Deru lift VIP yang melesat turun terasa seperti detak jantung Aruna yang berpacu liar. Lobby kaca Vander Built Tower yang dingin dan menindas perlahan menghilang, digantikan oleh pemandangan kota Jakarta yang mulai terbangun dari tidurnya. Cahaya matahari pagi yang mulai bersinar menembus kaca lift, memberikan sedikit kehangatan di kulit Aruna yang masih terasa dingin karena ketakutan.
Ancaman Julian masih terngiang-ngiang di telinga Aruna. "Aku akan menemukan siapa kamu sebenarnya. Dan saat aku tahu, aku akan memastikan mainan murahan ini dihancurkan." Siapa Julian? Dan mengapa dia begitu membenci Adrian? Apa hubungannya dengan "Kontrak Malam" itu? Pertanyaan-pertanyaan itu terus berputar-putar di benak Aruna, menciptakan rasa tidak tenang yang mendalam.
Dia merasakan cengkeraman kasar Julian di rahangnya, rasa sakitnya masih terasa sampai sekarang. Ada bekas merah jari-jari Julian tertinggal di kulitnya yang putih. Aruna reflex memegangi rahangnya, mencoba menghilangkan rasa sakit dan ingatan tentang interogasi di lobby kaca itu.
Tiba-tiba, Raka, asisten Adrian yang selalu tampak tenang dan profesional, memecah keheningan. "Jangan terlalu dipikirkan ancaman Tuan Julian, Nona Aruna," katanya dengan nada yang datar namun menenangkan. "Dia hanya mencoba menakuti Anda. Bapak Adrian sudah mengetahui tentang insiden di lobby kaca, dan dia akan mengurusnya."
Aruna menatap Raka dengan tatapan bingung. "Siapa... siapa Tuan Julian, Bapak Raka? Dan mengapa dia begitu membenci Bapak Adrian?"
Raka terdiam sejenak, tampak menimbang-nimbang sesuatu. Akhirnya, dia menghela napas tipis. "Tuan Julian adalah adik tiri Bapak Adrian. Hubungan mereka memang sangat buruk, penuh dengan persaingan dan dendam masa lalu. Namun, Anda tidak perlu khawatir. Bapak Adrian akan memastikan keamanan Anda."
Adik tiri. Persaingan. Dendam masa lalu. Kata-kata itu semakin memperumit situasi. Aruna merasa seperti telah jatuh ke dalam pusaran konflik keluarga yang gelap dan berbahaya. Dan dia, seorang gadis biasa yang putus asa, kini terjebak di tengah-tengahnya.
Lift akhirnya berhenti di lobby utama. Pintu lift terbuka, Aruna melangkah keluar, diikuti oleh Raka. Suasana lobby utama jauh lebih ramai daripada lobby kaca di penthouse. Karyawan Vander Built Group yang elegan mulai berdatangan, mengantre di depan lift, berbicara dengan suara rendah, dan sesekali melirik ke arah Aruna.
Aruna merasa telanjang di bawah tatapan itu. Dia masih mengenakan jaket rajut pudar dan jeans yang sama seperti malam sebelumnya, penampilannya jauh dari kesan karyawan Vander Built Group yang elegan. Dia merasa seperti noda kotor di tengah semua keindahan ini.
Raka membawanya menuju parkiran mobil. Sebuah mobil mewah berwarna hitam sudah menunggu di sana. Raka membuka pintu untuk Aruna, lalu masuk ke kursi pengemudi.
"Ke mana kita akan pergi, Bapak Raka?" tanya Aruna dengan nada yang penuh antisipasi.
"Rumah Sakit Bunda Kita," Raka menjawab dengan datar. "Bapak Adrian sudah mengatur segalanya. Ayah Anda akan tetap mendapatkan pengobatannya malam ini, dan Vander Built Group akan melunasi seluruh tagihan rumah sakit, bukan hanya tiga puluh persen."
Aruna merasa lututnya lemas. Leganya luar biasa, namun ketakutan baru mulai merayap ke dalam hatinya. Adrian telah menyetujuinya, tapi dia tahu dia baru saja membuat perjanjian dengan iblis.
Mobil melesat pergi, meninggalkan Vander Built Tower yang angkuh dan mengintimidasi. Aruna menatap jendela mobil, pemandangan kota Jakarta yang berkilauan di pagi hari mulai terlihat. Harapan kecil mulai tumbuh di hatinya, namun dia tahu harganya sangat mahal.
Di rumah sakit, Raka membawanya ke bangsal yang jauh lebih mewah dan nyaman daripada sebelumnya. Ayahnya, Wijaya, sedang tidur pulas di ranjang rumah sakit. Wajahnya yang pucat dan lemah mulai terlihat sedikit lebih cerah.
Aruna duduk di samping ayahnya, menggenggam tangannya yang sudah mulai terasa sedikit hangat. Air mata kelegaan akhirnya mengalir. Ayahnya akan selamat, itu satu-satunya hal yang penting.
Esok paginya, Raka datang ke rumah sakit. Dia membawa setumpuk dokumen dan sebuah tas koper kecil yang berisi pakaian untuk Aruna.
"Bapak Adrian telah melunasi seluruh tagihan rumah sakit, Nona Aruna," kata Raka, memberikan dokumen pelunasan kepada Aruna. "Sekarang, kita perlu menyelesaikan rincian kontrak kerja Anda."
