Rahasia Halvard Terakhir

Bisikan pecahan tiba-tiba berhenti. Bukan karena Arya menahannya. Karena di tengah keheningan yang aneh itu, ingatan darah membanjirinya—bukan godaan kekuasaan kali ini, melainkan kebenaran yang selama ini tersembunyi di balik kabut. Ia melihat Tuan Halvard lagi, pendeta buta dari Kuil Cahaya, mata putihnya yang 'melihat' lewat cahaya. Ia mendengar suaranya, parau seperti daun kering, kata-kata yang dulu diucapkan di pulau bercahaya itu: "Mahkota tak diciptakan untuk dipakai, Nak. Aldarion sendiri tahu itu di akhir hayatnya. Itu sebabnya ia membiarkan dirinya mati daripada menyatukan kembali kekuatan yang telah meracuninya." Saat itu Arya tak sepenuhnya mengerti. Sekarang, terjepit di balik puing dengan Vandor mendekat, ia mengerti dengan kejelasan yang menyakitkan. Ingatan darah menariknya lebih dalam. Ia melihat tujuh penjuru. Tujuh pecahan. Dan ia melihat sesuatu yang tak pernah ditunjukkan padanya sebelumnya: bagaimana ketujuh pecahan, saat disatukan, tidak hanya menjadi mahkota. Mereka menjadi pintu. Pintu menuju seluruh kekuatan yang dulu dicuri dari dunia—dari gunung, dari laut, dari naga, dari langit. Dan pintu bisa dibuka untuk dua hal: untuk mengambil, atau untuk mengembalikan. Vandor ingin mengambil. Itu sebabnya ia akan selalu menang di jalan kekuasaan. Tapi— "Lyra," kata Arya, dan suaranya bergetar dengan sesuatu yang bukan ketakutan. "Untuk menghancurkan Mahkota, aku butuh ketujuh pecahan. Bukan untuk memakainya. Untuk memusnahkannya. Mengembalikan kekuatannya ke tempat asalnya." Lyra mengernyit. "Kau punya tiga. Vandor punya empat. Kalau kau merebut keempat pecahannya—" "Maka aku punya semuanya." Arya menelan ludah. "Tujuh. Dan saat tujuh menjadi satu, aku tak menyatukannya untuk berkuasa. Aku menyatukannya untuk menghancurkannya selamanya." Lyra terdiam. Lalu wajahnya berubah pucat. "Tapi untuk merebut keempat pecahannya, kau harus membiarkannya menyatukan ketujuhnya lebih dulu. Kau harus membiarkannya hampir menang." "Ya." "Itu gila." "Halvard bilang menyatukan Mahkota dengan benar menuntut kerelaan melepas semua kekuatan." Arya menatap telapak tangannya. "Hanya pewaris sejati Aldarion yang bisa menguasai momen penyatuan penuh. Vandor punya pecahan, tapi ia bukan darah Aldarion. Ia bisa menyatukan empat. Ia bahkan mungkin bisa menyatukan tujuh. Tapi pada saat ketujuhnya menjadi satu—pada detik terakhir itu—kendali penyatuan akan jatuh pada darah, bukan pada tangan yang merangkainya." Lyra menatapnya lama. Di balik puing, langkah Vandor semakin dekat. Batu berderak di bawah sepatu bajanya. "Kau bertaruh nyawa seluruh dunia," bisik Lyra, "pada sebuah celah dalam ramalan kuno yang dibisikkan orang buta." Arya tersenyum lemah. Bibirnya masih berlumur darah. "Aku selalu bertaruh pada hal-hal seperti itu. Sejauh ini aku masih hidup." Lyra menggenggam tangannya yang menyala—tak peduli pada panasnya, tak peduli pada tato cahaya yang berdenyut di bawah kulitnya. Jari-jari mereka saling mengunci. "Kalau kau tersesat di sana," kata Lyra, suaranya nyaris tak terdengar, "di tengah semua kekuatan itu, saat tujuh pecahan menyanyikan kuasa di kepalamu—aku akan menarikmu kembali. Aku bersumpah. Aku tak peduli harus berteriak seberapa keras. Kau dengar aku, Arya?" Arya menatap mata hijaunya. Dunia di sekelilingnya terbakar, tapi untuk satu detik hanya ada itu—mata hijau yang dulu memandangnya dengan curiga di hutan, kini memandangnya seperti ia adalah satu-satunya hal yang masih layak diselamatkan. "Aku dengar," katanya. Lalu ia berdiri, melangkah keluar dari balik puing, dan menghadap Raja Besi.