Jumat (18.26), 28 Mei 2021
------------------------
Tanpa kalung Marlene, aroma darah Queenza memenuhi aula. Para makhluk non-manusia menahan napas. Bahkan beberapa guardian muda menunjukkan mata yang berubah warna.
Kingsley melepaskan aura gelap. 'Siapa pun yang mendekat akan mati.'
Semua langsung mundur.
'Jangan mengancam sekutu kita,' tegur Queenza.
'Aku melihat cara mereka menatapmu.'
Marlene mengambil syal dan mengikatkannya di leher Queenza. Itu tidak menghilangkan aroma, tetapi sedikit menutupinya.
'Kalung baru membutuhkan waktu,' katanya.
Kingsley membuka luka di telapak tangannya dan mengoleskan darah pada syal. Aroma kuat sang kaisar menutupi darah Queenza sekaligus menandainya sebagai miliknya.
'Kau sengaja, ya?' tanya Queenza.
'Ini cara tercepat.'
'Kenapa wajahmu terlihat senang?'
'Perasaanmu saja.'
Tristan memeriksa segel. Tiga lapisan masih bertahan, tetapi Azrael kini memiliki jejak yang terhubung langsung kepada Queenza. Melalui kalung itu, dia dapat memasuki mimpi dan memengaruhi pikirannya.
'Queenza tidak boleh tidur,' katanya.
'Berapa lama?' tanya Queenza.
'Sampai ritual selesai.'
'Besok malam?'
'Jika semua kristal terkumpul.'
Calista menyerahkan kristal asli. Kini mereka memiliki inti peri dan harpy. Kristal guardian masih berada di kuil dewan, dikuasai kelompok Cassian. Kristal penyihir dibawa Morwen, sedangkan dryad dan banshee sedang dalam perjalanan.
'Aku akan mengambil kristal guardian,' kata Tristan.
'Cassian pasti memasang jebakan,' ujar Queenza.
'Kuil adalah tanggung jawab saya.'
Kingsley memerintahkan beberapa penjaga ikut, tetapi Tristan menolak. Semakin banyak pasukan pergi, semakin lemah pertahanan penjara.
Queenza melihat kesungguhan di wajahnya. 'Kembalilah sebelum ritual.'
Tristan membungkuk lalu membuka portal.
Setelah dia pergi, Kingsley dibawa Liora untuk mengobati luka. Queenza berusaha membantu memperbaiki simbol, tetapi rasa kantuk perlahan menyerang. Penggunaan kekuatan berlebihan menguras tubuh manusianya.
'Jangan memejamkan mata,' ingat Marlene.
'Aku hanya beristirahat sebentar.'
'Tidak boleh.'
Queenza berjalan mengelilingi aula. Dia mengajak Paul bicara, menghitung ukiran pada dinding, bahkan mencoba mengganggu Kingsley. Namun menjelang tengah malam, matanya semakin berat.
Kingsley duduk di sampingnya. 'Minum darahku.'
'Aku tidak lapar.'
'Darahku akan memulihkan tenagamu.'
Dia menyodorkan pergelangan tangan. Queenza minum sedikit, kali ini tanpa perdebatan. Kehangatan menyebar, tetapi rasa kantuk tidak hilang.
'Azrael menarik kesadarannya,' kata Liora.
Kingsley mengguncang pundak Queenza. 'Tetap bersamaku.'
'Aku berusaha.'
Namun kelopak matanya terus terasa berat.
Suara Azrael berbisik dari balik pintu, menyanyikan lagu pengantar tidur. Queenza mengenali melodi yang sering hadir dalam mimpinya sewaktu kecil.
Matanya akhirnya terpejam.
Queenza terbangun di taman istana yang indah. Azrael berdiri di bawah pohon bunga, tidak lagi terlihat mengerikan. Sayapnya putih bersih dan senyumnya hangat.
'Selamat datang di rumah, Putriku.'
'Ini hanya mimpi.'
'Mimpi adalah tempat jiwa berkata jujur.'
Azrael menunjukkan bayangan Kingsley yang sedang berdiri di luar mimpi. 'Dia tidak mencintaimu. Dia mencintai wanita yang hidup sembilan ratus tahun lalu.'
'Aku dan wanita itu memiliki jiwa yang sama.'
'Tapi kehidupan berbeda. Jika ingatanmu tidak kembali, dia akan selalu membandingkanmu.'
