Jumat (18.01), 28 Mei 2021
------------------------
Reruntuhan Solas berdiri di atas pulau yang melayang di antara awan. Pilar-pilar putihnya telah patah, tetapi sisa kekuatan malaikat masih membuat udara terasa berat.
Queenza muncul sendirian di depan gerbang. Setidaknya begitulah yang akan dilihat Kevlar. Di balik kalungnya tersembunyi kristal kelopak tempat Kingsley menyamarkan diri.
'Aku sudah datang!' serunya.
Gerbang terbuka. Lorong di belakangnya dipenuhi patung malaikat tanpa kepala. Queenza melangkah sambil menggenggam wajan yang kini dibungkus kain agar terlihat seperti tas biasa.
'Belok kanan,' suara Kingsley terdengar dalam pikirannya.
'Kau bisa melihat jalan?'
'Aku bisa melihat semua yang kau lihat.'
Queenza segera menutup bagian depan seragamnya. 'Jangan melihat sembarangan!'
'Aku sedang mencari musuh.'
'Matamu tadi tidak mengarah ke musuh.'
'Ada aura mencurigakan di dekat kancingmu.'
'Diam!'
Tawa Kevlar menggema dari ujung lorong. 'Anda bicara dengan siapa, Permaisuri?'
Queenza mendengus. 'Dengan diriku sendiri. Kau membuatku menunggu terlalu lama.'
Kevlar keluar dari balik pilar. Di belakangnya, Calista tergantung dalam sangkar emas. Kedua sayap sang ratu dirantai dan kristal harpy terpasang di lehernya.
'Lepaskan dia,' tuntut Queenza.
'Serahkan darah Anda.'
'Kau sudah mengambilnya.'
'Darah itu kembali kepada Anda sebelum segel terbuka. Saya membutuhkan lebih banyak.'
Queenza mengeluarkan botol kecil berisi cairan merah. Sebenarnya itu getah bunga yang dibuat Liora agar beraroma seperti darah peri.
'Turunkan Calista lebih dahulu.'
Kevlar menjentikkan jari. Sangkar turun, tetapi tetap terkunci. Queenza mendekat perlahan. Begitu jaraknya cukup dekat, Calista membuka mata.
'Jebakan,' bisiknya.
Simbol merah menyala di lantai. Kristal kelopak di leher Queenza retak dan Kingsley terlempar keluar. Puluhan penyihir darah muncul mengelilingi mereka.
'Aku tahu Anda tidak akan membiarkannya datang sendiri,' kata Kevlar.
Kingsley berdiri di depan Queenza. 'Bagus. Aku tidak perlu mencarimu lagi.'
Kevlar mengangkat tangan. Rantai merah melesat dari segala arah. Kingsley mematahkannya, tetapi setiap potongan berubah menjadi ular yang menyerang Queenza.
Queenza membuka bungkusan dan mengayunkan wajan. Ular pertama terpukul ke pilar, disusul dua lainnya.
'Kenapa kau membawa wajan?' tanya Kevlar tidak percaya.
'Senjata kerajaan.'
Queenza menghantam lantai. Tanaman merambat menembus batu lalu menyerang para penyihir. Pada saat bersamaan, dia mengirim kelopak hijau melewati penghalang sebagai tanda kepada Tristan.
Namun kelopak itu terbakar sebelum keluar.
'Penghalang sudah diperkuat,' kata Kingsley. 'Mereka tidak menerima tanda.'
Kevlar menyerang. Pedangnya beradu dengan tangan Kingsley yang dilapisi kekuatan hitam. Queenza berlari menuju sangkar Calista, tetapi seorang penyihir menghadangnya.
Wanita itu menusukkan jarum merah. Queenza berubah menjadi kelopak, berputar melewatinya, lalu menyatu kembali di depan sangkar.
'Di mana kuncinya?' tanya Queenza.
'Di jantung penjaga sangkar,' jawab Calista.
Patung malaikat tanpa kepala bergerak. Dada batunya terbuka, memperlihatkan kunci emas di balik tulang rusuk.
Patung itu mengayunkan tombak. Queenza berguling dan tombak menghancurkan sangkar. Calista jatuh bersama serpihan emas, tetapi rantai pada sayapnya belum terlepas.
'Ambil kristalnya,' kata Calista. 'Tinggalkan aku.'
'Aku datang untuk keduanya.'
Queenza memanjat punggung patung. Dia menghantam bagian dadanya dengan wajan, tetapi batu itu tidak retak.
'Kau serius memakai benda itu?' Calista mengerang.
'Biasanya berhasil.'
Patung menangkap Queenza dan mengangkatnya. Cengkeramannya semakin kuat sampai Queenza sulit bernapas.
Kingsley melihatnya dan kehilangan konsentrasi. Pedang Kevlar menyayat dadanya.
'Kingsley!' seru Queenza.
Kemarahan sang kaisar meledak. Atap reruntuhan terangkat dan seluruh penyihir jatuh berlutut. Kingsley merobek lengan patung, menangkap Queenza, lalu menghancurkan dadanya. Kunci emas terjatuh.
Queenza segera membuka rantai Calista. Ratu harpy mencabut kristal dari lehernya dan menyerahkannya.
Portal guardian akhirnya menerobos penghalang. Tristan, Paul, dan pasukan harpy masuk dari tiga arah.
Kevlar tersenyum meski pasukannya terdesak. 'Kalian datang tepat waktu.'
Dia menjentikkan jari. Pulau Solas berguncang lalu mulai jatuh dari langit.
Sebelum lantai miring, dua guardian memeriksa bagian bawah pulau. Mereka kembali membawa kabar bahwa kristal pengapung Solas telah dicabut. Tanpa benda tersebut, tidak ada mantra yang mampu mengembalikan pulau ke tempatnya.
'Ada berapa manusia di kota bawah?' tanya Queenza.
'Hampir dua juta,' jawab Tristan.
Queenza memucat. Kevlar sengaja memaksa Kingsley menghabiskan kekuatannya untuk menyelamatkan manusia.
Calista mencoba berdiri, tetapi luka hitam pada sayap membuatnya roboh. 'Rakyatku masih ditawan di sisi timur.'
'Berapa banyak?'
'Dua puluh tiga.'
Paul dan Marlene segera memimpin enam harpy mencari mereka. Kingsley hendak melarang, tetapi Queenza menggenggam tangannya.
'Seorang kaisar menyelamatkan rakyatnya, kan?'
'Mereka bukan rakyatku.'
'Jika kau ingin kembali memimpin Ackerley, mereka akan menjadi rakyatmu.'
Kingsley terdiam, kemudian melepaskan aura yang meruntuhkan dinding penjara dari kejauhan. Para tawanan terlihat di baliknya.
'Bawa semuanya ke pusat pulau!' perintahnya.
Queenza tersenyum. 'Begitu lebih cocok sebagai kaisar.'
'Aku melakukannya agar kau berhenti mengomel.'
Getaran semakin kuat. Pilar runtuh dan celah membelah lorong. Kingsley menarik Queenza sebelum terjatuh.
'Setelah ini, jangan pernah datang ke jebakan Kevlar lagi.'
'Aku tidak sendirian. Kau bersembunyi di kalungku.'
'Tetap saja berbahaya.'
'Selesaikan satu bahaya dahulu sebelum membuat aturan.'
Dari kejauhan Paul berseru bahwa seluruh tawanan ditemukan. Mereka baru berkumpul ketika tanah kehilangan penyangga terakhirnya.
Salah satu tawanan masih anak-anak. Queenza menggendongnya sementara Marlene membantu sang ibu. Bocah itu bertanya apakah mereka akan mati.
'Tidak. Kami akan membawa kalian pulang.'
Para penyihir yang menyerah membuat pelindung untuk tawanan. Guardian membuka portal kecil bagi anak-anak dan korban terlemah, tetapi gerbang pecah setelah beberapa orang lewat.
'Setidaknya mereka aman,' ujar Queenza.
Pulau mulai jatuh dan semua makhluk terangkat dari tanah. Kingsley menancapkan pedang pada batu lalu mengulurkan tangan.
'Sekarang kita selamatkan sisanya.'
Tidak seorang pun mundur dari tugasnya.
Queenza menyambut tangannya. Di sekeliling mereka, kaum yang berbeda berhenti saling mencurigai dan mulai bekerja bersama. Untuk beberapa menit, mereka hanyalah penghuni dua dunia yang berusaha mencegah bencana besar.
'Selamat memilih,' ucap Kevlar sebelum menghilang. 'Selamatkan kristal atau ribuan manusia di bawah sana.'
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara