Di balik pintu kayu besar ruang VIP yang kedap suara, suasana jauh dari kata tenang. Ruangan itu disulap menjadi ruang makan privat bernuansa klasik modern dengan meja marmer panjang di tengahnya. Devan Elvano duduk di ujung meja, sementara Elena berada di sisi kanannya.
Pintu VIP tiba-tiba diketuk dari luar. Asisten Devan masuk dan membisikkan sesuatu ke telinga bosnya. Devan menaikkan sebelah alisnya, lalu menatap Elena dengan binar jenaka.
"Rendra Mahendra menolak pergi," ujar Devan, menyandarkan punggungnya ke kursi. "Dia bersikeras meminta waktu makan malam bisnis tiga arah dengan kita untuk membahas 'investasi masa depan'. Tampaknya umpanmu berhasil membuat mantan suamimu itu kehilangan akal sehatnya, Elena."
Elena yang sedang menyesap air putihnya tersenyum tenang di balik topeng peraknya. "Biarkan dia masuk, Devan. Bukankah pertunjukan baru seru kalau tokoh utamanya mulai masuk ke dalam jebakan?"
"Kamu yakin?" Devan menatap sepasang mata jernih Elena. "Dia tidak datang sendiri. Siska Wijaya mengikutinya seperti bayangan."
"Justru itu yang kuinginkan. Makan malam ini tidak akan lengkap tanpa kehadiran wanita yang hancur karena cemburu," balas Elena, suaranya sedingin es.
Devan memberi isyarat kepada asistennya. Beberapa saat kemudian, pintu terbuka lebar. Rendra masuk dengan langkah tegap, disusul oleh Siska yang memasang wajah ketat dan penuh kecurigaan.
"Tuan Devan, terima kasih atas kelonggaran waktunya," ucap Rendra, mencoba mengembalikan wibawa kepemimpinannya sebagai CEO. Matanya langsung tertuju pada Elena yang duduk dengan anggun tanpa niat untuk berdiri menyambutnya.
"Duduklah, Tuan Mahendra, Nyonya Siska," sahut Devan formal, menunjuk dua kursi kosong di seberang Elena. "Kurasa hidangan pembukanya akan segera tiba."
Siska duduk dengan menghempaskan tubuhnya kasar, matanya menatap tajam ke arah topeng Elena. "Nona Elena, aku masih penasaran. Kenapa Anda terus memakai topeng sialan itu bahkan di ruang privat seperti ini? Apa ada luka cacat yang memalukan di wajah Anda?"
"Siska, jaga mulutmu!" tegur Rendra dengan nada rendah namun tajam.
Elena justru terkekeh pelan, melipat tangannya di atas meja marmer. "Nyonya Siska, di Paris, seorang seniman menyembunyikan wajahnya bukan karena mereka buruk rupa. Tapi karena mereka ingin dunia fokus pada keindahan karya mereka, bukan pada drama murahan seperti yang biasa Anda lakukan."
"Kamu—"
"Cukup, Siska," potong Rendra lagi, menatap istrinya dengan pandangan memperingatkan sebelum beralih ke Elena. "Nona Elena, mari kita bicara langsung ke inti masalah. Mahendra Group tidak terbiasa menerima penolakan. Aku akui koleksi The Scent of Ashes milikmu luar biasa. Aku menawarkan kerja sama dalam bentuk joint venture. Kami menyediakan modal dan jaringan toko fisik di seluruh Asia, dan kamu memegang kendali kreatif."
Devan memotong steak yang baru saja dihidangkan pelayan dengan gerakan tenang. "Tuan Rendra, Anda tampaknya lupa bahwa Elena adalah aset eksklusif Elvano Corps. Menawarkan kontrak di depan wajahku... apakah Anda sedang menantangku?"
"Ini hanya bisnis, Tuan Devan," balas Rendra dingin. "Di dunia bisnis, tidak ada kesetiaan yang abadi. Yang ada hanyalah angka yang cocok. Benar begitu, Nona Elena?"
Elena menatap Rendra lurus-lurus. Pelayan kemudian menuangkan anggur merah ke gelas mereka masing-masing. Rendra, dengan gerakan yang biasa ia lakukan saat ingin menarik perhatian wanita, mengambil botol anggur dari pelayan.
"Biar aku yang menuangkannya untukmu, Nona Elena," ucap Rendra, mengulurkan tangan untuk mengisi gelas Elena.
Namun, sebelum botol itu mencapai gelas Elena, tangan Devan bergerak lebih cepat. Ia menahan pergelangan tangan Rendra di udara dengan cengkeraman yang sangat kuat. Tatapan mata kedua pria paling berkuasa di kota itu berbenturan, memercikkan ketegangan yang membuat pelayan di sekitar mereka langsung mundur ketakutan.
