Jumat (17.08), 28 Mei 2021
------------------------
Mahkota Ackerley melayang di atas telapak Kingsley. Tujuh batu pada lingkarannya memancarkan warna berbeda, tetapi salah satunya terus berkedip merah.
'Pengkhianat itu tahu kita memanggilnya,' kata Queenza.
'Namun dia belum tahu kita mencurigainya,' ujar Tristan. 'Pertahankan keadaan itu.'
Kingsley mengenakan mahkota. Seketika pakaian modernnya berubah menjadi jubah hitam berlapis zirah. Queenza mengamatinya dari ujung kepala sampai kaki.
'Apa?' tanya Kingsley.
'Akhirnya pakaianmu cocok dengan rambut panjang itu.'
'Aku selalu terlihat tampan.'
'Tadi aku hanya bilang cocok.'
Kingsley memilih menganggapnya pujian. Dia mengangkat tangan dan tujuh sinar melesat dari mahkota, menembus langit-langit istana menuju berbagai penjuru Immorland.
Pertemuan ditetapkan satu jam kemudian di Aula Netral, bangunan kuno yang tidak berada di bawah kekuasaan kerajaan mana pun. Hanya pemimpin setiap kaum dan satu pendamping yang diperbolehkan hadir.
'Aku akan ikut,' kata Queenza.
'Tidak,' jawab Kingsley.
Queenza meraih wajan yang masih dibawanya. 'Mau mengulang pembicaraan tadi?'
'Pertemuan itu bisa menjadi jebakan.'
'Justru aku dapat merasakan tanda pengkhianat melalui mahkota.'
Tristan mengangguk. 'Kehadiran Permaisuri diperlukan.'
'Berhenti mendukungnya dalam segala hal,' geram Kingsley.
'Saya mendukung keputusan yang benar.'
Paul dan Marlene ditugaskan menjaga penjara bersama para guardian. Sebelum pergi, Marlene memberikan kalung kecil kepada Queenza.
'Ini menyembunyikan aroma darahmu. Jangan dilepas.'
Queenza mengenakannya. 'Bibi tidak ikut?'
'Kaum harpy akan diwakili Ratu Calista. Bibi dan pamanmu sudah dianggap pengkhianat karena bersumpah setia kepadamu.'
'Bagaimana jika ratunya berpihak kepada Kevlar?'
'Jangan percaya siapa pun hanya karena mereka membungkuk.'
Kingsley membuka portal. Tristan masuk lebih dahulu untuk memastikan keamanan. Queenza hendak menyusul, tetapi Kingsley menahan lengannya.
'Tetap dekat denganku.'
'Aku tahu.'
'Jangan menerima makanan atau minuman.'
'Aku bukan anak kecil.'
'Dan jangan pergi bersama makhluk asing.'
'Kau terdengar seperti ayah yang mengantar anaknya ke sekolah.'
Kingsley langsung melepaskan lengannya dengan wajah masam. Queenza tertawa lalu masuk ke portal.
Aula Netral berbentuk lingkaran dengan tujuh pintu. Meja batu besar berada di tengah, dikelilingi kursi yang masing-masing memiliki lambang kaum. Tristan berdiri di dekat pintu guardian.
Pemimpin pertama yang datang adalah Lady Morwen dari kaum penyihir. Wajahnya sama dengan asap pada jubah Kevlar. Rambut ungunya disanggul tinggi dan matanya berwarna keperakan.
'Hormat kepada Kaisar Ackerley,' sapanya.
'Jubah kaummu ditemukan di penjara Azrael,' kata Kingsley tanpa basa-basi.
Morwen tidak terkejut. 'Karena salah satu penyihirku dicuri Kevlar dua hari lalu. Darahnya digunakan untuk merusak segel.'
'Mudah sekali membuat alasan,' komentar Queenza.
Morwen menatapnya. 'Dan Anda pasti Permaisuri yang kehilangan ingatan.'
'Aku Queenza. Itu sudah cukup.'
Ujung bibir Morwen terangkat. 'Saya menyukai Anda.'
'Aku belum memutuskan menyukaimu atau tidak.'
Pintu lain terbuka. Ratu Calista dari kaum harpy datang dengan sayap emas. Disusul Raja Banshee bernama Edric, pemimpin dryad Nenek Yvanna, dan wakil kaum peri bernama Liora. Kursi guardian ditempati Tristan, sedangkan kursi keluarga Ackerley ditempati Kingsley.