Aruna menatap dokumen-dokumen itu. Semuanya terasa tidak nyata. Wijaya, ayahnya, sedang tidur pulas di bangsal yang sekarang jauh lebih mewah dan nyaman.
"Ini kontrak kerja Anda sebagai Kurator Malam untuk Bapak Adrian," Raka meletakkan sebuah map tebal di hadapan Aruna.
Aruna membuka map itu, matanya menjelajahi baris demi baris kata-kata hukum yang rumit. Gaji yang ditawarkan sangat besar, jauh lebih besar dari yang bisa dia bayangkan. Namun, aturan-aturannya sangat aneh dan menuntut.
Aruna harus berada di penthouse Adrian setiap malam, dari jam 10 malam hingga 6 pagi. Dia tidak boleh meninggalkan penthouse tanpa izin. Dia harus mengurus koleksi seni Adrian, yang beberapa di antaranya berada di dalam ruangan terkunci di kamar pribadi Adrian. Dan yang paling aneh dari semuanya... dia tidak boleh menyalakan lampu di kamar pribadi Adrian. Tidak ada cahaya, tidak ada pembicaraan yang tidak perlu, dan tidak boleh melihat wajah Adrian saat dia berada di kamar itu.
"Ini... aturan-aturan ini sangat aneh," Aruna menatap Raka dengan tatapan bingung.
Raka menatapnya dengan tatapan datar. "Bapak Adrian memiliki kebijakan privasi yang sangat ketat, terutama di kamar pribadinya. Dia tidak suka diganggu. Tugas Anda adalah mengurus koleksi seni yang ada di sana, bukan untuk menjadi teman bicaranya."
"Tapi... bagaimana saya bisa mengurus koleksi seni di tempat gelap?" Aruna bertanya, logikanya memberontak.
"Bapak Adrian akan memberikan instruksi spesifik. Ada pencahayaan khusus yang bisa Anda gunakan untuk koleksi tertentu. Namun, pencahayaan itu harus sangat minim dan tidak boleh mengganggu Bapak Adrian," Raka menjelaskan dengan nada tidak sabar.
Aruna menelan ludah. Dia merasakan firasat buruk yang kuat. Aturan-aturan ini tidak hanya aneh, tapi juga menindas dan penuh rahasia. Namun, tatapannya beralih ke ayahnya yang sedang tidur pulas. Harga sebuah harapan sangat mahal, dan dia sudah setuju untuk membayarnya.
"Saya... saya mengerti," Aruna mengangguk pelan.
Dia mengambil pena dan menandatangani kontrak itu. Rantai tak kasat mata di lehernya sudah digantikan dengan kontrak tertulis.
Raka tersenyum tipis. "Selamat bergabung di Vander Built Group, Nona Aruna. Bapak Adrian akan menunggu Anda malam ini di penthouse pada jam 10 malam."
Aruna mengangguk, lalu berjalan menuju bangsal ayahnya. Dia duduk di samping ayahnya, menggenggam tangannya yang sudah mulai terasa sedikit hangat.
Malam itu, tepat jam 10 malam, Aruna berdiri di depan pintu penthouse lift VIP. Jantungnya berpacu liar. Dia telah melangkah kembali ke dalam sarang predator.
Raka membukakan pintu penthouse untuknya. "Bapak Adrian sedang menunggu Anda di kamar pribadinya. Silakan ikuti saya."
Raka membawanya melalui koridor yang panjang dan sunyi, menuju sebuah pintu besar yang terbuat dari kayu gelap di ujung koridor. Raka membuka pintu itu, memperlihatkan sebuah ruangan yang luas dan gelap gulita. Tidak ada cahaya sama sekali, kecuali cahaya minim yang masuk dari jendela besar di salah satu sisi ruangan.
"Silakan masuk, Nona Aruna," kata Raka, suaranya berbisik. "Bapak Adrian ada di dalam."
Aruna menelan ludah, ketakutan mulai menguasainya. Dia melangkah perlahan ke dalam ruangan yang gelap gulita itu. Pintu di belakangnya tertutup dengan denting kecil, menguncinya di dalam kegelapan.
Suasana di dalam ruangan itu terasa dingin dan sunyi yang menindas. Aruna tidak bisa melihat apa-apa, kecuali bayangan-bayangan gelap yang tidak berbentuk. Dia merasakan kehadirannya yang dominan di dalam kegelapan, tapi dia tidak tahu di mana dia berada.
Dia berdiri diam di tengah ruangan, tidak berani bergerak. Dia merasakan getaran yang aneh menjalari tubuhnya, campuran antara ketakutan dan antisipasi yang menggelisahkan.
Tiba-tiba, dia mendengar suara napas yang berat dan terukur dari arah jendela. Suara itu begitu dekat, seakan berada tepat di samping telinganya.
"Selamat datang di kamar saya, Nona Aruna," kata Adrian vander Built, suaranya rendah, dalam, dan sedingin tatapannya di malam sebelumnya.
Aruna merasakan sentuhan dingin di bahunya. Sentuhan yang sama seperti di malam sebelumnya, namun sekarang terasa lebih intim dan berbahaya.
Dia tidak bisa melihat wajah Adrian di dalam kegelapan, tapi dia bisa merasakan kehadirannya yang dominan di sekelilingnya. Rahasia apa yang dia sembunyikan di balik pintu kamarnya yang gelap gulita ini? Apa yang menunggunya di "Kontrak Malam" ini?
Aksara