"Kamu hanyalah seekor anjing pemburu."
Andrea sedikit pusing. Kata-kata c***l yang keluar dari mulut Andrea sangat kontras dengan sikapnya yang biasanya jinak. Hal itu sangat mendebarkan secara sensual.
Lance merapatkan kedua bibirnya, "Jangan lupa bahwa kamulah yang membiusku dan memohon padaku untuk mencintaimu. Kaulah yang menggeliat di bawahku. Dan setelah malam yang penuh cinta, bagian ini..."
Si pria menelusuri ujung jarinya dari tulang selangka hingga ke perutnya yang masih mulus. Maksudnya tidak bisa lebih jelas lagi. Andrea bergidik membayangkan memiliki anak dengan Lance dan menggelengkan kepalanya dari kanan ke kiri. Dia menusukkan jarinya ke dadanya sebagai bentuk protes, namun Lance melihat gerakannya sebagai godaan.
Dia telah memberinya banyak kelonggaran hari ini, mengizinkannya untuk mengundang pers dan Leonie ke rumahnya, mengizinkannya untuk mengumumkan perceraian secara terbuka. Dia ingin melihat apa yang Andrea miliki, namun kesabarannya mulai menipis.
Dia tiba-tiba meraih tangan Andrea yang meraba-raba dan menekannya di atas kepalanya sebelum membungkuk untuk menciumnya. Nafasnya berbau seperti anggur dan membuatnya merasa mabuk. Andrea mengerang, merasakan suhunya meningkat. Sepertinya seluruh dunia telah terbalik.
Andrea tidak ingin menciumnya, tetapi tubuhnya mengkhianatinya dan dia menggeliat di bawahnya. Kewarasannya mengingatkannya untuk melawan dan dia menggoyangkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain. Lance menganggap ini sebagai provokasi dan menciumnya lebih dalam lagi.
Tiba-tiba, perut Andrea mulai bergejolak. Dia tidak tahan membayangkan Lance menciumnya seperti ini. Dari suatu tempat jauh di dalam dirinya, Andrea menemukan kekuatan untuk mendorong Lance menjauh. Tapi dia tidak cukup cepat; isi perutnya tiba-tiba naik dan Andrea memuntahkan seluruh isi perut ke Lance sebelum bergegas keluar dari ruangan.
Dalam hitungan detik, Lance menjadi suram dan murung. Apakah mencium suaminya benar-benar menjijikkan? Dia menekan bel di meja samping tempat tidur dan seorang pelayan muda bergegas masuk, terengah-engah, "Ya, Tuan Hamilton?"
"Bersihkan semuanya," perintahnya, "Termasuk istriku."
Kemudian dia berjalan langsung ke kamar mandi. Pelayan muda itu menatap punggung Lance dan tak habis pikir bagaimana dia bisa terlihat anggun dan tampan dalam situasi yang tidak menguntungkan. Sambil mengalihkan pandangannya dari Lance, pelayan itu bergegas mengejar Andrea.
"Jangan pedulikan aku. Ganti saja seprainya dan aku akan membereskan semuanya," kata Andrea, tiba-tiba sadar.
Dia tidak merasa bersalah sedikit pun karena memuntahkan isi perutnya ke Lance. Sebaliknya, dia merasa geli; raut wajah Lance tak ternilai harganya. Dia kembali ke kamarnya setelah menyuruh pelayan kembali ke kamar Lance. Saat dia berjalan ke kamarnya, dia merenungkan pernikahannya. Lance tidak pernah menyentuhnya sekali pun selama tiga tahun mereka bersama. Dia bahkan tidak pernah mengizinkannya tidur di tempat tidurnya. Dia yakin bahwa kejadian semalam adalah sebuah kecelakaan.
Pelayan pribadi Lance merasa aneh karena dia juga tidur dengannya. Meskipun ingatannya tidak jelas karena obat yang diberikan kepadanya, dia samar-samar mengingat percakapan antara dua pembantunya.
"Saya dengar Nyonya Hamilton pernah mencoba merayu tuan Hamilton dengan naik ke tempat tidurnya, dalam keadaan telanjang," kata salah satu pelayan, "Tapi dia menendangnya dengan kasar, hingga dua tulang rusuknya terluka. Dia tidak bisa bangun dari tempat tidur selama berbulan-bulan setelah itu."
"Dia memintanya," jawab pembantu lainnya, "Semua orang tahu bahwa Tuan Hamilton tidak menyukai hal semacam itu."
