Sabtu (03.31), 29 Mei 2021
------------------------
Wanita berjubah merah memperkenalkan diri sebagai Vesper, pemburu kenangan dari Umbra. Di pinggangnya tergantung botol-botol berisi masa lalu korban.
'Serahkan pecahan dan aku membiarkan jiwa temanmu tetap utuh.'
Belva mendadak membeku. Sebuah botol di tangan Vesper memancarkan kenangan masa kecilnya bersama Queenza.
'Kapan kau mengambilnya?' tanya Belva.
'Saat jiwamu terperangkap di sekolah.'
Vesper membuka tutup botol sedikit. Belva menjerit dan bayangan tubuhnya mulai terkelupas.
Queenza menggenggam pecahan. 'Lepaskan kenangannya.'
'Tukar dengan inti.'
Kingsley mengirim serangan hitam. Vesper mengangkat botol lain berisi kenangan Queenza tentang kedua orang tuanya sebagai perisai. Kingsley menghentikan serangan sebelum mengenainya.
'Aku membawa banyak benda rapuh,' ejek Vesper.
Queenza menyadari melawan dengan kekuatan akan menghancurkan kenangan. Dia berpura-pura menyerahkan pecahan sambil mengirim akar tipis melalui retakan lantai.
Vesper mendekat. Begitu tangannya terulur, akar melilit botol-botol dan menariknya menjauh.
Namun pemburu itu telah memperkirakan. Semua botol berubah menjadi salinan palsu, sedangkan yang asli tetap pada bayangannya.
'Di Umbra, benda paling berharga disimpan dalam bayangan.'
Kingsley menginjak bayangan Vesper, tetapi kakinya menembus tanah dan tertarik masuk. Dalam sekejap seluruh tubuhnya lenyap.
'Kingsley!' Queenza menyerang Vesper dengan kelopak, tetapi pemburu tersebut membuka portal bayangan dan membawa mereka semua ke Umbra.
Mereka muncul di pasar tanpa bayangan. Kingsley terkurung dalam sangkar kaca, sedangkan kenangan Belva dipajang untuk dilelang.
Penduduk Umbra berkumpul. Penawar pertama menawarkan seratus tahun umur, yang lain menawarkan suara seorang raja.
'Hentikan lelang!' seru Queenza.
'Kau bisa membeli kembali,' jawab Vesper. 'Harganya satu pecahan inti.'
Belva menahan Queenza. 'Jangan. Kenangan bisa dibuat lagi.'
'Tapi itu bagian hidupmu.'
'Lapisan manusia lebih penting.'
Kingsley dari dalam sangkar menggeleng. 'Jangan serahkan.'
Queenza mencari kelemahan pasar. Semua transaksi Umbra terikat pada aturan: penjual harus memiliki barang secara sah. Vesper mencuri kenangan, berarti lelangnya tidak sah.
'Aku menantang kepemilikanmu,' kata Queenza.
Pasar mendadak diam. Seorang hakim tanpa wajah muncul dari tanah.
'Buktikan kenangan itu milikmu,' perintahnya kepada Vesper.
Vesper memutar botol. 'Ia berada dalam bayanganku.'
'Itu hanya membuktikan kau menyimpannya.' Queenza menghadap Belva. 'Siapa yang ada di dalam kenangan?'
Belva menceritakan hari saat mereka bertemu, makanan kesukaan Queenza, dan janji yang hanya diketahui keduanya. Botol merespons suaranya.
Hakim memutuskan kenangan milik Belva. Bayangan Vesper dipaksa melepaskan seluruh botol curian.
Kingsley bebas dari sangkar. Dia langsung mencengkeram Vesper.
'Di mana Kevlar?'
'Mengejar pecahan kedua di laut.'
Sebelum menjawab lebih jauh, tanda darah di leher Vesper membakar tubuhnya. Queenza mencoba menolong, tetapi wanita itu berubah menjadi abu.
Di antara abunya ditemukan peta menuju kapal tenggelam tempat pecahan kedua jatuh.
Belva membuka botol kenangannya. Cahaya kembali masuk ke tubuh, tetapi satu bagian hilang: ingatan mengenai wajah pengawas keluarga ketiga.
'Vesper menjualnya sebelum lelang dimulai,' kata hakim.
Pembelinya telah pergi menuju dunia manusia.
Hakim Umbra memberi mereka waktu singkat mencari catatan transaksi. Pasar memiliki aturan ketat: setiap kenangan yang dijual meninggalkan jejak berupa rasa, suara, atau aroma milik pembeli.
Botol kosong Belva mengeluarkan aroma hujan dan suara lonceng sekolah. Queenza mengenali hujan itu berasal dari malam orang tuanya dimakamkan. Berarti pembeli pernah berada di dekat mereka pada hari tersebut.
'Salah satu pengawas keluarga,' kata Belva.
Catatan menunjukkan pembeli memakai nama Tanpa Wajah Ketiga dan membayar dengan tujuh tahun umur manusia. Tujuannya bukan memiliki kenangan, melainkan mengetahui identitas pengawas yang menjaga makam orang tua Queenza.
Kingsley memaksa pengelola pasar memberikan pintu keluar yang digunakan pembeli. Pengelola menolak sampai Queenza menawarkan satu kenangan kecil sebagai pembayaran: rasa pertama kali memakan buah Immorland.
'Jangan menjual kenanganmu,' tegur Kingsley.
'Aku masih ingat buahnya, hanya tidak ingat rasanya.'
'Itu tetap milikmu.'
'Dan aku memilih menggunakannya.'
Pasar menerima transaksi. Sebuah pintu gelap terbuka menuju pantai dunia manusia. Sebelum pergi, hakim memperingatkan Vesper hanyalah satu dari sembilan pemburu yang disewa Kevlar.
Belva memungut botol lain dari abu Vesper. Di dalamnya terdapat kenangan para korban yang tidak mereka kenal. Meninggalkannya berarti membiarkan kenangan dijual kembali.
Queenza membawa semua botol meskipun tas menjadi berat. Kingsley akhirnya membantu tanpa mengeluh. Mereka berjanji menemukan pemiliknya setelah pecahan aman.
Di luar pasar, bayangan mereka kembali, tetapi bayangan Belva memiliki lubang kecil pada bagian kepala akibat ingatan yang hilang. Lubang itu menjadi jalan bagi makhluk Umbra melacaknya.
Kingsley menutupnya dengan setetes aura, sementara Queenza menggunakan benang biru pecahan untuk mengikat tepi luka.
'Ini hanya sementara,' kata Kingsley. 'Kita harus mengambil kenanganmu kembali.'
'Setelah dunia selamat.'
'Tidak. Secepatnya. Kevlar bisa menggunakan lubang itu untuk merasukimu lagi.'
Belva tidak membantah. Mereka keluar ke pantai dan mendapati jejak pasukan harpy yang baru mendarat. Calista membawa berita tentang cahaya kedua di dasar laut, sehingga penyelidikan pembeli harus ditunda.
Hakim Umbra memberi Belva tanda perlindungan pasar. Kenangannya tidak boleh dijual terbuka lagi, meski pemburu masih dapat menyimpannya.
Kingsley ingin menghukum pasar karena memperdagangkan bagian jiwa. Hakim menjelaskan penghuni Umbra tidak memiliki kenangan dan hanya merasakan kehidupan melalui transaksi sah.
'Masalahnya pencurian, bukan pasarnya,' kata Queenza.
Kingsley menerima dengan enggan, lalu memerintahkan aturan persetujuan diperketat.
'Kau bukan penguasa Umbra,' ujar hakim.
'Belum.'
Queenza menariknya pergi sebelum ancaman itu memulai perang.
Di pantai, Calista menunjukkan ombak bergerak mundur dan ikan berenang di udara. Pecahan kedua mulai membalik batas laut serta langit.
Penduduk pesisir belum menyadari keanehan karena harpy membuat kabut tebal. Namun perlindungan hanya bertahan sampai matahari terbit.
'Setelah itu manusia melihat ikan terbang,' kata Calista.
'Mungkin mereka menganggapnya fenomena alam,' ujar Belva.
Kingsley menggeleng. 'Tidak ada yang alami dari ikan berenang di atas kepala.'
Mereka tidak punya waktu mencari pembeli kenangan. Calista membagikan mutiara napas dan menunjukkan jalur tercepat menuju palung.
Perburuan harus segera dilanjutkan.
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara