Sinar matahari mulai memanaskan permukaan pasir di pesisir Laut Pasuruan ketika kelompok nelayan yang baru saja sepakat untuk memulai usaha olahan ikan berkumpul di halaman belakang rumah Pak Joko. Tempat itu dijadikan sebagai lokasi kerja sementara – sebuah gazebo kayu yang cukup luas dengan beberapa meja kayu yang disusun rapi, ditambah alat-alat masak sederhana yang mereka kumpulkan dari masing-masing rumah. Siti berdiri di tengah kelompok, memegang selembar kertas yang berisi daftar bahan dan alat yang dibutuhkan untuk membuat kerupuk ikan dan abon ikan pertama kalinya.
“Baiklah, seperti yang kita sepakati kemarin,” ucap Siti dengan suara yang jelas, mata terpaku pada setiap orang yang hadir. “Hari ini kita akan mulai membuat prototipe produk pertama. Ibu Lina akan mengajar kita cara membuat adonan kerupuk ikan, sedangkan saya akan membantu dengan proses penggilingan ikan. Pak Joko sudah menyediakan ikan kembung segar yang kita beli dari hasil tangkapan kemarin.”
Rizky yang berdiri di sampingnya segera menambahkan, “Saya sudah mencatat semua biaya yang akan dikeluarkan hari ini, mulai dari harga ikan, tepung beras, bumbu-bumbu, hingga biaya untuk membeli plastik kemasan sementara. Nanti sore hari kita akan menghitung total pengeluaran agar kita bisa menetapkan harga jual yang tepat nanti.”
Mereka segera mulai bekerja. Ibu Lina mengambil mangkuk besar dan mulai mencampur tepung beras dengan air hangat, sambil menjelaskan langkah demi langkahnya. “Yang penting adonan harus cukup kalis ya, jangan terlalu encer atau terlalu kental. Kalau terlalu encer, kerupuknya akan mudah patah saat digoreng. Kalau terlalu kental, teksturnya akan keras dan tidak renyah.”
Namun, tidak lama setelah mereka mulai bekerja, masalah pertama muncul. Alat penggiling ikan yang mereka pinjam dari warung makan dekat pasar ternyata tidak berfungsi dengan baik – bagian pisau yang sudah tumpul membuat proses penggilingan ikan menjadi sangat lambat. Siti mencoba memperbaikinya dengan alat yang ada, tapi usaha itu hanya membuat alat tersebut berisik dan tidak dapat menghasilkan daging ikan yang halus seperti yang dibutuhkan.
“Kita tidak bisa terus seperti ini,” ucap Pak Slamet dengan nada sedikit kesal, meskipun kali ini dia tidak menunjukkan kemarahan yang berlebihan. “Kalau alatnya tidak bisa digunakan dengan baik, kualitas produk kita akan terpengaruh. Dan kalau kualitasnya jelek, siapa yang mau beli?”
Rizky mengangguk dengan wajah yang berpikir. “Pak Slamet benar. Kita membutuhkan alat penggiling yang lebih baik. Selain itu, saya baru saja menyadari bahwa stok tepung beras yang kita punya tidak cukup untuk membuat jumlah produk yang kita targetkan. Kita hanya punya sekitar lima kilogram tepung, padahal untuk membuat 50 bungkus kerupuk dan 30 bungkus abon, kita membutuhkan minimal sepuluh kilogram.”
Siti merasa sedikit tertekan, tapi dia tidak mau menyerah. “Jangan khawatir, kita bisa mencari solusinya. Untuk alat penggiling, mungkin kita bisa menyewa satu unit yang lebih baik dari toko sewa alat usaha di kota. Sedangkan untuk tepung beras, saya bisa pergi ke pasar tradisional Pasuruan sore ini untuk membeli yang lebih banyak. Saya masih punya sedikit uang cadangan yang bisa digunakan.”
Tapi Rizky menggeleng perlahan. “Tidak usah lagi pakai uang Anda sendiri, Ibu Siti. Saya sudah menghubungi teman saya di dinas perikanan tadi pagi. Mereka bilang bisa memberikan bantuan alat pengolahan ikan secara sementara dan juga memberikan pelatihan gratis tentang teknik pengolahan yang benar. Tapi kita harus datang ke kantor mereka besok pagi untuk melakukan pendaftaran dan menjelaskan rencana usaha kita secara rinci.”
Suara itu membuat semua orang terkejut dan senang sekaligus. “Benarkah, mas? Bisa dapat bantuan alat dan pelatihan gratis?” tanya Ibu Lina dengan mata yang bersinar harap.
“Benar sekali, Ibu,” jawab Rizky dengan senyum. “Mereka sangat mendukung usaha kecil yang berfokus pada pengolahan hasil laut lokal. Selain itu, mereka juga bisa membantu kita mendapatkan izin usaha yang sah dan memberikan informasi tentang standar keamanan pangan yang harus kita penuhi.”
Saat mereka melanjutkan pekerjaan dengan alat yang ada sambil menunggu bantuan dari dinas perikanan, hubungan antara Siti dan Rizky semakin erat. Mereka bekerja bersama-sama mengatasi setiap rintangan yang muncul – mulai dari menyesuaikan resep karena kurangnya bahan hingga mencari cara membuat kemasan sederhana yang menarik.
Sore itu, setelah semua bahan habis dan mereka berhasil membuat beberapa bungkus kerupuk dan abon prototipe, Siti dan Rizky berjalan ke tepi pantai untuk istirahat sejenak. Matahari mulai meronta-ronta akan terbenam, memberikan warna jingga dan merah yang indah pada langit dan permukaan laut.
“Terima kasih banyak, Rizky,” ucap Siti dengan suara lembut. “Tanpa bantuan Anda, saya rasa usaha ini tidak akan bisa berjalan dengan lancar seperti sekarang.”
Rizky menatap wajah Siti yang diterangi oleh sinar matahari sore. “Tidak usah terima kasih, Siti. Saya juga belajar banyak dari Anda dan komunitas di sini. Anda semua punya semangat yang luar biasa dalam menghadapi kesulitan.” Dia menjeda sejenak sebelum melanjutkan, “Saya sebenarnya punya impian untuk membantu pengembangan ekonomi lokal di daerah pesisir. Banyak daerah yang punya potensi besar tapi kurang mendapatkan dukungan yang tepat.”
Siti mengangguk, matanya tetap menatap laut yang mulai tenang. “Saya juga selalu berharap bisa membuat pesisir Pasuruan menjadi tempat yang lebih baik. Banyak orang yang hanya melihat laut sebagai sumber mata pencaharian, tapi bagi saya, laut adalah bagian dari diri saya. Saya ingin semua orang bisa merasakan keindahan dan manfaatnya.”
Awan merah jingga semakin lama semakin indah, membungkus pesisir dengan suasana yang hangat dan penuh harapan. Meskipun masih ada banyak rintangan yang harus dihadapi, mereka berdua merasa bahwa setiap langkah yang mereka tempuh bersama semakin membawa mereka dekat dengan tujuan yang ingin dicapai – bukan hanya untuk sukseskan usaha olahan ikan, tapi juga untuk membawa perubahan positif bagi seluruh komunitas yang mereka cintai.
Aksara