Sebelum abu menutupi langit dan menelan matahari, Valenroth adalah nyanyian cahaya. Dahulu, Tanah Cahaya dan Takhta ini diberkati oleh keajaiban yang mengalir dalam nadi para penguasanya. Kemakmuran kerajaan tidak dibangun di atas emas atau baja, melainkan dari sebuah ikatan kuno: Fatum Sanguinis, Takdir Darah. Selama seorang raja dengan Sanguinis Heres (Pewaris Darah yang murni) duduk di Aula Takhta Para Raja Sunyi, daratan akan hidup, panen akan melimpah, dan musim dingin takkan pernah membekukan harapan.
Pusat dari segala keajaiban itu adalah Aurea Corona. Mahkota Emas itu bukan sekadar perhiasan yang ditempa oleh tangan fana. Ia adalah entitas yang hidup, artefak sakral yang bernapas selaras dengan detak jantung sang raja. Mahkota itu memberikan pencerahan, namun sebagai gantinya, ia menuntut ketaatan mutlak dan menguras esensi kehidupan pemakainya.
Orang-orang bijak di masa lalu sering berbisik dengan nada gentar: “Corona non Mentitur.” Mahkota tidak pernah berbohong. Kekuasaan selalu menuntut korban.
Lalu, datanglah hari di mana segalanya runtuh. Raja Aldric, penguasa terakhir dari garis keturunan yang diakui, tumbang bukan di medan perang yang terhormat, melainkan di ranjang peraduannya, diracuni oleh ambisi gelap yang merayap di dalam istananya sendiri. Saat napas terakhir Aldric meninggalkan dadanya, ikatan sihir yang menjaga keseimbangan Valenroth terputus dengan suara retakan yang menggema hingga ke akar bumi.
Aurea Corona yang bertengger di atas bantal beludru kehilangan pendar keemasannya. Relik itu meredup, menjadi dingin, dan menolak siapa pun yang mencoba menyentuhnya. Ia tertidur, menarik kembali sihirnya dari tanah Valenroth. Sebagai gantinya, langit menangis. Namun, bukan air yang turun membasahi bumi.
Pada malam Raja Aldric mangkat, awan kelabu bergulung menutupi bintang-bintang, dan abu mulai berjatuhan. Veil of Ashes. Selubung Abu itu turun dengan perlahan, membungkam puji-pujian, menyumbat tawa, dan menyelimuti seluruh kerajaan dalam duka yang tak berujung. Abu itu adalah manifestasi dari kutukan, tanda bahwa Valenroth telah kehilangan jiwanya.
Di tengah kepanikan, kekacauan merajalela. Takhta menjadi kosong. Para bangsawan yang haus kekuasaan mencabut pedang mereka dari sarungnya, melupakan kesetiaan demi memperebutkan mahkota yang kini membisu. Seorang High Regent mengangkat dirinya sendiri, membangun tirani di atas kebohongan, sementara penguasa sihir gelap, Lord Maerwyn, mulai memanggil kembali Arcanum Vetitum dari bayang-bayang.
Mereka berusaha memerintah tanpa restu darah sejati. Mereka mencoba memaksa cahaya untuk kembali bersinar di tengah kutukan abu.
Namun, mereka melupakan rahasia terbesar kerajaan yang terkunci rapat di bawah tanah, tersembunyi bersama tulang-belulang para raja terdahulu. Mereka lupa bahwa kebenaran tidak pernah benar-benar mati, ia hanya menunggu untuk dibangunkan.
Di dalam gelapnya makam kuno, sebuah perkamen bernubuat sabar menanti tetesan darah yang tepat. Sebuah janji yang diukir dengan sihir dan waktu.
Ex Cineribus Lux Nascitur.
(Dari abu, cahaya dilahirkan).
Hanya butuh satu sentuhan, satu pewaris yang tak menyadari takdirnya, untuk memulai akhir dari segalanya.---
Aksara