Rara mundur selangkah. "Tidak mungkin. Pangeran Arga mengatakan semuanya sudah diatur."
"Pangeran Arga sudah pergi," kata Lestari. "Begitu ia tahu rencanamu gagal, ia meninggalkanmu."
Rara tertawa, tawa yang pahit dan putus-putus. "Tentu saja. Pria itu selalu menyimpan pintu belakang."
Ratri mendekatinya perlahan. "Rara, cukup. Serahkan semua racun yang kau punya. Kau masih bisa hidup."
"Hidup untuk apa? Untuk dihukum? Untuk ditertawakan?"
"Hidup untuk memperbaiki. Keluargamu mati karena racun. Jangan biarkan racun juga memakanmu."
Rara menatap Ratri dengan mata yang berkaca-kaca. "Kau tidak mengerti. Aku sudah terlalu dalam. Aku sudah menjadi racun."
"Aku mengerti. Aku pernah berada di tempat gelap juga. Tapi aku keluar. Bukan karena aku kuat, tapi karena ada orang yang menarikku keluar."
"Siapa yang akan menarikku?"
"Aku."
Rara membeku. Ia menatap Ratri dengan tatapan yang tidak percaya. Lalu, perlahan, tangannya yang memegang pisau terkulai. Pisau itu jatuh ke lantai dengan bunyi nyaring.
"Kau akan menangkapku?"
"Tidak. Aku akan membawamu ke tempat yang bisa membantumu. Lembah Camar."
"Lembah Camar tidak menerima pembunuh."
"Lembah Camar menerima orang yang mau berubah. Itu yang kupelajari dari guru-guruku."
Pangeran Arga memang sudah pergi. Para penjaga istana menyerah. Dr. Surya mengambil alih rumah sakit dan mulai memeriksa korban. Kota Karsa selamat, meski dengan luka yang dalam.
Garda, yang sudah mulai sadar, berkata, "Kau selalu bisa meyakinkan orang untuk menyerah."
"Bukan meyakinkan. Hanya menawarkan jalan lain."
Rara ditangani dengan hati-hati. Racun di tubuhnya banyak dan berbahaya. Ratri tahu perjalanan pemulihan Rara akan panjang. Tapi setidaknya, sekarang ada harapan.
Di luar, matahari mulai terbit di atas Karsa. Salju masih turun tipis, tapi cahaya mulai menembus awan.
Aksara