"Tapi dia benar-benar bercinta dengannya semalam," kata yang pertama, " Aku tidak percaya. Sejak kapan Tuan Hamilton menikmati ditemani wanita?"
"Hush. Kudengar itu hanya karena dia memakai Viagra. Dia tidak bisa ereksi tanpa obat itu. Itu tidak mungkin. Jika dia tidak menyukai Andrea selama tiga tahun terakhir, dia tidak akan tiba-tiba melemparkan dirinya pada Andrea semalam."
"Tidak tertarik untuk bercinta dengan wanita?" Andrea berpikir, "Ha!"
Dia mencibir pada bayangannya di cermin kamar mandi. Para pelayan jelas tidak mengenal Lance yang baru ini: Lance yang baru ingin bercinta lagi dan lagi, Lance yang baru tidak bisa melepaskan tangannya dari dirinya. Dia bertanya-tanya apakah dia entah bagaimana menularkan rasa jijiknya terhadap hubungan intim kepadanya. Dia dulu merindukannya untuk menyentuhnya, tapi sekarang hanya dengan memikirkan Lance saja sudah membuatnya mual. Dia tidak pernah ingin pria itu menyentuhnya lagi.
"Jika ada wanita lain yang menginginkannya seperti itu, dia bisa memilikinya," pikir Andrea.
Bayangan Leonie yang melirik Lance dengan tatapan menggoda muncul dalam ingatan Andrea.
Saat Andrea membersihkan diri di kamar mandi, Leonie duduk bersama Nyonya Hamilton di bagian sayap timur yang tenang dan berselera tinggi di rumah Hamilton. Kediaman Hamilton terdiri dari satu rumah utama yang terletak di sebidang tanah yang luas, tetapi keluarga ini juga memiliki puluhan rumah dan kondominium dengan berbagai ukuran di seluruh kota. Bahkan pada puncak kekuasaan dan prestise mereka, kediaman keluarga Summers tidak sampai setengah dari ukuran rumah Hamilton.
Sejak keluarga Summers mulai kehilangan uang dan ketenaran, sudah menjadi tanggung jawab Leonie untuk memulihkan reputasi keluarganya. Cara termudah untuk melakukannya adalah dengan menikah dengan pria yang tepat, dan tidak ada kandidat yang lebih baik selain Lance. Aliansi dengan keluarga Hamilton akan lebih dari sekadar memulihkan status keluarga Summers; itu akan mengangkat mereka ke tingkat yang lebih tinggi.
Seharusnya tidak terlalu sulit. Leonie tumbuh bersama Lance dan semua orang berharap mereka berdua akan menikah. Andrea muncul entah dari mana, dan pernikahannya dengan Lance mengejutkan semua orang.
"Leonie, apa yang kamu katakan tentang Andrea yang mendorongmu menuruni tangga?" Nyonya Hamilton bertanya.
"Sudah ada air di bawah tangga, Nyonya Hamilton," kata Leonie malu-malu, "Saya mengerti jika Andrea benci saya dekat dengan Lance. Saya baik-baik saja sekarang, dan saya benar-benar tidak ingin mengungkitnya lagi."
"Kamu benar-benar berpikir dia mencoba menyakitimu karena kamu tumbuh bersama Lance? Leonie, kamu terlalu baik untuk memaafkannya."
"Saya tahu bagaimana perasaan Andrea," kata Leonie, "Setelah bertahun-tahun menikah, Lance masih tidak peduli padanya sama sekali. Mengingat sejarah saya dengan Lance, dia punya banyak alasan untuk memusuhi saya."
" Aku turut prihatin kamu harus berurusan dengan perilakunya," kata Ny. Hamilton, "Tapi jangan percaya pada pers. Lance menggunakan cerita tentang kehamilan ini untuk menyembunyikan kebenaran tentang Andrea-tidak ada yang ingin hal itu dipublikasikan. Kamu mengerti, kan?"
Terlepas dari usianya yang semakin menua dan rambutnya yang mulai beruban, Ny. Hamilton masih memiliki rona kemerahan di wajahnya. Dia berbicara dengan Leonie dengan penuh semangat. Leonie duduk di sebelah wanita yang lebih tua dan menuangkan teh untuk mereka berdua. Gerak-geriknya sempurna dan anggun, setiap gerakannya mencerminkan status dan pendidikannya sebagai wanita yang elegan. Ny. Hamilton telah mengenal Leonie seumur hidupnya dan dia melihat dalam diri Leonie sosok menantu yang dia harapkan.
"Saya tahu, Ny. Hamilton," jawab Leonie, "Lance melakukan apa yang harus dia lakukan untuk melindungi nama baik keluarga."
" Aku senang kau sependapat denganku. Kau tahu, kau tidak akan menoleransi situasi yang mengerikan ini jika bukan karena kakek Lance," kata Ny. Hamilton sambil menghela napas, "Pria tua yang keras kepala itu memaksa Lance untuk menikahi Andrea."
"Tidak apa-apa, Ny. Hamilton," kata Leonie dengan sedih, "Lance bukan jangkauan saya."
"Omong kosong. Kau jauh lebih baik dari Andrea. Aku akan menyuruh Lance untuk meminta izin orang tuamu untuk menikahimu segera setelah dia menceraikan wanita mengerikan itu."
Ny. Hamilton menghela napas dengan frustrasi. Tepat ketika perceraian itu akhirnya akan terjadi, Lance harus menghentikannya. Dia tidak bisa membaca pikiran Lance, dan dia tidak sepenuhnya mengerti mengapa Lance bersikap seperti itu. Dia tahu bahwa Lance selalu tidak menyukai Andrea dan menuntut agar mereka tidur di kamar yang terpisah. Dia tahu mengapa Andrea masih belum hamil setelah tiga tahun menikah.
Lance menentang pernikahan itu tiga tahun yang lalu. Untuk membujuknya, kakeknya telah berjanji bahwa dia akan berhenti mencampuri kehidupan pribadi Lance jika dia menikahi Andrea. Dia juga berjanji untuk mengakhiri pernikahan jika dia tidak menghasilkan ahli waris dalam empat tahun pertama. Ny. Hamilton mendengar mereka menyetujui hal ini ketika dia membawakan teh untuk mereka pada suatu sore. Dia tahu bahwa jika Lance menolak untuk tidur dengan Andrea, dia tidak dapat melahirkan anak-anak, dan jika Andrea tidak dapat melahirkan anak-anak, dia harus menceraikannya. Dia menduga bahwa pengumuman kehamilan itu dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian kakeknya.
"Tapi Tuan Hamilton memilih Andrea untuk menikah dengan Lance," kata Leonie, berusaha menahan harapan liar yang tiba-tiba ia rasakan.
Nyonya Hamilton merendahkan suaranya dan berbisik, "Jika dia tidak hamil dalam enam bulan, kakek Lance akan memaksa mereka untuk bercerai. Dia sudah tidak sabar untuk mendapatkan ahli waris. Bahkan jika Lance menentang perceraian itu, dia tidak punya pilihan selain menuruti kakeknya. Mereka berdua telah membuat kesepakatan."
"Benarkah?" Suasana hati Leonie menjadi cerah. Dia tersenyum dan lesung pipi yang mempesona muncul di pipinya yang lembut.
"Benarkah!"
Ny. Hamilton mengambil teh yang ditawarkan Leonie dan menghirupnya dalam-dalam. Teh berkualitas tinggi itu telah diseduh dengan sempurna. Dia menyesapnya sebelum berbicara.
" Aku sudah meminta pelayan untuk menyiapkan kamar tamu di rumah utama untukmu. Anggap saja rumah sendiri dan jangan khawatir membuang-buang waktu dengan wanita tua sepertiku. Aku ingin kau fokus pada Lance. Yakinlah, tidak akan ada yang berani memintamu pergi selama kamu di sini sebagai tamuku."
Leonie tersipu malu dan merendahkan suaranya, "Saya menghargainya, Ny. Hamilton."
"Jangan khawatir," jawab Ny. Hamilton. Dia menyeruput tehnya lagi dan menambahkan, "Lance memintamu untuk datang ke sini dan maksudnya jelas. Ini hanya masalah waktu. Kamarnya sudah siap dan dia tahu di mana bisa menemukanmu. Jangan membuatnya menunggu."
"Saya tahu dia adalah orang yang mengirim SMS itu," kata Leonie dengan gembira.
Dia tidak dapat membayangkan mengapa ada orang lain yang mengiriminya pesan misterius yang memintanya untuk datang ke kediaman Hamilton. Dia telah menunggu momen ini selama hampir empat tahun, dan dia tidak ingin kehilangan kesempatan untuk menikahi Lance dan menyelamatkan keluarganya.
Aksara