Queenza berdiri di belakangnya sambil mengamati satu per satu. Mahkota di kepala Kingsley tetap tenang sampai pemimpin terakhir memasuki aula.
Seorang lelaki bersayap putih dengan mata ungu.
Queenza langsung mengenalinya sebagai bayangan dalam penglihatannya.
'Siapa dia?' bisiknya.
Tristan menegang. 'Tetua Agung Guardian, Lord Cassian.'
Cassian tersenyum ramah kepada Queenza. 'Akhirnya kita bertemu, cucu Azrael.'
Batu merah pada mahkota Kingsley menyala.
Sebelum pertemuan dimulai, para pemimpin diminta menyerahkan senjata pada penjaga aula. Calista menolak melepas cakar emas di jemarinya karena menganggapnya bagian tubuh. Edric membawa tongkat yang terbuat dari tulang leluhurnya, sedangkan Morwen menyimpan puluhan jarum di rambut. Perdebatan kecil hampir berubah menjadi pertarungan sampai Queenza memukulkan wajan ke meja.
'Kalau kalian datang untuk menyelamatkan dunia, duduklah. Kalau ingin berkelahi, keluar dan tunggu Azrael membunuh kalian satu per satu.'
Aula mendadak hening.
'Kenapa kau masih membawa benda itu?' bisik Kingsley.
'Ternyata berguna.'
Nenek Yvanna tertawa lebih dahulu. Pemimpin lain akhirnya menyimpan senjata masing-masing, meski Calista terus menggerutu.
Queenza menggunakan kesempatan itu untuk mengamati mereka. Liora tampak paling tulus, tetapi juga paling takut. Edric menyembunyikan kegelisahan di balik wajah angkuh. Calista beberapa kali melirik pintu seperti menunggu seseorang. Morwen tidak pernah melepaskan pandangan dari mahkota. Sementara Cassian terlihat terlalu tenang.
Mahkota mengirimkan perasaan samar dari setiap pemimpin. Kesetiaan bukan sesuatu yang sederhana. Seseorang dapat berniat menyelamatkan dunia sekaligus menginginkan takhta. Queenza menyadari dia tidak bisa membagi mereka hanya menjadi kawan dan lawan.
Cassian duduk sambil membuka gulungan hukum kuno. 'Sebelum membahas ritual, kita harus menentukan apakah Kingsley masih memiliki hak memimpin.'
'Penjara akan runtuh dan kau ingin mengadakan pemilihan?' tanya Queenza.
'Aturan menjaga kita agar tidak menjadi monster.'
'Aturan yang tidak bisa membedakan keadaan darurat dari perebutan kekuasaan hanyalah tulisan bodoh.'
Tristan menatap gurunya. Kalimat Queenza rupanya mengguncang keyakinan yang selama ini diajarkan Cassian kepadanya.
Queenza lalu meminta setiap pemimpin menyebutkan akibat yang akan menimpa kaumnya jika Azrael bebas. Liora mengatakan seluruh peri akan kehilangan cahaya. Yvanna menjelaskan hutan akan mengering. Edric mengakui jeritan banshee tidak mampu melukai malaikat. Calista diam cukup lama sebelum mengatakan anak-anak harpy akan menjadi sasaran pertama.
'Jadi kita semua sepakat mengenai bahayanya,' simpul Queenza. 'Persoalan takhta bisa diselesaikan setelah kita memastikan masih ada dunia untuk diperebutkan.'
Morwen mengetuk meja sebagai tanda setuju. Yvanna dan Liora mengikutinya. Edric akhirnya melakukan hal sama, lalu Calista dengan enggan bergabung. Cassian menjadi satu-satunya yang tidak memberikan tanda.
'Aku akan membantu sesuai hukum guardian,' katanya.
'Aku akan menganggap itu jawaban sementara,' balas Queenza.
Kingsley menatap gadis di sisinya dengan bangga. Tanpa ingatan sebagai permaisuri pun, Queenza masih mampu menyatukan para pemimpin yang nyaris bertarung.
Sayangnya, ancaman sesungguhnya duduk tenang sambil mengamati mereka.
Queenza menahan diri agar tidak bereaksi. Pengkhianat berada tepat di hadapan mereka.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara