." "Penyergapan," kata Wust, matanya menyala. "Benar," kata Katu Jhiva. "Kau yang pimpin, Wust. 500 orang. Sebelum fajar." Wust meninju dadanya. "Untuk Klan." Qua melangkah maju. "Dan saya, Yang Mulia?" "Kau bersihkan dalam. Cari tikus yang tersisa. Siksa sampai bicara." "Dengan senang hati," kata Qua sambil menjilat belatinya. Katu Jhiva menatap semua komandan. "Mereka datang untuk darah. Kita bertarung untuk rumah. Dan rumah... tidak boleh jatuh." "UNTUK SANG NAGA DARAH!" teriak semua orang. Tengah malam. Katu Jhiva di balkon tertinggi. Angin menerpa. Wust muncul. "Pasukan berangkat, Yang Mulia." "Bagus," kata Katu Jhiva. Qua muncul dari bayangan. "Ada utusan dari Selatan. Minta audiensi. Katanya 'penawaran damai'." Katu Jhiva tertawa. "Damai. Tiga hari sebelum perang." "Biarkan masuk," katanya. "Tapi ikat. Dan butakan. Aku ingin lihat seberapa berani Vladric." Qua membungkuk dan pergi. Katu Jhiva menatap ke timur. Obor musuh semakin dekat. Ia berbisik pelan. "Kau datang untuk memburu, Vladric. Tapi malam ini... kau yang akan jadi mangsa." Di bawah, gerbang besi besar mulai ditutup. _KREEEKKK..._ Berat. Perlahan. Dan saat gerbang terakhir tertutup... Perang dimulai.