Queenza ingin menyangkal, tetapi keraguan yang sama pernah muncul dalam hatinya.
Azrael mengulurkan tangan. 'Bebaskan aku. Aku akan memisahkanmu dari masa lalu sepenuhnya. Kau bisa menjadi dirimu sendiri.'
Queenza menatap tangannya, lalu mendengar Kingsley memanggil dari kejauhan.
'Bangun, Queenza!'
Taman mulai bergetar. Azrael menggenggam pergelangannya.
'Pilih ayahmu atau lelaki yang hanya mencintai bayanganmu.'
Azrael mengubah taman menjadi rumah Queenza. Kedua orang tua manusianya berdiri di teras dengan tangan terbuka.
'Pulanglah, Nak,' panggil ibunya.
Kerinduan membuat Queenza hampir mendekat. Namun ada sesuatu yang salah. Ayahnya selalu memanggilnya Ena, bukan Nak.
'Kau tidak pernah mengenal mereka,' katanya.
Wajah kedua orang tuanya meleleh menjadi cahaya. Azrael berdiri di balik bayangan tersebut.
'Aku dapat mengembalikan mereka jika kau membebaskanku.'
'Dengan jiwa siapa sebagai gantinya?'
'Beberapa nyawa tidak berarti dibanding kebahagiaanmu.'
'Mereka berarti bagi seseorang.'
Akar putih melilit tubuh Queenza. Setiap akar memperlihatkan keinginannya: orang tua yang hidup, sekolah yang normal, dan Kingsley yang mencintai dirinya sekarang tanpa bayang-bayang masa lalu.
'Semua bisa menjadi nyata,' rayu Azrael.
Queenza hampir menyerah ketika suara Kingsley terdengar.
'Kau masih berutang televisi kepadaku.'
'Kau yang merusaknya!' balas Queenza.
'Kalau begitu bangun dan tagih sendiri.'
Kalimat menyebalkan itu lebih nyata daripada janji Azrael. Queenza memusatkan pikiran pada rumah berantakan, telur goreng, laptop, dan Kingsley yang tidak memahami internet. Akar pertama putus.
Azrael mengangkat kalung curian. Cahayanya kembali memaksa Queenza berlutut.
'Kau tidak akan bangun sebelum memilihku.'
'Aku akan membuat pilihan ketiga.'
Badai kelopak memenuhi taman. Namun jembatan darah masih menahan jiwanya. Queenza membutuhkan seseorang dari dunia nyata untuk membuka jalan.
Di aula, tubuh Queenza terangkat. Simbol putih pada keningnya bergerak menuju pintu.
'Jika simbol mencapai segel, dia tidak akan bangun,' kata Liora.
Marlene mencampur darah Queenza dan Kingsley, sedangkan Morwen menggambar rune agar Azrael tidak berpindah tubuh.
'Cepat,' geram Kingsley.
'Satu garis salah dapat membunuh kalian.'
Nyanyian Azrael membuat pelindung retak. Para peri memperbaikinya terus-menerus. Kingsley menggenggam tangan Queenza.
'Jangan biarkan dia mengambil pilihanmu.'
Jari Queenza bergerak lemah. Setelah rune selesai, Kingsley meneteskan darahnya pada luka Queenza dan membiarkan kesadarannya masuk ke mimpi.
Tubuh Kingsley melemah. Marlene menopangnya agar hubungan darah tidak putus. Jika salah satu bangun terlalu cepat, jiwa lainnya bisa tertinggal.
Tekanan Azrael pada segel berkurang karena perhatiannya tertuju ke mimpi. Morwen memanfaatkan kesempatan memperbaiki lingkaran. Para penyihir dan peri bekerja tanpa henti. Mereka tidak bisa membantu Queenza bertarung, tetapi dapat memastikan dia masih memiliki jalan pulang.
Calista menjaga Queenza, sedangkan Paul berada dekat Kingsley. Liora memeriksa denyut keduanya dan menyalurkan kekuatan kristal setiap kali melemah. Malam bergerak lambat bagi semua yang menunggu.
Marlene terus menceritakan masa kecil Queenza agar suara kehidupannya menembus mimpi. Paul ikut menyebut rumah, sekolah, serta sahabatnya—semua hal nyata yang tidak diketahui Azrael.
Mereka berharap setiap kenangan menjadi tali yang menuntun jiwa Queenza kembali menuju tubuhnya.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara