Istana kecil Pangeran Arga berdiri di atas bukit batu yang menghadap ke lembah. Dari kejauhan, bangunan itu tampak seperti taring yang tumbuh dari tanah. Bendera hitam berkibar di menara.
Ratri dan rombongannya berhenti di desa terdekat untuk mengumpulkan informasi. Seorang pemburu tua bernama Bang Jaya memberi tahu mereka apa yang terjadi.
"Pangeran Arga datang dua minggu lalu dengan seratus prajurit. Dia mengklaim Lembah Camar menyembunyikan racun yang bisa menghancurkan kerajaan. Dia minta izin untuk menyerbu lembah."
"Apa jawaban pemerintah?" tanya Ratri.
"Adipati Muda menolak. Tapi Pangeran Arga tidak peduli. Dia mengumpulkan pasukan sendiri. Katanya, dia akan membersihkan Lembah Camar dengan atau tanpa izin."
"Ini perang," kata Garda.
"Hampir. Adipati Muda mengirim utusan untuk menenangkan Pangeran Arga. Tapi utusan itu belum kembali."
Ratri berpikir keras. Pangeran Arga menggunakan alasan Lembah Camar sebagai ancaman untuk membangun kekuasaan. Jika Lembah Camar diserang, banyak tabib akan mati, dan ilmu penawar akan hilang.
"Kita harus menghentikannya sebelum perang meletus," kata Ratri.
"Bagaimana? Kita hanya beberapa orang."
"Dengan bukti. Pangeran Arga yang menyebarkan racun di Karsa. Dia yang bekerja sama dengan Rara. Jika kita bisa membuktikan ini di hadapan para prajurit dan utusan Adipati Muda, pasukannya akan bubar."
"Tapi buktinya di mana?" tanya Lestari.
"Rara adalah bukti hidup. Dan aku yakin di istana kecil itu ada dokumen, surat, atau sesuatu yang menghubungkan Pangeran Arga dengan racun."
Rara mengangguk. "Aku sering menulis laporan untuknya. Dia menyimpan surat-surat di ruang kerja bagian belakang."
"Maka kita masuk."
"Itu bunuh diri," kata Garda.
"Tidak. Itu menyelamatkan ribuan nyawa."
Ratri merancang rencana. Mereka akan menyusup malam ini. Rara akan memimpin jalan karena ia tahu tata letak istana. Garda akan menangani penjaga. Lestari akan mencari dokumen. Dan Ratri akan menghadapi Pangeran Arga.
Aksara