Udara pagi di Telagawening sejuk seperti biasa, namun tidak untuk hati Damar. Tatapannya kosong, mengarah ke ladang yang belum sempat ia garap hari ini. Di sampingnya, Kayara berdiri canggung, tangan gemetar menahan segalanya.
“Maaf...” ucap Kayara lirih, suaranya seperti embun jatuh di atas daun. “Aku seharusnya jujur sejak awal.”
Damar hanya diam. Hanya matanya yang bicara—dan di sana, tampak luka yang dalam.
“Aku hanya ingin merasakan hidup sebagai manusia biasa. Tanpa tahta. Tanpa politik. Tanpa dijodohkan dengan orang yang tak kucintai,” lanjutnya.
Damar mengepalkan tangan. “Dan sekarang kau sudah mendapatkan semuanya, kan? Bahkan hatiku...”
Suasana jadi sunyi. Kayara nyaris menangis, tapi sebelum air mata jatuh, suara derap kaki kuda menggema dari kejauhan. Kali ini bukan suara patroli seperti sebelumnya—ini lebih berat, lebih cepat. Pasukan dalam jumlah besar.
Tak lama kemudian, asap mulai terlihat dari sisi bukit. Kebun di pinggir desa terbakar.
---
Kayara dan Damar segera berlari. Beberapa penduduk mulai berteriak, panik. Api menjalar cepat, lebih cepat dari biasanya, seolah ada bahan pemicu. Di antara kerumunan, seorang anak desa menunjuk ke arah hutan.
“Ada orang bersenjata hitam semua! Mereka bukan dari istana!”
Kayara langsung menoleh ke Damar. “Itu bukan pasukan ayahku.”
Damar mengangguk. “Berarti...”
---
Dari balik pepohonan, muncullah belasan sosok berpakaian serba hitam dengan simbol bulan terbalik di jubah mereka. Mata mereka ditutup kain merah, hanya mulut yang terlihat. Beberapa membawa busur dan bom botol sederhana. Mereka menebar api dan panik.
"Bayangan Langit," bisik Kayara ngeri. “Salah satu dari lima faksi pemberontak.”
“Lima?” tanya Damar cepat.
Kayara mengangguk, suaranya rendah. “Ya. Lima kelompok besar yang ingin menggulingkan tahta Ardhantara.”
Ia menoleh ke arah api yang makin membesar, lalu berkata cepat:
> “Bayangan Langit — kelompok sabotase dan pembakar.
Rakyat Merdeka — petani yang muak dengan pajak.
Api Warisan Arya — pendukung rahasia ayahmu, Jenderal Arya.
Nafas Timur — suku leluhur yang tidak diakui.
Sayap Tak Bertuan — pembunuh bayaran tanpa sisi.
Dan sekarang... satu di antaranya menyerang desa ini.”
---
Kayara mencabut belati, Damar menghunus parang. Bersama mereka berlari ke arah kebun yang terbakar, di mana beberapa orang tua dan anak-anak belum berhasil keluar.
Kayara bergerak lincah, memotong tali jendela rumah yang terbakar untuk membebaskan seorang anak perempuan. Damar menahan reruntuhan agar seorang pria tua bisa keluar.
Tapi di antara api, sosok berpakaian hitam berdiri menghadang mereka.
“Putri Ardhana...” ucapnya. “Kami tahu kau di sini.”
Kayara terkejut. Ia belum menjawab saat sosok itu menembakkan panah ke arahnya. Damar melompat, menahan dengan lengan kirinya. Panah menancap, darah mengalir deras.
“Damar!” teriak Kayara, histeris.
Ia berlari ke arah Damar, mencoba menahan darah dengan kain dari bajunya. Tapi pria bertopeng itu sudah maju lagi, pedangnya terangkat tinggi.
Sebelum tebasan itu turun, tiba-tiba sesuatu berdesing dari kejauhan.
TRANG!
Sebuah kapak kecil dilemparkan dari arah semak dan menghantam pedang penyerang. Lalu tiga sosok lain muncul: satu bertopeng singa perak, dua lainnya berjubah kulit dengan simbol mata api.
Kayara menatap tak percaya. Topeng itu... simbol Api Warisan Arya.
Pemimpin mereka berdiri, tinggi dan dingin. “Jangan sentuh anak itu. Dia pewaris darah Arya.”
Penyerang dari Bayangan Langit mundur perlahan. “Kau... Bayu Lesmana... masih hidup rupanya.”
Bayu hanya menjawab dengan satu gerakan tangan. Tanpa aba-aba, pengikutnya langsung menyerang Bayangan Langit dengan gerakan cepat dan presisi militer.
Kayara menatap Damar yang hampir pingsan, lalu memeluk tubuhnya erat. “Tolong dia,” pintanya pada Bayu.
Bayu menatap Damar lama. Lalu mengangguk. “Dia bukan siapa-siapa bagimu, Putri. Tapi dia segalanya bagi kami.”
---
Beberapa jam kemudian, Damar terbaring di dalam pondok. Luka panah di lengannya telah dibersihkan dan dibalut. Di luar, Bayu Lesmana duduk menghadap api, ditemani Kayara.
“Aku tidak tahu kelompokmu masih ada,” ucap Kayara pelan.
Bayu menatapnya. “Kami tidak pernah pergi. Kami hanya menunggu waktu yang tepat. Dan sekarang, semua faksi mulai bergerak. Bayangan Langit adalah yang pertama, tapi Rakyat Merdeka sudah mulai memberontak di selatan. Sayap Tak Bertuan baru saja menerima kontrak dari bangsawan pengkhianat.”
“Dan Nafas Timur?” tanya Kayara.
“Sudah bersiap. Mereka tidak akan berunding kali ini.”
Kayara menatap tanah. “Jadi ini perang.”
Bayu mengangguk. “Ya. Dan kau, Putri... berada di tengah semua ini. Baik sebagai ancaman, atau... harapan.”
Ia berdiri. “Jagalah Damar. Karena kelak, jika dia tahu siapa dirinya sebenarnya, seluruh negeri akan terguncang.”
---
Saat malam kembali turun, Kayara duduk di samping Damar yang belum sadarkan diri. Ia menggenggam tangan kekasihnya, dan menangis dalam diam.
Di luar, langit penuh asap.
Perang tidak akan datang. Perang sudah dimulai.
Aksara