"Tangan desainerku terlalu berharga untuk menerima servis dari pria yang salah, Tuan Mahendra," ucap Devan dengan suara baritonnya yang berat dan penuh intimidasi. "Biarkan aku yang mengurus wanita-ku."
Rendra merasakan cengkeraman Devan yang mengunci pergelangan tangannya. Rahangnya mengeras, urat-urat di lehernya menegang. "Wanitamu? Aku tidak tahu sejak kapan Elvano Corps mencampuradukkan bisnis dengan urusan ranjang, Tuan Devan."
"Dan aku tidak tahu sejak kapan CEO Mahendra Group begitu putus asa hingga mengemis pada desainer saingannya," balas Devan sengit, perlahan melepaskan tangan Rendra dengan sentakan meremehkan.
Siska yang melihat suaminya diperlakukan seperti itu langsung berdiri dari kursinya. "Rendra! Ayo kita pergi! Untuk apa kita merendahkan diri di depan orang-orang sombong ini?!"
"Diam, Siska! Duduk!" bentak Rendra, suaranya menggelegar di dalam ruangan. Siska tersentak, wajahnya memucat karena Rendra tidak pernah membentaknya sekasar ini di depan orang lain. Dengan mata berkaca-kaca menahan malu, Siska kembali duduk.
Rendra menarik napas dalam-dalam, mencoba meredam emosinya. Ia kembali menatap Elena yang sejak tadi hanya menonton perebutan itu dengan senyuman misterius di balik topengnya.
"Nona Elena, aku hanya ingin tahu satu hal," kata Rendra, suaranya mendadak melunak, bahkan terdengar agak serak. "Kebiasaanmu memegang pergelangan tangan... caramu menatap... dan aroma parfum mawar hitam ini. Apakah kita benar-benar belum pernah bertemu sebelum malam ini?"
Elena terdiam sejenak. Ia meletakkan garpunya secara perlahan, menciptakan dentingan kecil yang memecah keheningan. Ia memajukan tubuhnya di atas meja, menatap Rendra dengan pandangan yang membuat jantung pria itu berdegup kencang.
"Tuan Mahendra, memori manusia adalah hal yang lucu," bisik Elena dengan nada provokatif. "Terkadang, kita membuang sesuatu yang sangat berharga ke dalam lumpur, lalu saat kita melihat sesuatu yang mirip di tempat yang tinggi, kita mulai berhalusinasi dan berharap bisa memilikinya kembali."
Rendra membelalakkan matanya. Kalimat itu... metafora itu terdengar seperti sebuah tamparan tidak langsung yang diarahkan tepat ke wajahnya. "Kamu... kamu tahu sesuatu tentang masa laluku?"
"Aku tahu banyak hal tentang Mahendra Group, Tuan Rendra," sahut Elena dengan senyum dingin. "Termasuk bagaimana perusahaan Anda dibangun di atas air mata orang lain."
"Rendra, dia sengaja memancingmu!" Siska kembali berteriak, tidak tahan melihat intensitas tatapan antara Rendra dan Elena. "Wanita ini pasti mata-mata industri yang disewa Devan untuk menghancurkan kita!"
Elena berdiri dari kursinya dengan anggun, menyudahi makan malam yang bahkan belum setengah jalan itu. "Makan malam yang menarik, tapi kurasa seleraku sudah hilang. Tuan Devan, aku ingin pulang ke hotel sekarang."
Devan ikut berdiri, langsung berdiri di samping Elena dan melingkarkan tangan di pundaknya dengan protektif. "Tentu, Elena. Sopir sudah siap di bawah."
Sebelum melangkah pergi, Elena menoleh ke arah Rendra untuk terakhir kalinya malam itu. "Tuan Mahendra, sebagai saran gratis dari seorang desainer... periksalah pondasi perusahaanmu. Karena terkadang, badai terbesar datang dari abu yang Anda pikir sudah padam."
Elena dan Devan melangkah keluar dari ruang VIP, meninggalkan keheningan yang mencekam.
Di dalam ruangan, Rendra perlahan duduk kembali di kursinya dengan tubuh yang mendadak lemas. Kata-kata Elena terus berputar di otaknya seperti kaset rusak. Abu yang Anda pikir sudah padam... The Scent of Ashes...
"Alya..." Rendra mencengkeram kepalanya sendiri dengan kedua tangan, mengabaikan Siska yang mulai menangis histeris di sampingnya. "Kamu pasti masih hidup..."
Aksara