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Zwei Wochen später. Auf Ivys Wunsch hatte sich Quinn medizinischen Untersuchungen unterzogen. Ivy wollte sichergehen, dass Quinn, die ihr Baby austragen sollte, gesund und frei von Infektionskrankheiten war. Etwa zur gleichen Zeit hatten auch Ivy und Sean Fruchtbarkeitstests machen lassen. Die Ergebnisse lagen nun vor, und alle drei waren auf dem Weg ins Krankenhaus, um den Befund bei der Ärztin abzuholen. Quinn saß brav auf der Rückbank, während Sean und Ivy vorn saßen. „Ich habe heute einen Vertrag mit Hersaice unterschrieben. Ab dieser Saison setzen sie mich für alle ihre Exklusivprodukte ein", eröffnete Ivy das Gespräch. „Das ist großartig, Schatz. Das freut mich." Sean wirkte nicht begeistert. Er nahm die Worte seiner Frau eher achselzuckend hin, und seine Miene war missmutig. „Warum freust du dich nicht, Schatz?" „Das sollte ich dich fragen. Warum bist du so gelassen, nachdem du gehört hast, was meine Mutter verlangt?" „Was sollte mir Sorgen machen, Sean?" „Dr. Barbara sagt, die Erfolgsquote liegt bei 99 Prozent", sagte Ivy scharf. Sean sah seine Frau an und seufzte lang. Er war angespannt und hatte furchtbare Angst, dass es nicht klappen könnte. Es konnte immer etwas Unvorhergesehenes passieren, und sie wussten ja nicht, ob Quinn, dieses Mädchen mit dem unschuldigen Gesicht und dem einfältigen Aussehen, im Fortpflanzungssystem gesund war. Und wenn nicht? Wo sollten sie dann eine andere Leihmutter finden? Seine Mutter Dorothy hatte ihnen nur eine einzige Chance eingeräumt. Wenn es scheiterte, durften sie es nicht noch einmal versuchen, und Ivy müsste selbst schwanger werden. „Ja, das weiß ich, aber denkst du nicht auch: Was, wenn etwas Unerwartetes passiert? Was machen wir dann?", beharrte Sean. „Sean, ich bin sicher, dass du und ich gesund sind …" „Und was ist mit diesem Mädchen?!", fuhr Sean in bedrohlich lautem Ton dazwischen. Quinn schnappte nach Luft. Sie hatte nicht erwartet, dass der Mann die ganze Zeit an ihr gezweifelt hatte. „Herr Osbert, Sie müssen sich keine Sorgen machen. Ich … ich bin sehr gesund. Ich bin selten krank, und mein Zyklus ist regelmäßig und gut", antwortete Quinn stotternd auf ihr Gespräch. Sie versuchte zu erklären, dass sie es wirklich wert war, Leihmutter zu werden. „Halten Sie bitte den Mund!" „Unterbrechen Sie nicht das Gespräch zwischen meiner Frau und mir, wenn Sie nicht dazu aufgefordert werden! Verstehen Sie nicht, was ich sage?!" Quinn verstummte sofort. Sie senkte den Kopf und starrte auf ihre weißen Turnschuhe. „Warum schreist du sie so an?", fragte Ivy genervt. „Weil sie unhöflich ist!", brüllte Sean erneut, sodass sich die Muskeln an seinem Hals anspannten. Ivy drehte sich um und sah Quinn an. Sie streckte die Hand nach ihr aus. „Alles in Ordnung?", fragte Ivy. „Es tut mir leid wegen meines Mannes. Er hat in den letzten Tagen viel um die Ohren. Aber er ist ein guter Mensch, haben Sie keine Angst. Alles wird gut gehen. Sie müssen sich nur auf die In-vitro-Fertilisation vorbereiten." Quinn nickte gehorsam. „Es tut mir leid", sagte sie mit einem steifen Lächeln. *** Wenig später hielt der Wagen vor dem Krankenhaus, in dem die drei untersucht worden waren. Ivy stieg schnell aus und ging gemeinsam mit Quinn in die Eingangshalle. Sean blieb derweil mit schwerem Kopf im Auto sitzen. Anfangs hatte er sich gegen die Idee seiner Frau gesträubt, doch er konnte Ivy nichts abschlagen, weil er sie liebte und sie nicht verlieren wollte. Hätte er der Idee widersprochen, hätte er sich auf eine Scheidung gefasst machen müssen, denn Ivy weigerte sich, Kinder zu bekommen. Die Dinge waren jedoch außer Kontrolle geraten, als sie ihrer Mutter erzählt hatten, sie würden ein Kind über eine Leihmutter bekommen. Dorothy lehnte natürlich ab, willigte aber nach einer Weile unter einer Bedingung ein: Es durfte nur einen einzigen Befruchtungsversuch geben. Scheiterte er, mussten sie ein Kind auf natürlichem Weg zeugen. Und das bedeutete auch, dass Ivy darauf gefasst sein musste, ihre Karriere und ihre Popularität zu verlieren. Eine Krankenschwester empfing sie. „Ich habe einen Termin bei Dr. Barbara", sagte Ivy zu der Schwester mit strahlenden Augen. „Nennen Sie mir bitte Ihren Namen", bat die Schwester. „Ivy Osbert." „Ach, Frau Osbert, bitte folgen Sie mir." Die Schwester führte Ivy und Quinn zu einem Zimmer am Ende des Flurs: Dr. Barbaras Sprechzimmer. Kurz darauf folgte Sean den beiden Frauen. Klopf, klopf … „Bitte herein", sagte Dr. Barbara aus dem Zimmer. Quinn begann plötzlich am ganzen Körper zu zittern, und ihre Hände waren schweißnass. Eine nervöse Anspannung hatte sich in ihrem Kopf festgesetzt. Sie fürchtete, dass die Ergebnisse nicht so ausfallen würden, wie sie hoffte. Das hätte bedeutet, zweihunderttausend Dollar zu verlieren und den Traum vom Reichtum aufgeben zu müssen. „Guten Tag, Frau Osbert. Bitte nehmen Sie Platz", sagte Dr. Barbara zu den beiden Frauen. „Die Untersuchungsergebnisse von Ihnen, Ihrem Mann und dieser jungen Dame liegen vor." „Wir sind schon ganz gespannt. Wie sind sie ausgefallen?", fragte Ivy aufgeregt. Doch Dr. Barbaras Auftreten schien sich zu verändern. Sie wirkte ein wenig nervös. Sie presste die Lippen zusammen, öffnete den Mund und schloss ihn wieder, als zögere sie, das Gespräch zu beginnen. „Die Ergebnisse der Spermienuntersuchung von Herrn Osbert sind ausgezeichnet, es gibt keine nennenswerten Probleme." „Und wie sieht es bei Frau Russel aus?", fragte Ivy. „Gut, sie muss Eisenpräparate einnehmen. Ansonsten ist alles in Ordnung." Ivy lächelte weiter glücklich. Sie sah Quinn erwartungsvoll an. „Und was ist mit mir, Frau Doktor?" Dr. Barbara hielt den Atem an. „Vorher möchte ich fragen: Ist Herr Osbert mitgekommen?", fragte sie. „Er ist draußen. Einen Moment, ich rufe ihn." Bevor Ivy aufstehen konnte, hatte Sean bereits an die Tür geklopft und das Zimmer betreten. „Sie kommen genau richtig, Herr Osbert. Bitte setzen Sie sich." „Frau Russel, würden Sie bitte kurz draußen warten? Ich möchte mit Herrn und Frau Osbert allein sprechen", bat Dr. Barbara Quinn. *** Nun waren nur noch Dr. Barbara, Sean und Ivy im Zimmer. „Ich muss Ihnen einiges mitteilen", begann Dr. Barbara. „Es betrifft die Fortpflanzungsfähigkeit von Frau Osbert." Dr. Barbara sah die beiden abwechselnd an. Sie wirkte aufgewühlt. „Worum geht es?", fragte Sean. „Frau Osbert hat ein sogenanntes PCOS, ein polyzystisches Ovarialsyndrom. Wegen eines hormonellen Ungleichgewichts können Ihre Eizellen nicht vollständig heranreifen. Aber keine Sorge, das lässt sich mit einer Hormontherapie behandeln. Das dauert in der Regel ein bis zwei Monate, je nachdem, wie Ihr Körper darauf anspricht." Nach der Erklärung der Ärztin sahen sich die beiden an. „Heißt das, ich bin unfruchtbar, Frau Doktor?", fragte Ivy erschrocken. „Ja, und wenn Sie nicht bald eine Behandlung beginnen, kann es noch schlimmer werden." „Ich kann Ihnen aber nichts versprechen. Wegen dieser Erkrankung sinkt die Erfolgsquote auf 40 Prozent", erklärte Dr. Barbara. „Entschuldigen Sie uns einen Moment, Frau Doktor." Ivy zog Sean an der Hand hinaus. Er stand nur wie benommen da. Die Nachricht hatte ihn schockiert, und er wusste nicht, wie er reagieren sollte. Draußen vor dem Sprechzimmer angekommen, sagte Ivy ernst: „Sean, wir müssen etwas unternehmen." Ihr Blick ging immer wieder zu dem Mädchen, das ein paar Meter entfernt auf einer Bank saß. „Ivy, du musst dich richtig behandeln lassen. Ich sage es meiner Mutter, damit sie unsere Lage versteht. Wir müssen mit dem Kinderkriegen nicht hetzen. Wir können warten, bis du so weit bist." Sean wusste, dass seine Frau enttäuscht war, und versuchte, sie zu beruhigen. „Sean, darum geht es nicht!" „Worum denn dann, Ivy?!" „Ich will nicht, dass deine Mutter erfährt, dass ich dieses Problem habe. Ich will nicht, dass sie mich wieder beleidigt und herabsetzt. Wir müssen es also anders machen. Das Wichtigste ist, dass wir so schnell wie möglich ein Kind bekommen", sagte Ivy und betonte jedes Wort. „Was meinst du damit, Ivy? Ich verstehe nicht", sagte Sean mit gerunzelter Stirn. Er begriff ihre Worte wirklich nicht. „Du solltest mit diesem Mädchen schlafen und sie schwängern, dann sind unsere Probleme gelöst. Das Wichtigste ist, dass unsere Ehe gerettet ist und wir so schnell wie möglich Kinder bekommen können." „Was hast du gesagt? Hast du den Verstand verloren?!", fuhr Sean sie frustriert an.