"Andrea, beraninya kamu mendorong Leonie menuruni tangga?" Ny. Hamilton menunjuk Andrea dan jarinya bergetar karena marah. Dia berharap bisa menusuk langsung tengkorak menantunya.
Keluarga Aitken berdiri diam di pojokan, terlalu malu untuk mengatakan apapun.
Lance menatap Andrea dengan penuh tanda tanya, namun Andrea membalas tatapannya, menantangnya. Di masa lalu, dia akan terdiam di tempat karena terlalu malu untuk membela diri. Sekarang dia tampaknya menuduh Lance, seolah-olah dialah yang seharusnya malu.
"Siapakah sosok wanita yang berani ini?" Lance bertanya-tanya, "Dan apa sebenarnya yang dia coba lakukan?"
Andrea mengerutkan kening pada Lance. Terlepas dari kenyataan bahwa mata kiri Leonie diselimuti lingkaran hitam memar, Andrea menjadi lebih sombong dan lebih percaya diri sejak wanita lain itu datang. Lance segera menyadari perubahan halus pada Andrea. Sepertinya ini adalah sebuah provokasi terbuka. Dia menyadari bahwa Andrea pasti telah mengirim pesan misterius kepada Leonie yang mengundangnya ke rumah. Ketertarikan dan rasa ingin tahu merayap ke dalam tatapan tajam dan penuh perhitungan Lance.
"Benarkah Anda mendorong Nona Summer menuruni tangga tiga hari yang lalu, Ny. Hamilton?" Seorang wartawan bertanya.
"Kabarnya Anda berniat untuk bercerai," timpal yang lain, "Apa alasannya?"
"Apakah ada sesuatu yang terjadi antara Tuan Hamilton dan Nona Summer?"
"Andrea, apakah Anda mendorongnya karena Anda cemburu?"
"Apakah kehamilannya masih diperhitungkan?"
"Kehamilan? Aku rasa itu tergantung pada Lance." Andrea menjawab.
Dia tersenyum tipis dan menatap Lance dengan penuh semangat. Dia ingin melihat bagaimana Lance akan menangani situasi ini. Bagaimanapun juga, Nyonya Hamilton adalah gelar yang bisa berubah, namun perasaannya yang lembut terhadap kekasih masa kecilnya tidak bisa berubah dengan mudah. Bisakah dia benar-benar tega membicarakan tentang kehamilan fantasinya di depan wanita yang dicintainya?
Kehamilan?
Leonie menoleh ke arah Lance dengan heran. Dia ingin Lance menatapnya, meyakinkannya dengan senyuman atau anggukan kepala. Tapi sejak dia memasuki ruangan, Lance tidak meliriknya. Sebaliknya, dia tetap terpaku pada Andrea, mengawasinya dengan emosi yang tak terbaca di matanya. Ia seperti sedang melihat sebuah mainan baru yang menarik, sambil mempertimbangkan berbagai kemungkinan.
"Apa yang terjadi dengan rasa jijik di matanya saat dulu dia menatapnya?" Leonie bertanya-tanya, "Apakah mereka akan bercerai atau tidak?
Gumaman yang semakin meningkat di dalam ruangan saat kerumunan orang berspekulasi.
Tiba-tiba tidak sabar dengan semua adegan itu, Lance mengumumkan, "Kau bisa mulai mengharapkan kabar baik dari Nyonya Hamilton dan aku."
Kata-katanya menimbulkan lebih banyak hiruk-pikuk. Semua orang tahu bahwa keluarga terhormat itu bekerja dengan cara yang misterius, tetapi konferensi pers ini sangat mengejutkan. Para jurnalis saling mengangguk satu sama lain. Mereka tahu bahwa pengumuman itu adalah kata terakhir dari Lance.
"Tolong tinggalkan kami sekarang," kata Robert, "Jika ada berita lebih lanjut tentang pasangan itu, kami akan memberi tahu Anda."
Para pengawal menerima perintah mereka dan mulai meninggalkan ruangan.
Seorang wartawan yang tidak mau menyerah bertanya, "Apakah ini berita tentang kehamilan atau perceraian?"
Tidak ada jawaban. Para pengawal meraih tangan pria itu dan menyeretnya keluar dari ruangan.
Leonie menjadi pucat saat mendengar kabar kehamilan itu. Dia menundukkan kepalanya dan menyingkir, terlihat bersalah dan dikhianati. Andrea membaca setiap ekspresi dan gerakannya. Satu menit dia licik dan kejam dan berikutnya dia berpura-pura polos dan tidak bersalah. Betapa hebatnya dia berpura-pura!
"Leonie," Nyonya Hamilton yang terhormat memanggilnya.
Leonie melirik Andrea seolah-olah dia sedang mengevaluasi kompetisi dan berjalan untuk bergabung dengan Nyonya Hamilton.
"Mari ke kamarku," kata Ny. Hamilton.
Leonie mengerti bahwa Ny. Hamilton ingin berbicara dengannya secara pribadi, dan dia mengikuti wanita yang lebih tua itu dengan patuh. Saat dia meninggalkan ruangan, dia melirik Lance dengan tatapan menggoda namun sepertinya pria itu tidak menyadarinya. Dia dengan cepat menundukkan kepalanya, jantungnya berdegup kencang.
Para jurnalis telah pergi. Ny. Hamilton juga sudah pergi. Anthony menyadari bahwa dia dan keluarganya tidak bisa berlama-lama lagi dan mereka bergegas keluar dari ruangan itu, hanya tinggal Robert, beberapa pelayan, Lance, dan Andrea yang masih berada di ruang makan yang besar. Suasana masih sangat tegang.
"Minta Ny. Hamilton untuk kembali ke kamar tidur."
Lance menelan ludah dan menatap Andrea yang, kebal dengan situasinya saat ini, terus minum. Dia harus mengertakkan gigi untuk mengucapkan kata "minta."
Para pelayan mengerumuni Andrea untuk mengantarnya keluar kamar. Tiba-tiba, sebuah gelas terbang di udara dan pecah di kaki mereka. Terkejut, para pelayan berhenti menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan Andrea selanjutnya. Andrea menilai Lance dengan ketidaksukaan yang terang-terangan. Kemudian dia merapikan gaunnya, melepas sepatu hak tingginya dan naik ke meja makan.
"Ny. Hamilton, ini terlalu berbahaya," para pelayan memprotes, "Tolong, turunlah."
Crash!
Andrea melempar gelas lain dan kemudian piring yang dilapisi dengan pola daun emas yang halus. Piring itu terbang di udara ke arah Lance.
Para pelayan berteriak, "Tuan Hamilton, awas!"
Lance memiringkan kepalanya sedikit dan piring itu mendesis melewati telinganya. Piring itu menabrak dinding dengan cepat dan keras, membuktikan bahwa wanita itu mencoba menyakitinya.
"Hamil? Denganmu?" desisnya, "Kamu pasti bercanda."
Piring lain meleset dari sasarannya dan Andrea merasa kecewa. Ia membungkuk dan mengambil piring di dekat kakinya dan melemparnya lagi ke arah Lance.
"Lance, apa kamu takut menceraikanku?" tanyanya.
Andrea sangat marah. Dia berpikir bahwa rencananya pasti gagal. Dia mengundang keluarga Aitken, kekasih masa kecil Lance, dan pers untuk memastikan kemenangannya. Dia berasumsi bahwa perceraian itu sudah ditetapkan, tetapi pria itu menggunakan cerita yang tidak masuk akal tentang kehamilan untuk mengubah situasi dan merusak rencananya.
" Kau sangat ingin bercerai?" tanyanya dengan rasa ingin tahu yang tulus.
Andrea siap untuk melempar piring lagi, tapi ia berhenti sejenak. Dia akan mengangguk, ketika suaminya berkata, "Sayang sekali aku tidak ingin bercerai lagi."
Bang!
Sebotol anggur merah pecah di kaki Lance, memercik ke seluruh sepatu dan celana panjangnya yang mahal.
"Kenapa tidak?" Andrea menuntut.
Dia berjalan ke ujung meja Lance.
"Apakah satu malam yang penuh gairah membuatmu jatuh cinta padaku?" tanyanya mengejek.
Dengan cepat, Lance meraihnya dari meja dan menggendongnya ke bahunya. Dia memeluknya seperti seekor predator yang baru saja menangkap mangsanya. Andrea berteriak dan meronta sekuat tenaga. Dia menghantamkan tinjunya ke punggung Lance berulang kali, "Lance, ceraikan aku atau tidak."
Lance mengangkat alisnya dengan penuh minat dan geli, "Atau apa lagi?"
Nada mengejeknya membuatnya marah. Dia menggeliat dan Lance menggeser berat badannya, menggendongnya dengan gaya pengantin. Dia menoleh dan dengan kejam menggigit tulang selangkanya. Darah merembes dari luka dan memerahkan kemeja sutranya, tapi Lance tidak bergeming. Dia terus menggendongnya menaiki tangga dan menyusuri lorong, dan akhirnya melemparkannya ke tempat tidurnya yang berukuran besar.
"b******k!" Andrea menopang dirinya di atas sikunya.
Gaun berpotongan rendahnya memperlihatkan pemandangan yang membangkitkan hasrat pria itu. Perlahan-lahan ia membuka kancing-kancing emas di kemejanya. Dia bukanlah pria yang menikmati kesenangan duniawi. Di masa lalu, Andrea mencoba segala cara untuk merayunya, tetapi dia tetap tidak tertarik. Bahkan, dia jarang sekali menikmati dirinya sendiri. Tapi Andrea yang baru ini, wanita yang berani dan kurang ajar yang menghina dan menyerangnya, membuatnya penasaran. Tidak ada wanita yang pernah memperlakukannya seperti itu sebelumnya.
Andrea merasakan tempat tidurnya tenggelam di bawah berat badannya dan dia memposisikan dirinya di atasnya, dan dia mengerutkan kening. Jelas sekali apa yang dia inginkan. Dia ingin meninju wajahnya atau menendangnya di bagian yang sakit, tapi dia memutuskan untuk menggunakan tipu muslihatnya.
"Apakah kamu benar-benar jatuh cinta padaku?" Dia bergumam, " Aku pikir kau bilang kau tidak bisa melakukannya untukku tanpa bantuan medis?"
Apakah wanita itu memprovokasi dia? Apakah ini masih bagian dari rencananya untuk bercerai? Lance tidak peduli. Tidak ada yang bisa menceraikannya. Jika memang akan bercerai, itu harus menjadi keputusannya, pengumumannya.
Dia meraih tangannya dan membimbingnya ke celananya, menekannya ke bagian yang menegang di dalamnya,
"Sepertinya aku bisa sekarang," katanya.
Rasanya panas dan keras. Mata Andrea membelalak karena terkejut, "Lance, apa yang kamu inginkan?"
"Apa yang aku inginkan?" Tatapannya tajam dan menuntut, " Aku ingin menciptakan ahli waris bersamamu, Nyonya Hamilton, kalau begitu bagaimana?"
Itu adalah sebuah pertanyaan, tapi tidak terdengar seperti sebuah pertanyaan. Dia memberitahunya sebuah keputusan penting.
Andrea ingin menampar wajah Lance, tapi sayangnya, dia menangkupkan kedua tangannya di atas kepalanya. Dia sangat marah, tapi dia merasakan hasrat yang membuncah di dalam perutnya. Dia memelototinya, "Apakah kamu tahu seperti apa kamu sekarang?"
Aksara